艾莎斯穿著漂亮的新靴子，咯噔咯噔歪歪扭扭地走過林蔭繁茂的小路，宴會已經開始了。
“坦白地講，”杜拉·依佛黛正在跟人傾訴心事，聲音大得連她頭上的樹葉都給震得沙沙作響，“我可不管你們長輩們怎麼說！大統領就是瘋了！徹徹底底地瘋狂！”
“你比我們別的任何人都明白什麼叫瘋狂，”艾莎斯輕聲嘲弄了一句，把手裡的高腳杯放到托盤裡，彎腰去解開腳上的高筒銀靴。解開以後，腳可真是舒服了不少。靴子高高的後跟，讓她幾乎能俯視僕人，可，誰能知道那有多痛？人類的時尚，就跟他們的黃銅腦袋一樣不好使喚。
艾莎斯脫下自己的蕾絲外套，整整裡面穿的襯袍，對著樹蔭下的掛鏡照了照自己，裡面的美人看上去比自己要高瘦一些。
鏡子裡突然出現了一小條旋轉的渦流。她這才想起，好些科曼多的貴婦人都私下議論說，託隆格萊思家族的人有時會利用這面鏡子，當作進出骯髒人類城市的通道。他們還和人類做生意，科曼多人對這種行為全都側目以對。現在，這些託隆格萊思夫人們……
她咬咬嘴唇，好把這類流言蜚語扔到一邊去。時尚，這就是阿珞蘿薩·託隆格萊思追求的一切。除了時尚，還是時尚，別無其他。
艾莎斯對著這面傳奇鏡子笑了笑。她新盤好的頭髮側向一邊，用手琴小髮夾牢牢地別住。別小看這把手琴，那是她家族的族徽。她雙耳驕傲地豎著，打量著身邊的婦人們，她們的口紅都抹得太過頭了，首飾也嫌戴得太多。她側過身，又照照鏡子，寶石都佩在恰當的地方。接著她又換過另一邊身體，上下打量一番。嗯，不錯，她對著鏡子擺個姿勢，朝它送去一個飛吻。
每隔四天，五大家族的女人們就會聚在一起吃一頓陽光午餐，然後聚齊到託隆格萊思家族大宅後面的私人花園去，在半羊舞湖最暖和的池子裡沐浴。那池水加了香料，摻著玫瑰花瓣，全是專門準備好的。眾女子泡在水裡，吸著甜甜的夏薄荷酒（這是託隆格萊思家最有名的葡萄酒），吃著各種新鮮蜜餞。接下來她們要幹的事情就是恆古不變的了：大擺流言蜚語的八卦陣。
艾莎斯·莫彌思特加入了閒聊大軍，但保持著她一貫沉默的微笑。她把自己的一雙長腿伸進池子，水流溫暖而又光潤，令她忍不住發出了舒服的嘆息。這時，她看見眾人的酒杯裡全都空了，奇怪，僕人們到哪裡去了？
女主人留心到艾莎斯的詫異，中斷了自己的閒聊，靠過來鬼祟地說，“噢，是我把僕人們打發走的。這次咱們得自己倒酒了——但要知道，可不是每天都有關於大統領叛變的小道消息可聽的！”
“大統領叛變？他還有哪門子的變可叛的？拜託，他已經老得不剩什麼腦筋了，再說，他的精力也跟不上呀！”艾莎斯大呼小叫起來，把池子裡的夫人們都給逗笑了。
“哎呀，您真是落伍了，親愛的艾莎斯！您一定是苦於生計，把所有時間都花在你家地窖裡採蘑菇了吧！”杜拉·依佛黛插嘴說，阿珞蘿薩·託隆格萊思翻著眼珠，對這粗魯之舉顯得甚為不屑。
“噢，至少我向長輩們證明自己有能力養活自己，”艾莎斯回答，“他們會因為我的離去感到後悔的——你也應該試試看……不過，我可不認為你……”
西麗薇·多頓森，她們之中最安靜有禮的一個，下池子的時候把酒杯弄灑了，她躊躇了半天，決心把杯子放下。她把杯子放回托盤，又把玻璃瓶塞好，放回身後水流的凹處。
