楚門先是驚訝,然後隱約覺得自己已經接近了正確答案,於是決然地說:“當然。”
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“真相就是:誰都可以拔出聖劍!”
岱勉直起身,彷彿在舞臺上表演話劇,向聖劍伸出一隻手,並高聲說道,“——只要我在這裡,向石座發出特定頻率的‘加密易念(cryptographic aethive)’,它裡面的機關會被解鎖,於是聖劍就可以拔出來了。
“其實,任何劍都一樣。總之,秘密跟聖劍無關,而在於石座。
“所以,無論你們有沒有勇者的基因,跟這件事其實一點關係也沒有!——多麼諷刺啊,對吧?”
楚門睜大了眼睛。
雖然印證了他的直覺,但岱勉的最後一番話還是讓他感到難以接受。
這算是什麼玩笑?太……兒戲了吧。
“不在石頭裡的劍不是好劍。人們喜歡戲劇性。”這時,冒出來另一個聲音,“所以才需要這麼一個集體心理學的戲法、一個欺騙世人的詭計。”
魅麗從容地走了進來,遺憾地聳聳肩:“瞧,戳穿了就沒意思了。”
岱勉轉身,死死地盯著她:“臘烏嬌。我早該想到是你!那麼,你究竟是誰?”
這個提問實在是非常奇怪。
而回答也同樣莫名其妙。
“好久不見了,‘8號’。除了‘1號’,想想還有誰喜歡挑戰你呢?”
“‘7號’!”表面身份是岱勉的男生,散發出怒氣,“你為什麼總跟我對著幹!”
“也不是針鋒相對吧。”魅麗糾正,“請稱之為‘開放競爭’。你追求的是‘偉業’和‘統治’,而我追求的則是‘多樣性’和‘自由’。矛盾衝突是必然的啦。人格決定命運,不是嗎?”
“你!……”他剋制自己,嘗試勸說,“反正你也沒有什麼可堅持的理想,這次就別來搗亂了!”
“哦?你有什麼了不起的大業要完成,居然需要用到勇者?別告訴我說是世界大戰。”
岱勉先扯到另一個話題上:“9號說過:‘學園是世界的疫苗。’你也知道吧?”
“當然。這是學園的存在意義嘛。”
咦,是這樣嗎?楚門毫無印象。也許菲麗希蒂聽過?
“但現在的學園更像是一個疫苗的冷藏庫。守望者的體制太被動了。當世界出現病症的時候,疫苗並不能及時被投入使用。”
不愧是會長,或者比這更厲害的神秘身份,他談論的都是楚門連邊兒都沒有沾過的高層次問題。
魅麗似乎起了興趣:“那你的方案是什麼?”
“首先,讓學園和守望者組成更緊密的組織。其次,在各國建立守望者的分部。新的‘大學園(Great Lyceum)’會主動干預各地的局勢,並從中獲得恰當的利益。它的最終形態,將是‘自我僱傭的維和傭兵(Self-Employed Peag Merary)’。我們以前討論過這個概念,記得嗎?”
“記得,因為聽起來挺有趣的。不過,幹嘛真的要做這種多餘的事情?你在顛覆學園的中立立場。”
“時代在變化,7號。聖主曾經維繫的世界和平已經成為歷史。萊昂尼亞的下一次內戰的火藥桶已經堆得很高了。奇恩家的姑娘之所以冒險搞出這番花樣,就是為了讓她的家族能夠在新的動亂中存活甚至重新崛起。”
“這些道理我明白。”魅麗依舊沒法做出嚴肅的表情,“現在恰好是個很好的歷史機遇。不過啊,你在各國已經很有勢力了吧,又何必非要利用勇者呢?”
“因為勇者的立場和影響力,可以最高效地壓制住對干預行為的不滿。除了聖主,再也沒有第二個人可以相提並論。而聖主嘛,你懂的。”他露出了奇怪的表情,似乎混合著嗤笑和苦笑。總之,這種態度絕非普通信徒該有的。
“算了,你肯定早就想得很全面了,我不可能挑出毛病。”魅麗放棄地擺擺手,“你的計劃裡,別的部分我不管,但勇者的候選者不能由你一個人決定。”
“那個老規矩現在還有效?”岱勉不屑,“而且,我選擇勇者,完全稱得上為了世界的利益。可你呢?”
“為了更大的世界的更加長遠的利益。”魅麗慢悠悠地回應道,反而把話題又提升了一個層次,“不僅是恩許之地,也包括放逐之地。一昧地維修堤壩太笨了,不如乾脆把河水降下去吧。我不打算勉強維護短暫的和平。而且用強大的力量來製造單方面的和平,只會醞釀更大的反作用力。雖然你對於這種蹺蹺板式的遊戲樂此不疲,但我覺得太沒新意了。相反,新的紀元需要一個混亂的轉型期。簡單地說,一句話:‘讓第九次世界大戰來得更猛烈些吧!’”
極端危險的言論,卻被她兒戲般地、笑嘻嘻地講出來。楚門真不知該如何反應。因為太不真實,反而沒有多少衝擊感。
“為了變革而製造亂世麼?這倒怪了。你什麼時候變得比我的胃口還要大了?”
魅麗聳肩:“怎麼可能哪!我只是順勢而為罷了。畢竟,9號和我都是大懶人啊。你覺得沉重的課題,我們卻很輕鬆。因為和你不同,我們不執著於控制。順便一提,比起崔斯坦,9號更看好楚門。”
“你們兩人連手了?有意思!”岱勉被挑起戰意,“以你們為對手,這樣的挑戰才值得我用全力。很好!——不過,”他扭頭道,“楚門,你和他們真的是一路人嗎?為什麼我看不出來呢?”
岱勉丟下這番話,箭步離開。
楚門終於可以動彈了。
“魅麗,你究竟是誰?”
一個毫無營養但不得不問的問題。
“秘密!”
……
“哈,你生氣樣子好~可愛!好啦,這次就稍微透露一點。
“我和岱勉、費邊三人,都是同一個秘密組織的核心成員。說出來你也許不信,沒有任何秘密組織比我們的更加悠久和強大了。”
雖然語調依舊極其不靠譜,跟給小孩子講童話故事時的口吻沒啥區別,但楚門當然寧可信之。