第二天的早晨來臨了，所有學生一言不發地聚集在霍格沃茨的四張長桌邊，哈利·詹姆斯·波特－伊萬斯－維瑞斯也是其中之一。昨晚他精疲力盡地倒下了，次日清晨在醫療室裡醒過來，還迷迷糊糊的，左邊的襪子下藏著魔法石。
主賓席看起來就像剛被一場災難橫掃過。
鄧布利多的主座消失了，沒有替代品頂上，主賓席的中央空出了一個缺口。
西弗勒斯·斯內普坐在一個懸浮的座位上，那是在魔法世界中等同於輪椅的東西。
斯普勞特教授不見了。跟據他們昨晚告訴哈利的，一位法庭派來的攝神取念術師會對她進行檢查，看看是否有什麼殘留的控制力，不過八成不會對她提出指控。哈利已經向麥格教授還有奧羅們儘可能嚴肅地強調過了，斯普勞特教授很可能只是一個受害者。大難不死的男孩斷言他沒有在伏地魔的腦內看到任何指明斯普勞特教授蓄意犯罪的證據。
弗立維教授不見了，大概還守在赫敏身邊。
辛尼斯塔教授不見了，哈利對此毫無頭緒。
麻木感像密拉毯[1]一樣包裹著哈利的思緒，就算不安慰人心至少還能提供保護。他的腦袋裡不時冒出黑色的袍子倒下、鮮血四溢的場景，又強行壓下。他等會兒會處理這個的，但不是現在。在別的什麼時候會更合適些，未來的哈利在處理問題上將具有相對優勢[2]。
哈利意識深處的某個地方在恐懼，擔心那不會讓他難過，不會要他對此付出代價。但是這份恐懼也可以先被推到未來。
長桌上沒有出現早餐。坐在哈利附近的學生們等待著，因為受到的驚嚇沉默不語。昨晚前半夜起，貓頭鷹就被禁止出入霍格沃茨了。
大廳的門又開啟了，副校長米勒娃·麥格向前走來。她身著正式的黑色長袍，沒有戴帽子，平日裡總是在她頭上的女巫帽被脫去了。她混雜著灰色、棕色、金色的頭髮被梳成了一條盤繞的辮子，好像在為等會兒戴上帽子做準備；不過到目前為止哈利還是第一次看到她不戴帽子的樣子。
米勒娃·麥格走到設定在主賓席前的講臺上。
所有人的眼睛都注視著她。
"我恐怕有不少訊息要說，"米勒娃開口了，她的聲音很憂傷，仍保持著她蘇格蘭式的精確，"而其中的大部分都糟透了。首先。現在站在這裡向你們說話的人是我，因為霍格沃茨的校長，阿不思，"她的聲音停了一下，"珀西瓦爾·伍爾弗裡克·布賴恩·鄧布利多，失蹤了。神秘人把他困在了時間之外，而我們不知道是否還能把他帶回我們身邊。我們，我們失去了，可能稱得上是，霍格沃茨曾經有過的，最偉大的一位校長。"
長桌那邊升起了驚駭的耳語聲，沒有明顯的倒抽氣或是哀嘆聲，只有數量眾多的吸氣聲；大部分來自格蘭芬多，還有一些來自赫奇帕奇和拉文克勞。大家已經知道這個噩耗了，但現在它也被權威宣佈了。
"第二。神秘人迴歸了片刻，不過又一次死去了。他剩下的殘骸只有抓在格蘭傑小姐喉嚨上的兩隻手。再也不會有來自他的威脅了，至少我們是這樣認為的。"米勒娃·麥格又吸了一口氣，"第三。奇洛教授死了，面朝神秘人，手裡還握著魔杖。在距神秘人被再次消滅地點的不遠處，我們發現了他，死於神秘人的死咒。"又一波噩耗被核實的耳語響起，這次聲音來自四張長桌。
米勒娃又做了個深呼吸。"昨天晚上我們也失去了可能是霍格沃茨有史以來最偉大的防禦術教授。不止是他的教學成就……我們的防禦術教授用過許多名字，但是他的真名是大衛·門羅。作為最古老和高貴的門羅家族的最後一員，他的葬禮——他的第二次葬禮，也是真正的葬禮——會在兩天之後於威森加摩的上古之廳舉行。除此之外，我們還將為霍格沃茨的防禦術教授守靈，為我們的奇洛教授，在這座城堡裡。作為一位霍格沃茨的教師，他死去的方式無比崇高。"