“現在全城都傳說，”她平靜地解釋起來，“大統領把亞穆瑟這個姓氏，賜給了一個人類，一個人類！老天爺，那可是一個人類的男人，不是別的什麼精靈！一個無恥的賊！他偷了某個首席家族的信物，然後潛入那個家族的家裡去偷法術，還汙辱了人家的閨女咧！”
“該不是塞塔琳家族吧？”艾莎斯乾澀地說，“打從老埃爾塔格利姆的愛人死了之後，他可再沒死心塌地愛上什麼人啦。他對我們最尊貴家族的敬意也少了很多呀。”
“塞塔琳家族已經為科曼多效勞了上千年之久了，比我能數出的所有家族的歷史都要長遠，”費寧·霍瑞乾巴巴地說，“所謂真正科曼多之高貴靈魂，從不屑於額外的封賞。”
“話應該這麼說，真正的科曼多貴族決不會沉湎於所謂高尚的行為吧。”艾莎斯應聲而答。
“哎喲！艾莎斯，你總是打斷我們的談話，你的話刻薄得像把刀子！我真搞不懂，你家的人是怎麼把你帶大的！”杜拉·依佛黛嫉恨地說，為自己失去眾人矚目的中心地位感到忿忿不平。
“我已經聽過了其中的原因，”阿珞蘿薩·託隆格萊思靜靜地看著頭上的樹葉。艾莎斯聽到池子裡其他女人們的偷笑，臉一下紅了起來。杜拉發出特別刺耳的狂笑聲，總算又把大家的焦點轉移到自己身上。今天她的尖耳朵簡直被那麼多首飾給壓得趴下了。
“高尚也好，不高尚也好，總之那不是塞塔琳家族，”她興奮地說了起來，“而是阿拉瑟特菈萊家族。他們都說，皇庭之上，有兩名法師幾乎要在柯瑞隆神之祭壇前面，跟埃塔格利姆動刀子。讓一個人類跟我們一同生活，行走在同一片天空下，已經孰不可忍，更何況還賜他姓亞穆瑟！亞穆瑟家族的好些小夥子，注意，並不是他們家族的頭領，反正他們也沒什麼好顧慮的，就衝上了大殿，在埃塔格利姆腳下，把自己的劍也砸碎了。更有一個，還用劍朝埃塔格利姆刺過去哩！”
“我正在想，”艾莎斯一邊考慮，一邊說出了自己的想法：“不知這個人類幾時會碰上一個……‘意外事故’呢？”
“如果那些庭上的長者勸阻不成，肯定用不了多久。”杜拉眼睛透亮，繼續說下去，“可要是我們運氣好，他們會公開在庭上跟他比劃的。如果預先有人佈下察看術，我們大家就都能看到這個人類被眾人撕成碎片了。”
“噢，這是多麼文明的行為呀！”西麗薇偷偷地嘟噥了一句。只有阿珞蘿薩和艾莎斯聽見了她的話。至於杜拉，她只顧著興致勃勃地大聲往下說，根本沒留心別的事情。
“然後，”她還是那麼口若懸河，“首席家族們一定會傳喚來一個獵手，這真是幾個世紀以來的頭一回，再接著把老埃爾塔格利姆變成一隻野鹿，讓獵手把他幹掉！哈、哈、哈，我們就會有一位新的大統領啦！噢，多麼地令人感到興奮吶！”話一說完，她拿過一瓶酒，仰頭就喝了起來，連杯子也沒用。
這下她喝得頭昏眼花，栽倒進池水裡，差點被水淹死。“諸神在上，親愛的杜拉，可別在這裡喝醉了，”費寧抱怨道，“要不那些老人家都會來找咱們的麻煩，說什麼未經他們的許可，怎可和對手家族的人說話呢！”
艾莎斯在背後看著杜拉不停地咳嗽，暗自開心。寶石滑過水麵，撞在一隻飄浮的盤子上，叮噹作響。
阿珞蘿薩衝艾莎斯·莫彌思特嚴厲地一笑，艾莎斯明白她的意思，女主人對一切都心知肚明。她看見了艾莎斯拍在杜拉背後的那一下。不過女主人在思考之後，保持了沉默。而這樣的沉默，也許意味著某種需要她付出的代價。
