艾爾奇亞輕輕地落在地上。他抬起頭，望見一根宏偉的光柱在遙遠的荒漠沙丘之間拔地而起，如劍般直指那片被陰雲所籠蓋的晦暗天空。
“終於來了嗎。”
艾爾奇亞微微地眯起雙目，有些懷念地凝望著那片偉大的光景。
“這是人類新生的開始。”他喃喃地說道：“但卻也是我的結束。”
“艾爾奇亞……”
曾經的大賢者轉過頭，看見白樺用複雜而迷茫地眼神望著自己。
“白樺……接下來聽我說可以嗎。”艾爾奇亞猶豫著握住她冰冷的手：“我希望你能夠做一些事情……”
“只有你能夠做到的事情。”
……
“這就是你的願望嗎？”白樺冷冷地問道：“拋下一切，然後被一切所遺忘？”
艾爾奇亞沉默不語。
“你也要丟下我嗎？”白樺的語氣逐漸軟化了下來，她用近乎是哀求的聲調低聲說道：“就要這樣……留我一個人嗎？”
“對不起。”
“沒關係。”白樺的表情又恢復成了那副冷淡的模樣：“我理解並尊重你的選擇。”
“對不起。”
“你確實該休息了。”少女輕輕地轉過身說道：“至今為止，感謝你做了那麼多。”
“對不起。”
“不要這樣。”白樺悲傷地望著遠方的綿延無盡頭的沙丘，聲音輕得像是被風拂起的柔軟柳枝：“如果你已經下定了決心，那就不要讓別人留下什麼念想。”
“謝謝你，白樺。”
艾爾奇亞緩緩地從背後抱住了她。白樺試著掙扎了兩下，但隨即發覺對方的動作雖然溫柔卻又十分堅定，像是鋼鐵澆灌般無法掙脫。
她嘆了口氣，然後像以往一般將身體放心地靠在艾爾奇亞的懷中。
“如果我還能夠流淚的話。”白樺在他的耳邊說道：“現在應當淚流滿面。”
“最後還是苦了你了。”艾爾奇亞抬起頭，望向那在光柱衝擊下不斷變換著顏色的天空：“白樺。”
“是啊。”白樺與他一同望著那從丘壑間升起的光柱，喃喃地說道：“你休息了，但是我卻還要在這樣的痛苦之中度過餘生。”
“我只是過客罷了。”艾爾奇亞慘淡地笑了笑：“你現在才不到二十歲，還有近六十年的時間能夠揮霍。”
“你怎麼知道我能夠活到八十歲？”
“死靈術士在這方面總是能看到的比他人更多。”
雲層旋轉了起來，天空變幻的色彩在朦朧的灰雲中如閃電般影影綽綽。在某一個瞬間，地上仰望著光柱的兩人看見一座直通雲端深處的高塔從黃沙之間拔地而起。
宏偉、壯麗，彷彿那神話之中的巴別之塔。
灰白色的高塔倒映著紛亂的色彩，像是與雲層一同旋轉了起來。那光柱不知何時已經消失散去了，僅剩下這尊頂天立地的淒涼之塔。
“通天之塔。”艾爾奇亞冷冷地說道：“就是我們向諸神發出的挑戰——來自螻蟻自不量力的挑戰！”
紛亂的色彩再一次合攏，化作了將天空染作暮色的猩紅。巴別塔冷冷地俯視著地上的兩人，像是一個無情的巨人，又像是一把泛著冷光的長劍。
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“他們也來了。”艾爾奇亞鬆開了擁抱著白樺的雙臂，向後退開兩步：“第一次、也將會是最後一次的投入戰鬥——”
無數黑色的影子從雲層間降下，拖拽著灰雲間冰冷的霧氣緩緩地落在黃沙上，像是雕像般屹立在這片孤寂的荒漠之中——那些冰冷的面容與身後機械的雙翼與神族頗為相似，但卻多了一絲肅殺與悲涼感。
“阿爾德。”艾爾奇亞在心中說道：“無論你是不是真正的叛徒，我都會用這些你所創造出來的東西去為人類爭取黎明。”
