南元朗行走於牛馬市子街道上，身側行人如流水突遭巨木，在他身前分開，為其讓開一條筆直的道路。
他一襲紅得扎眼的大昭朝服，在這魚龍混雜的牛馬市子裡，實難不引人注目。
腳步向前，直指完璧院。腰間環配碰撞，叮噹作響。
李明德一身灰色大氅，相貌堂堂，俊朗英挺的青年，跟在一個面貌猙獰兇惡的中年人身後，在旁人的視覺裡，形成了一種鮮明的對比。
此類對比於牛馬市子無處不在。
窩在巷口轉角等死的乞丐與衣著鮮亮的世家公子，虎背熊腰的武夫同腰肢堪可一握，搖曳香帕，招徠恩客的妓子……
“這些武夫的心思倒也算機警，街道兩邊房屋裡有他們不少佈置。”南元朗面無表情，說道。
李明德‘嗯’了一聲，從懷中掏出一個冊子，又不知從哪裡摸出來了一根毛筆，低頭邊走邊在紙頁上奮筆疾書。
冊子許多紙頁上都已經鋪陳了密密麻麻的字跡，而這次李明德要書寫的東西，相對少一些。
只有寥寥幾個字。
【油、馬、殺人、放火、亂城。】
南城主腦後沒有眼睛，但卻對李明德的一舉一動都很清楚，他臉色陰沉了些許，開口道：“你不信我？”
李明德停筆，在原地頓了頓，南城主的這個問題讓他很難回答，只好說道：“相信一個人是一件很困難的事情。”
“不知城主大人是要我相信你，還是相信你今天要做的事情必然會辦得妥帖？”
“自然是後者，我不會信你這個人。”南元朗直言不諱。
“城主大人已至大師之境，降服抹殺些微江湖武夫，自不在話下。”李明德慢吞吞道，“不過事無絕對，計劃往往趕不上變化，我被三皇子殿下安排在這裡，自然是為了應對這種可能出現的變化。”
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“真理教五百餘好手盡被你安插在城中，我手下城衛兵丁亦任你指揮，再多變化，亦不可能逃出我們算定的最大範疇。”
南元朗如是說道。
“此事關乎巡檢司是否能順利成立，你我能否從中漁利，關乎三皇子的計劃，半點大意不得。”李明德揚眉道，“南城主，不想迴歸京城了麼，要死守這座廢城麼？”
“廢物若是有些用處，一定要毫不猶豫拿過來用掉，因為它管用的時候往往不多，過了這個村，就極可能沒有這個店了。”
南元朗嘴角向下：“但願能如你所言。”
他不再開口說話，舉步踏入了那座牌匾高掛的完璧院內，揮袖拂退了要圍攏上來獻殷勤的幾個妓子，在一個長眉垂至耳畔的駝背龜奴引領下，南元朗二人繞過長長的過道，轉上二樓，向完璧院的天字號雅間中走去。
半途中，老鴇慌慌張張地向南元朗二人跑過來，正擋住了憑欄而坐的楊立，驚惶道：“大人，大人！幸好您及時來了……”
“咱們完璧院的幾個頭牌要被他們折磨死了，請大人您快去看看，救救她們！”
掛簷城內一應產業之歸屬，盡在南元朗手中，遑論是妓寨還是牛馬市子，他們明面上皆由掌櫃老鴇之流負責，但是這些行當收入的銀錢卻最終都是流入了南元朗手中的。
可以這麼說，南元朗是整個掛簷城所有店鋪行當的幕後老闆，完璧院老鴇與底下一眾妓子，在某種意義上，只能算是他僱傭幹活的夥計而已。
老闆要求夥計做事是常事，可有夥計請求老闆為己解圍的？完璧院老鴇與那些妓子身份都差不多，無非是或被拐騙、或被劫掠到了這掛簷城，姿色好些的便由專人訓練去青樓或賣身或賣藝，姿色不好的打斷手腳丟到乞丐窩裡去，會辦事靈醒精明但又年紀大了些的，似完璧院老鴇這樣子的，就會在專門訓練之後，令她們充任店鋪的管理者。
完璧院老鴇翠蘭與那些個妓子相處日久，彼此知根知底，又兼處身環境的原因，更知人性薄涼，早就不再相信男人。一眾妓子與翠蘭共患難，同風雨，便漸漸形成了一種類似母子之間的情感。
她按照南城主的吩咐，把那些看面相便知不是善類的邪道首領安排到了完璧院天字號雅舍裡，將完璧院幾個從來都是賣藝不賣身的清倌人也一併送進了天字號雅舍中，給那些個江湖客彈彈琴，唱唱曲，以作消遣。
老鴇翠蘭總算是省得一些道理，特意告誡那幾個看得最順眼，在 一眾‘女兒’裡也最出挑的清倌人，進屋之後，那些個客人要是對你們有甚麼動手動腳的無禮之處，能忍便忍了。
待南大人來到完璧院之後，你們自然也不需用再受這樣煎熬，一個老鴇的見識也僅止於此了，她哪裡能想到，那些個江湖客竟兇惡到了一個讓她不敢置信的地步。
這些個江湖武夫對待自己那幾個女兒的行為，單單是動手動腳四字已絕難遮掩，即便是久經風塵的老鴇也難以相信，他們竟能對幾個柔弱女子殘虐至此，變著花樣折磨幾個清倌人。
因之，老鴇一時慌了神，見到南元朗緩步而來，當即便如遇救星，趕忙走上來跪地請求南元朗。
南大人只要往那間屋子裡一站，那些個江湖客便不能這般放肆了吧？
可憐完璧院，完璧完璧，最後園子裡的幾個頭牌清倌人，也未能守住身子，完璧得還……
“正好。”
李明德停下了腳步。
走在其身前的南元朗亦在同時停住步子。
老鴇對南大人身後那位俊朗公子口吐的兩個字，迷惑不解，抬頭看了對方一眼，目光轉向南元朗，正對上其陰森的眸子。
她打了個寒顫，終於意識到自己做了錯事，低下頭顱，戰戰兢兢，又想到雅間裡的幾個女兒，心中陣痛，還是按捺不住，開口了：“大人，完璧院……是您的產業，完璧院要是不能完璧了，那這個園子就……”
“幾個妓子，美其名曰清倌人，表面上吹拉彈唱，暗裡還不是要陪人睡覺。”李明德開口，說出來的話卻是分外尖酸刻薄，“她們若不再完璧了，那就再換一批就是。”
“倒是你，擋在這裡，可是要耽誤你們城主的大事？”
老鴇抬起頭，震驚地看著那一位俊朗公子，臉色煞白：“你怎能這樣，憑空汙衊我們園子的清白？”