“好啦，好啦，親愛的杜拉，”阿珞蘿薩熱切地說，用胳膊摟著還在發抖的杜拉·依佛黛夫人。“好點了嗎？這酒的香甜，常常讓人忘記它本身有多麼火辣呢！不過，它可比那種‘三菇雪釐酒’還霸道呢！就是那種咱家主人一邊喝，一邊還要大呼小叫的那種！”
“哦？”費寧嘟噥著說，“這麼說你有那種酒？三菇雪釐酒，你有嗎？”
阿珞蘿薩轉過頭，朝霍瑞家的女人瞪了一眼，目光就像兩把無聲的匕首。費寧笑道：“告訴我們那是怎樣的一種酒吧。”
“你是說，你想知道那種酒的效果？哈，它能把咱們的主子弄得東倒西歪，像楞頭小夥子那樣哈哈傻笑，倒在地板上怪叫，還想跟彼此握手咧！”西麗薇·多頓森突然笑了起來，說道，“哎，那可真是夠恐怖的！”
“你喝過三菇雪釐酒？”費寧·霍瑞不相信地問了一句。
西麗薇朝霍瑞夫人鬼鬼祟祟一笑，小聲說：“有些男主人享受快活的時候，可不會忘了帶上女人。”
其他人全都詫異地瞪著西麗薇·多頓森，連還在咳嗽的杜拉也不例外，彷彿多頓森夫人肩膀上突然長出好幾顆怪頭來。
“西麗薇，”杜拉一邊咳一邊說，“我從沒想過……”
“拜託，這就是你的問題所在，”艾莎斯叫嚷起來，“你從來不曉得仔細想想！”可不等杜拉還擊，她就靠了過去，死盯著杜拉的臉，分外嚴肅地說：“給我聽好，依佛黛夫人。你認為科曼多是怎麼選舉大統領的？你倒是迫不及待地想要看熱鬧了，啊？我告訴你，選舉新統領，整個城裡會佈滿下毒、決鬥、暗殺魔法這些玩意！法師們會蹲在自己的高塔裡，用法術把自己的對手悄悄弄死！人類又怎麼樣？埃爾塔格利姆是個白痴又怎麼樣？你就那麼想找死嗎？你想看著你的孩子被殺掉，科曼多陷入永久的戰爭之中，然後大堆的人類趁著我們之間的鬥爭，湧進這個城市嗎？嗯？你想看到這一切嗎？”
她喘著氣，拳頭又急又氣地握著，看著身邊呆呆的四張臉，難道她們還不明白嗎？
“諸神看著我們所有人的一舉一動，”艾莎斯·莫彌思特繼續說，聲音都有點發顫了，“一個人類走在科曼多，這很是噁心；可要是有必要，我願給這個人類許配個閨女，從早到晚吻他，伺候他，免得我們的國家因此被撕成碎片！”
她握著拳，胸口起起伏伏，幾乎吼了起來：“你覺得科曼多如此壯麗強大，沒人敢冒犯我們嗎？我們這些家的男人，哪一個不是吹噓著自己祖父的祖父的英雄傳說？什麼當這個世界初始，我們的祖先赤手空拳地和龍長年累月地作戰，狗屁！我們的兒女們，又常常自誇有多麼強壯，可連喝一瓶三菇雪釐酒，腳下能不打旋子，就已經算不錯了！可是人類呢？他們每年拿斧子吞噬著我們美麗的大森林，他們的法師能力越來越強，他們的冒險家身體越來越壯實。而我們的巡邏隊，每一個季節巡邏，都有人受傷！為什麼會這樣？你想過嗎？”
阿珞蘿薩·託隆格萊思慢慢地點點頭，臉色蒼白。艾莎斯屏住呼吸，咽了口氣，又輕聲加了一句：“如今，我壓根不指望在自己死的時候，咱們城裡的聖塔還能屹立不倒，我沒有這個奢望。各位，難道你們全沒想過這些嗎？”
眾人驚訝不言，全瞪大眼睛看著她。於是她拿起滿滿一瓶夏薄荷酒，一口喝完，故意慢慢放下。
