子爵府的庭院裡的雪被兩個淘氣的小女孩鏟走了。
有些奇怪！那兩個小女孩為什麼非得做這種事不可。庭院那麼廣，鏟走所有的雪可是很花費時間的。
不過她們好像也沒有別的事可以做吧！除了和紗理小姐學習如何成為一個貴族家庭中合格女僕這件事。
紗理是一個六階的年輕女魔法師，這樣的魔法師為什麼要做女僕，我也有些想不明白。紗理對兩個小孩要求很嚴格，我經常看見兩個小不點躲在空房間哭。大概是受了委屈吧！
真羨慕她們！受了委屈還能一起痛痛快快的哭出來。
……
子爵府還有一位不速之客，是暗殺者教團的教團長，名字上算是我的直屬領導者了，不過我現在的身份到底是不是隸屬於月部的暗殺者還說不好。
我現在應該算不上真正的暗殺者了，就算是也是隸屬於帝國的聽命於皇女的暗殺者。
教團長為什麼會待在子爵府呢？她和紗理好像認識的樣子！紗理在她住下來的當晚就給她送去準備好了的晚餐，這種待遇是我不曾遇到的。那可是我成為子爵夫人後才享有的待遇。
艾琳殿下正在被十皇女追殺，不過十皇女就算有能力能夠殺艾琳，她也不敢真的動手。畢竟艾琳是有著皇帝的親妹妹這重身份的。
果然帝國皇室的紛爭才是帝國紛爭的最核心的部分。
多虧了這些該死的皇女把局面攪得一團糟，我才能在偌大的子爵府悠閒地過幾天安穩日子。
我變得渴求安定，哪怕是用月部的秘法壓迫自己的心臟劇烈跳動都不能改變我想要安然度日的想法。
果然是受那個男人的影響！那個整天無所事事的男人真是讓人有些討厭！
……
兩個小不點又來庭院玩耍了！她們一人一根短木棍，翻動這庭院裡的倒伏的雜草。
是紗理讓她們在找什麼可以用來食用的食材嗎？有些期待中午吃什麼了！要不要去幫她們一起找找呢？不會再下嚇到她們吧？
……
“小……小妹妹！你們在找什麼呢？”
差點叫成小家夥，不過叫小妹妹實在有些奇怪，不過子爵打人有一次這樣叫過。
“瓶子！”小女孩只是簡單回應我，連回頭都沒有。
另一個小女孩補充到。
“亮閃閃的瓶子。”
“你們在玩找瓶子的遊戲嗎？我也陪你們好不好？”
“才不是有遊戲！是找瓶子！一個瓶子能賣三個銀幣！”
“而且紗理姐姐說了，只能和外面的人玩！”
我得以好好打量這兩個小女孩。最後的結果只是很普通的小孩，並非什麼美人胚子。身上也沒有修煉魔法或者劍術的痕跡。
“為什麼只能和外面的人玩？”
“紗理姐姐說了，外面雖然壞人多，但這裡住的人比外面的壞人壞得多！”
一瞬間，我找不到任何話來回答。在子爵府住過的人裡有洛林子爵，第七皇女艾琳。現在還在的人有我和教團長大人。
除了洛林子爵外，確實是不折不扣的壞人。不過對平民而言，所有貴族都是壞人吧！因此洛林也不能除外。
“哇！找到了！這次是金色的瓶子啊！這個肯定能賣不少錢！”
“不行的！不能私自賣的！紗理姐姐會生氣的！”
“壞阿姨說了不要了的，誰撿到就是誰的！”
女孩們的爭吵讓我的注意力又迴歸到她們身上。
居然真的只是撿瓶子！
聖甘羅特等果酒的空酒瓶？在整個帝國只有上層貴族才喝的酒。不論酒的價值，僅僅是酒瓶的價格就超過十個金幣！
這種昂貴的酒在整個子爵府目前只有一個人喝得起，那就是教團長。
而這片庭院裡荒廢的草地的正西方正對著教團長的房間。
什麼時候暗殺者也開始喝酒來了？暗殺者需要時刻保持冷靜的頭腦，在各部的教義中都有明文規定不能飲用的，哪怕是驅寒也不行！
為了證實我自己的猜想，我決定親自去教團長的房間看看。十字架右變的第七間房。不過去之前要先回自己的房間帶上武器。
在我準備進入自己的房間，一股莫大的危機感從心裡傳來。裡面一定有人闖入了！
雖然感覺不到任何闖入者的氣息，但這濃郁的酒香氣不會錯的，和剛才瓶子上的香氣一模一樣。
……
經過和園長大人的短暫交鋒，我不得不去找一個新的空房來居住。
哪怕是醉酒狀態下的教團長也不是我能對付的。明明我能感知到她對我的強烈得快讓人窒息的殺意，可最後關頭還是收手了。
“別和皇女靠得太近！”
這是教團長給我忠告。如果可以選擇，我絕對不要和皇女有任何瓜葛，可是到現在已經沒有辦法回頭了。
我該如何面對未知命運的明天呢？
教團長給了我答案。
大概是在酒醒之後意識到自己的失態，教團長來到了我臨時住的房間，十字形住宅的最中心的那間房。
我一開始是拒絕入住的，因為這是專屬於那個男人的房間。雖然他很少住過。
不過紗理小姐直言不想再準備日常用品，讓我自己住進去就行。紗理雖然只是一個六階的魔法師，但她對現在身為九階暗殺者的教團長也是頗為冷淡。
