男孩大口呼吸著悶熱的空氣。
他從溫泉裡走了出來，讓發紅的身體在空氣中散去熱氣。過了好一會兒，他眩暈的頭腦才微微清醒過來，撐滿心臟的不明情緒也終於慢慢消退。
男孩彎著腰走到一旁的石凳邊坐下，撐著下巴呆呆地瞅了一會兒溫泉室裡的綠植。
他的大腦像是一臺轉速加滿的引擎，轟鳴著，只剩一片空白。
剛剛的記憶就像是水流下的泡沫，在男孩還沒有注意過來時就已經消失不見。躁動的血液與憤怒的情緒平復了下來後，連他自己都忘了為什麼會躁動和憤怒。
或許是這池熱水實在是太熱了，把腦袋有點燙暈了吧。又或許是前段時間積蓄的壓力與痛苦過多，這一瞬間爆發出來，讓他有些胡思亂想。
男孩狠狠地搓了搓臉，打起了精神。看著溫泉裡還在享受著的孩子們，笑了笑，先走出了溫泉室。
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花火鶴的心情非常糟糕，她剛剛在超市的背面將一瓶牛奶狠狠地摔在地面上。
飛濺的牛奶以及四散的玻璃絲毫沒能讓花火鶴的心情變好，反而像是畫好的布上突然濺上食物的油汁，讓她更加抓狂。
桑德庫在巨巖城裡算是營銷極好的超市之一，而花火鶴的父親更是巨巖城裡白手起家的典範之一。也正是這種家庭，對孩子的要求也更加嚴格。無論是學習成績、生活習慣、魔法天賦，各個方面都在對標那些頂尖孩子的水準。在這樣極大的壓力下，花火鶴仍然是完美地達到了所有的要求，甚至那些眼高於頂的四階魔法師，看到她是都會讚歎她的魔法天賦，預言她將來必定能在一系上成就坦途。
可這樣的她，這樣一位同學眼中的完美少女、老師眼裡的多面天才，居然被父親用一個最不起眼的打雜員工來教育她，來批評她略有些懶散的生活習慣，這對於心高氣傲的花火鶴來說無疑是極大的羞辱。同學裡認定的天之驕子，人群中被眾星捧月的她，怎麼能咽的下這種屈辱？
所以她決意每天早上趕早，晚上待晚，甚至跑到離家五六公里的這家桑德庫，就是要把男孩給比下去。在父親面前證明，他所稱讚的男孩根本不如她。
只有用實際行動去證明這一切，才能讓花火鶴感到心滿意足。她不僅是一個對別人高要求的女孩，對自己更是嚴格到了極致。
但這兩天，男孩已經接連遲到兩次，甚至都算的上是曠班。如果男孩現在出現在她的面前，她一定能把他罵的狗血淋頭。連最最基本的守時守信都做不到，這樣一個男孩，憑什麼讓父親如此誇讚？又憑什麼讓時間寶貴的她來進行競爭？
在一想到之前不知為什麼抓到口袋裡的兩瓶回覆藥劑，花火鶴只覺得自己肯定是腦子哪裡出了問題，在這片汙濁的空氣中呼吸久了，精神有些不正常。
於是她狠狠地踹了一腳牆，把氣發洩出來，摟了摟長髮拍了拍臉頰，收拾好情緒重新走進超市內。
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“哥哥你吃這個！”
“小狼，把那塊麵包遞給我！”
“蛋蛋！吃飯的時候別睡著了！”
“小兔崽子們！吃東西別講話！噎死你們啊！”
“老頭！你要是兇我們我就不跟你走了！”
這個毫無金碧輝煌，卻有青竹幽香的餐廳裡，設計師苦思冥想創造的一股人間仙境的氛圍，就這麼被一群小餓狼給完全打破。
上好的熏製香腸、煎炸正好的溏心蛋、色彩靚麗的蔬菜拼盤、精心製作的三明治、冒著熱氣的奶油濃湯、晶瑩剔透的香草布丁……這麼一堆菜餚擺在桌上，讓這群孩子真化作那餓了千百年的餓鬼，風捲殘雲，讓一旁看著的林卡特直呼“牛嚼牡丹！作孽啊！”
這麼大的一個宅子，自然是有管家與傭人打掃。只是他們從未在孩子們眼前出現過，默默地準備好了一切。門口有一隻看家護院的靈犬，先前嚇到貓兒的那聲犬吠正是它叫出聲，只是進了院子後連它的行蹤都不曾發現。
這是一個四處都透著神秘的宅子，或許這也正是世人眼裡星風學院該有的樣子。
神秘、強大且高雅。
男孩幫忙擦著蛋蛋嘴角的殘渣，一邊張開嘴巴接過杉杉喂過來的燻肉，還要照顧著毫無吃相的圓圓，確實有些手忙嘴亂。貓兒比圓圓還要貪心，小小盤子已經堆起了山高的食物。只有小狼最為乖巧，有些笨拙地擺弄著刀叉，規規矩矩地吃著早飯。
