隨著洋流，鐵錘號在一望無際的海面上艱難前行，船首一次又一次被波浪高高托起，然後猛地劈向海面，白色的浪花順勢向四周濺射。十數只海豚在船的右舷前方暢快前行，它們時不時躍出海面，劃出一道漂亮的弧形，再次落入海中，像是一群陪伴鐵錘號的快樂精靈。
“鐵錘號”的船長麥門冬出神地看著這群海豚，他想象著自己也能變成它們中的一員。有什麼能比無憂無慮更讓人舒心呢？可惜這種時光總是太過短暫。
有人扶著船舷靠近他的身邊，“船長，”一個白髮稀疏的乾癟老頭輕輕喊了一聲，“我想問問，大概還要航行多久才能靠岸？”
這傢伙姓什麼，趙還是錢？麥門冬努力回憶著，嘴上利索地回答：“水手長說了，離最近的島大概還要航行七八天。”
老頭的臉上微微露出失望的表情，“啊，還有這麼長時間。”他小聲嘀咕，“真的很難熬。”
“這條船是破舊了點，不過很安全。”麥門冬笑嘻嘻地拍了拍老頭的肩，決定管他叫“老錢頭”。
老錢頭這些人是在三天前被鐵錘號救起來的，當時十幾個奄奄一息的傢伙擠在一條小舢板上隨波漂浮，鐵錘號來到他們身旁的時候，這些傢伙因為看到了獲救的希望，一個個哭得像剛出生的嬰兒。可憐的綠蘿號被海盜船洗劫一空，海盜們只是在意船上的財寶和那些有用的水手，於是放過了這些乘客們的性命。不過，若不是幸運地遇到鐵錘號，在海上漂浮等死的日子只會比要了他們的性命更悽慘。
悽慘，是的，真悽慘。麥門冬並不願意回憶起上一條鐵錘號在海上漂浮等死時候的滋味，他把目光投向大海，歐烈老爹、尤鐮，還有其他死在海盜手中的同伴，我們一定會找到海盜黑疤和血骷髏號，也一定會為你們討回公道的。
在黃金魚島上躲過黑疤的毒手後，他們用一條很多年前擱淺在島上的破船離開了傷心地，他們依然管它叫鐵錘號，他代替歐烈老爹成了船長。星辰諸神佑護，只差一點點，所有人都會死在海里。
離開黑潮群島的海域回到有人煙的橄欖島，他們花光了每一枚銅子重新修補了現在這條鐵錘號，雖然它依然像堆破爛，他們還是勇敢地駕駛它回到了海上。靠原來舞葉組的幾個傢伙是絕對做不到的，只有老菸斗、鈞青、蘇彧這些老水手才能駕馭它。
尤其是蘇彧，他們有時候叫他野人蘇，他真是懂船的好手。蘇彧是二十年前最著名的探險船炎夏號上的水手，他們的船長查惕寧和其他人都死在了黃金魚島上。蘇彧獨自在島上活了二十年，變成了野人。當他全身毛髮的出現在舞葉組面前手舞足蹈的時候，紫蘇差點沒把他吹到天上。多虧了蘇彧的幫忙他們才修好了“鐵錘號”。
海豚繼續歡快地跳躍。
命運真的很奇怪，麥門冬暈乎乎地想，幾個月前我是幾個傭兵的頭頭，一個河絡、一個羽人、一個北陸人，再加上一個神神叨叨傻乎乎的魅族秘術師。現在，我成了船長，有一船的人追隨著我……
他的思緒再次被打斷。
“船長，我們都是正經商人，從來沒吃過這樣的苦啊，您能不能讓那個河絡大嬸通融一點？”老錢頭滿是皺紋的臉湊了上來，可憐巴巴地小聲說。
“河絡大嬸？”麥門冬噗哧笑出聲來，這個稱謂很適合霹靂焰消。他馬上又板起臉，裝出一副船長的威嚴表情，“補給就這麼點，今天你吃夠了，明天喝西北風？”
起初，被搭救上來的那些商人對鐵錘號感激涕零，但是很快就出現了抱怨聲。船上原本不多的淡水和口糧只是為船員們準備的，一下子增加了十幾個不會幹活只會吃吃喝喝的傢伙，補給很快就捉襟見肘。好在有霹靂焰消這樣的船需長，雖然每個人分到的量都不多，至少還沒有人會渴死餓死。不過，再往後就不好說了。
老錢頭哀嚎了一聲，“等不到靠岸，我們都得渴死啊。”
