午飯時間，偌大的房間裡只有細微的銀勺與瓷碗碰撞的聲音。穹頂上繪著人類英雄戰勝巨龍的巨幅壁畫，即便是歲月這把最狠的染刷也沒有讓其褪色絲毫。一頂由無數工匠精心打造出的魔晶吊頂散著比擬自然光的光亮，為色調冷淡的庭室帶來些許暖意。
一張足以容納下百人同時進食的長木桌，此時只有一位坐在最上頭靜靜地享用著午餐。她的身後站著兩位女僕，身軀筆直，眼神一絲不苟地直視前方，即便視線的盡頭是看了十幾年看的令人膩煩的精雕獸形木門。
午餐是從小到大吃甜星草長成的蜜桔牛身上最軟嫩的牛裡脊烤成的牛排，輔以長山上新鮮採摘的西紅柿，加上一小份特意叮囑新增的普羅土豆泥，最後再以艾爾夫森林當日送達的松茸蘑菇以及皇家牧場剛製作出來的奶油熬成一小碗濃湯收尾。不需要多餘的醬汁作為添頭，只需要勾出這些頂尖食材本身的味道引出，便是最頂尖的料理。
所有食物下了肚，少女才抬起了頭，從早已準備好的女僕手裡接過毛巾，將嘴邊的湯汁擦乾淨，再接過另一位女僕遞來的漱口水，將口中的殘留和異味除乾淨，最後再將手臉全部清洗一遍，這才緩緩起身。
短髮，短袖，短褲，以及那雙一眨眼便是風情的細長眼眸。唇是豔紅的，臉頰是白淨的，身段是極苗條的，外加上颯爽幹練的氣質，一甩頭一挑眉的風情能惹得女人也不禁吞嚥口水。
不過，但凡是有點眼力的人都能看出，這位是絕不會甘心居人之下的，若是想要收服她，就要做好自身被反過來吃得一乾二淨的心理準備。
萊恩涅爾·德裡奇，曾經的“帝國三顆明珠”之一，德裡奇家族的長女以及未來接班人，以驚人的頭腦以及快準狠的眼光在德裡奇家族如雲般的子嗣中脫穎而出。萊恩涅爾於二十歲被正式選為德裡奇家族的繼承人，用了一年時間穩固住自己的繼承人身份，又用三年時間再次向所有好事者證明了自己的能力，這才換來她能夠獨自一人佔用大桌慢慢享受菜餚的閒暇時間。
如果說埃倫斯家族是帝國當之無愧的帝王世家，那麼德裡奇家族就是在背後默默支撐著埃倫斯家族執行的齒輪紐帶。掌控著帝國百分之三十的礦業以及百分之四十的紡織業，同時還是帝國軍工產品第一大生產商，德裡奇家族財富雄厚到讓人窒息。
當然，德裡奇家族從帝國歷史之初就與埃倫斯家族交好，更是在漫長的歲月長河中表現出了自己的誠意與忠心。兩家之間聯姻無數，主系支系關係錯綜複雜，隨便拎出一個人都能在另一家找出輩分關係，這也讓埃倫斯家族可以足夠信任地將這麼大一筆資產交由德裡奇家族掌管。
左手換右手，都是自家錢，不可能旁落到別的小魚小蝦頭上。
萊恩涅爾走出餐廳，對著門外畢恭畢敬站立著的黑衣管家問道：
“市場上出現的那批銘刻查出來是經誰之手繪寫的了嗎？”
黑衣管家聲音雄渾，如實稟報道：
“只知是魔法協會放出，資訊控制極嚴，如果需要進一步調查可能需要動用兩份‘庫存’，請小姐決定。”
萊恩涅爾沉吟兩秒，說道：
“那就用吧。查出來，如果人在四十歲以下，讓父親出面將人拉攏到我們一方。”
管家沒有猶豫和質疑，點了下頭便朝後退去。萊恩涅爾獨自一人走在長廊裡。打掃衛生的女僕紛紛停下手中事務，朝著萊恩涅爾彎腰行禮。萊恩涅爾右手揮了揮，女僕們便直起身目送萊恩涅爾的背影，不該出聲打擾萊恩涅爾的思緒。
四年前，不下十人曾在這條路上嗤笑她的合理性，而如今，只剩她擁有資格在這裡獨享午餐，淘汰的人只能心灰意冷回到支系或是外派他鄉。
