喬貞來到聖光大教堂的一間密室裡。他已經越來越熟悉這一座外觀壯麗輝煌,內部盤曲錯節猶如迷宮的建築物了。
坐在密室中央石桌後的是大主教本尼迪塔斯。喬貞離石桌十碼左右的時候站住了,在他身後,兩名聖騎士關上沉重的大門。
“我看完你的報告書了。”本尼迪塔斯說。“很詳盡。按你提供的情況,我必須再重新考慮是否該把尼赫裡列為下一任大主教候選人。你怎麼想?”
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“我甚至不是聖光信徒,所以無從判斷什麼樣的人適合做大主教。”
“還是你一貫以來的說法啊,喬貞。不過這樣也好。如果是虔誠的聖光信徒,很難去客觀評價一個主教。或許過些日子我會親自到西瘟疫視察。潘索尼亞需要的資料我準備好了,來。”
喬貞走到石桌前,從本尼迪塔斯手裡接過一沓材料。
“你不看看嗎?”
“肖爾大人要求親自過目。我先翻看屬於越權行為。”
“也對。你可以回去了。”
喬貞轉過身,走出幾步之後,本尼迪塔斯再次開口。
“等等。”
“還有事嗎?”
“這一次在西瘟疫……有沒有調查到鮑西婭的任何事情?”
“沒有。”
“什麼都沒有?連傳聞之類的都沒有嗎?”
“很遺憾,沒有。”
本尼迪塔斯點了點頭,身子朝後靠在椅背上。
“這三年來,我的悔意一直在不斷加深。我的所作所為,背棄了所有曾經發誓用性命去維護的信念……抱歉,又讓你聽到這些話。不過我也只能對你說說了。”
“沒關係,本尼迪塔斯大人。如果有鮑西婭進一步的訊息,我會立刻告訴你的。”
“需要任何人力和財力幫助的話,直接對我說就行。”
“我明白。”
“願聖光保佑你,喬貞。我能信任的人,已經不多了……”
喬貞走出屋子,像往常一樣,拒絕教士引路,自行回到地面。適逢美酒節,就連聖光廣場也聚滿了在綵球和啤酒花之間盡情歡娛的人群。他避開人堆,從小路前往舊城區。
雖然成為直屬探員後,為與老人和解的本尼迪塔斯工作已經快兩年了,但喬貞還是懷疑著大主教的“贖罪”態度。養女失蹤後,他漸漸迴歸清苦的生活,縮減預算,加倍地工作,彷彿要讓年輕時那個除了傳播真正的聖光信仰,就別無所求的虔誠教士重新回到自己體內。這樣一個大主教值得信任嗎?要下這個判斷,所需要的時間和情報都不夠。所以,喬貞並沒有把從雷納口中得知的有關鮑西婭的情報透露出去。他要靠自己的力量來驗證這些訊息。
他記得尼赫裡警告他“涉水太深”。如今,作為老人和大主教結盟的重要情報提供者,尼赫裡的話也許還說得太輕了。不是他涉水太深;他將要逐漸變成那難以見底的湖水本身。
喬貞認為這一切都是值得的。
END