梁州，幽門關。
夜已經深了，公孫珀獨自一人騎著馬在軍營之中溜達。
梁州雖說是與中原接壤，但地處西北畢竟偏僻了些，幽門關又在梁州的最北方，真要說起來，這裡的風雪其實不亞於燕地。
好在公孫珀也是將門出身，雖說平日裡看起來是一副文人模樣，但若是放在江湖上尋常的一流高手都不一定能傷他分毫，加之此刻身上披了厚重的皮甲，所以也並不覺得寒冷。
這樣的深夜，各軍帳幾乎都熄了燈，整個軍營裡除了舉著火把巡邏的守軍以外，再沒有其他人在走動了。
公孫珀出來溜達，是因為他睡不著，其實他知道今夜軍營裡還有很多人和他一樣睡不著，只是因為職權不夠沒辦法出來溜達罷了。
此時距離北燕分兵進攻梁州已有半個月的時間了，一開始北燕只出動了五萬輕騎兵強攻梁州門戶幽門關，梁王朱忠親率三萬人馬趕赴幽門關守城，卻也只堅持了三天時間就被迫撤軍回守幽門關之後的涼城。
兵法雲“十倍而圍”，北燕卻只用了五萬人就打下了有三萬人守城的幽門關，梁王朱忠方寸大亂，不得已只好把當時還駐紮在梁州府南邊的蜀王軍隊請了出來，合兩州之力才算是搶回了幽門關。
而後，北燕增兵五萬，十萬鐵騎駐紮於雁門關外十里之處，虎視眈眈。而梁蜀聯軍這邊卻只有八萬兵馬，且人心不合，守城足矣，應戰卻難。
於是這數日以來，幽門關外每天早中晚都有北燕斥候操著一口不怎麼標準的大俞官話在城門外罵街，說一些諸如“大俞的軟蛋們只會躲在免戰牌後面奶孩子”此類的話來激怒梁蜀聯軍，想要逼他們出城一戰。
而梁王朱忠這只老狐狸自然不會上這種低階的當，不僅如此，他還特意花了重金請附近所有城池的說書先生編了數十首罵街的歌謠與燕人對罵，每天三首，絕對不帶重樣的。
鐵面人對於朱忠這種做法極為罕見地持讚賞態度，他說朱忠這一手雖然把自己作為一方諸侯的臉面都丟盡了，但至少他破了北燕的激將法，穩定了軍心，相比結果這點代價其實算不了什麼的。
而公孫珀卻覺得朱忠這老狐狸也許只是單純地想噁心噁心北燕人，因為公孫珀在第一天的時候就去城樓上聽了一段，從此便覺得天底下最不好惹的職業應該就是活躍於天下各個茶館酒樓裡的說書先生了，這些人發起狠來，真的是能用唾沫星子淹死你。
總之，如果能夠一直這樣耗下去，對於梁蜀聯軍而言其實不是什麼壞事，因為燕人那邊補給線跟不上，一旦糧草告罄，他們便只剩下撤兵這一條路可走了。
但是事情當然沒有這麼簡單。
三天前，北燕終於翻開了他們最後的底牌——鐵浮屠！
那一日，整整一萬手執彎刀披著重甲的鐵浮屠，就那樣傲立在幽門關外，雪花都沒法落在他們的刀鋒上，他們的鐵甲在肅殺的天地之間閃爍著幽幽的寒光，就連跨下的駿馬都渾身散發著熱氣，打一個響鼻便凝成一股寒霧，消散在風中。
而在這一萬鐵浮屠左右兩翼，分別是五萬北燕輕騎兵，十一萬大軍兵臨城下，幽門關人心惶惶。
也是在那一日，鐵面人揹著長弓單騎出城，於北燕軍營外百步之處孤身而立，張弓搭箭射出一箭，正中軍營前飛揚的青鬃狼王旗旗杆，箭頭之處，是一封蓋上了蜀王調兵虎符符印的戰書，約定三日之後，出城決戰！
隨後鐵面人策馬而歸，偌大的北燕軍營，無人敢攔其去路。
明日就是鐵面人戰書中的決戰之日，也難怪公孫珀深夜失眠了。
溜達了幾圈，見軍營各處防備並無疏漏，公孫珀這才下了馬，步行往自己的軍帳走去。
作為蜀王的親侄子，又有軍功在身統領五萬兵馬，公孫珀當然是有自己的軍帳的，他的軍帳和持虎符的鐵面人的軍帳是挨在一起的。
公孫珀走到自己軍帳前時，差不多已經是快亥時了，而鐵面人軍帳中的燈卻還亮著，一個披著狐裘的中年人從他帳中走出來，消失在黑夜裡。
這個時間點不披甲且能在軍營中走動還不被巡邏的士兵攔截的中年人，也就只有一個梁王朱忠了。
公孫珀猶豫片刻，還是走到鐵面人軍帳前，明知故問道：“先生睡了嗎？”
“沒有，”帳中傳來一個清冷沙啞的聲音，“你想進來便進來吧。”
公孫珀掀開門簾走了進去，只見一個人背對著他站在地圖前沉思，那人聽到聲響，回頭望了一眼，只是一眼卻把公孫珀嚇得愣了片刻。
那張臉，公孫珀見過一次的。在啟明城外，守城的士兵要求鐵面人取下面具的時候，公孫珀平生第一次見到那樣一張臉。從額頭到下巴，幾乎很難找到一塊完好無損的皮肉，全是黑乎乎的燒焦了結了痂的爛肉，就連那一雙眸子，都混濁得像一個風燭殘年的老人。
沒有戴面具的鐵面人冷笑了一聲，繼續盯著面前的地圖，彷彿來的只是一個無關緊要的人，道：“你深夜來此有何貴幹？”
公孫珀被這一聲冷笑驚醒，瞬間反應過來自己失禮了，他並未回答鐵面人的話，反而猶豫著問道：“先生為何……”
“朱忠來過，我與他做了個交易。”鐵面人依舊是言簡意深，“他答應我明日三萬兵馬任我調遣，而代價是讓我取下面具。”
“他是想知道你的身份？”公孫珀皺眉道。
“蜀王調兵的虎符沒有握在他親侄子手中，卻握在了一個藏頭露尾的無名小卒手裡，由不得他朱忠不好奇。”鐵面人嗤笑道，“只是這只老狐狸也是聰明一世糊塗一時，我如今這張臉，戴不戴這面具又有什麼分別。”
隨時嘲諷梁王的一句話，但公孫珀卻從中聽出了一絲落寞。
兩人有默契的沉默片刻，還是鐵面人先開口，語氣也沒有再那般劍拔弩張了：“你深夜來此，想必有很多話要問，想問便問吧，等過了亥時便沒有機會了。”
“我想問先生，”公孫珀走近一步，問道，“先生當真要以區區八萬人馬硬撼鐵浮屠，硬撼北燕十一萬鐵騎嗎？”
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