“不跑？你當我白痴啊。”
周成撇了撇嘴，拽著蕭宛若轉向西面，但也不知是黑暗中難辨方向，還是慌亂之下走錯了地方，約莫盞茶過後，兩人竟來到處山崖前。
這山崖並不算高，可下方卻是滾滾奔騰的洛河支流，因為連日降雨的緣故，此處已然氾濫。即便是隔著一段距離，都有種驚濤拍岸，捲起千堆雪的波瀾壯闊。
“怎麼不跑了，你不是很有本事麼？”
羅成停下腳步，他身著甲胃，騎馬追逐時到還沒有什麼所謂，可一旦山林徒步跋涉，這差距立馬就顯出來了。這邊輕裝上陣的周成只是微微喘息，而羅成卻已是汗流浹背，呼吸粗重至極。
若是在跑上半刻鐘時間，也許他還真要被兩人甩掉。
“廢話！前面要有路，我能不跑嗎？”
周成仰天長嘆，“這就是時運不濟，命途多舛啊！那個，羅兄是吧？做個交易如何？今日你高抬貴手，待我回到洛陽，必秘奏陛下為你請功。如此一來，羅兄也能多出條退路，免得瓦崗戰敗後，被人抄家滅族曝屍街頭……”
“瓦崗上順天意，下得民心，加之兵多將廣，氣勢正濃，拿下東都推翻暴隋已然成了指日可待之事。某等會敗……呵呵！枉你還被稱為大隋第一智者，這般言語，當真是幼稚之極。”
羅成冷笑兩聲，神色說不出的譏諷。
“兄弟，三十年河東，三十年河西，勝敗這種事兒，從來都沒有絕對。”
周成搖搖頭，苦心婆心道：“聽哥一句話，給自己留條後路肯定沒錯。反正此事天知地知，你知我知，你回鞏縣以後，說自己沒有追到，李密還會找你麻煩不成？嗯，如果你實在不放心，還可以殺人滅口嘛。我一點都不介意幫你出手，送他們上西天跟佛祖喝茶聊天。”
羅成身後的十幾個名侍衛登時嚇了一跳，下意識便握緊手中戰刀。
“哼，任你舌戰蓮花，今日也休想從某手中逃脫。”
察覺到身邊氣氛變化，羅成眉頭瞬間皺成川字，當即也不願在繼續囉嗦廢話，反手持弓，搭箭拉成滿月，便冷冷道：“再給你最後一次機會，是某來動手將你拿下，還是你放下武器乖乖投降？”
“我……”
周成深吸口氣，面色嚴肅道：“當然是投降了。”
“好，既是如此，那就休怪某心狠……呃，你說什麼？投降了？”
羅成猛地反應過來，不由睜大眼睛。
從鞏縣城內的威脅，到一路上的追逃，再到方才的利誘，無論從哪裡看，周成都不像是能乾脆利落繳械投降的人。可現在，他偏偏就投了。而且投得相當果斷，不僅沒有絲毫遲疑，就連惋惜和無奈的感覺都沒表現出丁點，就好像他早就知道自己逃跑註定會失敗一樣……
事出非常必有妖。這傢伙到底想幹嘛？
羅成深吸口氣，臉色登時變得凝重。
瓦崗在歷史上實則是個很神奇的地方，它有著山寨草寇的背景，可其中能征善戰之輩，卻大都出身門閥世家，至不濟也是富豪官紳，所以從小耳濡目染下，這些人不光能打，頭腦方面也是極不簡單。
比如羅成。
比如李密……
“不對勁，這裡面絕對有問題。”
夜色漸濃，雨水依舊未停。鞏縣，縣衙內。李密揹著雙手，在搖曳的燭火下來回跺著腳步。
“周成此人行事，看似天馬行空不拘一格，實際卻是極富深意，每每行動均有其目的所在，絕不會無的放矢，更不會做出這等沒把握的事情。”
“魏公所言，某亦想過，只是細細回味今日之事，卻實難從中找不出什麼破綻來。”
羅成皺眉道：“若說他為皇后娘娘而來，以周成大隋第一智者，謀定而後動的做派，應該是會早早安排好逃遁路線，至不濟，也不會黑燈瞎火摸到洛河水邊。自己斷了自己的前路。可……若說不是為皇后娘娘而來，他又何必冒這般風險，最終連自己都淪落成了階下囚？”
“此人現在何處？”
李密沉默半晌，方才重重吐出口濁氣。
“先前那座宅院被大火燒了主廂，故而某自作主張，將皇后和周成安置在縣衙了。魏公覺得，先見誰最為合適？”
“周成！”
李密咬了咬牙。
直覺告訴他，這件事情沒有那麼簡單，如果想要撥開迷霧，獲悉最後答案，唯一簡單有效的辦法就是提審周成。
……
時間如水，轉眼即是天明。
鞏縣城外，炊煙裊裊升騰，很快，幾十口大鍋透出飯香。一個個難民疲憊的走出木屋，聞見後精神一振，便迅速在鍋後排起長龍。
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然而，嗅起來香噴撲鼻的飯食，實際吃起來卻是差強人意，不，確切的說應該相當糟糕。鍋蓋掀開後，前幾日從白飯變成稀粥的接濟糧，如今已徹底變成了清湯寡水。照一照都能倒映出自己模樣。
其實，若是按照以往朝廷的賑災慣例，這也算不了什麼大事。一日兩頓清粥，餓不死人就成。但這回情況不同了。翟讓這幾日經營難民，全都是走得以工代賑之方法。
簡單點說，就是由瓦崗出米糧，難民自行建築居所。如此作為，既省了大部分人力，又能讓難民發洩點精力，不至於思想跑偏，幹出什麼大逆不道的事來。
不得不說，這是個一舉兩得的計策，熱騰騰的飯菜和偶有送來的一兩蠱小酒，讓難民們對翟讓感激涕零。
但誰能想到，隨著時間流逝這一切竟開始有了變化……
先是酒沒了，而後青菜也沒有了，再然後熱騰騰的白飯，竟也變成了清湯寡水的稀粥，撈了兩筷子沒撈起來白米，反而是從中挑出不少石子。
“媽的，這哪裡是人吃的東西，豬食都比這玩意兒強！”
啪！瓷碗摔碎在地，一個漢子忿然起身。
從見到奢易，從奢到簡難。
自古以來，人性均是如此。
隨著大漢不滿的發洩，又有幾人開口附和起來。