“小子來晚了……”
程銳的聲音裡有些內疚。
他一邊掃視那些圍攏過來的真理教徒，一邊與身側的公孫杵臼說著話。
“你可以領著他們暫時退卻，等我回來的，何至於此，何至於此……”
程銳心裡有點難過。
他感知到身邊老者的氣息正在漸漸衰弱，那是樹木經遭雷擊之後，生命破滅的氣息。
一個武者身上之所以會出現這樣的氣息，只可能是因為他使用了每個武者都瞭解，但每個武者都不一定有勇氣施展的法門。
是武夫的末路，武夫一生最後能施展的招式。
“是啊，老夫何至於此呢……”
一個婦人走到了公孫杵臼跟前，幫他包紮好了身上的傷口，淚水漣漣。
老者向婦人點頭道謝，淡淡笑了笑，回應著程銳的話：“大概是終究意難平罷。”
“你亦曾教導小子，一腔血勇，於大勢無補。而今你卻做了那個不惜命的蠢材。”程銳嘴唇微動，將悲傷都壓在了胸中，被血與火灼燙著的眼眶裡流不出一滴淚水。
“天道輪迴。”公孫杵臼提起自己的劍器，朝前走，看著那些伺機進攻的真理教眾，“凡人終有一死。”
“那真理教玄武長老就站在老夫跟前，你可知老夫身後那些孩兒婦孺面上是怎麼個顏色？”
“你自不知，所以也不會心酸。”
“玄武長老已種進了孩子們的心裡，成為他們心中的魔頭。老夫即便不能斬去這些人心中的魔頭，也該教會他們如何反抗凌虐與不公。”
“弱肉強食，焉能道盡世間道理？”
“世間的反抗，皆因不公而起。老夫沒有時間給他們反抗不公的力量了，只能給他們一些反抗不公的勇氣。”
“也好教他們明白，這世間最多的不是強與強的對抗，最多的恰恰是弱與強的對抗。前者往往不值一提，唯有後者，永佑人道昌明。”
“無數弱者匯聚起來的反抗力量，才是鼎革天下的根基，才是我華夏種族之所以生生不息的源泉。”
程銳身體微微顫抖，往身後那些慢慢跟上來的人群看了一眼，慢慢道：“那，他們真明白了你的苦心了嗎？”
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“還差一點。”
“只差我死。小子莫要與老夫爭這一死。”公孫杵臼神秘一笑，橫劍於胸，“向前走吧，破了城，帶著他們，前往興城。那裡自會有人接應我們。”
“這次換你護佑他們，讓他們明白反抗比逃避更重要。”
“也得請你護佑老夫一陣子了。”
刀客重重地點頭。
向前邁步，舉目四顧，爆吼出聲：“想要這老倌身上皮肉的，先過了某家這一關！”
這似乎是一個訊號。
觀望良久，早已按捺不住的真理教眾紅著眼睛，嚎叫著撲向了程銳。
“殺——”
當！
程銳一刀絞飛了一名衝上近前的真理教眾的兵刃，彎刀順勢繞過了那人的脖頸，另一只手握住真理教眾的頭顱，擲出去撞飛了一名撲上來的教眾，扭身一刀扎進左側持雙斧的真理教眾心窩——
嗤！
鮮血濺入程銳的眼睛，他已知公孫杵臼死期將近，悲怒交加，下手毫不留情：“某要把你的心扯出來！”
……
興城某家妓館。
“花了多少時間做上了這家勾欄的老鴇啊？”
燈火葳蕤裡，石子拍掉了濃妝豔抹的老鴇摸向自己胸口的手，笑著往樓上去。
老鴇緊隨其後，笑眯眯的，也回答石子的問題，而是轉而道：“相公這麼晚過來，真不選個姑娘麼？”
老鴇低眉順眼，若都邪或楊立在場，必能看出她的身份——楊立與都邪領小臺村眾駐紮於一片樹林下的土坡之時，曾重傷過這個女子。
而她的真實身份，也並不是這家妓寨的老鴇，而是自青樹郡遠道而來的邪魔外道，當下這一副豐腴可人的身材之下，隱藏著一個枯瘦如柴陰氣森森的老婆子。
都邪曾在這個老嫗身上留下一道真元烙印。
而石子則是那個目睹了楊立等四人破去金兵千騎的首陽閣諜探。
他如今自然是換了身份的，目下同老鴇亮出身份也是正好。
石子從懷中掏出了一塊木牌，在老鴇眼前晃了晃，老鴇臉色一變，面上笑意更濃，小碎步跟上石子的步伐，在他一側慢慢走著，低聲道：“老婆子在此等候閣下多時了。”
“不知天目魁首如今是否也藏在了這興城之中？”
石子收入懷中的那塊木牌上，有一隻眼睛的圖案。
如今這個圖案在燕州已無人不知，無人不曉。它代表‘天目’。
天目來歷神秘，各方勢力對這個組織多番探查，皆無功而返。不過藏在這家妓寨的老鴇與‘天目’多番聯絡，對其根底還是瞭解一些的——天目由魚腸道殺手與青萍鎮武夫整合而來，其魁首自然也是魚腸道大首領與青萍鎮的幕後首腦，楊立。
“這種事情，主公手上那點功夫，過來馬上便要風起雲湧的興城，對他恐怕不利。”石子笑了笑，他對楊立的稱呼與魚腸道殺手、青萍鎮武卒民眾都殊為不同。
‘主公’這個稱呼，很有古意。
更似是三國魏晉時代的門客對家主的稱呼。由這個稱呼，也可反映出石子如今的身份——楊立家臣。
“不過另一個您見過的人倒會過來一趟。”石子對老嫗季秀眨了眨眼睛，“如今他該快到下河了。”
季秀默然。
另一個她見過的人，想必是那個刀術大家了。
“秉銳兄可在此處？”
季秀點了點頭：“昨日全城搜檢，凡城中身負功名的士子、家中藏書的讀書人被大肆抓捕了一批，老婆子相機行事，將他藏在了這家妓館裡。”
“小夥子倒很懂眼色，今日做了一天的龜奴，倒也勤快。”
石子眉頭皺了皺：“如今城中形勢如何？那些讀書人可有性命危險？”
“昨日關了一天，也未找到他們散播謠言的證據，又有民眾上街聚眾滋事，下河城州牧見事不對，恐激起民憤，早就放了。”
老鴇搖了搖頭，笑意不減：“老婆子在青樹那等荒僻之地呆了這般久，初來乍到中原，竟不知如今的讀書人都這般有骨氣了。”
“他在人字二號房，你且去吧。”
石子點頭：“把果脯、麻花、肉脯、肥雞、糕點之類的都上一上吧，秉銳兄在你這邊，想必也餓得久了。”
老鴇瞪了他一眼，撇了撇嘴，轉身搖動著腰肢吩咐後廚準備飯食去了。