君到姑蘇見，人家盡枕河，古宮閒地少，水巷小橋多，夜市賣菱藕，春船載綺羅，遙知未眠月，鄉思在漁歌。
自鄱陽湖一戰後，一路上再也沒有不開眼的來搗亂；沿鄱陽湖轉道長江，皆是順風順水，十幾日後便到了蘇州地界。
在蘇州一靠岸，吳儂軟語的甜糯氣息便鋪面而來；目之所及，盡是繁華，但這繁華之中又帶著些許安逸，讓人不刻意間，已經不知不覺的喜歡上了這裡。
伍秉鈞在船上的時候思前想後了很長時間，最終還是決定抽時間跟果果好好聊聊，不能害了人家丫頭——他的心已經被七娘填滿了，就算肉體上對果果有衝動，那也是由於船上太過於無聊；男人如果連胯下的那坨肉都控制不住，還怎麼做大事，當然，這句話是夫子他老人家說的。
只是一看到果果含情脈脈的眼神，他這時間就不好抽了，結果直到了蘇州，他還沒說出口。
“一切隨緣吧。”他暗自嘀咕。
下了船，卸貨找客棧的一應事宜，自有悶了一路的劉一猴去聯絡。跟李老、夢澤老兄辭了行，跟李可秀約好日後去廣州相聚的地點，伍秉鈞現在最頭疼的就是牙行了。
依《大清律例》，商人販運貨物來市，必須帶貨投行，透過牙行聯絡買主，撮合生意，如果自行與買主交易，向商號銷售，即為非法，嚴重者，由官府沒收其貨物。
只是牙商者，良莠參差不齊，誠信經營的不少，欺行霸市的更多，尤其那些奸詐之輩，專騙生客，使其財貨兩空；甚至謀財害命者亦有之。
伍秉鈞第一次到蘇州，可謂是生的不能再生的生客，找牙行，怕被坑，不找牙行 ，又怕有心人到衙門告密。
“哎，真是在家千般好，出門萬事難啊。”他忍不住嘆息；在這離家數千裡的異鄉，沒有誰能幫他拿主意，仔細思慮了一番，終於下定決心讓劉一猴去聯絡本地最大的一家官牙，畢竟拿了官家牙貼之輩，也是有些傢俬的，還能讓人安心一些。
上午入了客棧，安頓好一應瑣事，到了下午，劉一猴就來回報，說是聯絡好了牙行——蘇州府的老字號通寶行，誠信經營了六十載，這一代的老掌櫃蔣天行老爺子人品很好，在行業裡很有口碑；雖是承的父業，卻也能力出眾，手底除了牙行本業，又經營了不少的客棧、當鋪，家資甚厚，可謂是本地商賈的頭面人物。
“嗯。”聽劉一猴對通寶行的大致介紹，伍秉鈞又思慮了一番，見眾人都在望著自己，於是咬了咬牙， 一扯嘴角說道，“好，就它了，劉老爺子、伯文兄，咱仨走一趟吧，別耽誤了回來吃晚飯。”
徐伯文這一路以來，自感沒幫上什麼忙，心頭有些愧疚，現在終於到了出力的時候了，他連忙鄭重地點了點頭，伸手整了整衣袖，抻了抻長衫的衣襟，拿出一副趕考的架勢，對伍秉鈞招了招手，搶先一步走出了客房。
伍秉鈞咧嘴一笑，緊走了幾步跟在他身後，由劉一猴領著，向通寶行走去。
通寶行很大很氣派，有前後兩層院子，東一處當街是座兩層的樓房，雕樑畫棟，做工很細，是本行的鋪面和上等客房，客房後是大片略顯簡陋的貨棧，好在側門臨河，出門就是碼頭，可以給投宿的商旅省下不少來回搬運貨物的腳錢和時間。其後是內宅，置了些假山、怪石、又綴了些影壁翠竹，是一般自詡風雅商人的風格，蔣天行老掌櫃的一家老幼，外帶女婿，傭人家丁，都住在這裡。
伍秉鈞三人行過一條熱鬧的街道，跨過兩座精緻的小橋，就來到了通寶行的鋪面前。
“左青樓，右飯莊，蔣老爺子很會選地方啊。”沒著急往裡進，伍秉鈞四下裡打量了打量，笑著說道。
“很多商人都是遠道而來，很是辛苦，到這裡銷了貨換成了銀兩，自然要好好的放鬆放鬆。”劉一猴笑著說道，“人之常情，可以理解嗎。”
“人之常情嗎？”伍秉鈞看了看街旁那些倚靠在二樓欄杆上，身著薄紗，隱約能看到酥紅抹胸，捏著手帕對他招手，嗲聲喊著‘小哥來玩玩’的青樓女子，臉騰地就紅了，“夫子他老婆的，這要是進去了，不軟了手腳，癟了錢袋能出的來啊。”
“我看這蔣老掌櫃的是居心不良，咱們可都得小心著點。”他摸了摸下巴，又嘟囔了一句，便抬腳進了通寶行的鋪面。
徐伯文和劉一猴對視了一眼，露出了一副油膩大叔都懂的微笑，緊走兩步跟了上去。
鋪面挺大，迎門一副描金對聯，上寫‘天地萬物週而復始，和氣生財百年興旺’幾個龍飛鳳舞的大字；對聯很新，象是今年剛掛上的，只是看立柱上剝落的漆料、方羅青磚地面上暗藏的汙垢、空蕩的大廳，以及無精打采的夥計，好像是掌櫃的許久沒有用心經營了。
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伍秉鈞心裡就有些犯嘀咕。
“劉爺，您幾位來啦。”沒等懶洋洋在打蒼蠅的夥計招呼，二樓上下來一位身穿錦羅綢緞長衫的三十幾歲的男子，他右手拿著一根翡翠嘴黃銅窩子的長菸袋，笑容滿面的說道，“我說午前你走之後這喜鵲老是叫呢，原來是帶了貴客。”
他說著下了樓梯，對俆伯文拱了拱手，笑著說道，“劉爺，你快給介紹介紹啊，這位貴客是打哪裡來的，看著很是面生啊，我得好好的儘儘地主之誼。”
“哎，你看我這上了歲數，眼力勁就是大不如以前了。”劉一猴急忙上前，先對這男子拱手施了一禮，然後指著他對俆伯文介紹笑著說道，“徐爺，這位是通寶行蔣天行老掌櫃的女婿，尊號孫玉磬，現暫替老掌櫃的照看牙行的生意。”
俆伯文連忙對孫玉磬躬身施禮，口稱，“久仰、久仰，幸會、幸會！”
孫玉磬急忙還禮。劉一猴又指著俆伯文介紹道，“這位徐爺是我們廣東十三行下新晉的散商，尊號俆伯文，專做洋人的生意，可謂是年輕有為。”
“哎呀，原來伯文兄是行商，真是失敬了，失敬了。”孫玉磬又施一禮，轉身指著樓梯笑著說道，“上樓，上樓，我已經備好了茶水，咱們好好聊聊，我對廣東十三行可是仰慕已久了。”