時間流逝，轉眼即到午後。
有長安作依託的李閥，根本不用擔心糧草問題，兩萬兵馬一日三食，不說吃得滿嘴流油，卻也比尋常軍隊的待遇強出太多。所以，每當吃飯時，都是全軍將士最為幸福的時刻。但今天，明顯例外。
看著眼前香噴噴的白粥，一群將士並未像往常那般狼吞虎嚥，主要是……隋軍那萬人迎風解手的場面，實在太過波瀾壯闊，稍稍回想一下便讓人大倒胃口。
“行了，都別矯情了。能吃上這精細糧食就已是某等上輩子修來的福分，如此挑挑揀揀，成何體統？”
一個什長率先打破沉默。
周圍眾軍卒面面相覷，半晌後還是沒忍住，道：“老大，某就不明白了，這長安城內水井無數，為何非要用那被糟踐的河水煮粥做飯？難道大將軍有什麼特殊癖好，喜歡看某等笑話不成？”
“休要胡言！”
什長眼睛一瞪，“運河之水奔騰流轉，別說是區區汙穢……就算是傾斜毒藥，過段時間取用，也早被沖刷乾淨了。大將軍如此要求，不過是小心使然。”
“小心什麼啊。難道隋軍還會在水井裡投毒不成？”
“說不準，不過這次大將軍明顯多慮了，爾等且看那些戰馬，從飲用井水到現在至少有一刻鍾了，卻依舊沒有丁點異常情況……唉，算了算了，現在說這些也沒用，飯食都準備妥當了，總不能倒掉吧！”
一陣嘆息聲中，眾人開始陸陸續續動起碗筷。
與此同時，端坐在軍帳內閉目養神的李秀寧，也皺眉睜開了眼睛，“井水無毒？”
“戰馬飲水後安然無恙，某遣郎中以銀針試之，亦沒有發黑變色的現象。”
李神通吐出口濁氣，揉了揉有些發癟的肚子。李秀寧統軍，除了尋常軍紀外，還要求所有將領與士兵同吃同住。李神通也沒有例外。士兵吃什麼，他的飯食就是什麼。當然，如果是平常倒也沒有什麼，但現在……
讓堂堂大將軍去喝隋軍的排洩物，那不是扯犢子嘛。
“依某看，晚間飯食還是取井水製作吧。雖說來回打水，多有麻煩，可至少能讓人心裡舒坦不少。”
“沒錯。秀寧小姐若是不放心，大可以派兵馬在水井周邊駐防。”
張全附和說著，神色滿是憤然，“周成那廝太過分了，不僅往河中排洩，剛剛還指使軍卒將不少雜物丟棄其內。完全是把永安渠當成了汙穢處理之地。照這樣下去，即便某等能視若無睹，手下的將士怕也會群情激憤。”
“尋常兵馬防不住頂尖高手，反而會讓城內流言四起，人心惶惶。”
李秀寧搖了搖頭。
張全眯眼，略有不滿道：“那依秀寧小姐意思？某等就只能喝那永安渠水了？”
“如今之勢以靜制動，方為穩妥之策，不過……”
說到這裡，李秀寧目光微微閃爍道：“來往不往非禮也，隋軍既然猖狂如斯，我等不做些什麼，卻也有些說不過去，傳令伙伕，前往駐軍周邊二十八口水井取水。”
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“如此最好不過。”
李神通輕吐出口濁氣，臉上閃過抹滿意之色。
造飯用水的爭執，一方面是因為隋軍的舉動讓人打倒胃口，另一方面，則涉及李閥大軍內部的爭鬥。至少，李秀寧的妥協在李神通看來，就是一種勝利。而隨著時間流逝這種勝利也會日積月累越來越多，直到，李神通的威信完全超過李秀寧，而那個時候，軍中誰為主帥也就不言而喻了。
日升日落，轉眼間，便是第二天黑夜降臨。
在這期間，李閥守軍以井水造飯，吃得甚是盡興，而城外隋軍除了每個兩個時辰叫一次陣外，大多時間都縮在軍營之中。雙方始終沒有交戰，也沒有更進一步的行動，直到夜裡子時，呼嘯的寒風再次捲起雪花。
一對人馬從西市而出，押著十幾輛大車，悄無聲息的走在長街間。在車隊兩側，是近百名彪形大漢。他們太陽穴高高隆起，手持長刀步履穩健，一看便是久經廝殺的高手。
因為天氣和宵禁的緣故，長街上已經沒了人蹤。車輪碾壓著雪地，發出咯吱咯吱的響聲。很快，這隊人馬出了城郭，李閥駐地遙遙在望。看著那忽明忽暗的燈火，為首者猶豫了片刻，最終還是眯著眼睛，輕輕揮下右手。
頓時，三十名彪形大漢邁開腳步，如同草原狩獵的豹子，速度極快的衝上前去。
“什麼人！”
一聲呼和在雪夜間響起，緊接著刀劍碰撞，弓弩發射的聲音接連傳來，但很快又再次落下。十五人一組的李閥巡邏隊，根本不是三十名大漢的對手，只堅持了短短幾個呼吸，他們就被一一敲暈在地，甚至連預警訊號都沒來得及放出。
“呼！”
為首者見事情如此順利，頓時松了口大氣。再一揮手，車隊便在眾人推動下，駛進駐軍營寨之內。
十丈，二十丈，三十丈……
中軍大帳越來越近，可周圍卻沒有任何巡邏軍卒，如此詭異的安靜，讓為首者冷汗直流，心跳都不由加快了兩個節拍。然而，就在他剛剛準備示意眾人停下腳步時，一隻響箭卻突然直衝天際。
咻！尖銳的嘯音，瞬間劃破夜的寧靜。
下一刻，無數火光從營帳中響起，一隊隊全副武裝的軍卒，帶著森冷殺機猛撲而出。只一瞬間便裡三層外三層，將這百人車隊圍得水洩不通。
“敢用這點人馬前來拔營，必是在水中動了手腳。看來小姐的判斷是正確的。”馬三寶冷笑著越眾而出，同時轉眼看向身邊臉色難看的李神通和張全，“兩位將軍，接下來該如何行事？”
“這還用問，全部殺掉將人頭丟出城去。”
李神通不耐煩的哼了聲。
原本逼李秀寧妥協，他還有些得意洋洋，卻沒想才過了一天，自己的臉面就被打到啪啪作響。如此一來，他對這膽大包天的上百人馬自然也是恨之入骨，拔出長刀，用力一揮，身後無數弓弩後，便將箭矢對準了來犯之敵……