“的確是這樣啊，”杜拉看見艾莎斯·莫彌思特完全沒被酒精搞混腦子，重新拿過另外一瓶，優雅地摻滿了自己的玻璃杯，有點尷尬地笑著說，“我覺得您太多慮啦，這點您一如往常，親愛的艾莎斯。科曼多怎麼會有危險？誰能威脅我們？我們能把任何野蠻人變成、變成——對了！做雪釐酒用的蘑菇！”
她為自己的俏皮話開心地笑了起來，但眾人的沉思淹沒了她的調笑。杜拉轉向面前的費寧，“您覺得呢？”
“我覺得呀，”費寧慢慢說，“我們閒聊著打發日子，那是因為我們有意迴避了類似這樣的問題。杜拉，現在聽我說：我並不完全贊同艾莎斯所擔心的一切。但是，並不因為沒人如此公開地說過，或是我們不喜歡聽，她就錯了。並非如此。如果你沒聽懂她話裡的真意，我勸您吻她的臉頰，好好懇求她再說一次……這回就得聽仔細了。”
說完這些話，費寧·霍瑞夫人轉過身，爬上池子，身後幾人陰沉無語。
“等等！”阿珞蘿薩抓著費寧溼漉漉的手腕，說：“您不能就這麼走掉，留下來！”
霍瑞夫人轉過頭來看著女主人，目光炯炯，輕聲說：“夫人，我感謝您對我的熱情款待。”
阿珞蘿薩·託隆格萊思夫人簡短地點了點頭，誠摯地說：“我也認為艾莎斯是對的。”她把頭朝前靠了靠，“如今我們必須克服這個令人惡心的時期，在此人類到來之際，繼續歡笑作樂，這真是太重要了。我們得說服各自的主人，勸他們保持本城的和平。還要一遍又一遍地告訴他們，不值得為區區一個人類，動刀動槍地更替大統領。”
“我家主人可從不聽我說的話，”杜拉·依佛黛慘然低聲道：“我該怎麼辦？”
“強迫他聽。”西麗薇告訴她，“讓他注意到你的話，並讓他留心聽。”
“想要他聽我的話，只有我們在……”
“那好，我最親愛的，”費寧的聲音聽起來像鞭子，“那就是你改變你家主人主意的好機會。阿珞蘿薩，你讓我平靜下來，我現在覺得這是對的。咱們現在就有事情可幹了。你還有三菇雪釐酒嗎？”
阿珞蘿薩·託隆格萊思夫人詫異地看了她一眼，“當然有，”她說，“可是，為什麼這麼問呢？”
“想要贏得你家主人依佛黛閣下的尊重，我倒有個辦法，”費寧·霍瑞夫人口齒異常清晰地說：“如果他前晚酗酒，第二天上午起來抱怨頭痛；又如果他大罵兒子們不爭氣，因為他們喝醉了鬧事——想想看這些時候，杜拉，你一定願意給他樹立一個榜樣，對吧？那就是拿起滿滿一瓶三菇雪釐酒，坐在你主人面前一口把它喝完，而且神色不變，鎮定自若，既不傻笑也不大鬧。等他詫異自己溫柔的妻子怎麼突然變成了獅子，你就告訴他，這才叫優雅而正確，並且對他說，你認為那些酒後喧譁統統不必要。”
“接著哩？”杜拉說，她想到要面對她家主人，忍不住臉色有點發白。
“如果他對你不管不顧，你就把他從床上拉起來，拉到整個家族面前，”費寧堅定地說，“告訴他，每晚喝酒，決不是犯下白痴一樣大錯的藉口，你要在整個家族面前嘲笑他，挑釁他的尊嚴。”
費寧的話，每一句都擊中了目標。女人們安靜了好一陣，接著在池水裡爆發出大笑，開始聲音很低，後來變得很大聲。
西麗薇第一個停了下來，“你是想要我們開始練習喝三菇雪釐酒，一直練到喝光一瓶也不醉的地步？是這樣嗎？哦，老天吶，費寧，我們會死掉的。”她退縮道：“我是說，那玩意喝下去就像是在裡面燒了一把火！”