這裡是菲·德裡奇莊園，龍臨城裡僅次於王城的巨苑，建於城南拉森山頂，閒人禁止入內。
以德裡奇莊園為中心，半徑三公里畫圈，圈下的地便是萊恩涅爾“畢業的作品”。十七歲開始，運營時間長達七年，以成體系的商業鏈以及供貨鏈帶動地價，儼然在龍臨城裡建出了一個新城。
在德裡奇家族出生，意味著一生無需擔憂錢財。相對的是，德裡奇家族每一代的領頭人之位競爭極為激烈，不單單是家族內部之事，更是全帝國上下都無比關心的大事。考核的內容非常簡單，誰交出的“畢業作品”最優秀，誰便是繼承人。縱觀整個德裡奇家族繼承人之位競爭歷史，設計出新式武器鎧甲獲繼承人之位共五人，軍工廠利潤翻倍效率翻倍獲繼承人之位三人，埃倫斯家族欽點繼承人三人，戰場戰功顯赫獲繼承人之位兩人，本身實力過硬獲繼承人之位兩人，而如今又多出一位前無古人的萊恩涅爾，以全新的方式榮登繼承人之位。
萊恩涅爾走入三樓書房，一份嶄新的銘刻卷軸正安靜地躺在書桌上。如果安在旁邊，定會忍不住咽一口口水才能勉強裝傻充愣。
正是安為魔法師協會寫的一份銘刻，還是一張四級輸入型銘刻“踏風斬浪”。乍一看與尋常的“踏風斬浪”並無區別，但如果嘗試釋放時便能發覺，這張銘刻節省了小半的魔力消耗，釋放出的威力竟還更強。
尋常魔法師遇到這張銘刻，會覺得自己撿到了寶，一定要珍重使用或是高價賣出，在萊恩涅爾眼裡，這則是一顆足以改變格局的棋子。
改變帝國戰術方針，甚至可以左右戰局的一顆棋子。
甚至能為萊恩涅爾小時候做的白日夢夯下一塊紮實的不能再紮實的基石。
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武會，一張相似的銘刻卷軸攤開放在一人面前。
三階輸出型銘刻“炸地崩裂”，特化後威力幾近翻倍。
男人將卷軸收齊，對著桌前站著的六人問道：
“怎麼看？”
沒有人直接回答，即便是一門心思扎在武道裡的他們，也明白眼前的銘刻意味著什麼。
男人敲了敲桌子，緩聲說道：
“對面刻意分批次的放出這些銘刻，是想要在普羅大眾前保護這位銘刻師的身份，何嘗又不是想要在我們面前炫耀一番。埃瑞克，統計完這些銘刻的去向了嗎？”
其中一人向前半步，壯碩身軀如同一面牆，聲音略有些沙啞回覆道：
“目前流出的銘刻，半數在德裡奇家族，三成在我們手上，一成在星佔所，剩下一成在個體手上。個體已經做好了名單，隨時可以從他們手上買走銘刻。”
男人皺起眉頭，明知答案卻還是象徵性地對眾人問道：
“那麼，我們從對面、德裡奇家族以及星佔所三方中搶到此人的機率是多少？”
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其中一人冷靜且明確地回覆道：
“不到一成。”
於是事情便有了結論，男人立起雙手，撐住下巴平靜地說道：
“調查清楚，四十五歲以上，主動向埃倫斯引薦，三十歲以上，嘗試溝通接觸，不成便算。若是不到三十……那就做的乾淨徹底。”
帝國崛起是大勢，但若是自己利益收到了巨大影響，那稍微掀起一點小風浪也無足輕重。
就算是大風大浪，那又能如何？莫非還真有一人改變一國命運的說法？這話說出來，怕是讓人笑掉大牙。
旅館內，明明房間內溫暖如春，但安的後背忽地起了一層雞皮疙瘩。