一年好景最是春。
或許是遠山公爵大人也意識到再以往的反抗態度對待帝國皇室已然是毫無意義之事了。
公爵府的擴建全面停止，就連公爵府所在的以公爵名字命名的遠山城的城建也放慢了步伐。
簡而言之，就是我失去了一份輕鬆且收入不菲的工作。
果然還是要回銀山城了，即便是只有兩個月不到的收入也足夠我揮霍不少時間了。
迎著和煦的春風，拉車馬兒也跑的更快了，往日裡兩日的路程當作一日也不覺得疲憊。
……
隱約之間，銀山城矮小的輪廓在地平線出現。
一陣輕微的元素波動從魔法袍的袖袋中傳來。
麻煩！是古娜送我的雙生結晶石！
她果然是大家族出身的貴族小姐，連這種用於傳訊的高階魔法道路都能隨意送人。
雙生石是魔力結晶礦的伴生物。它們一般都是成對出現，並且雙生石內部的幾乎完全一致。雙生石的外殼是堅硬礦物，其內部卻是極度粘稠的魔力元素，並且這種元素可以任意塑造形狀的。
最為重要的是在一定距離下，同一組內的一個雙生石內部元素的變化可以使得另一雙生石發生同樣的變化。
等等！一定距離？
古娜小姐說過距離不超過一百裡才會產生極速且明顯的變化。
她在銀山城附近！
我急忙拿出那塊只有手指大小的雙生石，晶石裡並沒有明顯的文字訊息。只有三兩條簡單線條勾勒出的圖案。
是地形圖！
果然是非要見面才能知道她的來意了。
大概是寒冬遠去的緣故，再加上厚實的衣物讓我感到幾分悶熱。
先去見她吧！就算只是知道大概的地形，但想找到一個耀眼灼熱的光元素集合體還是比較簡單的。
……
(一)
初春的夜風悄然吹過。
那個該死男人還沒回來！
時間都已經快趕不上了！
梅洛七世時期就存在的暗殺者教團如今依舊存在。
三年前的那場大動亂確實動搖了教團的根基，但離覆滅還相差過遠。畢竟教團的奠基人可是差點成為帝國皇帝的人。
凡納爾斯皇子一出生就被列為序列第一皇族。所有人都認為他是上天註定成為帝國皇帝的男人。因為他短暫的一生所散打出來的光芒實在太過於耀眼。
十二歲的凡納爾斯就成為就被授予“帝國之劍”稱號的九階劍士。
十四歲的他放棄所有的劍術和劍技術改學魔法，在十八歲的年紀擊敗當時帝國宮廷魔法師團的首席。
帝國第一人！或許是大陸第一人也不為之過！
然而大陸上並非只有人族強者，站在大陸最頂端的強者不管經歷多少個百年也好，千年也罷，始終只屬於一個種族！
龍族！
大陸最強始終屬於龍族！
掌管一切秩序的黃金聖龍，蘊含無上智慧的晶藍水龍，亦或者是有著“神明憤怒”之稱的焦土炎龍……
屠龍！那時每個人類強者乃至所有其他種族強者的夢想！年輕的凡納爾斯也不例外！
對於凡納爾斯而言，這不僅僅是夢想，而是不可推脫的責任！
當時的龍族最強者並非維持世界秩序的黃金聖龍，也並非崇尚理性和智慧的晶藍水龍，甚至不是掌控火焰和憤怒的焦土炎龍。
一種被人遺忘千年的龍族重新回到了大陸的舞臺。
暗黑魔龍！
魔龍甚至學不會龍語，它的存在除了破壞就沒有其他任何的意義。因此暗黑魔龍有被稱為滅世魔龍。在傳承逾千年的教會典籍中記載黑暗魔龍是活了無盡歲月的至高存在的寵物，用來毀滅這讓他不滿意的世界。
太多的人嘗試過屠龍，但殺死九階巨龍的戰鬥在整個帝國史上只有凡納爾斯成功了。
凡納爾斯依靠自身的實力和八位稍遜於他的強者成功地將滅世魔龍斬殺在大陸極北之地的龍族禁地。