費寧·霍瑞夫人聳聳肩，“那就練習到能喝下幾杯不眨眼，不被嗆出眼淚為止。然後，我們再用個小法術，讓剛喝下嘴的酒變成清水，不就好了？這事可關係到我們在乎的榮譽，避免我們美好的土地被咱家主人們變成焦土。想想看他們喝酒的那股勁頭！他們早就看到了艾莎斯所說的那些事情，只是不想去面對而已。”
“那我就去把我家依赫姆布巴卡拉到大廳裡，在眾人面前羞辱他，”杜拉小聲說，“那又怎麼樣呢？他會狠狠地打我一頓，把我扔出窗外，當天上午就能再找個更年輕漂亮的女人！”
“只要你讓他坐下，再朝他甩出剛才艾莎斯對我們所說的話，那他就不會這麼做。”阿珞蘿薩告訴他，“就算他不同意，他也會為你的這些想法感到震驚。他會跟你平等地爭辯起來，這不就是你想要達到的目的嗎？然後你就把他帶回床上就得了。”
杜拉看了她好一陣，接著大笑起來，“哦，看在浪漫女神哈娜利面上，要是我有膽子這麼做……”
“我親愛的依佛黛夫人，”艾莎斯有點嚴肅地說，“如果我們其餘四個人聯手，在你身上施加一兩道法術，強迫你在那個關頭說出你需要的那些話來，你覺得這個主意如何？”
杜拉衝她打了個呵欠，慢慢環視了周圍四人，“你說真的？你們要那樣做？”
“我覺得不妨一試呀，說不定還能獲些好處呢，”費寧慢慢說，“好主意，艾莎斯。”她轉向阿珞蘿薩，“去把雪釐酒拿來吧，託隆格萊思夫人，讓我們為即將發生的事情幹上一杯。”
“我和其他人，得抓緊時間教你一些精靈法術，”撒舍說，“伊爾明斯特，你馬上就要面對極度危險的處境了，”她微笑著，“我想，無須我的提醒，你也早就明白了吧。”
伊爾點點頭，“這就是您帶我來這裡的原因，”四下裡漆黑一片，他看了看身邊佈滿灰塵的幽暗圍牆，“可這裡到底是哪裡呢？”
“這裡是精靈的聖墓——鬼塔，曾經一度是那個驕傲而尊貴家族的樂園，比我們大多數人住的地方都要奢侈豪華。這裡，就是德拉德戈家族。”
“那麼發生了什麼事情嗎？”
“他們召喚來淫穢的男女惡靈，與之交合，想要繁殖一個更強大的種族。能存活下來的人很少，但還是有極少數能繼續繁衍。整個精靈王國全部反對他們的惡行。那少數的存活者，就被我們用最強力的法術困在了這堵高牆之內，直至他們死亡。”撒舍若有所思地用手拍了拍一根柱子上的灰塵，露出柱子上雕刻的一張狡猾面孔，“那些魔法如今依然遊蕩在此地。千年之前，有好些膽大妄為的科曼多年輕人，冒死闖進了這座城堡，想掠奪德拉德戈家族殘留的財富。他們沒找到什麼有價值的東西，只好把能找到的東西拿走了。也就是從那時起，他們傳說這裡遊蕩著鬼魂。”
“鬼魂？”伊爾明斯特低聲問道。撒舍點點頭。
“不用擔心，這裡是有那麼幾隻，但無須害怕。關鍵是，我們在這裡不受別人打攪。”
“所以您現在要教我魔法了嗎？”
“不，”撒舍說，朝伊爾走近幾步，“是你，要教我魔法。”
伊爾揚起眉毛，“我？”
“用這個，”她靜靜地說，攤開雙手，他的魔法書突然出現在她手中。
書太重，幾乎把她給壓垮了。伊爾趕快從她手裡拿過了書，好奇地翻了翻，正是這本。他放在鞍囊裡，在蕨草溪谷遇到了白鴉巡邏隊，被盧卡怪包圍，就掉在了那裡。
“夫人，真是太謝謝您了，”伊爾明斯特對老人說著，蹲下了一隻腳，免得自己老是俯視老人。“恕我不敬，可我忍不住想問問看。那些因為我的種族，我被賜姓亞穆瑟，成為科曼多人，而看我不順眼的精靈，他們難道不會翻遍本城的一草一木，把我找出來嗎？而那些希望我能對此地域有所貢獻的精靈，我的意思是說，我能不能不負他們的期望，能不能有所表現？”