穿著神族外骨骼的人類士兵在空中列起方陣，如蟲群般衝向那彷彿裂縫似的傳送門。待這片荒野再一次恢復舊日的死寂之時，艾爾奇亞才終於深吸一口氣，挽起白樺的手踏進了那冰藍色的霧氣中——
灰白色，是殮布的顏色。黑色，是墓碑的顏色。
而這兩者，便是枯萎的神界展現的顏色。
天空是灰白色的，在那之下的人類們如蝗蟲般盤旋飄飛，與舉起武器的神族們碰撞廝殺。
大地是黑色的，艾爾奇亞微微地抬起頭，眺望向遠方那已經徹底枯萎的巨大世界樹。他的目光掠過了無生機的枯乾枝杈與扭曲的根鬚，落在其腳下的王座之上。
王座前，一個神族收斂起自己的翅翼，恭敬地半跪在前。
王座上，耶和華彷彿一具死去多時的骸骨，毫無生氣地癱坐在上面。那廣闊的神翼此時已經完全凋零，像是掃把杆一樣無力的拖在乾涸的密歇爾泉底。
“這裡發生了什麼？”艾爾奇亞在那個半跪在耶和華面前的神族身後問道。
加百列沒有回答，他緩緩地站了起來。手中的大劍在半空中劃過一道明亮的弧光，劍刃上猛地竄起黑色的火焰。
“大賢者。”
加百列淡淡地轉過身——不知為何，艾爾奇亞竟從對方那張本該如機械般波瀾不驚的臉上看出了一絲無奈與淒涼。
“請您務必擊敗我。”他雙手舉起大劍——艾爾奇亞驚訝地發現他的雙臂在劇烈的顫抖：“為了您想保護的文明，也為了我等的遺志。”
密集的金鐵相擊之聲響起，兩者的身影在瞬間化作模糊的幻影交織在一起。白樺站在遠處冷冷的看著，身後是漫天的硝煙與火焰。
“幹得好。”
加百列的動作停了下來，身形再一次從虛影凝結成了實體。他低頭看了一眼自己胸口處幾乎要將他斬作兩半的巨大傷口，滿意地點了點頭。
艾爾奇亞緩緩地將賢者之劍收回鞘中。
“成為新的主吧。”加百列艱難地伸出手指向王座上已毫無生機的耶和華道：“神族已經完蛋了……但你們……”
他頓了頓，身後的神翼劇烈地閃動了起來，就像是一盞壽命即將走到盡頭的燈泡。
“我們把道路讓給你們了。”他竭力地將手伸向那片灰白色的天空：“用你們燃燒的靈魂去照亮吧……去前進吧……去在這片無盡的黑暗之中……”
他的手無力地垂了下去。
某種黑色的東西從他殘破的身體中流淌出來——白樺在看到它的同時便頓時渾身一顫。她不會認錯——那種冰冷的、野蠻的在她的身體中撕扯的恐怖感覺她不可能忘卻。那副彷彿是粘稠的黑暗本身的可怖模樣至今仍會出現在她的夢境之中，像是毒蛇般吐著芯子在某個角落中靜靜地凝視著她。
那是混沌，是逐火之蛾們即使犧牲全體也要封印之物。
艾爾奇亞的劍上猛地燃起烈火，如閃電般將外洩的混沌釘死在黑色的地面上。
“原來如此……”
他面色慘白地走向王座，在他身後的天空之上，從神族們體內洩漏出的混沌糾結作一起，化作黑色的瀑布從空中傾瀉而下。同神族作戰的士兵們幾乎是在瞬間便被淹沒在其中，化作這片粘稠黑暗的養料。
剩下的人類士兵恐懼地退開，但隨即便紛紛死於陷入癲狂的神族劍下。
“這就是他所說的黑暗……”艾爾奇亞喃喃地說道：“混沌……”
王座上那具幾乎枯乾的軀體微微動了動，化作了犟粉。一個淡藍色的微弱光團從中飄飛出來，落在了艾爾奇亞的掌心。
“這是留給我的信嗎。”艾爾奇亞閉上眼睛，低聲地自語道：“讓我看看……你想說些什麼。”
彷彿過去了一個世紀，混沌的黑暗在他的身後恣意橫流，吞噬著人類與神族的性命。未被完全吞噬者則成為了其成長的溫床，在癲狂中與舊日的戰友互相廝殺。而艾爾奇亞就那樣站在王座前，久久地佇立著，彷彿一尊雕像。
“用燃燒的靈魂照亮前路。”他彷彿囈語般地說道：“原來……如此……”
