“歸塵，你說……”夜裡，呂大力翻了個身，身子朝右側頭枕著手臂，突然說道。
“什麼？”歸塵問道。在這個時候，本應該早早入睡的呂大力竟然一反常態，和歸塵聊起了天。
“我總感覺趙如夢應該是喜歡你的。”呂大力語出驚人，他剛說完，歸塵就愣住了。他沒想到呂大力會說出這樣的話。呂大力接著說道：“你別不信，就憑她天天來找你，我就能看得出來。不過你也應該看得出來吧。你又不像是我一樣，大家都誇你聰明。”
“怎麼突然說這個。”歸塵說道，他一時間不知道該說什麼才好，他是知道呂大力對於趙如夢有著一些好感的，畢竟在整個鳳凰鎮，像趙如夢這樣知書達理的姑娘實在是少見。可以說，趙如夢應該是不少人的心儀物件。
呂大力自然也不會免俗，更何況他更沒有了其他朋友，自從見到趙如夢那天起，或許他的心裡就縈繞著那個身影。
“我知道的，我什麼都知道的。”呂大力說完這句話後，就再也沒有說話，屋子裡頓時又陷入了沉寂之中。
第二天，歸塵見到呂大力心不在焉的樣子，他拍了拍呂大力的肩膀，“大力，你怎麼了？”
“我沒事。”呂大力揮揮手，開始準備新的一天的食材。呂梁在酒館的大堂，後院只有呂大力和歸塵。歸塵坐在水井旁，他想給大力說一些話，可是似乎說什麼都不太合適。
呂梁也發現了大力的異樣，“怎麼回事，大清早就無精打采的？生病了？”儘管平時說話呂梁不會太過表現出自己對呂大力的關心，但是在關鍵時候，他還是會關切地詢問呂大力的情況。“我沒事。”呂大力仍然是說這一句。
“你要是生病了，就去老趙那醫館看看去。”呂梁丟下這句話就擺擺手走了。聽到醫館，呂大力眼睛裡閃過一絲光芒，不過轉眼就消逝不見。在昨晚將事情說出來之後，他頓時感覺一直壓在自己心裡的那塊石頭放下了，可是在短暫地放鬆之後，他又陷入了深深地無力之中。昨晚他一直審視著自己，這才發現自己是如此的平庸，沒有什麼讓人稱讚的優點，可是對於比他強太多的歸塵，他又沒有什麼嫉妒的心理，只是加深了自己心中的那一份自卑。
他是什麼？他只是個普通的酒館老闆的兒子，八歲之前的生活一直飄忽不定，他見過很多很多畫面，現如今都封存在他的大腦深處，不願再想起。“也許自己就這樣過去一輩子，什麼都註定好了。”呂大力抬起頭望著天空，忽然牆外傳來一陣馬蹄聲，隨後一聲唿哨，馬停了下來。呂大力聽到自己父親呂梁的賠笑聲音。
“哎呦，原來是胡少爺。”
呂大力連忙跑了出去，在鎮子裡能被呂梁尊稱一句胡少爺的，不是什麼官老爺，也不是什麼大財主，而是鳳凰鎮外那座鳳凰山上的十三太保，胡一刀的兒子。
他從小就聽說過十三太保的威名，剛來到鎮子的呂梁和呂大力當時沒人待見，後來還是呂梁亮出了一手武功，這才慢慢被人正視。而緊接著呂梁而來的，就是那十三太保，他們在關外流竄多年，沒想到竟然會藏在靠近關外的鳳凰山上。
剛出門，呂大力就看到自己的父親呂梁彎著腰一邊笑著，臉上的皺紋頓時擠成了包子的形狀。呂大力愣愣地站在那兒，呂梁回頭見到呂大力來了，喝道：“大力，快去切三盤牛肉，再端一壺酒。”
聽到這話，呂大力知道呂梁是真的不敢得罪這個什麼胡少爺，可是呂大力打量了一下那個衣著翩翩的青年，除了眉眼透著陰冷之外，似乎還沒有自己壯。
難道現在當山賊不需要壯了？呂大力自然是不敢說出自己的疑問，他只有乖乖聽從呂梁的吩咐，迅速回到後院，而且剛才呂梁還特意叮囑了，必須是牛肉，要是隔平常，一般都會摻了其他肉。酒自然也不能是兌水的，這些呂大力雖然愚笨，但還是能理解的。他邊剁著肉，邊想：“也不知道歸塵跑哪去了。”
歸塵走在前面，趙如夢跟在後面，他倆似乎剛吵過架似的，歸塵還是一臉平靜的樣子，可是趙如夢那張小巧的臉蛋卻是嘟起了嘴。
來到酒館前，歸塵突然停住了腳步，身後的趙如夢也停了下來，歸塵回頭說道：“我希望一會兒，見到大力的時候，能把話說清楚。”
“怎麼說？”趙如夢問道。
“就按剛才我和你那樣說。”
“好吧。”雖然趙如夢一臉不情願，但還是低聲答應了。
歸塵點點頭，他側目看了看系在門口的那匹馬，從馬蹄的磨損和鞍具來看，騎乘者應該不是什麼普通人，他轉念想了想，還是和趙如夢從側門進入，免得從大門衝撞了那個來者。可能是呂梁的客人。
這般想著，他剛和趙如夢說完，準備從側門走的時候，大門口走出來一個賊眉鼠眼，身材矮小的男子突然叫住他倆。
“你們站住！”樹皮喝道。
為什麼突然叫住歸塵等人，樹皮自然是有他的想法，剛才少爺已經吩咐過他，出去找幾個女人來陪酒。樹皮這才匆匆走出酒館，想著上哪去找讓少爺滿意的女人。再說少爺的口味一向是刁鑽不已，這一時半會兒的，上哪能去找到合適的目標。正愁著，剛出門就撞見了一個，他一眼就看到了站在歸塵身後的趙如夢，而歸塵自然是忽略。
