撿石壘灶，架鍋燒火。
水咕嘟嘟地沸騰開了，餘寒小心翼翼地往裡面扔了兩塊臘雞肉，一把野菜，煮成飄著臘肉香氣的湯，而後盛到碗中，將手中那一大塊饢餅全掰碎了，放進大碗裡，一邊呼嚕嚕地喝著湯，一邊用筷子扒拉著吸飽湯汁的饢餅往嘴裡送。
第一塊饢餅落入胃袋裡，暖洋洋的感覺由腹部向四肢百骸傳遞。
餘寒埋頭大吃，額頭滲出了汗珠。
在他的旁邊，王六同樣顧不得說話，亦在專心應付自己那一碗湯泡餅。
這大概是數年以來，餘寒二人吃過的最滿意、最滿足的一頓飯。
吃完飯之後，餘寒打了個一個飽嗝，滿足地嘆了一口氣，背靠石堆，從懷中摸出那一袋沉甸甸的銀兩，在手中稱了稱。
裡面一共有十二兩銀，合十二吊錢，送到家裡，爹孃也能再買個五六畝田產，蓋座大院子了……
餘寒把銀兩重又塞進懷裡，雙手籠在袖子裡，身體微微蜷縮成一團，讓那碗湯餅的暖意在身體裡留存的更久一些。
他面上露出了笑意。以前想都不敢想的生活，就要因為這十二兩銀子而發生改變了，人至中年，總算有些盼頭。
這麼一想，餘寒對那位公器私用的大都督便也沒有了那麼大的怨氣。畢竟正是因為這位大都督，自己才能拿到這筆餉銀。
“誒，你現在心裡舒服些了吧？”吃飽飯的王六湊了過來，同樣是一臉喜意。
餘寒哼哼了一聲，臉上卻是忍不住露出了笑意：“這下家裡的日子總算是能過得舒坦一些了……雖然這位大都督行事有些肆意妄為，但終歸是個能為咱們這些小卒子爭來好處的好將軍。”
“大人物的事情，咱們怎能明白呢？或許你覺得人家肆意妄為，實際上人家早有打算呢？”王六撇了撇嘴，對於餘寒的死鴨子嘴硬見怪不怪，“咱們還是只論眼前吧，這麼些銀子寄回家裡，我也能討個老婆了……噝！”
沉浸在自己美夢當中的王六吸了一口口水。
他不似餘寒家中有老人需要奉養，他本就是個孤兒，由燕翎軍收養帶大，從此便一直留在了軍中。
一人吃飽全家不餓，說得便是王六這種人，不過娶老婆這種事情，對於王六這個年紀的人而言，倒也確實是當務之急了。
“出息！”餘寒白了王六一眼，“你不置辦些田產，不起座大院子，誰願意嫁給你，就憑那十二兩銀子？”
正做著美夢的王六思緒被打斷，苦著臉道：“老婆跟田宅只能要一個啊……”
“是先有田宅，後有老婆。”餘寒讓王六認清現實，“沒有田宅，你一個丘八以為小娘子憑什麼看上你？嫁給咱們這等樣人，大都要經歷個守活寡到守寡的過程……”
王六撓了撓頭：“我光棍一個，要是討不到老婆，置辦田宅作甚？等我死了，田宅還不得教官府收了去，再輾轉到士紳土豪手裡頭？到時候還不是給別人做了嫁衣裳？”
餘寒顯然也意識到了這個問題，皺眉沉思了片刻，發現這個問題根本無解。
“最近燕州郡正在搞甚麼軍士榮養村，說是要將所有士卒家屬都集中起來，建成一個個村落安置，由燕州郡從賦稅中抽取一定銀兩，贍養軍士的父母，後代……”
“好處都是別家軍隊的……哎，看著就叫人心裡癢癢。”
軍士榮養村？
餘寒第一次聽到這個名詞，他眼皮跳了跳，問道：“燕州何時有這麼大的魄力了？做這種事情，也可謂是開國以來頭一遭了罷？”
“就燕州那滿地破爛的狀況，燕州的賦稅，夠支撐那麼多軍士家屬的贍養費？”
“嘿！自從楊大人到了燕州之後，這裡就變了天了……”
“燕州如今是看起來破破爛爛，實則富得流油……”
王六的言語在餘寒耳邊迴盪著。
餘寒精神有些恍惚。
上一次，燕州變天是甚麼時候呢？
是燕王上受封燕州之時，那時燕州一郡力壓山陽、逐鹿等強郡，燕州城之繁華，直追鼎京……
而今，燕州郡又一次要變天了……
楊都督與王上，都姓楊啊……
……
關龍掀開厚厚的門簾，大步走進了營房之內。
營房中守候的親衛為他解下披風與厚重的盔甲，他自取下佩劍遞給親衛，走到桌案前坐下，桌案上早有親衛為他準備好的熱茶，他端著茶盞，吹了一口氣，接著小小地啜飲了一口，閉目道：“今日軍鎮之中可曾有發生甚麼事情？”