林卡特也放棄了說教，一個人矇頭自顧自吃起盤子裡的三明治。身為以直脾氣而聞名天下的雷系魔導，能讓他不得不吃的癟，可想而知威力有多麼的強勁。他突然有些後悔，自己收了這麼一個徒弟，在指引她走向自己的魔法坦途之前，會不會先道心崩殂。
若是天天讓這個雷大魔導把話憋在心裡，豈不是要把林卡特憋到死。不過這也側面說明了，林卡特是多麼地看中杉杉。
等林卡特終於吃完盤中餐，沒得辦法抬起了頭，強制自己不去看那一桌狼藉，沉聲對著男孩說道：
“我帶你去你工作的地方，先給你把你那工作給辭了。”
男孩點了點頭，已經做好了心理準備。
林卡特滿意地點了點頭，原本他對男孩印象最差，但如今卻是愈發順眼。
畢竟也只有這個男孩能管得住這群小魔神，能在貓兒出言不遜的時候好好教育他。更重要的是，那個註定成為他一身衣缽傳人的女孩杉杉最聽他的話。林卡特就算不喜歡男孩，也得逼著自己去喜歡他。
“其他的孩子，跟著席美爾一起去臥室。”
林卡特打了一個響指，一個管家瞬間敲門走入。
這是孩子們第一次看見穿著筆挺衣裝、面容和善溫柔、談吐彬彬有禮的大宅管家，紛紛看呆了眼。這個給人奇異之感的管家，天生給人一股親和力，讓人無法生出惡感。更為奇特的是，孩子們看著眼前長髮翩翩的席美爾，竟是分辨不出來性別。席美爾看著一桌狼藉，臉上倒是沒有任何波動，微笑著用極具磁性的聲音說道：
“各位，請在用膳完畢後跟隨我前往臥室。哥哥閣下單獨一間，杉杉閣下單獨一間，蛋蛋閣下與貓兒閣下一間，圓圓閣下和小狼閣下一間。”
杉杉一聽，急了：
“我要跟哥哥睡一間！”
林卡特瞪大眼睛：
“男女有別，你都是快十歲的姑娘了，不能老是哥哥來哥哥去的。”
杉杉怒氣衝衝地叫道：
“要你管！”
男孩急忙站出來做和事老，讓杉杉先聽從安排，實在是一個人睡覺害怕，再跟著一起睡覺。
男孩也是沒有想到，那個最初見面時對他不理不睬的女孩，現在卻是這麼黏他，巴不得是他身上一個小掛件，拐到東拐到西。
在杉杉委屈巴巴的小臉注視下，男孩和林卡特走出了宅子。
看著宛如仙境的院子，林卡特突然開口說道：
“你沒有去打擾孩子們，直接出來，是做了件大好事。”
男孩側了側頭，沒有聽明白老人說的話。
“那池‘暖春遊神’，不僅是個寶物，更是一個磨鍊。能在裡面呆的時間越久，讓身體吸收更多生命力量，對以後的幫助就越大。你只是呆了三分鐘就出來，說明很可惜你的身體只能承受那麼多。但那群孩子都泡了半個小時，如果他們想要繼續泡下去，當然是可以吸收更多精純的生命能量。我告訴你這件事情，只是希望你不要因此而心生芥蒂。”
男孩笑了一下，搖了搖頭。這樣的事情他又怎麼會心生芥蒂？他對自己的情況瞭解的一清二楚，巴不得孩子們能夠得到更多的好處。破障之身，苟活於世便是幸運。雖然老人沒有說，但這些能量必定修修補補他破爛不堪的身體，讓他能多撐一些歲月。如此這般，男孩已是無比感激。
言語之間，一團雪白的毛絨絨不經意間滾到男孩的腳邊。林卡特蹲下身，輕柔著毛絨絨笑道：
“雪球，好樣的！”
那團毛絨絨抬起了頭，男孩這才發現這團毛絨絨竟是一條可愛至極的小狗，正一臉嬌憨地享受著林卡特的撫摸。
這聲好樣的，自然就是指它先前將貓兒嚇得摔了個底朝天的事。
雪球仰起了頭，林卡特從兜裡掏出一顆糖豆，朝著院子裡一丟。雪球軟糯糯地“嗷嗚”一聲，男孩只覺得一團雪白的殘影在眼前掠過，下一秒就消失不見。
林卡特笑著說道：
“它叫雪球，你們要和它打一段時間交道。它有些怕生，剛剛人太多就沒有出來。”
林卡特開啟了院門，率先走了出去，男孩緊跟其後。
“這棟房子平日裡只有伢和雪球照管，只有星風學院派人出遠門的時候才會有人入住。讓你們住也算是物盡其用，我已經事先跟星風學院申請過了。”
看樣子，林卡特早就做好了男孩同意後的準備。
距離孩子們離開教堂已經過去了一個半小時，早上六點，街上的人也漸漸多了起來，店鋪的員工也開始幫忙打掃起門前的灰塵與垃圾。林卡特望向男孩，詢問道:
