三年前，他從那棟廢屋返回家中。
他越過了漫長、漆黑、無聲的樓梯，到家時迎接他的是冰冷、死寂的空間。
上夜班的父親還沒有回來，他近乎一進客廳就失去了所有力道。
——支援他走回家的到底是什麼？
後來他想，一定是對於那棟屋子更深層的恐懼。
直到他坐到沙發上時才終於有了脫離那地方的實感，沙發的觸感讓他意識到自己已身在家中。
顫慄感一下子爆發而出，他在顫抖中聽見自己牙齒相互撞擊的聲音。
那時的屋子比現在還要安靜，除了打戰的聲音便只有鐘錶在“滴答”作響。
徐浩之只覺得那聲音格外滲人，他坐在沙發上向那裡望去，慘淡的月光正好讓他能夠捕捉到上頭的時間。
兩點十分。
不偏不倚、不多不少——
秒針正好停留在“12”的位置上，於是分針動了一下，到了“2”的位置。
由於驚恐，當時的一秒就好似一小時那樣漫長，他死死盯住那時鐘，那個時間便也因此烙在了他腦中。
而現在，顯示在他手機上頭的時間，同樣不偏不倚、不多不少：
2：10：00。
徐浩之怔了徵，那時間在他怔忡的片刻間開始跳動。
他伸手去拿手機，忽地發覺自己指尖正在微微顫抖……
手機上，是一條洪夢昊發來的簡訊，簡訊上寫著：
“力量強大又與桃白業有關的地方，我們去過。”
徐浩之倒吸了一口涼氣。
他並不是有意忽視那個地方，只是他下意識地不去想它，不去想那個結果。
——可他走進這間書房時，時間剛好是午夜。
現在這個熟悉的數字又展現在了眼前……
蹊蹺得過分，甚至讓他開始認為這並不是個巧合。
徐浩之的脊背上滿是冷汗，顫慄從後頸直衝向尾椎，他甚至無法在椅子上坐穩，輪子的拖拽聲在書房中響起。
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他死死地盯住手機上的時鐘，電子數字閃動著、跳向了兩點十一分。
它似乎用了格外長的時間才走過了六十秒，簡直如同在不斷掙扎著、不願變更般。
徐浩之心道，這一定是個錯覺。
可即便是個錯覺，也足以讓他惶惑不安。
四周寂靜得針落可聞，他吞了口唾沫，緩緩地在椅子上坐下。
身下椅子的變形聲也大得驚人，他摁住自己的左胸口，只覺得掌心下的心臟正瘋狂跳動。
“不、只是個……巧合吧？”他喃喃道。
這句話甚至沒法說服他自己。
但，要是它真的不是巧合，又能得出什麼樣的結論呢？
黑暗中像是有什麼人在那裡……那真的只是“像是”而已嗎？
徐浩之坐不住了，他衝進客廳，開啟了電燈，房間裡瞬間燈火通明。
他一屁股坐在沙發上，渾身冷汗淋漓，他抬頭看向頭頂的吸頂燈，忽地發覺它無法給自己帶來安全感。
——儘管屋子裡是明亮的，但因為這明亮，外頭的黑夜顯得更加漆黑了。
樓下的路燈不知什麼時候壞了，他竟然到這時才注意到，託它的福，此時這間屋子就像是個漂浮在一個純然黑暗的空間中。
“浩之？”女孩兒的聲音在這時不合時宜地幽幽傳來，“你怎麼了？”
他僵硬地轉頭，桃白業的身影出現在臥室門口，她有半身仍在門內，只探出了半透明的上半身，無辜地窺探著客廳裡的狀況。
詭異、怪誕，卻像是他與“正常”世界的唯一牽連——
“桃子。”他說，聲音嘶啞，“誕生出……那東西的，你知道是什麼嗎？”
“浩之，為什麼你會覺得我知道？”桃白業反問道，“我不是一直和你在一起嗎？”
“——”
三年時間。
一千零九十五天。
兩萬六千二百八十個小時。
從未前往別處。
甚至無法離開他的視線。
放在推理小說裡，這可是近乎絕對的不在場證明；可在一個充斥著靈異事件的世界裡，沒有什麼是絕對的。
然而徐浩之不能不去相信她的說辭：即便他有再多的理由，他也無法懷疑桃白業。
因為她是他從另一個世界歸來的唯一門票，亦是——他過往所作所為的，唯一一個實在殘留。
桃白業輕輕笑了。
她從那木門上飄出，悄無聲息地滑向他身邊，向著他伸出雙手。
“難道不是嗎？自從在廢屋裡的那天晚上……自從你把我殺死之後。”她說道，“我們就一直、一直……在一起，不是嗎？”
徐浩之垂下頭，流海的陰影覆蓋了他雙眼，他深深地吸了口氣，出口的聲音卻近似喃喃：“是的，自從、那時候起。”
桃白業笑得更開心了，她的笑聲在空蕩的房間裡迴響：“沒關係的，浩之，我不怪你。”她說。
時鐘“滴答”作響。
“無論你做了什麼我都不會怪你。”她說，“因為——你可是浩之啊，不是嗎？”
畸形的、畸變的、無理由的、無保留的，只讓他的脊背也為之凍結般的關聯。
徐浩之向前走了一步伐，像要順勢擁抱著幽靈少女般，他的身軀隨之徹底動彈不得，猶如凝固在原地的蒼白雕塑。
但桃白業卻在這時褪開了，她叉著腰，宛如抱怨一樣地說道：“真是的，浩之，到底怎麼啦？”
——這是她一開始就提出的問題，卻始終沒有得到徐浩之的回答。
“我只是……在想接下來該怎麼做。”徐浩之說，這話有一半算是實話。
“關於那個女鬼的嗎？”
“是的。”徐浩之看了眼客廳的時鐘，時間還沒有超過兩點二十，“此外……”
“此外什麼？”桃白業歪了歪頭，既滿是困惑又天真無邪，“浩之，你想做什麼？”
“——我想去圖書館看看。”徐浩之終於說道，“現在就去。”
空氣似有一瞬凝滯。
桃白業注視著他，臉上彷彿失去了所有表情，一雙眼睛空洞而漆黑——
但這只是瞬息間的事。
下個剎那，她變恢復了平日裡的模樣。
“嗯，好啊。”她說，“只要浩之想去，我就跟你一起去。”