初春之際突然造訪銀山城，我的心情有些許複雜。從特里洛城郊開始就一直在問自己，我的歸宿到底是在哪裡呢？
沒有人能給我回答，哪怕是整個帝國最強的那個男人也不能告知我，我究竟該去往何方。
我沿著艾琳皇女的足跡一路從澤西追到帝都特里洛。擋住我並非是特里洛高聳的城牆，而是浮現於身體上的第九盟約魔紋。
曾經第九皇子的支持者為了相互監督而請羅恩魔術師傳言的契約類魔術條約。因為其靈感來自魔紋，也被許多不知情者稱之為魔紋。
我的契約內容就是永生不得再踏入帝都特里洛。若是違背契約，鎖鏈形狀的魔紋就會浮現在身體的某個部分的魔法迴路中形成阻擋魔力流動的魔術印記。
我遇到過違背誓約內容的魔法師。那個笨蛋的誓約內容是忠於帝國皇室。結果他在被我封印記憶的時間裡想把整個包括銀山城在內甚至附近的所有的封地送給教會的某位主教，更為過分的是他居然和現教會聖女宮中的某位女神官保持著曖昧關系。
第九盟約魔紋在他的身上浮現，浮現的地方剛好是左臂。因此他的左手的魔法迴路全部被封死。他本身的實力也至少因為魔紋的作用而下降一半。
對於一個極度依靠雙手完成魔法術式而引動魔法元素來形成魔法的魔法師而言，失去一隻手臂無異於成為一個弱者，在同階位的魔法師中永遠不如他人的弱者。
不過他本人對成為最弱的八階魔法師表現得毫不在意。用他自己的話來說就是，“那麼不會對我有什麼影響！”
也對！失去一半的實力對那個一年到頭也不會用幾個魔法的魔法師確實沒有什麼影響。他甚至不依靠魔法的力量，僅僅憑藉自己對魔法理論知識的掌握就讓後來成為女神官的教會牧師獻身於他。
既然魔法對他無用，那再讓他實力變低一點也無所謂。我毫不客氣地對這個魔法師使用了能使魔法師實力大減的靈魂束縛魔法。
可是一個笨蛋在中了“靈魂縛索”之後居然一點感覺都沒有。甚至連自己的實力都快跌落七階都沒有覺察到，一個高階魔法師居然在三天裡都沒有施展任何消耗魔力的魔法，完全個普通人一樣生活。
他成功地向我證明了，實力的強弱對他而言真的是毫無影響的。
或許去追殺艾琳只是一個藉口吧！艾琳設計讓我深陷獸人軍團以致於為了活命，我不得不成為帝國的背叛者。不過若是只因為這個原因，我倒不是很恨他，畢竟我為了復仇也對她做了很過分的事情。
此前因為艾琳的原因，我沒能逃出特里洛，甚至成為羅恩靈魂實驗的實驗體。這些我都可以原諒。
我唯一不能原諒的是艾琳答應過我不會再干預那個笨蛋魔法師的任何事的。可是她沒有做到。不僅派人多次刺殺魔法師，還處處為難他，甚至還強迫他和教團的高階暗殺機器結成夫妻。
雖然對艾琳的情感再度轉化為憎恨，追殺她也是事實。但我卻不能真的殺了那個小賤人。
她的哥哥奧利古琦是帝國的第十四任皇帝，奧利古琦從小就十分寵愛艾琳這個妹妹。哪怕知道艾琳有再度分裂帝國成為女皇的想法，奧利古琦還是原諒了她。
此前也有一位皇女，其美貌、能力和野心都不輸給艾琳。最後的下場是被人在自己的房間暗殺，甚至連屍體也遭到暗殺者的侮辱。
我之所以記得一件事那是因為侮辱皇女屍體的暗殺者是屬於暗殺者教團中星部的。因為發生這種事件，當初清洗帝國暗殺者的時候，星部暗殺者錯活下來的寥寥無幾。
偏偏存活下來的那個星部暗殺者成為我最不喜歡的人，討厭程度不低於艾琳。
可是現在我又不得不去和那個暗殺者相處。
我在特里洛的城郊徘徊了三天，總算見到了我想要見了那個人。那個曾經讓我經歷各種噩夢的魔法師——羅恩。
羅恩看起來是一個不到二十歲的少年，身穿普通的灰色魔法袍。這一點和洛林很相似。不過羅恩的實力可不是那個笨蛋魔法師能比，而且羅恩的年紀可不是看起那樣年輕，羅恩在我很小的時候就是是一副十八九歲少年的模樣。如今十幾年過去了，他的容貌沒有任何一點變化。