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“你工作的地方是什麼方向。”
男孩回憶了一下，指向了東邊。
“遠嗎，大概你要走多久？”
男孩點了點頭，比了一個30的手勢。
“是一家超市是吧，叫桑德庫？”
男孩用力點了點頭。
“做好心理準備。”
男孩一愣，腦袋裡浮出一個大大的問號。不過下一刻，他就明白了。
撕扯感，破空聲，以及眩暈後帶來的強烈的嘔吐感。
只一瞬，男孩就被林卡特像是提溜小雞一樣提溜到了他熟悉的桑德庫門口。
隨著林卡特一鬆手，男孩腳步虛浮地晃動幾下，努力地控制住胸口裡翻滾的感覺。剛剛吃完早飯就來這麼一遭，男孩明白了何為翻江倒海。不過他還是壓住了那股衝動，沒讓自己在大街上吐出彩虹。
看著仍然保持著站立姿勢、只是面容發青雙腿顫抖的男孩，林卡特也是微微吃驚：
“你要是不是破障之身，即便是個普通人也會有所成就。”
男孩唯有傻傻一笑，心中也不覺得苦痛。他自然明白林卡特的稱讚多麼有分量，但他更明白林卡特所說的前提。
林卡特嘆息一聲，望向桑德庫店內，對著一名員工喊道：
“你好，你們的店長在嗎？”
那名女性員工很明顯的一愣，然後回頭找了找某人的身影，然後對著林卡特禮貌地說道：
“您好，我們的店長現在不在，請問您有什麼事？”
林卡特一拍男孩的肩膀，說道：
“以後這個小子就不在你們這工作了，我帶他過來走一下流程。”
說著，林卡特把男孩拽到跟前。
女員工眼睛一亮，認出來了那個勤快且待人溫和的小啞巴。於是她急匆匆地走上前，小聲對男孩說道：
“你先別過來，花小姐現在正生氣呢，要是被她看到了你……”
“店長雖然不在，但是我可以幫忙。”
正說著，花火鶴的身子就已經從貨架後面探了出來，臉上帶著營業式的微笑。
正好在附近的她自然是聽到了門口的聲音，秉著服務至上的信念，她覺得這樣的事情自己義不容辭。
男孩微笑著，略帶歉意地朝著花火鶴招了招手。
下一刻，男孩就看到花火鶴的臉色一下陰沉了下來，腳步迅速地朝著自己走了過來。
“你今天又遲到了！”
花火鶴眼神中的怒火彷彿要將男孩給吞沒，緊緊地站在男孩的跟前，彼此都能感受到互相的鼻息，
“讓你在這裡幫工已經是破例了！結果你絲毫不珍惜，已經連續遲到兩天了！你是不是想被辭退啊！”
男孩被咄咄逼人的花火鶴嚇得直往後退，但花火鶴卻是步步緊逼寸步不讓。不過在兩人之間，林卡特咳嗽一聲，攔了一手：
“這位姑娘，我今天的確就是帶他來辭退工作的。”
花火鶴一愣，有些疑惑地望著他，聲音立刻低了下來，語氣平和地問道：
“請問你是？”
“我姓林，暫且是這小子的監護人。他以後不會在你們這裡工作了，我帶他過來走一下流程。”
花火鶴神色忽然變得極其複雜，一旁的女性員工也是有些驚訝，心中稍稍有些遺憾。過了約是十秒，她才緩慢開口道：
“事實上，我們沒有和他簽訂任何契約。他即便是消失了我們也沒有權利懲罰他。他的工資也是日結的，所以我們並不相欠。如果你想帶他離開，直接離開就行。”
花火鶴說的極為直白，一改之前咄咄逼人模樣，顯得成熟而又穩重。
林卡特讚許地看著眼前這位與男孩年紀相仿的女孩，笑眯眯地說道：
“你的天賦很不錯，好好加油，等你十八了來嘗試考一下星風吧。”
漫長的歲月與極高的魔法造詣早就讓林卡特練成一雙毒辣的眼睛，凡人與天才，林卡特一眼便能分清。
花火鶴笑了笑，只當做是老人對後輩的誇讚言語，而這樣的言語她早已習以為常。她自然不知道這位老人是怎樣的存在，只以為是一位收養了男孩的好心人。
最後，男孩與老人消失在了街道的盡頭，而她愣愣地看著兩人影子消失，一時間無法說清楚這股微妙的心情。
最後她收起了所有的心緒，默默地退回超市裡，收拾起貨架。馬上還要趕去學校上課，中午吃過午飯要去學習禮儀姿態，下午還有魔法見習，忙碌的一天才剛剛開始。
那個男孩只是她生活中的一塊臭石頭，她覺得礙眼無比，必須要除之後快，僅此而已。現在終於消失不見，花火鶴便覺得暢快無比。
只是暢快無比之後，還有一絲讓她不願承認的空落。