這算什麼？比現在困難一百倍的情況我們都遇見過。麥門冬不屑地看了對方一眼，決定看在對方一把年紀的份上安慰他一下，“再堅持一下，老大爺。”他皺著眉頭回想曾經在鮭魚號上的經歷，忍不住點頭說：“如果運氣好，我覺得我們可以搶一艘海盜船，用海盜船上的糧食和水養活我們。”
老錢頭驚駭地退了一步，“瘋了。”他喃喃自語，然後跌跌撞撞地跑下甲板。
真是少見多怪。麥門冬不滿地看著老頭的背影，這些商人們只知道斂財逐利，要他們懂知恩圖報比教豬爬樹還要難。
“老麥，你嚇著他們了。”頭頂上傳來懶洋洋的聲音，麥門冬抬起頭，瞧見身材高挑的羽人坐在桅杆上，看上去秋石和這條船很不搭，銀色的長髮照例盤在頭頂，一身的衣服乾乾淨淨的，他一副剛剛睡醒的模樣，把整個身軀都縮在船帆的陰影裡。“不過，你的運氣真不錯，想要點什麼的時候總會有人送上門。”秋石一邊說著一邊舉起手臂，指著鐵錘號後側的海面。
麥門冬從懷裡掏出金屬的望遠筒，這是歐烈船長的遺物，他閉起一隻眼睛，把另一只眼睛緊緊貼在望遠筒上。在東南海面上，一艘三桅帆船正和鐵錘號同向而行，難道是海盜船？
“你看見它掛著黑旗了？”麥門冬問。
“相信我，老麥，看到有些傢伙‘走路’的姿勢，你就會知道他不是好東西。”
麥門冬放下望遠筒，煞有其事地點點頭，隨後大聲喊：“水手長，左轉舵兩指。”
老菸斗從船舵後面探出腦袋，“是要改航向嗎，船長？”他狐疑地問。
“我們要去會會他們。”麥門冬指了指後方遠處的船，“焰消、荊芥、紫蘇，快出來，有活要幹了。”他又一次大聲喊。
船艙裡傳來咚咚的跑步聲，連甲板都在顫抖，精赤上身的荊芥很快出現，他被太陽曬得沒有半分蠻人的影子，活脫脫是個黑黝黝的海民。紫蘇跟在荊芥的身後，秘術師渾身都罩在兜袍裡，在顛簸的甲板小心翼翼地挪動腳步。
最後出現的是霹靂焰消，矮個子的河絡拄著她的鐵釺，一雙烏黑的眼睛瞪著麥門冬。“怎麼了？”她問。
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“海盜船。”麥門冬眉開眼笑地說，“有人給我們送補給來了。”霹靂焰消皺著眉頭，看了看船艙裡面，“他們怎麼辦？”她指的是那群被救上來的商人。
“告訴他們我們準備幹什麼，”麥門冬說，“他們會自己照顧好自己的。”
當綠蘿號上的倖存者們聽說這艘破舊的鐵錘號要去“打劫”海盜船的時候，船上一片鬼哭狼嚎。麥門冬有些後悔自己的輕率，話不能說太滿，事不能做太絕。不止一個人抱著他的腿苦苦哀求，總算霹靂焰消及時請出了明青石，天然居的老人帶著兩個老水手鈞青、野人蘇彧連哄帶騙把眾人趕到甲板下的艙室，竭盡所能地安撫他們。
甲板上終於平靜下來。“以後，說話做事多用用腦子。”霹靂焰消拋給麥門冬一個白眼，“你現在不僅僅是舞葉組的頭，還管著一船人。”
“早知道這麼麻煩，不如你來做船長。”麥門冬笑嘻嘻地說。
鐵釺落下來，砸在麥門冬的腳趾上，“你瘋了？！”麥門冬咧嘴喊起來，“痛。”
“盤瓠大神在上，麥門冬，多長點記性，想要找到你的聖湖島，你就該對我尊重些。”
“難道不應該是你對我溫柔些，我會陪你天涯海角去找到那個左眉傷疤、右耳殘破、嘴角有痣的老河絡嘛。”麥門冬小聲嘟囔說。
“你說什麼？！”河絡發怒地盯著他。
“啊，快看。”麥門冬突然指著遠處的大海，趁著霹靂焰消轉過頭去，他連蹦帶跳地從船頭跑到尾舵，站在老菸斗身旁大聲吆喝：“全體注意了，準備迎戰。”