看到這黑色的泥，叱小瑜兩步上去，在祝晴前面蹲下身，近距離去觀察。
這突如其來的舉動把祝晴嚇了一跳，下意識去捂自己的裙角，因為她又想起了上一次在廚房裡的情景。
腿上的小白也被嚇到，背上的毛立起，縮成一團注視著叱小瑜。
叱小瑜伸手，祝晴緊張縮腳。
但最終還是叱小瑜快一步，從她的鞋邊捏下了一塊黑色的泥。仔細一看，這種泥和賬房窗戶上的幾乎一樣。
“這種泥是在哪裡粘上的？”叱小瑜抬頭看著她問。
祝晴愣了一下，發現叱小瑜沒有進一步動作，心下悄悄松了口氣。又見他一臉認真，臉頰不由得泛起一絲紅暈，低聲開口：“應該是在鄰村那邊黏上的，昨天我和阿魯去那邊買菜，到菜地裡去摘菜，那菜地裡就是這種泥。”
叱小瑜又問：“那菜地裡只有你和阿魯去過嗎？”
祝晴搖頭：“還有那個菜農，昨天我和阿魯還有那個菜農一起回來的。後來因為太晚，那個菜農就在店裡住下了，今早店裡又出事……他一直沒有機會回去，現在還在店裡。”
叱小瑜點頭：“那你舅舅平時與其他人關係怎麼樣，最近有沒有人和他吵過架，或者發生過爭執？”
“好像沒有……”祝晴歪著頭想了想：“就昨天和那個菜農多說了幾句，以為菜價太高的原因。”
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又多問了幾句，叱小瑜讓她出去，叫那個菜農進來。
菜農的腳有點瘸，身體倒是很壯實。坐下後神色有些不安，一個勁瞟向叱小瑜和陸酉為二人。
叱小瑜注意到，他的鞋底也粘著那種黑色的泥土，雖然很少，但這種泥很容易辨認。
“你的腳怎麼了？”
叱小瑜問的是為什麼瘸。
“是昨晚起夜，茅廁又沒點燈，給磕到了。”菜農說著摸了摸右腿膝蓋，似乎是觸到了痛處，齜了齜牙。
“起夜？”叱小瑜來了興趣：“是什麼時辰？”
“子時。”菜農很肯定地答道。
叱小瑜皺眉：“你怎麼知道是子時？”
“唉。”菜農嘆了口氣：“我有起夜的習慣，每晚都是在子時，很準的，不看時辰也知道。”
叱小瑜想了想：“那你起夜的時候看到有什麼人沒有？賬房那邊有沒有什麼動靜？”
菜農咧了咧嘴：“沒看到有人在，到處都是黑的，不然我也不會磕著腳。賬房更別說了，哪裡看得清。去了茅房回來我就睡了，沒有聽到什麼動靜。”
叱小瑜卻神色古怪起來：“你沒有看到大堂裡守夜的店小二？”
“啊？還有人守夜？”菜農也面露疑惑：“沒有看到，他守夜不點燈的嗎？”
叱小瑜沉默了。
一旁的陸酉為也一臉怪異，小聲問：“那個店小二不是說，他昨晚過了子時，到丑時才滅燈去睡的嗎？”
叱小瑜擺擺手，讓他別再問：“他們說什麼，你就記什麼。”
再看向那菜農，他的色有些焦急，望了望叱小瑜：“大人，我家裡還有事，能不能快點問完，我想回去。”
“在案子沒弄清楚前，你就現住在這裡吧。”叱小瑜嘆了口氣，目光卻一直盯著他：“你昨天是不是因為菜價，和掌櫃發生了爭執？”
“是說了幾句，今年天不好，菜不好種，他給的價太低。”菜農有些慌張：“大人，您該不會以為是我殺了他吧？”
“是不是你我會查清楚的，你先出去吧。”
叱小瑜斜眼又看了看他的腳底，他的鞋很髒，但明顯刮過泥。只是那種黑色的泥粘得很緊，即使刮掉，也會留下少許痕跡。