再加上上她是負責子爵府的所有人飲食的人。我也不太好表達自己的不滿，萬一惹她不愉快第二天可是要自己準備食物的。
“你是月部的？”明明教團長的話中極度簡潔明了，讓我想起了曾經的月部首領。
“是的，大人！”
“不用叫我大人，叫我緋或者星就可以！”
怎麼可能如此如此隨意的稱呼實力強過自離並且地位也高過自己的人呢？可是若是不按她說的話稱呼，她會不會再度動手？
“星大人？不知您有什麼吩咐？”我試圖從教團長的臉色變化才揣度她的心情。
可目光剛接觸到她漆黑發亮的眼眸時卻不由自主地低下頭來。
“隨便你！”
“謝謝星大人！”她沒有生氣，果然對我出手只是因為醉酒的失態麼？
“你是月部的首領？”
“不是！”
“那你怎麼會有那月華的？不過實力倒是夠了！”她說的是我手中的短劍，教團月部領袖的象徵物——月華之劍。
教團八個部門的首領都是九階暗殺者，只有在特殊時期才會讓八階暗殺者擔當，並且八個部門之間是不允許干涉其他部門事務的，部眾之間可能會出現合作完成委託的情況。但首領之間是不會這種情況的。哪怕到了生死存亡的關頭也不會聯手對敵。
“新的教團重新成立了，現在分為元老院和五個分部。你應該知道吧？”
這種事情我怎麼可能會不知道。元老院的制度早就被提了出來，只是沒有實施。
所謂的元老其實就是是歷代任期到期的首領。他們在任期結束後不願聽從新首領的命令都會假死和失蹤。
“敢問星大人，現在有多少個元老呢？”
“活著的還有十三個，如果不是因為他們知道如何引導領袖試煉，或許會被殺完吧！”
確實如此！暗殺者的實力不像魔法師一樣年紀越大實力越強。一個作為和劍士同樣修煉鬥氣的暗殺者在他的晚年到來之時，其實力會大幅度下降。上一屆的八位首領除了月部首領之外都被證實身死，讓原本很多高等暗殺技巧和教團傳統都失傳了。
後來因為新首領的爭奪之戰讓原本一直不活躍的“元老們”也開始加入了進來。
他們雖然實力下降，但他們的經驗和技巧比中青一代暗殺者豐富得多，很快支援他們的呼聲就已經和支援年輕暗殺者最強得幾人相持平。
但有的時候僅僅是有經驗是遠遠不夠的。
“元老”中的暗殺者有些已經是數屆前的了，以十二年為一屆。年紀最大的可能已經逼近百歲了。
按照教義規定的內容有一條無論任期是否到，年滿六十歲的首領必須把首領的位置讓給年輕人。所以絕大多數元老都是年紀超過六十歲的老人了。
讓一群垂暮老者和一些二十幾歲的年輕人戰鬥，哪怕再豐富得經驗也未必能取得勝利。境界跌落，體力不足的弊端也隨之暴露出來。
元老們在爭奪中節節敗退，最後放棄爭奪首領位置的元老聯合起提出來以開啟試煉的方式選出領導者的方案。
這個方案獲得幾乎所有暗殺者的同意。
……
試煉的區域橫穿整個帝國，試煉內容嚴格按照教團剛成立時的教典制訂。
參與試煉者的年紀不限。
試煉輪數不限，只選出最強的八個人。
……
最後透過試煉的暗殺者只有兩位。而空缺的首領位置缺有八位！
最後未參加試煉的元老們重新制訂了教團的經營和管理模式。這次的提議不管是新人還是舊首領都透過了。
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兩位成功透過試煉的暗殺者被冠以教團之首教團長的稱謂。同時也確立了元老院的存在。
元老院不允許掌握實權也不得干涉分部首領的選舉。元老的地位僅次於教團長和分部首領，甚至能每年獲得不少財務上的補貼。這比以前的待遇實在好太多了，一瞬間剩餘的元老們都不再折騰了。
既有地位又有錢財，還不用執行任務。很快有很多不是首領的高階暗殺者都想加入元老院。
……
十三位只說話不做事的人麼？和我沒有什麼關係吧！
“五個分部的首領有四個已經確立。但最後一個一直沒有合適的人選。”
如果現在我該不明白星大人的意思，那我就是愚蠢到無藥可治了。
“大人的意思是……”
“我想讓你成為新的首領！”
果然是這樣才不殺我的麼？四位已經確立的首領只有一位是九階暗殺者。意味著我八階的實力也可以成為首領。
可是，星大人為什麼又要對我起殺心呢？既要利用我又想殺我，這讓我有些困擾。
“可是皇女那邊……”
我意思很明確，星大人不可能不知道月部是投向帝國第九皇子的。
聽我提到皇女，星大人整個人都變了一副模樣。
漫的殺氣席捲了整個府邸。
在這片殺氣籠罩的地方，我的身體一寸也不得動彈。
果然大人也進入了那個領域。這種壓迫感甚至比艾琳皇女虛空囚籠還要強上幾分。
不管教團長有什麼陰謀，只要能夠庇護我的安危，依靠她又有何不可呢？
對於暗殺者而言，誓言從來一文不值！