時間流逝，轉眼日落西山。麟德殿自上次百官齊聚的盛宴後再次迎來了輕歌曼舞。所以說大隋最不缺的就是人。刺駕事件雖讓禮部下轄舞姬被清理去大半，但短短幾日功夫，便又重新補充完整。
一個個妖嬈的美人兒，帶著對皇宮的敬畏和飛上枝頭的憧憬賣力扭動著身姿，那嫣然風情和中土女性特有的含蓄柔美，讓兩側十餘名西域使節忍不住便拍手叫好。
相比下，一身華服的索爾斯，則顯得沉穩許多。他跪坐在矮桌後，筆挺的身姿猶若出鞘長劍，鋒芒閃爍，卻並不惹人厭煩。
“皇后覺得，此子如何？”
楊廣抿了口酒水，神色淡然的看向蕭宛若。
按照禮制，外邦使節覲見，皇后是不需要來的。但今日宴會涉及到聯姻事宜，凡天下姻緣事，皆有皇后掌控，這是祖宗傳下來的規矩，楊廣即便想要獨斷專行，也不得不走下過場，在臨開宴前將蕭宛若喚了過來。
“一表人才，器宇軒昂。”
蕭宛若捻起糖果含進嘴裡，皺了皺眉，又捂著絲帕吐了出來。
自從吃到冰糖後，她就對宮裡特供的糖果完全失去興趣。
“既然如此，聯姻之事皇后可由異議？”
“聖人每行每舉，皆是為我大隋國考慮，您決定的事情，臣妾如何還會反對。”
蕭宛若笑意盈盈的端起茶杯，用茶水漱了漱口，這才接著說道：“至於婉儀那邊，臣妾會去與她分說，身為皇室公主，就要做好遠嫁他鄉的準備，這是宿命，也是責任，容不得她逃避。”
楊廣嘴角微微一抽。
他原本以為蕭宛若肯定會在南陽公主的事上據理力爭，畢竟，後者是她嫡出的女兒，就這樣嫁去西域，換成誰怕是都難以接受。所以，楊廣準備了很多說辭，甚至不惜在某些方面做出讓步，但現在……蕭宛若居然沒有反對。不僅沒有反對，反而還主動提出，要去勸說南陽公主。
這怎麼可能？
楊廣心中疑竇叢生。
“南陽公主到。”就在這時，一道拉長腔的聲音從外傳來。
下一刻，一個盛裝少女，邁著輕盈腳步走進了大殿。柔順長髮盤成高髻，其上戴著各種華貴飾品，盈盈生輝。如天鵝般修長的玉頸和胸前露出的肌膚，連成一片耀眼雪白。
再往下，則是婀娜曲致的身段，小姑娘雖年歲不大，但發育卻是相當不錯，前凸後翹，楊柳蠻腰，加上精緻的妝容，讓她少了幾分青澀，多出幾分豔麗，此刻的楊婉儀，還當真是一出現便吸引來大片眼球，就連眼觀鼻口關心的索爾斯，都下意識的眯起了眼睛。
“南陽來了。”
蕭宛若慈愛笑著，公共場合，她自然不會叫出楊婉儀閨名。
“兒臣見過父皇，見過母后。”
楊婉儀捻著裙角盈盈一禮，這才轉身落座於楊廣和蕭宛若下手。
如果是其他場合，楊婉儀姍姍來遲的舉動，肯定會遭來斥責，但今天……作為此次宴會當之無愧的主角，楊婉儀最後出場則沒任何不妥。
隨著舞姬樂師退下，各色菜餚上席，楊廣也暫時壓下了心頭疑惑，笑著看向索爾斯，“索爾斯王子，這位就是南陽公主，朕最為疼愛的掌上明珠，將她許配給你，朕可是下了很大決心，日後南陽前往西域，你可要悉心照料，萬萬不得讓她受了委屈。”
“多些陛下厚愛，索爾斯可在此立誓，今生今世，絕不讓公主殿下受丁點委屈，否則，五雷轟頂，天地不容。”
索爾斯字正腔圓的漢話，讓在場的侍女和太監多少有些詫異。
在他們的認知中，金髮碧眼白皮膚，已經成為化外蠻夷的特徵，而化外蠻夷，不茹毛飲血就已經很不錯了，漢話說到這般地步，絕對是祖宗顯靈啊。
“很好！”
楊廣滿意的點了點頭，側眼看向楊婉儀，“南陽，索爾斯王子足智多謀，英勇善戰，在西域稱得上是蓋世英雄，你嫁過去後，切不可恃寵而驕，當修持自身，輔佐夫君，替其治理我大隋邊陲之地……嗯，多餘的話父皇就不多說了。趁著此次宴會，你有何疑問，大可當面與索爾斯交流。”
這個，其實也就是楊廣隨口一說而已，知道楊婉儀心中抗拒他，根本就沒指望前者會和索爾斯說話，但楊廣沒想到的是，楊婉儀在聞言後，竟真歪著腦袋，好奇的看向索爾斯，“聽說西域黃沙遍地，盡是荒涼，這是真的嗎？”
“公主殿下誤會了，西域環境，雖不如中土江南那般溫潤養人，但也算是得天獨厚。”索爾斯呵呵一笑，神色便說不出溫柔道：“比如伊犁，那裡藍天白雲，花海遍地，夜裡席地而坐，嗅著花香守望星河，當真令人心曠神怡。再比如天山，那裡終年積雪，卻蘊生著清澈天池……”
索爾斯不愧是真理教先賢的關門弟子，別的不說，單這口才就能秒殺後世無數導遊。在他的闡述下，西域風光被描繪的如詩如畫如同仙境，以至於不少侍女太監，都忍不住目光閃爍，生出嚮往之色。
“聽你這麼一說，本公主到是覺得有些意思了。”
楊婉儀忽閃著明亮大眼：“只不過還有一點，聽說那裡吃食很不好啊。本公主最愛吃了，若是吃得不舒心，便會睡不著覺，心情暴躁……”
“殿下過慮了。西域物產豐饒，無論牛羊水果，青色蔬菜均是應有盡有，即便有所缺失，某也能以快馬走絲綢之路，將殿下所思之物帶回。”
“這樣啊，那本公主就放心了。”
楊婉儀嬌憨的拍拍胸口，似乎終於松了口大氣。然而，就在索爾斯輕笑著準備說話時，楊婉儀卻突然從懷中摸出把精緻小刀，在眾目睽睽下，沿著小拇指切了下去。
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雖然眾人距離有些遠，但還是清楚看到一股股鮮血，從楊婉儀蔥白手指上流出，再然後，鋒利的小刀很快就將整根手指咯嘣切成兩段……