“當然能，而且很快就有機會。”撒舍冷峻地回答，“我們對你的看法和打算對你採取的行動相當複雜，即使是那些對你沒有惡意的人也是如此。在這座壯大的科曼多城裡，我們都已經疲憊不堪，每一件有趣的事情，都被那些大家族攪渾，搞成了陰謀。而對於那些被玩弄的物件，他們會毫不留情地毀掉。”
“精靈變得越來越像人類了，”伊爾坐在一截破柱樁上，感嘆地說。
“你好大膽！”老巫女怒喝道。伊爾抬起頭來，卻看見老人嘴角露出一抹微笑，伸手攪和著他的亂髮，“哦，你好大膽，竟敢告訴我真相，”她低聲說，“我的族人很少這樣做，不，是從沒這麼做過。讓‘誠實’二字改變涵義，這倒也是一件少有的樂事。”
“什麼意思？你是說精靈們不誠實？”伊爾看見老人眼裡似乎又泛起了淚花，趕緊打趣道。
“我得這麼說，我們中的某些人世故得太過自私，”她笑了笑，從伊爾頭髮上拿開手，又接著說，“而另一些，又世故得太過讓人生厭。”
話音未落，她身後突然冒起一個影子，陰森的利爪閃過來。伊爾忍不住尖叫出聲，但爪子在老人身上一閃而過，哀嚎著從兩人之間穿了過去，消失在遠處的黑暗裡。
伊爾看著那東西，轉過身好奇地問老婦人：“這就是那些鬼魂嗎？”
她點點頭，“它們也想學你的魔法。”伊爾笑笑，可看了她嚴肅的表情，又把笑容收住了。“你不是在開玩笑？”他問。
老人搖搖頭，眼睛裡重新出現了憂鬱之色，“我希望你明白，我的族人有多麼多麼需要你，以及像你一樣的人類。希望你們，能給這裡帶來新的想法，喚醒我們沉睡已久的熱情和靈魂，讓我們重新展翅飛翔在費倫大陸的上空，去和人類、半精靈、甚至矮人，結為配偶，這就是大統領的夢想。對將要發生的一切，大統領看得很清楚，也很透徹。但那些高貴的家族全都反對他，只希望這些白日夢的日子能無限延長，好讓他們能永遠坐在高高的山尖上俯視眾生。”
伊爾搖搖頭，勉強笑起來，“看來我肩上的擔子可還真不輕。”
“你一定扛得動，”老人頑皮地朝他眨眨眼，“而這就是蜜斯特拉神選中你的原因啊。”
“我們不能聚在一起，再商量看看嗎？”塞玫兒淡淡地問了一句，轉過頭看著野火堆上空懸起的幾張嚴肅的臉。她們一行六人，陪大統領去了藏穴，之後，宜阿耐思佩珥和離邁妲拒絕和眾人一起行動。
荷倫搖搖頭，“不行，好姐妹，我們不能離開這裡，不能到各大家族去，也不能去找朝廷上的任何別人。我們必須等待，必須觀察，然後在必要的時候，為了我們的家園，阻止他人冒失的行動。”
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“我們要阻止什麼樣的冒失行動呀？”塞玫兒問，“是封一個人類叫亞穆瑟並允許他站在我們的領土上這碼事，還是其他人因此做出的反抗之行？”
“我們得通過觀察眾人採取的行動，分辨出他們站在那個陣營，”亞嘉哈蘭妲也插嘴進來道，“而我們，就根據他們的行動，決定我們應該採取的措施。”
“你是說跟他們作對嗎？”塞玫兒提高音量，“我們可能會攻擊大統領，也可能是跟此地最有勢力的某個家族開戰，還可能……”
