奧地利維也納，多瑙河畔。
有音樂人在演奏小提琴。悠揚的琴聲和碎在河面的陽光一起，潺潺奔流著。
“讓開，給我閃開！”一個慌亂逃逸的青年打破了靜謐。
一名街頭小提琴演奏者擋住了青年的去路，被那人一把推開。演奏者一個趔趄，小提琴被撞到地上，琴頸砸出裂紋。
“哎？我的琴，喂……”演奏者正欲理論，那青年已經跑遠了。
還沒回過神，演奏者又被撞開，追逐青年的人也跑了過去。
“你們……”演奏者伸出手，最後發現是徒勞。他沮喪地嘆了口氣，心疼地把琴抱進懷中。
那邊，青年被抓住了。
抓他的人像是其他國家來的遊客，哇啦哇啦說著聽不懂的語言。但可以聽得出，那人很憤怒。
青年把包往地上一扔：“還你們就是了，有什麼大不了的，狗男女！”然後啐了口痰在包上。
外國遊客被惹惱了。男人高大魁梧，一拳砸向青年鼻骨。青年悶不吭聲，只是一手擦去流下來的鼻血，轉身想再跑。
男人不依不饒，抓著他拳腳相加。青年仍舊沒有發出一絲聲音。他任由拳頭砸在自己臉上，灰色的眼瞳憎惡地仇視著男人，直到巡邏的警衛趕來阻止。
遊客比劃著：“這臭小子搶我妻子的包！”
但因為語言不通，警衛並沒明白，只好把雙方都帶去了警局。
在警局，好心的女警拿來紗布，欲幫青年抹去滿臉的血汙。
青年並不領情，撥開女警的手：“不用你管。”說完，他站起來要走。
“等一等，事情還沒處理完呢！”
青年握著拳，指關節發白，他想硬闖出去。但這引起了其他警衛的注意，紛紛圍攏過來，手也都按在了配槍上。
這些警衛認出了他的臉，幡然醒悟：“好你個兔崽子，這下可落到我們手裡了！別想逃，我們馬上送你回國！”
“別……求你們了，別送我回去……”一直一臉桀驁不馴的青年，像被什麼擊中一般，瞬間換上一副哀求的表情。
從小，家裡堆滿各種神話、宗教史學書，小時候讀了不少。後來才知道，這是因為父親是一名虔誠的基督徒，在老家的一個小教堂做牧師。
可父親並未得到庇佑。十歲時，母親跟著一個異教徒跑了。這個家庭過了好幾年才緩過來，走上正軌。十八歲那年，自己一個人離開戰亂爭端日益頻繁的家鄉，來維也納學音樂，結果一年前，父親被一顆流彈擊穿肝臟。如果在維也納，這是可以救活的，但家鄉當地的醫療條件太差，父親最終是因為感染了破傷風而死。
對於他來說，家鄉就是一片被詛咒的土地。
他永遠不想回到那裡了。
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他也憎恨神明。
下葬了父親，他繼續回維也納求學。可滿腔憤恨讓他無法繼續學業，漸漸地，他只能靠偷搶矇騙為生。上個月，他被學校開除，簽證也到期了。
“想都別想。”面對他的求情，警衛冷血地回答。說著就將手銬扣在青年手腕。
還沒將另一端鎖好，青年一把推開警衛，飛奔出警局。
他沒命地狂奔著，最後在一條偏僻無人的小巷跳進垃圾桶裡，才勉強躲過了追擊。可這種躲躲藏藏的日子，卻不知何時到頭。
等警衛跑出去十幾分鍾，青年才推開垃圾桶的頂蓋，從果皮、剩菜中鑽出。
四下無人——
不，並不準確。
一個牛頭人，緩緩走到青年面前。
他曾在父親的書裡見過這個怪物。“彌諾陶洛斯。”他喃喃叫出牛頭人的名字。
那個生物揚了揚嘴角，不知是笑還是鄙夷，然後，他開口用人類的語言說道：“怎麼，你不害怕？”
“惡魔降臨在走投無路的青年面前，多麼似曾相識的橋段啊！我沒什麼好失去的了，而且你來不就是要和我做交易嗎？有什麼好怕的？”
“我不是惡魔。”
“那你想從我這兒得到什麼？”
“可憐的人，神話歪曲了我的面目。我並非惡魔，只是想幫幫你。”