就憑樹皮的眼光來看，趙如夢也是十分符合少爺的要求的，少爺別的愛好沒有，就是要嫰。面前這個目標，那可真是嫰呀。
“你們，是幹什麼的？”樹皮眯著眼說道。他得先問清楚這兩個人是不是鳳凰鎮上的人，要是鎮子上的，那就好辦了。就憑著鳳凰山十三太保的威名，相信沒有誰敢有能力抗衡鳳凰山。
歸塵也打量了一下樹皮，他答道：“怎麼？你有事？”
“你這小子，我有問你嗎？你亂撘什麼話，讓你身後的那個小妞來說。”樹皮惡狠狠說道。
一見到樹皮的第一眼，趙如夢就躲在了歸塵的身後，她覺得樹皮不像是好人，剛才的目光就像是把自己當成了獵物一樣，上下打量著自己。看到樹皮猥瑣的表情，更是讓趙如夢覺得害怕，她拉了拉歸塵的衣袖，“我們快走吧。”
聽到這句話，樹皮瞪了眼，“想走，不可能。”說罷，樹皮抽出身後的彎刀，鳳凰山上的山賊兵器大多都是彎刀，只因為胡一刀用的便是塞外蠻族慣用的彎刀。
又有人傳，那胡一刀原本就是蠻族，後來遭到了戰爭被遺棄在關外，被漢人撫養成人之後知道了自己的身份之後就當了一名馬賊。
當然鳳凰山上的人都知道胡一刀不是漢人，不過傳的故事，胡一刀聽了從來是一笑而過，他自己親口說，自己不是漢人，但是別人傳的，全都是假的。
樹皮抽出彎刀之後，就像是露出了獠牙的狼，歸塵雙手護住身後的趙如夢，說道：“這裡是鳳凰鎮，我是酒館裡的夥計。”
“原來是個小夥計，那好只要你把你身後的那個小妞交出來，我就放你一馬，趕緊滾吧。免得打擾了我家少爺的雅興。”
剛說完，從酒館裡走出來那個名叫竹竿的山賊，他瞅了一眼樹皮，“怎麼回事樹皮，咋把刀都亮出來了。”
樹皮見竹竿出來了，疑道：“你出來幹啥？”
“我在裡面就聽見了你在門口大喊大叫，少爺叫我出來看看。”
“那可正好，咱倆把這個小妞帶過去，少爺肯定滿意。”樹皮用刀一指躲在歸塵身後的趙如夢。
竹竿循著看去，眼前一亮，“可以啊，樹皮你眼光不賴，少爺這次肯定得賞賜咱們。”
“說不定少爺吃肉，咱們還能喝口湯，到時候賞給咱兄弟倆，讓咱也爽爽。”樹皮猥瑣笑道。
兩人如此汙言穢語說著，歸塵臉色沉了下來，他哪裡能知道只不過是出了趟門，就能遇到這種事情，而且聽他們所說，酒館裡還有他們的少爺。歸塵低聲安慰了一句趙如夢，“別怕，我在這兒。”
雖然他並不想惹事，但是似乎總是逃不脫。歸塵閉上眼就能回想到他第一次殺人的時候，他的哥哥蘇爾達將直刀遞給自己，刀鋒上還殘留著血跡。
“殺了他。”蘇爾達只是淡淡說道，他們面前跪著一名身上沾滿汙垢，頭髮散亂的中年男子，他沙啞著聲音說道：“你們……我做鬼也不會放過你的。”
一刀揮過，歸塵閉上了眼睛，他不想看到眼前的畫面，而後手中的刀被甩出了出去，蘇爾達三兩步將刀接住，“刀是不能丟的。”
“你為什麼要逼著我這麼做。”歸塵喘著氣說道，剛才的用力一刀，雖然時間很短，但卻用盡了所有的力氣。
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“為了你以後，不要像他一樣死去。”蘇爾達冷冷說道，“現在，可以睜開眼了嗎？”
歸塵稍微平息了自己的呼吸之後，緩緩睜開眼，雖然他早已經在心裡想了千百遍，但當他看到面前的場景的時候，還是控制不住吐了起來，等到他吐完之後，蘇爾達接著說道：“有了第一次，以後就好了。你得知道，要想活著，就得付出一些代價。”
“還能握得住刀嗎？”
“拿得動。”
…………
歸塵長吐了一口氣，他睜開眼，面前正在說笑的樹皮和竹竿心裡莫名一陣悸動，這個小子看起來並不像是一個軟柿子。不過對於鳳凰山馬匪來說，什麼柿子都可以啃的下去。“小子，別怪我我沒提醒你，現在走，還來得及。不然一會兒把你給嚇的屁滾尿流，可就丟人了。”竹竿說道。
“跟他說那麼多幹啥。”樹皮上前兩步，一刀砍向歸塵的肩膀。對於平日裡殺人奪舍的馬匪來說，殺一個人，簡直是家常便飯，現在一言不合就揮刀相向，更是合情合理。
一陣風吹過，樹皮還沒反應過來，就撞上了酒館的木門，將木門直接壓倒了。轟隆一聲，蕩起陣陣煙霧，竹竿看了看倒在地上生死不知的樹皮，又看了看波瀾不驚的歸塵，他聲音略微有些顫抖，“你竟然敢打傷我們鳳凰山的人。”
說著他先撲向了樹皮，“你怎麼樣了樹皮，樹皮你說話啊。”
樹皮勉強睜開眼，“竹竿，竹竿……給我好好……教訓，教訓那個小子……”說罷頭一歪，就昏了過去。