“寨主的腦袋讓那廝揪下來了！”
有靠得近的賊匪驚恐大叫，勒馬倒退，不敢與公孫杵臼對峙。
“寨主死了！”
黑星寨三五個頭目亦跟著大叫，面上卻露出喜色。
寨主不死，自己哪裡有上位進身的機會？這便是這些高興的人內心想法。
他們也不急著圍殺公孫杵臼，亦故作驚慌，跟著倒退。
“剿滅此獠！”
黑星寨主唯一的親生兒子領著一隊人馬，怒吼著衝向公孫杵臼。眼眶都是血紅血紅的，殺父之仇自然不共戴天，但這人內心湧起的最強烈的念頭，怕只是父親死了，自己處境不妙。
“死了，黑星寨的寨主死了！”
其他匪幫頭目跟著大叫起來。
場面一時之間十分混亂，十幾股人馬烏泱泱絞纏成一團，其中沒有幾個是真心想幫黑星寨主報仇的。
黑星寨主領著一隊人馬剛擠入賊匪群中，不過多時，自己便被擠到了一個偏僻角落，而後數個頭目將他團團圍住，手起刀落，黑星寨主唯一的獨子也殞命刀下。
煙塵滾滾，火把的光芒在一片混亂中也是搖曳不定。
各種慘呼驚叫之聲不絕於耳，公孫杵臼見此鬧劇，搖了搖頭，本以為必定要經歷一番艱苦突圍，沒想到事情這麼簡單就解決了。
眾賊匪無暇顧及他，他自然也不願意留在這裡，多招惹是非，更不想等到那些個賊匪殺光了異己，騰出手來對付自己，便搶過來一匹馬，將程銳橫放在馬上，雙腳一夾馬腹，便脫離了賊匪群，漸漸融入茫茫的黑暗中。
……
村落裡的火勢漸漸收斂，前方暗裡通紅的天空，也慢慢變成了零星火苗逸散的模樣。
火焰總是熱情的，人在火堆前呆得久了，不免會被炙烤得頭腦發熱、血液沸騰，除此之外，再無法升起別的念頭。
但當火焰燃燒得只剩餘燼之時，那種由極熱轉冷的淒涼感，便一下子從人心底湧出來了。
秦遠此時正有這種感覺。
荒郊野外，孤身一人，前方那個村落裡的活人估計也都死了個乾淨，唯一的同伴也丟下他不知去向，值此情景之下，孤獨與淒涼的情緒便在秦遠的心間充盈。
他不敢離開身前可以給自己提供遮擋的土丘，去尋程銳的蹤跡，更不用說去遠處的村落裡，找一下有沒有活人了。
淒冷長夜，總歸漫長。
若蜷縮一隅能夠安睡，也算不錯。但眼下秦遠心中焦躁萬分，又擔憂程銳的安危，哪裡睡得著？
思來想去，在土丘後來回挪動著步子，大約半個時辰之後，秦遠咬了咬牙，在地上撿了根樹棍，邁步走出了土丘。
剛跨出土丘，一陣冷風劈面而來，吹得他後頸一涼，一個激靈，頓時又想再躲回土丘之後。
但是這樣躲著又終歸不是辦法，終於把心一橫，大瞪著眼睛就往村落裡走了過去。
走到一個下坡處，村落裡的情形便也看得清晰幾分，倒是不見了那些賊匪的蹤影，自然也看不見程銳在那裡。
秦遠在一棵樹後面觀察半晌，能確定自身安全了，這才又走出來，走過了下坡路，走進了村子裡。
入目所及，皆是燒得焦黑搖搖欲墜的房屋。
屋舍裡面有沒有死屍，秦遠卻是不敢多想的。
“有沒有人？還有沒有人活著？”
許是為了給自己壯膽，秦遠不斷高喊著，村落裡只有流竄而過的嗚嗚風聲，以及些許火苗燃燒的噼啪之音，連條狗的叫聲都不曾有，哪裡還可能會有人聲。
秦遠一路上不停喊著，膽子也漸漸大了，折進一個衚衕裡，也敢低頭看地上那些屍首了，不忍卒視也罷，膽大也好，一具具屍體看在眼裡，也總會在讀書人的心裡蕩起一圈圈漣漪。
就這樣過了一道衚衕，秦遠深吸一口氣，淚珠子便大滴大滴從眼眶裡掉了出來。
聽到哪個哪個莊子被匪類屠滅了，與見到一個村莊裡全都是死屍，是完全不一樣的兩個概念。
尤其是看到那些死屍的臉孔上，還殘留有生前的表情時，那股子悲憤與無力的感覺就會越發強烈。
秦遠會忍不住回想，可能一日之前，這個村落裡的人都還好好地活著，一家人聚在油燈下，孩子頑皮得招人嫌棄，妻子在燈下趕一雙過年下的棉鞋，夫君則看顧自家喂的那頭將要下崽的黃牛。
可是一夜之間，一個村落裡的人便全都成了地上那些奇形怪狀的屍體。
再推己及人，當初小臺村可不就是這樣的光景？
若不是那楊氏郎君四人來得及時，只怕自己一眾鄉親，也都要命隕於金兵馬蹄之下了……
越想就越不敢再深想。
世道如此，想要活著，也成了一件艱難無比的事情了。
“還有沒有人活著？倒是說句話啊！”
“我不是強賊！還有沒有活著！”
秦遠在村落裡遊遊蕩蕩，扯著嗓子呼號，提著木棍扒拉地上的屍體，或許屍體下還藏著個孩童，還有呼吸呢？
哪怕只是一個活人，哪怕只能見到一個活人，秦遠都會覺得身上揹負的罪孽少了些許。
是的，他覺得如今的自己罪孽深重。
縱然這些無辜的生命並非自己所殺，秦遠依舊覺得自己罪孽深重。
讀書用世，報國救民本就是讀聖賢書的士子們至高的信仰，可是如今，那些遠在鼎京廟堂裡計程車人們都做了些什麼？
自己亦是一個得了功名的讀書人……
與他們是一樣的。
讀了些書看得總會遠一些，那些匪類之所以能如此猖獗，他們背後怎可能沒有支撐呢？
能支撐起他們做這等事情的，除了高官顯爵，除了居於上的士族，除了天潢貴胄，還能是誰？
再沒有其他人了。這個事實令秦遠更加悲觀。
“說句話啊！還有沒有活著的！”
心態轉變的秦遠，已經敢走進那些搖搖欲墜的房屋裡檢視了。
他從村頭找到村尾，依舊未看到一個活著的人。
心灰意懶的秦遠推開了村尾最後一個院落的木門，逐間房屋搜尋一遍，站在院落中大口大口嘔吐起來，把胃裡的酸水都吐了出來。
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他搖搖晃晃地往院落中的茅廁裡面走，進了茅廁，看到了糞坑裡冒出來的一顆腦袋。
孩童的臉上滿是汙穢，唯有一雙黑白分明的大眼睛忽閃忽閃，尤有亮光。
秦遠打了個激靈，隨即嚎啕大哭：“謝上蒼垂憐！”
“謝聖人垂憐！”
高興又激動得忘乎所以的秦遠跳進糞坑，將孩童抱了出來……