長安，鵝毛大雪掩蓋了滿目瘡痍的大地，卻散不盡大戰後帶來的蒼涼血腥。王海披著大氅站在城樓間，寒風呼嘯，將他花白的頭髮吹得亂舞飛揚。
“侯爺失蹤第幾日了？”
“一十又二！”木魚抱著長弓，神色疲憊的依在篝火旁。這個獵戶出身的少年，此時竟已有了幾分老成之態。
“十二天啊。”王海長嘆一聲，雖然知道李秀寧不太可能殺死周成，但他心情依舊變得沉重許多。
突厥大軍在外虎視眈眈。而城內除了八千驍果外，就只有那重新迴歸大隋懷抱的萬餘守衛軍。儘管李閥的叛軍被打散，四處奔逃向別處，但長安城的危機卻沒有解除，反而變得越發嚴峻。
在這個時候，作為主心骨的周成，失蹤了十二天……
王海很茫然。
在習慣了那個不靠譜兒的主子後，他突然發現如果周成死了，自己還真不知該何去何從。
就在這時，一陣腳步傳來。
墨十三抖落著身上雪花，面無表情的走進城樓。
“情況如何？可曾找到師尊。”木魚打起精神搶先開口。
“那日城外突襲，李秀寧與周成同時失去蹤跡，我沿著三個方向追查數日，方知兩人為突厥所俘。”
墨十三吐出口濁氣，沒等兩人開口，便淡淡道：“不過，前些時日，突厥中軍大帳為絕世強者襲擊，亂戰之中，周成被人救走至今下落不明。所以，你們不需要擔心了，雖然還不知道他身在何處，但可以確定的是，他現在至少還沒有死。”
“沒死，就好！”
王海深吸口氣，目光微亮少許。
“聽聞朝廷的詔書已達長安？”墨十三點點頭。對於周成的失蹤，她似乎並沒有太多擔憂。
“恢復了爵位，又給了個平北將軍的官職。”
木魚撇撇嘴，“不過說起來，並沒有什麼卵用。且不說從東都徵召的三萬兵馬何時能來援長安，單說這聖旨，不給錢不給糧，還將師尊推到風口浪尖，哼！平北將軍，如此北方局勢糜爛如斯，朝廷都束手無策，單靠師尊力挽狂瀾怎麼可能？真不知道那位皇后娘娘究竟是怎麼想的。”
“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”
王海搖搖頭，“有些時候，困局未必不是一飛沖天的機會，就好比這平北將軍，若是侯爺真能……咦，那是何人？”
木魚循聲望去，就見城外雪地間，一道熟悉的身影正在艱難的向前跋涉，他神色一震，登時熱淚盈眶。
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……
周成回來了。在進入長安的那一刻，他筋疲力盡。
趙飛燕死了。
她自己躍入了冰湖，消失在周成眼前。
周成形容不出來那一刻的感覺，說是悲痛欲絕？不至於！畢竟兩人相識不長，除了救命恩情外，並沒有太多交集。但若說沒有感觸，也不可能。要知道，大宗師級高手數遍天下也沒有幾尊，就這樣殞命在自己眼前，周成心情難免沉重。
所以，這一路上，他一直在思考一個問題……究竟什麼是命運。
蒼天不仁以萬物為芻狗？
亂世之中，人命不如草芥？
命由天定？人定可勝天乎？
雜亂無章的念頭在腦海中不停翻轉，以至於周成在進入長安後就病倒了。時而清醒，時而迷糊的狀態，讓木魚三人憂心不已。
而在這段時間裡，長安的形勢開始變得越發糟糕。
突厥雖按兵不動，始終未曾進攻長安，但對周邊村落，鎮縣卻是沒有放過。不斷出擊的彎刀騎兵，將大批糧食搜刮回軍營，然後點燃了村落，驅趕著百姓投往長安城。而長安城周邊，所有的行道都被突厥把持，商隊已經不可能同行。
當然，如果僅僅只是這樣倒也沒有什麼，長安畢竟是關中重地，其城內的糧食儲備遠在洛陽之上，所以，養活數萬百姓根本沒有太大壓力。
但天寒地凍下，無人伐薪卻成了天大難題。
隨著城內柴火木炭日已消耗，這些物資的價格已開始節節攀升。不少老百姓，在被逼無奈之餘，已經開始飲鴆止渴般的拆起了房屋。
不得不說，突厥人的這招很陰險。如果再這樣持續下去，恐怕用不了半個月時間，整個長安城就會化作幽寒之地，無數人會因此被凍死。再然後，就是士氣徹底崩潰，突厥不廢一兵一卒，便可拿下長安。
“混賬，圍而不攻，這幫突厥蠻子到底想要作甚。”
長安郡守府內，數十人齊聚一堂。其中，有軍中將領，亦有長安屬地的文官。他們臉上均帶著難看神色，或是垂首沉默不語，或是焦躁的在大廳間來回踱步。
“長安重地不比其他，突厥人若只是單純的打草谷，並不會引來公憤，但若是直接攻伐長安，怕是會捅了馬蜂窩。所以，依本官看來他們肯定是在等。等李閥前來，而後打著對方旗號，名正言順拿下長安。”
一個文臣打扮的老者，嘆息的搖頭道。
“文公此言有理，不過，李閥雖然連戰連捷，聲勢浩大，但畢竟沒有突厥這般人強馬壯，他們想要橫渡黃河，擊潰屈突通大將軍，恐怕沒有那麼容易吧。”
“不管容易還是不容易，某等都要做最壞打算。故而，留給某等的時間不多了，某等必須想辦法，快些打敗突厥，即便不能將其殲滅，也要想辦法將他們趕回草原。否則，不僅長安危矣，東都那邊恐怕也會因某等遲遲不動而心生不滿。”
先前開口的將軍皺眉說道。
“唉，此事說來容易，但做起來卻無異難於登天。”
一人反駁道：“與李閥叛軍一戰，我驍果兒郎陣亡兩千餘，傷者更是無數，雖如今號稱還有八千戰力，可實際能提刀作戰者，恐怕連五千都難以保證。而那些反骨仔，他們能背叛朝廷一次，未嘗就不會背叛第二次……”
說到這裡，廳堂氣氛有些凝固，不少人臉色微微泛紅，但卻不敢出聲反駁。畢竟，長安護衛軍不戰而降已成了事實，儘管這和他們並沒有太大關係……