當然凡納爾斯和那八位強者也永遠留在極北之地了。
沒有人能抵擋群龍的怒火，哪怕只是被滅世魔龍屠戮過半的龍族。團結在一起的群龍的力量足以讓整個大陸都為之顫動。
這實在有些不公平，明明消滅魔龍是得到龍族超過半數強者的許可的。可是當群龍包圍凡納爾斯一行人時，卻沒有任何龍族強者站在拯救了整個龍族族群乃至整個大陸的偉大英雄這一邊。
群龍的怒火隨著凡納爾斯一行人的身死而消散。
如果是凡納爾斯的話，他明明有機會衝出群龍的，他明明可以成為帝國最偉大的皇帝的！竟然為了無聊的和平，為了不讓群龍席捲帝國疆土而放棄自己的生命，真是可笑又讓人心疼！
……
經過與龍族數十年的交涉，直到梅洛九世時期才取回了那九位帝國守護者的遺物。
八件遺物中除了凡納爾斯皇子的嚴重變形的頭盔外，其餘都是折斷或者破碎的武器。這些武器在當年耗費無數人力和物力鑄造的專為屠龍而生的。最巔峰時，它們每一件都堪比神明遺物。
作為暗殺者教團前身的守護者教團接管那些破碎的英雄遺物。經過重新再鑄，它們沒有成為讓龍族害怕的屠龍之物。反到成為了讓帝國人談之色變的絕世兇器。而決定它們的歸屬的過程中，凡納爾斯皇子所創立的守護者教團也因此分裂出另一個組織——暗殺者教團。在往後的數十年間，暗殺者教團對帝國的貢獻遠遠超過當時整日只顧緬懷英雄的守護者教團。
守護者教團最終被暗殺者教團吞併並同化。這個組織就是如今的暗殺者教團。
初代暗殺者教團的領袖是個不折不扣的冷血無情之人。他借鑑著著神聖光明教會的暗部的管理方式，把一個曾是無數帝國青年才俊嚮往的英雄組織變成了一個專門清除帝國敵人的冰冷機器。後來的教團教團甚至數次站在帝國的對立面，即便如此，帝國皇室還是默許其存在。
……
而如今，即便是這“機器”老舊不堪了，我還是想要掌控它。只要讓它重新煥發出生機的話。那就是可以顛覆帝國的力量！
暗殺者教團倖存的人人數仍然有超過十萬人，若是能完全掌控他們。這就是不輸於帝國新軍團的力量！以此來要挾我的哥哥成為帝國的女性親王也完全可能！
當然，奧利古琦也不會放過這支正要重組的力量的。作為帝國皇帝，他甚至默許了暗殺者們在特陸裡洛的聚集。
暗殺者聚集的原因只有一個，那就是重組教團八部。原八部的領袖有五位都喪生，兩位關壓在帝國監獄內，被關壓的兩位甚至是有些淡薄皇族血脈的貴族，哥哥不會讓他們再出現的。另一位也沒有再出現。也就是意味著那三位放棄了稱為新的領導者的資格。
八部的領袖都需要重新確立，而確立的方法只有最古老的傳統——十三輪試煉。
放眼世界古今，暗殺者選拔領袖的方式的殘忍程度都是數一數二的。因為不到最後，永遠不知道誰會成為新的領袖，每一個有希望成為領袖的人都可能在下次選拔中身死。
這種選拔試煉會持續十三輪，只要是中階暗殺者都可以參加。成功經歷十三輪試煉的暗殺者都會成為八階甚至是九階以上的暗殺者。
上次這樣的大型選拔試煉已經是一百一十年前了。參與者共計兩萬餘人，第十三輪試煉過後只有十五人活著。可是當時的教團八部只需要四位新領袖，不得不又新增第十四輪試煉。
第十四輪試煉過後，只有一人存活。但是此人卻拒絕再成為教團的新領袖。隨後暗殺者的領袖試煉被宣佈廢除。
