就在嚴節帥鼓舞麾下，守住江南，守住武昌軍的沙羨城就有辦法時，數名斥候神色驚恐地來報：
“節下，我武昌城和嶽陽巴陵間的幕阜山，湧出大批敵寇。”
“什麼！”嚴礪驚得合不攏嘴巴。
然後他邁動腳步，抬頭看著武昌四道八至的地形錦圖，在江南西道和鄂嶽間有道橫亙五百裡的山脈，幕阜山。
幕阜山，三國時期孫權曾任大將太史慈為建昌都尉，專委豫章郡事，太史慈為拒劉表從子劉磐，曾在此山中設下營幕，且築“太史城”，故而此山脈得名曰“幕阜山”。
當初鎮海軍和干將、莫邪兩支新軍，攻取江南西道的洪州，讓路寰前去參加汴梁會議後，幹將軍和莫邪軍便進駐至洪州西側的武寧縣，此縣恰好在幕阜山和鄱陽湖間，既可控引潯陽口，也可越山通往湖湘地帶，且物產豐富，民眾殷實，號稱整個洪州的“奧區”，是為最精華的地帶。幹將軍的都知兵馬使周子平和莫邪軍的都知兵馬使裴宥，就在此地動員士卒大伐竹木，且向百姓購置犢車、馱獸，在高嶽的眼中，這八千名宣歙、兩浙組成的新軍旅，便是自己所倚重的“飛軍奇兵”所在。
當攜帶大炮的武毅軍和武寧軍，席捲了整個安蘄黃地區，由江北逼近武昌軍時，嚴礪幾乎所有的注意力，都擺在對岸的邾城處，可孰料周子平和裴宥忽然自武寧縣、永寧縣分路出發，強越幕阜山，干將和莫邪兩把鋒利無匹的利劍，狠狠刺入到鄂嶽的側腹處。
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九宮山、太平山的山道處，幹將軍四千輕銳將士，疾足蜿蜒奔走著，就像只龐大的百足蜈蚣般，因天氣尚且炎熱，他們統一將長銃、鏜鈀架在肩膀上，頭上只綁著抹額，褲奴上則扎著行縢，棉褥、短鍤、兜鍪和棉甲全部捆紮好，擱入犢車裡，由騾子、驢子牽拉，此外犢車上還攜帶虎踞炮、彈丸和火藥桶，輪子發出咯吱咯吱的響動，被山澗和瀑布的聲音所掩蓋，漸漸地透過山間迷濛的霧嵐，他們已經前進到武昌軍在幕阜山西所設的通山、長山兩砦了，此兩地營砦裡守兵不多，周子平無意和其糾纏，便傳令全軍敞開腳步，沿雋水火速前行，直往蒲圻城而去。
蒲圻，長江東岸，恰好處於鄂州武昌軍城和嶽州間，只要攻陷此地，那嚴礪先前讓麾下大將張從寶所據守的岳陽巴陵，可就要被南線的杜黃裳、李巽軍，及突然自幕阜山突出的干將、莫邪兩軍給團團包圍住，吃下嶽陽後，下一個被死死合圍的，就要輪到嚴礪自己所處的武昌軍城了！
得知此訊息後，武昌軍府是亂作一團。
“岳陽可以堅持多久？”嚴礪喊著，反覆詢問這個話題，可沒人能給他明確的答覆。
嚴礪想要救援岳陽，因為那裡可是駐屯著他麾下五千士兵，要是全都覆滅被俘，那他只能剩七八千的軍力堅守武昌軍城了，而對面高嶽可以渡江，直接來攻擊武昌軍城的軍力就有四五萬（只需留郭再貞所部在江北，牽制住忠義軍的唐鄧隨即可），更別說岳陽若是失陷，杜黃裳、李巽又有三四萬兵馬，大約走半月時間，也可加入到對軍城的圍攻序列。
“鄂州，嶽州，是決定整個天下歸屬的權衡所在！叫荊南的樊澤來救我，叫襄鄧的於頔來救我，再讓前去金州的劉昌也來救我，讓北面的韋太尉也速速回師，集中所有精銳，在這沙羨城下和高嶽水陸決一死戰！”軍府中，嚴礪揮動拳頭，對著成列聽命的步奏官和驛卒們咆哮著。
三日後，周子平的幹將軍陷蒲圻。
次日，裴宥的莫邪軍陷唐年。
兩縣迅速連成條新的戰線，佈設在岳陽的北側。
此刻裴宥傳令司的長候們，也泅渡過了汨羅水，迂迴將情報傳遞給坐鎮益陽、湘陰的杜黃裳、李巽部。
親自趕來督軍的杜黃裳，下了決斷：嶺南和潭州的舟師，橫渡洞庭湖，至嶽陽東南處的君山，將岳陽諸河港給封鎖住；經略軍、湖南管領軍及蠻兵、瑤兵們，急速往北推進，準備對嶽陽城實施攻堅戰。
此刻，岳陽巴陵處，百姓和軍卒惶恐不安，哭聲沖天——嶽州都將張從寶，在得知蒲圻、唐年被敵人奇襲攻陷後，大驚失色：“若杜黃裳再自南攻來，我等上天無路入地無門，都得陷殺在此地內！”
張從寶麾下的押衙、牙將和虞侯們便集體建議：“可我等往北再回武昌，必被高輔師的奇兵伏擊阻截，不如直接自河港乘船而出，往西北走，去公安城，投奔荊南樊澤。”
這倒也是個辦法，張從寶便答應下來。
黎明時分，岳陽樓下的諸多河汊漁港處，數千武昌軍守兵吶喊奔至，和百姓爭搶船隻，許多人在推搡毆打裡落水，場面極度混亂。
張從寶登上岳陽城樓，大呼著要有秩序，不然一個人也逃不脫。
剛說完他就聽到了陣陣鼓點聲和號角聲。
君山更遠處的翻湧河面上，許許多多的大小戰船，列成陣勢，黑壓壓如同猛禽黑色的羽翼，迎著初升的日頭，直撲君山而來，看旗號斷然是嶺南五管的清海、平波兩軍抽調來的，還有部分是李巽的舟師隊伍。
“走水路不可行啦，指望荊南水師來救也不可行，儘快從北門突出去，能回武昌多少就回多少。”言畢，張從寶又箭也般地從岳陽樓下來，接著就騎上馬，和亂哄哄從河港處奔回的士卒們一道，從城北門擁擠而出。
出了嶽陽城，跟在張從寶身邊的人馬就少了一半，其餘一半大多是留在城中要投降的。
次日，張從寶已完全掌握不了隊伍，又有數百士兵往西，投華容道而行，往公安和江陵方向逃去。
繼續往武昌城北行的張從寶，行到雋水南岸的鴨欄驛時，只見大江和雋水交匯形成河灣凸出處對岸，無邊無際的蒲葦搖曳著，內裡閃爍著絲絲不詳的光芒，成群的野雁受驚飛起，不斷在半空裡哀鳴盤旋著。
“衝過去，衝過去。”張從寶明知道對面有殺陣陷阱，可還是欺騙麾下士卒，在渾濁的水中跋涉著，連滾帶爬，牽著輜重泅過了雋水。
銃聲，一排又一排重疊連環響起，在蒲葦叢中設伏的幹將軍士卒，按照幢隊排列好，首列半跪著射擊，後面兩列站立射擊，而最後兩列則裝彈準備跟進，銃口噴射出的焰火煙霧，迅速席捲整個蒲葦地，剛剛登上對岸土地的武昌軍士卒，紛紛飲彈身亡，血肉橫飛。