手術室門口的指示燈亮了起來，上面寫著“手術中”三個綠色的大字。
艾爾奇亞像是一隻巨大的黑色烏鴉般端立在門前，來來往往的人皆向他投來摻雜著好奇與忌諱的眼神——因為他這一身全黑的袍子看起來更像是來送葬的。
“不用擔心。”他低聲對焦躁不安的白樺說道：“我認識主刀的醫生，他的技術還算不錯。”
白樺咬了咬下唇——但她很明白在這方面上自己是絕對幫不上什麼忙的，因此也只是點點頭表示自己知道了。
“既然也沒有辦法，乾脆來講一講你看見那只怪物前見到了什麼如何？”艾爾奇亞看著白樺說道：“當然，如果你不想講……”
“我看到了流星從村莊中升起。”白樺打斷了艾爾奇亞的“如果”，乾脆利落的連她自己都感到驚訝的說道：“然後到村裡的時候看見整個村莊都燒了起來，那只怪物就是從村裡出現的。”
“流星……”艾爾奇亞半閉著眼睛沉思了起來。
“還有，那火焰有些奇怪。”白樺繼續說道：“似乎什麼都無法阻止它的燃燒，被燒到的人會一直被燒作白灰，即便是跳入水中也不會熄滅。”
“罪業之火。”艾爾奇亞點了點頭：“神族降臨時最常見的神蹟。”
“就這些了。”
“你看到的流星是神族離去時的樣子。”艾爾奇亞說道：“那種怪物的降臨必須有神族下界施法，而神族降臨人間時通常會因為他們那恐怖的魔力而對環境產生一定程度的異變。這種異變被統稱為神蹟。”
“那種怪物究竟是什麼？”
“那東西叫屍膿。”艾爾奇亞面色凝重地答道：“是異變的人類。被這種生物有任何肢體上的接觸的話，自己就也會逐漸溶化作這種東西。巴別塔時代的末期，這種東西可以說是鋪天蓋地——具有極強的魔法抗性，可以吸收並轉化魔力，擁有優秀的再生能力和極難被摧毀的核心。”
“它是生物嗎？”白樺冷冷地看著艾爾奇亞。
“不是，這東西更像是機器。”後者這麼回答道：“用來消滅人類並收集魔力的優秀機器。”
“神族為什麼要這麼做？”白樺用依舊冰冷的聲音繼續詢問道。
“因為人類有自己的……心吧。”艾爾奇亞認真的答道：“就是被我們所稱之為'人性'的東西，它讓我們對神族發起抵抗。而神族不可忍受有這麼一個不可控的變數存在，因此便要去消滅。”
“這不是一個正當的理由。”
“什麼？”
“這不是可以奪走生命的理由……”白樺的頭逐漸垂了下去，她緊緊地咬著牙說道：“這不是一個可以將一個孝順的兒子從母親身邊奪走的理由……這不是一個可以讓一個人坐在另外一個人此時應該坐著的位置上的理由！”
“這個位置應該是萊特坐著的！”她痛苦地閉上了眼睛：“本該是他親自坐在這裡看著自己的母親被推進手術室，然後懷著焦躁不安的心情看著'手術中'這三個大字！”
“而不是我……”
她用雙手捂住了自己的臉，巨大的痛苦像是山脈般壓得她講不下去。
“白樺。”艾爾奇亞輕聲說道：“沒事的，會過去的。”
“怎麼可能會過去！”白樺猛地抬起頭來說道：“我怎麼可能會去忘恩負義的遺忘這份悲痛！你根本什麼都不懂！”
“我懂。”
白樺突然發現，艾爾奇亞的眼中浸沒著憂傷。
“我怎麼會不懂呢……我可比你懂多了。”他閉起眼睛搖頭道：“我看著那個時代終結啊。”
“對不起……”白樺輕聲說道：“我不該這麼吼你的。”
“沒關係。”
艾爾奇亞自然地將不知什麼時候已經站起來的白樺拉入自己的懷裡。
他用手板正白樺的頭，然後用食指勾住她的嘴角向上劃出一道弧度，自己則哀傷地看著面前的牆壁。
“笑一笑。”他這麼說道：“萊特的願望實現了，你有必要幫他笑一笑。不是嗎？”
“嗯。”
白樺點了點頭，於是艾爾奇亞的雙手便縮了回去。
她轉過頭，看見艾爾奇亞彷彿一具蒼白的死屍般無力的癱坐在椅子上，雙目直直的盯著地板。
“我要去尋找自己剩下的記憶。這個世界以後會越來越糟糕，在它終結前，我要去盡我所能做些什麼”他開口說道：“為了這個如履薄冰的世界，我必須要知道一切——我要知道大賢者在這種狀況下會做什麼，而不是艾爾奇亞會做什麼。”
“我和你一起去。”白樺冷不丁地說道。
“理由？”
“我要看到這個世界不再出現像我這樣情況的人。”
“明白了，但是不行。”艾爾奇亞緩緩地抬起自己蒼白的臉：“白樺。我希望你的笑容可以停留在你的臉上，一直保持著以前的天真無邪。”
“而不是在世界的重擔下，和我一同逐漸燃燒殆盡。”
“那是你的希望。”白樺說道：“你真的以為窩在家裡苟延殘喘，我還能笑得出來嗎？”
“不行。”艾爾奇亞站起來輕輕摸了摸白樺的頭：“就算是現在的世界，我也不能讓你去受難。”
“我會笑的。”
“什麼？”
“你忘記你和萊特跟我說的那句話了嗎？”白樺認真的盯著艾爾奇亞蒼白如石膏像的臉：“在哭之前，我會發自真心的笑。因為我會想到有一個叫艾爾奇亞的人會去終結這片苦難，最後在廢墟上與我一同開心的笑。”
“真是高度的評價。”艾爾奇亞轉過了身：“我很高興你這麼說——但是不行。”
“我想要一個信仰。”白樺兀自說道：“一個可以讓我在可能不是那麼美好的未來中相信會好起來的信仰，一縷可以讓我去追隨的光，一個我可以去理直氣壯的告訴別人：'一切都會好起來。'的理由，所以我想去和你一同去看。”
“我不能成為你的信仰。”艾爾奇亞向著等候室的門外走去：“我不是一個什麼好人，也絕對成不了別人的光。”
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“那麼你就要讓我一直痛苦並絕望嗎？！”
艾爾奇亞站住了，他一釐米一釐米地轉過頭，看見白樺的臉上那悲痛的表情和她緊握著的拳頭。
“只有知道了一切才會變成那樣。”他淡淡的說：“儘管在尋找的過程中可能會渺小的希望，但最後的結論卻極有可能讓你連最渺小的光都一同失去。”
“這樣就夠了！”白樺快步奔了上來，在他的面前停住直視著他的雙眼：“如果連這樣的希望都看不見些許，我絕對笑不出來！”
“哼……”
艾爾奇亞神情複雜地冷哼了一聲。
“那你就與我一同去看到最後好了。”他沉默了許久後說道：“如果這是你的願望。”