“艾爾奇亞！”
白樺的大喊將他帶回了現實。舊日的大賢者匆匆地轉過頭看了她一眼，然後堅定地踏上王座前的階梯。
一步。
兩步。
三步。
白樺認識艾爾奇亞的眼神——那是為了某項使命而毫不猶豫地奔向死亡的淒涼眼神。她想要上前阻止他，但卻發現自己的雙腳被魔法固定在原地。
“對不起，白樺。”艾爾奇亞背對著她說道：“我知道你肯定會阻止我……但是請你記住之前與我的約定。”
“不要！”白樺聲嘶力竭地喊道：“不要離開我！”
艾爾奇亞愣了愣，但他終究沒有轉過頭來。
“人類的大賢者啊，吾輩知曉汝輩必然會到達此處。”
艾爾奇亞深吸一口氣，腦海中再一次播放起那個淡藍色光團帶來的資訊。
“汝到來之時，吾輩的世界早已覆滅。”
艾爾奇亞伸出一隻手，輕輕地撫摸著光滑而冰冷的王座。
“神族已經走到了盡頭，但人類卻尚有希望。”
艾爾奇亞閉起雙眼，輕輕地坐到了王座之上。
“吾希望汝輩做的事情很簡單，卻也很艱難。”
“用靈魂去餵養世界之樹。”他輕聲與腦海中的那個聲音一同說道：“以此延緩黑暗的到來。”
“吾輩本以為可以撐到汝輩進攻神界，但事實上就在汝輩的巴別塔連通神界的同時，守護神界的光徹底褪去了。在這世界樹枯萎的同時，吾輩決定將這一切寄託在吾輩的屍體之上，帶給將要來到此處的汝輩。”
“吾不曾忍心讓吾之眷屬知曉黑暗的存在，他們只需要在被人類的靈魂所滋養的世界樹樹蔭下永遠享受著身為'神族'的榮光即可——這是吾的短淺與愚蠢，更不可原諒的是這份短淺與愚蠢即便是在汝輩第一次入侵神界後也未曾改變。”
“這份愚蠢害了吾的孩子們，他們成為了混沌的食糧。原諒吾輩對汝輩的蔑視，畢竟吾等為此付出了無可挽回的代價——如果吾等願意放下面子，向吾等的造物請求援手與合作，或許結局便不會變成如今這樣了。”
“黑暗很快便會完全侵蝕神界，然後便會向汝等的世界下手。如果真的出現那種情況，即便是人類的大賢者，想必也是沒有任何辦法的吧……不，或許只是暫且沒有辦法而已。據吾所知，在汝輩的全盛時期曾出現過一隻名為逐火之蛾的隊伍，僅靠著七十二人的數量便鎮壓了你們的世界上所有的混沌——但這支隊伍如今已經消失，而汝輩的情況更是岌岌可危，稍不小心便會整個文明全軍覆滅。”
“因此汝的選擇只有一個，以汝輩的靈魂為養料，餵養世界之樹。為汝輩的文明拖延時間，寄希望於遙遠的未來。”
“汝輩擁有著堪比數億人靈魂總量強度的靈魂——這一點吾不得不佩服人類能創造出汝輩這樣的強大存在——汝是獨一無二的，若是以汝輩的靈魂去餵養世界之樹，必定能夠再支撐數百年有餘。”
“這是吾等最後的善意，是一個文明對另一個文明的認可。切不可將其視作騙局，珍重，珍重。別了，吾等造物的造物，別了，人類的大賢者。”
世界之樹的根鬚翻卷著纏繞在了他的身體之上，艾爾奇亞感覺到自己的力量正在逐漸地注入進這棵枯樹內。
白樺抬起頭，看見枯死的樹冠再一次綻放生機。翠綠的枝葉從朽木中抽出，幾近乾涸的密歇爾泉水有一次充盈了起來——當那碧藍的湖水脹滿整個池子之時，艾爾奇亞連同王座一同消失在了無窮無盡的樹須之中。
白樺哭了起來，在這撕心裂肺的哭聲之中，被混沌所侵染的神族與人類士兵瞬間跌落在地化作屍體。那從空中傾瀉而下的黑色瀑布也在瞬間無影無蹤，在這片空曠的天地間，只有一個少女跌坐在地，痛苦地跌坐著黑色的地面。
一切都結束了，但又有其他的一些東西開始了。