哈利沉默地聽著，抑制住了湧上眼眶的淚水。這不止是出乎意料，甚至都不是事實；但是聽到它依舊非常讓人痛心。坐在他身邊的安東尼·戈德斯坦把自己的手蓋在他的手上以示安慰，哈利沒有抗拒。
"第四。一個完全意料之外的好消息。赫敏·格蘭傑復活了，而且身心健康狀況良好。格蘭傑小姐正在聖芒戈醫院接受觀察，不管在她身上發生了什麼，需要檢查是否有留下預想之外的後遺症，不過考慮到她之前的身體情況，目前她的表現可以說是良好得驚人。"
這個訊息本該在拉文克勞和格蘭芬多引起熱烈的歡呼，如果它是在另外的場合被宣佈，或者更令人措手不及的話。現在，哈利看到了一些微笑，但只是一瞬即逝。也許之前他們已經歡呼雀躍過了，但是此刻只有一片寂靜。哈利理解，他也沒有歡呼，現在不是時候。
"最後——"米勒娃·麥格猶豫了一下，接著提高了音量，"我恐怕要告訴一些學生可能是最沉痛的訊息。神秘人似乎召喚了他曾經的追隨者；而他們中的許多人都聽從了召喚，不是出於誤入歧途的忠誠，就是擔心他們的拒絕會使家人受到迫害。神秘人的復活儀式似乎需要犧牲祭品才能完成；也可能是神秘人把他的失敗怪罪於自己的前追隨者們。我們發現了三十七具屍體，逃過阿茲卡班的神秘人追隨者數量超出了我們的預期。我恐怕——"米勒娃.麥格又停頓了，"我恐怕那些逝者中有我們許多學生的家長——"
不不不不不不不不不不
彷彿受到了可怕的磁力，哈利的眼睛轉到了這樣的畫面：德拉科·馬爾福驚恐萬分的臉。包裹著哈利思緒、給予他撫慰的棉花被撕開了，像薄紙巾那樣不堪一擊。
他怎麼能忘了，他怎麼能沒意識到——
在周圍的什麼地方，已經有人尖叫了起來，但是禮堂裡似乎仍舊是寂靜無聲的。
"希莉婭，弗洛拉，還有赫斯提·卡羅。昨晚失去了他們的雙親。失去父親的學生有：羅伯特·加格森，伊桑·加格森，薩拉·加格森。邁克爾·麥克尼爾。萊利和蘭迪·洛克伍德。莉莉·盧［3］。薩沙·斯普勞奇。丹尼爾·吉布森。傑森·格羅斯。埃爾希·安布羅斯——"
也許盧修斯逃過了，也許他足夠聰明知道該置身事外了，也許他意識到是伏地魔襲擊了德拉科——
"西奧多·諾特。文森特·克拉布。格雷戈裡·高爾。德拉科·馬爾福。以上就是總名單。"
格蘭芬多長桌邊有個學生發出了一聲歡呼，馬上就被坐在他邊上的格蘭芬多女巫甩了一個耳光，如果他是麻瓜，那力道會讓他少一顆牙齒。
"格蘭芬多扣三十分，下學年的第一個月勞動服務。"麥格教授說道，她的聲音嚴厲得能粉碎岩石。
"你說謊！"一個高個子的斯萊特林尖叫著從長桌邊站了起來。"謊言！假話！黑魔王會回來的，而且他會，他會讓你們都知道——"
"加格森先生，"傳來了西弗勒斯·斯內普的聲音。他的聲音也是不穩的，聽上去一點都不像魔藥教授本人，儘管音量並不大，那個斯萊特林還是安靜下來了。"羅伯特，黑魔王殺了你的父親。"
羅伯特發出了一聲混雜著恐懼和狂怒的尖叫，然後轉身跑出了大廳，而德拉科·馬爾福整個人垮了下去，像一座倒塌的房屋，他發出了什麼聲音但是沒人聽到，因為嘈雜的說話聲在四下響起。
哈利把身子從長凳上抬起了六英寸，然後停下了。
你該對德拉科說什麼你沒有什麼能對德拉科說的你現在不能走上前去假裝是他的朋友
你想去糾正你想讓事情變好但是你對他對文森特對格雷戈裡對西奧多做的事無法糾正
哈利四周的世界變得模糊了，他在恍惚中看到帕德瑪·帕蒂爾起身往斯萊特林長桌、德拉科的方向走去，還有正朝西奧多方向走的西莫。
