幾座府宅各自的圍牆被打通，院落相接。
迴廊小亭、各個緊要處皆有紅衣的真理教護衛把守。
院落中央有一座座火盆被木架托起，熊熊燃燒著，映亮了夜空，但難照亮此間角落裡那些瑟瑟發抖的婦孺少年的眼睛。
公孫杵臼額角的鮮血順流直下，劃過他的半張臉孔，些許血液侵入了眼眶，使得左眼眶裡有一圈刺目的紅。
他盯著前方衝殺過來的數十餘真理教眾，喘了口氣，側目詢問身旁的程銳：“還有幾個院子？”
兩人的身後，跟著許許多多神色茫然的婦孺與少年。
他們不知未來該跟從於誰，只是有人叫喊，教他們與那個喊叫者一同離開此地，內心隱約泛起的渴望，催生出了他們此次的行動。
但是現在，前方已經沒有路了。
或者說，前方的路已被那些面目猙獰的魔鬼完全封堵住了。
“回到你們該呆的地方去！”
“此時回頭，可以免死！你等若執意衝擊，小心性命不保！”
有旗目大吼，試圖恐嚇公孫杵臼背後的那些人，讓他們退縮。
人太多了，一眾教徒在短時間內，也很難殺光——更何況，上面的命令是不要殺傷任何一個孩童，這裡的每一個人，未來都能換回來白花花的銀子。
那些人不理會旗目的叫喊聲，他們的目光聚集在最前方那個身子微微佝僂的老者身上。
希望他能再堅持一下吧……
希望他能再試一下……
他能再試一下，我們便有理由堅持自己的選擇。
再多恐怖，也比不過死亡了。
而這裡的大多數人，都看到過自己的父親母親、自己的家長慘死於那些紅衣教丁的屠刀之下。
於是，死便也成了一件不那麼恐怖的事情了。
比起死，每時每刻風聲鶴唳，隨時都要擔憂自己被人拖走，然後如人間蒸發一般消失，才是更恐怖的事情。
老者當然不會後退。
老者身旁的青年更對真理教旗目的叫囂如同未聞，他皺眉道：“還有三個。”
“三個啊……”
公孫杵臼喘了一口氣，握劍的手抖得厲害：“小子可知，他們抓來這麼多的孩童少年，豢養於此地作甚？”
對於這個問題，程銳心中隱約已有一個答案呼之欲出，但他猶豫了一下，終只是搖了搖頭。
“孩童也好，少年也罷，終未形成自己的根稟，可塑性想來不錯。”
“老夫從未想過，老夫從未想過……”
“老夫到了這裡，方才明白……”
“他們豢養這般多的孩子，只是為了給他們以後的主子訓練死士而已……只是為了以後，燕州這片土地重歸王化，那個新的燕王手下臣僕、豪族之流家中有些許個僕人，有能耕種的青壯，僅此而已，僅此而已……”
“或許還要藉此時機，大發國難財……”公孫杵臼從懷中摸出了一沓契約，是他先前在一個死掉的旗目身上搜檢來的，“每一個被他們圈養在這裡的人，背後都有一個破碎的家庭，這些孩子，本來家中有田，父母雙全，如今不僅父母被賊子殘害，就是本該傳給他們的幾畝土地，也被幕後之人巧立名目，強取豪奪走了……”
“看到了嗎？”
公孫杵臼抖動著手中那一沓地契。
程銳看了一眼那一沓地契的厚度，眼瞼下垂。
這幾百份地契，不過是真理教背後大能聚斂而來的田產的數十百分之一而已……
“這便是豪族崛起之根基！”
“這便是財閥橫行於世之源！”
“這更是那些大小地主、鄉紳黨朋之所以能為民賊的立身之本！”
“老夫要好好保留這些證據，終有一日，待它重見天日，宣之於眾，便是你等背後支援的權貴人頭落地之時！”
老者厲聲狂吼，劍意勃然而發，有擋者披靡之銳！
那烏泱泱覆壓過來的真理教眾齊齊一滯！
公孫杵臼將那一沓染血的契約塞進了程銳的懷中，冷然道：“你且去，離開此地，將這些東西火速傳至鼎京，老夫便不信，這世間沒有公理在了！”
程銳似是震駭於老者會做出這樣的決定，嘴唇微微張開，忍不住問了一句：“那你呢？”
“這些孩子在此地，老夫自然要帶他們殺出一條路來，逃出生天！”公孫杵臼昂首挺胸，傲然道。
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只是眼皮微微眨了一下。
程銳掃過那些真理教眾的臉孔，看到他們面上緊張的表情，他們的眼神大都落在了自己身上——確切地說，是聚集在了自己懷中那一沓地契之上。
“有人與老夫性命相托，老夫要將此物完整交到那個人手中。”
公孫杵臼笑道。
真理教眾更加緊張，向著公孫杵臼一眾人步步緊逼而來。
“是楊……”
不等程銳說完，公孫杵臼便點了點頭。
程銳捂著胸口，感覺到了那一沓地契沉甸甸的重量。
“且去，且去。”公孫杵臼又道。
程銳明白了公孫杵臼想要讓自己做些什麼。
調虎離山。
他攤開手掌，掌心以鮮血畫著一個標註著東西南北的十字。
公孫杵臼伸出一根手指，點了點表示東面方向的位置。
程銳點頭，凝視公孫杵臼：“我要走了，你多保重。”
“老夫自知，老夫還不能死。”公孫杵臼調勻了呼吸，眼睛裡有光芒盛放。
“我們是來救人的。”程銳如此說道。
“地契也很重要。”公孫杵臼道。
“那就在那個方向匯合？”程銳問
“好。”
“我知。”程銳重重點頭，而後拔身而起！
“抓住他！”
“別讓他跑了！”
“留下契約！留下契約！”
數個旗目怒吼，真理教眾跟從頭目的命令，向著那掠過長空的黑影撲殺過去！
風捲殘雲過後，場中七零八落。
只剩下十餘個真理教眾，手持兵刃，面對著白髮老者，瑟瑟發抖。
這些人是被安排留下來，截殺公孫杵臼，留下其身後那一眾少年婦孺的。
從第一個院子開始，他們便參與了圍堵公孫杵臼的爭鬥。
他們最為清楚公孫杵臼的實力，因之會臨陣脫逃，去其他院子搬來更多的救兵。
不過，很明顯，他們的救兵此時顯然認為，那個年輕刀客懷裡的東西更加重要，比這些孩子都重要。不能任由那年輕刀客帶走。
救兵都離開了。
剩下的真理教眾處境很艱難。
於是，剩餘人等與公孫杵臼對峙了片刻，不等老者出劍，便一鬨而散，逃向了其他院落。