我知道有關他的一些秘密，他不是精靈，也沒有任何精靈血脈。他是再度復生之人，一個本應該死去的高階魔法師再度依靠年輕人的身軀活了下來。
可是！
可是我沒有想到，他憑藉別人的身軀，竟然真的走到了傳說中的境界——近神者。
……
我與羅恩的交流持續了很久很久。讓我在城郊等三天總算得到了回報。我從未和除了洛林之外的人進行過如此久的交談。
“你還想回實驗室？”羅恩的問話甚至含有一絲長輩的關切。
實驗室？那種地方或許比帝國監獄的最底層都要陰暗吧！
“我想知道一些事情的真相！”
“你現在已經是九階魔法師了，還是禁忌領域的魔法師。也夠資格瞭解些你想知道的事呢？”
“我父親是怎麼死的？帝國元帥庫恩還有和帝國最強軍團又是怎麼回事？”
“十三世身有暗疾，他的死並非是陰謀。至於北境軍團，那是他們自己自願死的。”羅恩不冷不淡地說道。
對於這種結果，我又不得不接受，現在已經是近神者的羅恩沒有必要騙我。
我最終還是沒有得到父親的認可。
“元帥不是那種不顧大局之人，他也才不會因為父親的死而帶領三十餘萬北境軍赴死的。”
“確實是的。可是如果對手是並非是龍之國呢？”
“整個大陸，除了龍之國的龍騎軍團，還有什麼能抵擋北境軍？”
等等！帝國歷史上還真有神秘軍隊大敗北境軍的案例，而是是巔峰時期的北境軍。超過兩萬北境軍死於不到五十人的神秘小隊。不過那也是沒有辦法的事，畢竟對手是獲得魔族傳承的人類。
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“魔族？”我不確信地問道。
“是的，十二位魔族傳承者。”
“區區十二個魔人而已！”
“是高等魔人，其中最強得魔人身上流淌的是汙穢之血。”
“不可能！高等魔族傳承要在數千年前就斷絕了！”
“如果是來自數千年前的魔族汙穢之血呢？”
“這更不可能，魔人的生命極其短暫。連百年都活不過。”
“你不懂禁忌領域！真相就是元帥為了復生十三世，妄圖回到過去，回到二十年前十三世被刺殺的那時候。”
“這不可能！時間的力量那時絕對的禁忌，就算是近神者也無法掌握。”
“近神者會被規則束縛無法穿行時間通道，可是沒有神性的人類或許可以。所以庫恩元帥在帝國始終是最強的九階劍士。無論對上誰都未曾一敗。”
羅恩的語氣中盡是惋惜，庫恩是帝國以來的最傑出的天才。甚至早有人斷言，庫恩能成為帝國最強守護者的近神者。果然他是因為父親的原因還刻意壓制自己的實力嗎？
庫恩元帥妄圖掌控時間的力量，這種瘋狂的做法絕對會失敗的。
羅恩似乎知道我的想法，緊接著說道。
“他失敗了，他開啟了通往過去的不穩定的時空通道，可是通道根本不可能讓人透過。只能透過通道以旁觀者的身份看過去的事情。”
“庫恩看到了什麼？”我突然好奇了起來。
“不被記錄的魔族大戰。”羅恩突然露出奇怪的眼神，又嘆了口氣繼續說道。
“哪怕是近神者也是無法理解和掌控時間的，但是遠古的魔族的強者中有對時間和空間理解深刻的存在，他們感應到時空通道的存在，並且企圖穿越它。”
“魔族也失敗了，所有穿越時空通道的強者都死在通道裡。可是血液崩塌的通道中流了出來，那些血液就是汙穢之血。導致北境戰場百分人喪生的根源。”
羅恩的話九九在我耳旁迴盪。
根據後來羅恩的說法，汙穢之血在流出來後迅速失去活性，但仍有十二名在場軍士沾染上這種血液。
“一場血之瘟疫感染了整個北境軍，被感染的人的血液漸漸停止流動然後壞死，在十天後死去的屍體會燃燒起來直至變成一具白骨。”
“在北境軍感染汙穢之血實力大降的時候。尤格西斯的近五十萬龍騎軍團包圍了了北境軍的軍營。”
羅恩是見證北境事件的唯一倖存者。或許他當時已經是近神者了。