而哈利，因為他已經讀過他爸爸收藏的科幻和奇幻小說，因為他已經在超過一打的主角身上看過這種場景，哈利的腦內有一個瘋眼漢穆迪的形象，那個滿身傷疤、名為阿拉斯託的男人。此時瘋眼漢的形象正在說什麼，他的聲音和哈利曾在冥想盆中聽到過的一模一樣，正是記憶中他對阿不思·鄧布利多說話的聲音。他在說，食死徒已經把魔杖指向哈利了，他們已經選擇接受黑魔標記，他們的罪惡難以估量，可能遠超哈利的想象，他們已經放棄了好人才能享有的倫理保護、讓自己成為了只要給予充分理由就可被犧牲的目標。必須保護哈利無辜的父母免受酷刑和阿茲卡班，必須保護世界免遭伏地魔荼毒。他在說，比起出於自衛殺死滿手血腥、立志為惡的食死徒，普通的傲羅和法官們在執行日常的司法程序時肯定做過更加道德存疑的舉動，他們的執法並不那麼黑白分明，但對社會來說仍是必須的。如果哈利的做法是錯誤的，如果選擇比哈利的所作所為更道德模糊的做法是錯誤的，那人類所知的社會將無法存在。任何有常識的人都不會因此責備哈利，納威不會怪他，麥格教授不會怪他，鄧布利多不會怪他，就算赫敏知道了也會說他做了正確的事。
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這些全都是真的。
同樣真實的是，哈利在大腦中某部分曾經計算過，抹殺純血派政治精英能令重建魔法英國的工作輕易許多。雖然算不上重要的考慮，但它還是在快速思考的瞬間被計算進去了，檢驗了其長期後果，看是否屬於大災難的範疇，而結論是此事完全沒有問題。這個檢驗忘了這些食死徒還有在霍格沃茨上學的孩子，以及其中有一個人剛好長著德拉科父親的臉。這不會改變什麼，這完全無法改變什麼。但是在只有幾秒鐘時間思考的情況下，這就是哈利的頭腦裡執行的計算的真相。
至少哈利還能幫一些忙，如果這些食死徒的遺孤有任何經濟上的困難，他可以很輕鬆地解決他們的問題。用變形術變出黃金，再用魔法石令其永久保持住——除非這麼做會給巫師界經濟帶來總體上的麻煩，或是遭到來自不懂市場貨幣經濟學的妖精的抗議——不過哈利手中並非沒有可以出售的有用服務——
這時，其他包裹著哈利的棉花也被撕扯開了。
"看上去似乎，"米勒娃說話了，她的聲音雖然不大但是刺穿了所有其他的聲音，"我們的一些學生在昨晚失去了他們的監護人。如果你們成為霍格沃茨的被監護人，請記住我會極度嚴肅地履行我的崗位職責。你們會被給予應有的尊重。你們家族的金庫將會被妥善誠實地管理。我會盡我所能，對待你們每個人都視同己出——我會像保護自己的孩子那樣保護你們，不多不少。我希望霍格沃茨的每個人都明白這一點。"
學生們點頭如搗蒜。
"很好，"米勒娃說。她的聲音放低了，"接下來還有一件必須處理的事。"
伴隨著悲傷、肅穆的氣氛，辛尼斯塔教授出現在側邊的入口。她穿著白色的長袍，而不是她在平日裡常穿的棕色，她頭上戴著的也不是她常用的那頂女巫帽，取而代之的是一頂綴滿流蘇、幾乎褪成灰色的方帽子。
辛尼斯塔教授手中捧著分院帽。
帶著執行歷經幾個世紀從未改變的古老儀式的肅穆神情，奧羅拉·辛尼斯塔在米勒娃·麥格面前單膝跪下，向她雙手呈上分院帽。
米勒娃·麥格教授從辛尼斯塔教授手中取過分院帽，把它戴到自己頭上。
一陣長長的寂靜。
"校長！"
"由於阿不思·鄧布利多並沒有死去，"米勒娃說道，她的聲音是那麼的低，學生們要竭盡全力才能聽到，"只是從我們身邊被帶走了，我僅作為代理校長接受這個職位——直到鄧布利多回來。"
一陣尖銳的叫聲穿透了大廳，福克斯出現了，沿著螺旋路線緩緩地飛越四張長桌。他經過了每一張桌子，輕哼鳥語，那聲音訴說著絕對的忠誠，能夠超越普通火焰的死亡。等待，那聲音似乎在這麼說。堅貞不渝，等他回來。
福克斯繞著米勒娃·麥格飛了三圈，當她的眼淚從臉頰上滑落時，翅膀上的羽毛蹭過了她；然後鳳凰穿過大廳頂上的一扇窗，飛了出去，離開了。