侍立在關龍身後的親軍長官早有準備，沉聲回答道：“回稟將軍，今日有商隊進入沉沙關內，將一車一車的軍糧充入各軍需倉庫之中，並且攜帶大量白銀，同樣充入倉庫。接著，軍需倉庫便對各軍鎮士卒發放一下子發放了三年的糧餉，對他們稱這次是楊都督向陛下請求，陛下才大手一揮，一下子向燕翎軍發放了三年的足額軍餉。”
“大手筆！”
“好算計！”
關龍口中贊著楊立之所為，面上表情卻沒有分毫讚賞之色，反而是咬牙切齒——楊立如此作為正中關龍三人的弱點。
其先是派人前往沉沙關內，亮出自己的官印，擺明車馬。
之後立刻便向燕翎士卒發放軍餉，不論這份軍餉是不是楊立向朝廷求來的，但只要它發放到士卒們手中，踏踏實實地入了士卒的口袋，缺餉已久的士卒們便沒有哪個不感念楊立的恩德，更有甚者，可能會在心裡將自家軍營的萬夫長同楊立做對此……
只要一有對比，萬夫長與士卒之間的關係便將產生裂痕。
“營中可有甚麼流言？”
沉思一陣後，關龍低聲問道。
親衛長官小心觀察著關龍的神色，看將軍表情已漸漸平靜之後，才小心翼翼道：“今日底下的人們領了軍餉之後，有些人在底下嘀咕：為什麼那位楊大人便能幫他們求來軍餉，而萬夫長卻從來未替底下的兄弟考慮過什麼……”
關龍的神色陰沉了下來。
親衛長官欲言又止。
“繼續說。”關龍點頭道，他最不希望看到的情況還是發生了。
所謂重賞之下必有勇夫，而將軍與士卒的關係，也必須建立在賞罰分明的規則之內，只有將賞與罰這兩道手段運用純熟，才能培養出一批完全忠誠於將主，忠誠於軍紀的士卒。
將主與士卒的關係中有一道看不清摸不著的線，只有每一步都踩在這個線上，才能讓士卒對自己始終保持著忠誠與敬畏，一旦這條線稍微有所偏移，士卒對將主的敬畏將可能會變成完全的畏懼，對將主的忠誠，亦可能演變成暗暗的懷疑。
不論哪一種都會在關鍵時刻，令將主萬劫不復。
“其中，甚至有一些士卒私底下傳將主您貪墨他們軍餉的謠言……”親衛長官鼓起勇氣把話說完。
關龍神色更加陰沉，大腦快速轉動起來。
那些在底下放出謠言的士卒，極有可能是周白虎等人安插在自己營中的奸細，一直蓄勢待發，如今終於等到機會下手。
他們是敵非友，若在往日，關龍隨便找個理由便能綁了這些人，將這些人軍法處置，但問題出在當下這個時候，要是貿然將人抓去，反而會令底下士卒對自己更加不信任……
這個問題非常棘手，若任由那些人肆意散佈謠言，亦會令主帥的威嚴盡失……
隱約之間，關龍感覺有一張巨大的網，將自己網路了進去，撒網者很清楚自己的每一個弱點，他每每放出一點網羅，便正對著自己所能逃逸或退避的方向……
關龍想到了一個可能。
或許楊立早已經與周白虎等三位萬夫長有所聯絡，只是他們隱藏得極深，即使是自己這樣與周白虎三人相處日久的同僚，亦未有看出任何異常。
關龍在營房中踱著步子。
他從自己這邊實在找不到解決問題的合適切入點，或許這個切入點根本就不存在於自己這邊。
那它會存在於哪裡？
周白虎那邊？
若是在周白虎營中釋放謠言，與之互相攻訐，最多也是兩敗俱傷，完全無法改善自己軍鎮這邊任何一點局面。
楊立那邊？
關龍猛地抬起頭，心中已有定計。
楊立此行沉沙關，說到底便是為了關外的完顏昊而來，然而關外早有金國重兵設伏，楊立領著百千人出關，必然是自尋死路。所以他需要藉助燕翎士卒的力量。
然而守關士卒乃是國之重器，楊立想排程燕翎軍，以其大都督的身份並非不可，關鍵是排程這支軍隊，他是出於公心還是私心？
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此事公私不能分明，關龍很清楚，但自己可以讓公私分明一些，只挑對自己有利的說。
便教營中士卒知曉，那三年十二兩銀子的軍餉，是他們各自性命的賣命錢，收了這份錢糧，接下來便要跟著楊大都督，為楊大都督一己私慾賣命！