“哈哈，呼嚕！”
“呼嚕哼哼——”
“來這邊，呼嚕！”
“哼哼——”
穿著寒酸的瘦小青年揹著大大的籮筐，在前面搖搖晃晃地跑著，跟在他身後的，是跟他差不多大小的一隻長得像野豬的魔物。
青年和魔物身後，還有一名裝扮樸素，年齡同青年相仿的年輕女性追趕著他們。
那只魔物長著一對短小的獠牙，粗短的四蹄踏在土地上，震得腿上的肥肉一顫一顫。
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青年正在樹林裡採蘑菇，那只魔物發現了他，然後就跟他玩起了遊戲。
若是在通常情況下，一般人遇到與自己身高相仿的魔物，必定會嚇得遠遠躲開。
“那可是魔物，很危險的！”
稍有常識的人一定會這麼勸阻孩子們遠離魔物。
但是這名青年並沒有感到過害怕。
周圍同樣在採蘑菇的大人們，在看到了這只魔物之後，也沒有覺得驚慌。
那是因為，他們已經習慣了這樣的日子，見慣了少年與魔物在林間奔跑的模樣。
這種生活已經持續好幾年了，從青年還是更加瘦小的少年時就開始了。
瘦小的青年與肥胖的魔物，今後還會一起跑下去。
魔物原本沒有名字，它在被獵人發現並從林中帶出時，似乎還沒有斷奶。
它的母親因為經常騷擾森林裡的村子，被十幾個獵人們圍攻，成了他們的獵物。
這只小家夥則變成了獵人們的戰利品。
少年遇到了晚歸的獵人們。
“呼嚕！噗噗——呼嚕哼哼，噗！”
被這只幼小魔物的慘叫聲觸動，將自己採摘了一天的野菜和野果全部拿出來，請求獵人們肯與自己交換它。
“求求你，拜託了！”
“好吧，阿普羅斯。”
獵人收下了他的勞動成果，將魔物的幼崽交給了他。
這孩子大概只是覺得魔物的幼崽可愛，想養一隻當寵物玩，這樣瘦小的孩子怎麼能養得了魔物呢？他連自己都養不活，何時倒在野外死掉都不讓人意外。
獵人們沒當回事，就任由他去了。
他的名字是阿普羅斯，在當地的方言中，意為“野孩子”。
這孩子是寄居在森林附近的這個村子中流浪兒，平時就靠摘森林裡的野菜和野果換東西吃。
也經常會有好心人看他可憐而對其施捨。
阿普羅斯就這樣在缺衣少穿的環境中困難生活著。
他不知道自己的身世。但有人說，他似乎是被父母遺棄的。
那只長得像野豬的魔物，因為其獨特的叫聲，被阿普羅斯稱作“呼嚕”。
一向被人疏遠的阿普羅斯，把這只小小的魔物，當成了無可替代的摯友，經常在佈滿星空的夜晚，坐在樹林裡像它講述過去的遭遇。
人們本以為會早早夭折的阿普羅斯，和幼小的魔物，在度過一個又一個冬夏後，還在堅強地活著。
為了餵養呼嚕，阿普羅斯幾乎整天都把它放在揹簍裡，帶著它到樹林裡尋找食物。
炎熱的夏天，阿普羅斯會在村外和森林裡的河流中捉魚，在呼嚕睡覺時幫它驅趕蚊蟲。
寒冷的冬天，他就把事先埋在地裡的蘿蔔挖出來，把呼嚕摟在懷裡給它溫暖。
為了給自己和呼嚕能有一個住處，阿普羅斯在森林一處靠近河流的高地上，用撿來的樹枝和破布搭了一個小窩。
呼嚕靈敏的嗅覺能幫助阿普羅斯更簡單地尋找到樹下的蘑菇和其他食物。
因為自身的努力，和有好心人的救助，他們才能堅持著活下來。
他們就這麼相依為命，熬過了好幾次差點奪走了他們生命的惡病。
阿普羅斯和呼嚕都在不斷長大，尤其是呼嚕的體型，不知不覺間已經相當驚人了。
日子過得很快。