“幫我？那你先解開這個玩意兒看看。”青年揮了揮右手腕上的手銬。
“我不是惡魔，當然不會魔法。它鎖住了，沒有鑰匙，我也無能為力。”
“嘁。”青年拍拍屁股要走，“還不是打不開？”
“是嗎？那等等。”彌諾陶洛斯低聲說，“讓我試試。”
青年露出個邪氣的笑容，轉身將右手伸過去。有時候激將真的是一個好辦法。“快給我開啟！”手腕上的手銬哐當晃著。
毫秒之間，彌諾陶洛斯張開大嘴，將青年整個手腕咬了下來。
血液噴射而出。
反應過來發生了什麼後，青年疼得滾倒在地，悽慘的哀號聲響徹上空。
“惡魔！”他大聲咒罵，“你將墮入地獄，永世不得……超生！”
彌諾陶洛斯仍舊面無表情：“我說過了，我並不是惡魔。我不會魔法，要想幫你摘下手銬，只有這一種辦法。”
“同樣，我也不是神明。我不會不求回報地庇佑信徒。”他頓了頓，“右手是你的代價，這份代價我收下了。阿德利姆，今天，你將得到我的承諾——你會擁有一切。”
來奧地利後，青年幾乎沒有用過阿德利姆這個名字。在牛頭人念出這個名字的那一刻，他忘記了疼痛，奇怪地盯著面前這個怪物。他想再問些什麼，但大腦裡一片空白。
就在這時，一個不知從哪兒冒出來的金髮少年擋在了他和牛頭人之間。
少年背對著他，以手振劍，鋒利的寒光運到劍心。
阿德利姆看不到他的面容，但僅僅從穿著來看——潔淨得體的襯衣，法式雙疊袖上別著精緻而簡潔的玳瑁袖釦——阿德利姆咬著牙，又是一個無憂無慮的貴族少爺。可恨！
彌諾陶洛斯低沉的聲音響起：“哦？這把劍。你是蘭徹斯特家的人？”
蘭徹斯特家？那是什麼？青年趴在地上，斷臂的疼痛讓他的思維有些停滯。
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“不用廢話。”金髮少年的聲音裡透著淡定與自信。他將劍直指前方，擺出一個標準而優雅的擊劍姿勢，“廢話太多是大多數行動失敗的原因。”
話音剛落，他已衝到彌諾陶洛斯面前。劍尖輕點，眼看就要挑破牛頭人的喉嚨。
“真是勇氣可嘉。”彌諾陶洛斯說道。他蠻橫地直接用手臂格開劍鋒。僅憑力道來看，若是普通劍絕對已經斷折了，可金髮少年的劍彎曲了超過九十度，又彈了回來。
彌諾陶洛斯似乎也對此早有預料，不以為意地說：“收手吧，單憑你傷不了我。我今天也不打算傷人。”
少年冷哼一聲，調整姿勢，再次發動速攻。
但還沒等他的劍接觸到，彌諾陶洛斯憑空消失了。
阿德利姆狠狠咬著牙關。現在他不再關心自己失去了一隻手掌這件事了。比起這頭傳說中的生物竟能憑空消失帶來的震驚，失去手掌似乎也微不足道了。他拜服於震懾，渾身激動得微微發顫。
不管那是神明還是惡魔，現在，他相信了它——或者他——說的話：我將擁有一切。
“怎樣，你沒事吧？”金髮少年走到他面前半蹲下來。當看到他手腕的斷面時，還是難以掩飾地微微皺了下眉，“我的車就停在前方路口，我扶你過去。對了，我車上還有一些防止傷口感染的抗生素，你可以喝一些。”說著，金髮少年伸出手。
阿德利姆此時能仔細觀察到這個貴族少年的袖釦——玳瑁面上，銀絲嵌出一支繞盾薔薇。這應該是他的家族紋章吧？阿德利姆內心突然燃起一團火，這些精緻的細節灼痛了他雙眼。不知為何，他心裡被仇恨填滿了。
“滾！不用你管！”他撥開金髮少年施捨般的手，踉踉蹌蹌逃跑。多虧東躲西藏的這些日子練就的本事，就算斷了隻手，也能跑得像風一樣快。
“嘖。”金髮少年被這名青年的舉動嚇了一跳。他掏出手巾，試圖擦拭袖口沾上的血。
等他擦完時，四下早已沒有了青年的蹤影。