下一個進來的是一位書生，他和另外一人住在二樓客房。
這書生姓王，雖然身著素衣，但還算乾淨。進門後朝叱小瑜兩人施禮，神色平靜。
“昨晚你在幹什麼？”叱小瑜照常問道。
“我昨夜和同袍李兄在屋裡討論經書，一直到大概四更才睡。”王書生答道。
“四更？”叱小瑜嚼著花生米：“你們一直都在屋裡嗎。”
王書生似乎有些不好意思：“昨晚我喝茶喝多了，去了兩趟茅房。”
“知道是什麼時候去的茅房嗎？”叱小瑜問。
“大概是亥時和子時的時候。”似乎知道叱小瑜接下來要問什麼，王書生微笑著：“因為家裡是賣燈盞和燈油的，所以習慣看燈油來算時辰。”
叱小瑜點頭，倒是和那店小二一樣，都是用燈油來計時。
“那你去茅房的時候，有沒有看到什麼人，或者聽到什麼聲音？”
“看到店小二在大堂裡。”王書生說道：“我兩次出來，都看到他在大堂守著。倒是沒聽到什麼奇怪的聲音。只有回到屋裡後，聽到下面有些響動。”
叱小瑜的神色陰沉：“那你昨晚去茅廁的時候，茅房裡有沒有點燈。”
“有些不記得了，昨晚和李兄聊得很盡興。應該……是有燈的。”王書生想了想答道。
他在思考的時候右手放在下巴處，輕輕撫摸著那一縷不算太長的鬍鬚。他的右手袍袖的袖口被打溼了一團，留下一塊深色的痕跡。
又是不一樣的回答。
“你回到屋裡後，聽到下面是什麼動靜？”叱小瑜問。
王書生皺著眉形容道：“是翻箱倒櫃的聲音，還有什麼東西掉在地上，不過聲音不大，我也沒怎麼在意。”
叱小瑜和陸酉為對視一眼，叫王書生先出去，請他的那位同袍，李姓的書生進來。
姓李的書生稍顯瘦些，倒是長得很高。衣著和王書生差不多，只是多了種儒雅的氣質。
正是他在案發後讓眾人別去動賬房內的東西，也是他讓其他人先別離開客棧的。
他的回答基本和王書生能對上，證明王書生去過兩次茅廁，除此之外一晚都在屋裡討論書經。
“那你有沒有離開過屋子，或者聽到下面有什麼動靜？”叱小瑜問他。
“我沒有出去過。”李書生搖頭：“倒是在子時的時候，聽到下面有響動，是什麼東西撞在木板上的聲音，另外還有其他的雜音，不知道是什麼。”
“有幾聲？”叱小瑜又問。
“很多聲。”李書生很肯定地說道：“我以為是下面店小二在收拾東西，就沒有去管。”
叱小瑜眼睛一亮：“那聲音是在王書生出去的時候響起的，還是回來的時候響的。”
“是他回來之後響起的。”李書生答道。
叱小瑜猶豫了一下：“你是怎麼知道時辰的？”
“哦，是王兄告訴我的。”李書生笑道，抬眼看了看叱小瑜：“我聽說清水城的叱捕頭善於查案，想必就是閣下了。我以前在京城見過他們查案，所以才讓他們留下線索，方便調查。”
“嗯，多謝了。”叱小瑜客氣道，眼神卻是十分犀利：“我會找出兇手來的。勞煩你出去之後，把店小二叫進來。”
時辰註釋：
卯時（5-7點），辰時（7-9點），巳時（9-11點），午時（11-13點），未時（13-15點），申時（15-17點），酉時（17-19點），戌時（19-21點、一更），亥時（21-23點、二更），子時（23-1點、三更），丑時（1-3點、四更），寅時（3-5點、五更）