本該長成為恐怖魔物的呼嚕，不知道是不是受到了阿普羅斯的影響，並沒有覺醒魔物的兇暴本性，而是十分溫和，從不曾攻擊過人類。
“阿普羅斯，還有呼嚕，等等我！”
先前追趕在他們身後的女孩，已經逐漸跟不上他們的腳步了。
“弗麗娜，你也趁著下過雨的好天氣來這裡了嗎？”
少女叫做弗麗娜，是阿普羅斯從很小的時候就認識的玩伴，也是經常幫助他的恩人之一。
同齡的孩子們討厭總是髒兮兮和帶著臭味的阿普羅斯，只有她一人願意陪阿普羅斯說話。
“那是當然的，奶奶說想吃蘑菇燉菜，所以我就想著去採一些蘑菇。”
“這種小事的話和我說一聲就可以了，我會多摘一些給你送過去的。平時我受了你和奶奶的不少照顧！林裡的地上又溼又滑，你還是不要亂跑比較好哦，會摔傷的。”
“謝謝你，阿普羅斯。”
“呼嚕噗噗，噗哼哼！”
呼嚕用自己的語言，替阿普羅斯說了聲“不用謝”。
“阿普羅斯，其實我還有話想跟你說。”
他們不知不覺之間，已經走到了林中比較深的地方。
少女拉住了走在前面的阿普羅斯的手。
青年回過頭，最先看到的，是少女如火焰般鮮亮的紅髮。
那豔麗的紅髮，無論看多少次都讓阿普羅斯覺得漂亮。
“阿普羅斯，其實啊，其實啊我……”
少女欲言又止，似乎有什麼難言之隱。
她慢慢地低下了頭。
“怎麼了，弗麗娜？”
青年把目光對準了少女垂下的頭。
然後，他沒有看到——
那原本自己十分熟悉的樣貌——
在那張自己覺得特別美麗的臉上，什麼都沒有。
少女現在的臉上，抹平了嘴唇之外的其他五官。
“這是怎麼回事！？”
“噗哼哼哼啊啊啊——”
——
“啊啊啊啊！”
那不過是短短的一夢，是自己尚未成熟之時看到的幻象。
冥神阿普斯從噩夢中醒來。
窄小破爛的木屋中，擺放著一堆厚厚的舊書和一張簡易的木板床。
漆黑的夜空中看不到一點點光亮。
沒有月亮，沒有星星，也沒有曾與自己無話不談的同伴。
“又看到那個了嗎？最近越來越頻繁了。”
為什麼？
為什麼自己還會記得，並且記那麼清楚？
那個時候的悔恨與痛苦，自己仍不能將其捨棄嗎。
“唔！”
只要想著那些見不到了的故人，自己就會因為憤怒氣得渾身發抖。
一小部分的怒火是因為自己已經身為神，卻還無法忘記作為人時的事。
絕大部分的怒火，是來自於瑪麗娜·雷·諾德藍和。她就是自己仇恨的集合體，只要她還活在地上一天，自己的憤怒就絕不會消失。
自己的復仇計劃，曾兩次被戴著石面具的怪異魔物阻止了。
在與他最近一次的對峙中，阿普斯表明了自己的身份，並且透露了冥界大神卡歐斯的旨意。
其實自己那天撒謊了。
在自己的記憶中，這是第三次說謊。
第一次的時候，是呼嚕不在的時候。
第二次的時候，是弗麗娜不在的時候。
第三次的時候，是自己終於打算對瑪麗娜進行復仇的時候。
她的存在與否並不影響卡歐斯的目的。
可是，自己就是特別想把她拖進去，拖入到那暗不見天日的深淵死域中。
“毀了她，毀了諾德藍王室，毀了整個國家。”
不這麼做的話，過去就會永遠以噩夢的形式驚擾著自己的內心。
為此他利用了敵國的國王，蠱惑他侵略諾德藍，支走了那個自己特別想親手將其大卸八塊的國王。
為了自己的計劃，他還準備了一本記載了黑暗魔法的魔法書。
“不能再等了。卡歐斯大人那邊也在催促，再加上來歷不明的傢伙攪局，留給我的時間已經不多了。”
不會再留情，不會再寬容了。
下次遇見公主的時候，不管是誰攔在自己的面前，自己都會毫不猶豫地殺了他。