“還可能跟此地的所有家族開戰，跟最高皇庭的法師作對，甚至跟撒舍作對，”荷倫冷靜地說，“儘管現在還不知結果，但我們知道，事到如今，我們姐妹幾個只有團結一心，沉著應付可能會發生的一切。”
“這只是我們的希望罷了，”今晚雅蘭娜第一次開口說道，“為了讓我們的家園免於淪落入那可怕的慘境，我們必須站在一起，手牽手心連心，決不分離。”
荷倫凝重地點點頭，“姐妹們，我們一定得小心抉擇，非常小心地抉擇，千萬不要發生內訌。”
火焰上空，好幾張臉都同時嘆了一口氣，她們都知道，要做到這點會有多麼困難。
雅蘭娜打破了這可怕的沉靜，“塞玫兒，你是我們之間跟精靈上上下下各階層接觸最多的。依你看來，人們最有可能聽從哪個家族的決定？”
塞玫兒長嘆一口氣，吹得火苗都顫起來：“過去三千年裡，各大元老家族裡，最輕視大統領之權威，最瞧不起新生事物的，就要數塞塔琳家族、艾肯恩家族和威拉佛家族了。他們做出的決定，元老家族和那些膽小怕事的人，都會緊跟不放的。他們的決定就像是潮汐，緩慢，穩定，極少變化。”
“有什麼必要觀察潮汐呢？”雅蘭娜提問說，“不管我們看得有多麼仔細，它都不會改變。雖然觀察越久，我們越是可以為那些行動賦予各種嶄新的意義，但本質上從來都是那麼回事罷了。”
“說得好，”塞玫兒回答，“所以，另外一道潮汐，我們也不必花功夫監視了。那就是以梅艾頓萊和恩洛薩家族為代表的新崛起之豪富家族。”
“是啊，他們的行動，也能猜得出來，”荷倫插嘴說，“只要有任何打擊元老家族的機會，這些家族都不會放過的。他們想藉機取代元老家族，至少也想獲得平起平坐的地位。他們被壓得太久，已經不耐煩了。”
“接下來是第三方勢力集團，”塞玫兒說，“他們是旁觀者，不計代價的暴發戶，在科曼多，他們砍出一條自己的路，而後奔向不同的方向。他們熱衷於嘗試任何行動，僅僅是為了獲得全新的快感。這一批人的代表是奧戈拉穆和艾洛矢家族，以及不太有名的費萊納和尤瑟家族。”
“你我都是奧戈拉穆家族的，妹妹，”荷倫鎮定的分析著，“你覺得我們六人，會不會用於接受和嘗試所謂新的事物呢？”
“我們已經這麼做了，”塞玫兒回答，“我們聚在一起，並決意一致行動。除了我方才所說的最後一方勢力集團，其他大家族的人，都不能容忍我們這麼做吧？女精靈？還不就是會跳跳舞，戴上好看的珠寶，勾引勾引年輕人？”
“還有做飯，”亞嘉哈蘭妲說，“你忘了說會做飯這一點。”
塞玫兒聳聳肩，笑道：“哈，我曾經是一個多麼可憐而又本分的女精靈啊。”
亞嘉哈蘭妲也聳肩道：“如果讓男人們只幹這些事，不知道這個世界上會出現多少可憐而又本分的男精靈咧。”
“好了，廢話少說，”荷倫說，“正是因為有太多的廢話，讓一個人類成為亞穆瑟的訊息，才會這麼快就傳遍全城。”
“我預感到科曼多城正處在生死存亡的關頭，如果我們不趕快採取明智的行動，事態會失控的。”塞玫兒說。
“那就趕快行動起來吧。”荷倫回答，其他人也應和道：“好的，我們開始行動。”
野火堆被人弄熄了，有人用占卜術打探道路。眾人再不發一言，朝空中各自散去。這高高的半空裡，只有飛翔的蝙蝠和閃光的星星。天亮之前，它們全舒服而自在地嬉戲著。