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這一次，在諸多教團元老的提議下又重啟了領袖試煉。不過只有十二輪試煉。參與者有一萬二千多人，除去中途強行退出數十人外，的倖存者只有三名！三名都是新人，沒有任何一個是教團的元老或者曾經的教團高層。
暗殺者的領袖在教團內部有著高於一切的權力，每一位領袖都必須經過領袖的試煉。每次領袖試煉都有本身是九階暗殺者的教團元老參與，可是他們每一個都死在試煉中。
身為帝國的皇女，我也對十三試煉極為好奇，但外界關於這種試煉的內容沒有任何有用的傳言。包括我身邊那位經歷過十一輪試煉的暗殺者都不知道試煉的具體內容是什麼！
果然是涉及到了靈魂領域，每一個放棄試煉的參與者都不會記得試煉的內容。或許只有勝利者才配有有那些記憶吧！
一百一年後的第一次暗殺者教團領袖試煉共十二輪，透過者三人。每個人的資訊資料我都一清二楚。原教團箭部第一人——箭一。原教團工部排行第三的中離。還有一個是我見過幾次面的人，原教團星部第七人——緋紅之星。
箭一是那個曾用一支高階魔法箭射殺第六皇子的人，試煉一結束就消失得無影無蹤。
中離是我的哥哥支援的人，早在特里洛事件中就公開投向第九皇子的暗殺者。
工部暗殺者的自身實力並不是最強的，他們的厲害之處在於他們善於藉助身外之物。奧利古琦還讓中離進入存放歷代皇帝收藏的的寶庫中任意挑選。
那可是連我這個同父同母的親妹妹都沒有享受過的待遇。雖然在我軟磨硬泡之下也讓我選了不少好東西。不過他最終還不是不敢讓我拿走那件專屬於“第九元素使”的九階魔法道具——“空間之密匙”。
中離身上因為有背叛教團的屬性，所以他在暗殺者教團中並未有太高的地位。畢竟他本身只是一個只經歷過十二輪試煉的不完整領袖。
教團呼喚著新的領袖，最為合適者就是曾經箭部的第一人——箭一。他和帝國皇室又著無法化解的仇怨。他的實力在三位暗殺者領袖又是最強的。
可惜暗殺者們註定要失望了，箭一根本就對所謂的領袖位置不感興趣。這也是我最近才知道的，那個男人現在大概就在銀山城和另一個七階的帝國魔法師圍著火爐旁，獨自不斷地擦他的兩把奇異雙劍。
我不費吹灰之力就從他的手中獲得了代表著暗殺者領袖證明的“龍之獠牙”匕首。
原因竟然只是他知曉我是那個七階魔法師的女人，而那個魔法師姑且算是他的朋友。
……
原本幾度放棄又遙不可及的計劃卻因為那個魔法師而變得唾手可得了。
緋紅之星也是那個男人的女人。幾個月前。我親眼見過那個全身被宛如實質殺氣包裹的女人像一隻小兔子一樣依偎在那個男人的懷裡。
第九皇女也是他的女人，甚至還故意讓我也失身於他。他到底有著怎樣的魔力讓這麼多人都依附於他。在我看來，他明明只是一個隨處可見的小魔法師。
原本我就打算下次見到他時就乾脆地殺死他的，現在不得不改變這種想法。
甚至有一種奇怪的想法在我的腦海中出現。
如果……
如果我能得他那個男人的寵愛或者控制住那個男人！那麼我原本放棄的夢想就完全有可能得以實現。
帝國女皇！
果然這個位置對我的誘惑實在太大了！
可是我怎麼可能放得下皇女的身份？他只是一個小魔法師而已！讓我去引誘一個七階魔法師，我實在難以做到！
……