子夜時分，淮安城街道上已沒了之前的熱鬧景象，偶爾有兩三醉客胡言亂語跌跌撞撞地走過。
藤以寧坐在臨雅堂門前的臺階上，翹著腿等候著，符天滿麾下的水部四組成員陸陸續續來到這裡向她彙報調查的情況。
一直到約定的時間過後半個時辰，水部四組的二十一人終於全部來齊了。藤以寧一一聽取了他們帶回的訊息，雖然大部分人沒能收穫什麼實質性的成果，但最終藤以寧還是耐心地等來了她想要的情報。
四組的人幾乎將整個淮安城翻了一遍，其中有一個可疑的地點和先前她看到紫色火箭訊號的方向大致吻合，不出意外淮安分渡的據點就在那一帶附近。
安排水部四組的成員先行前往那一帶待命後，她繼續留在臨雅堂門前等終陵棄返回。一個時辰前終陵棄將她送回臨雅堂後，就說要去和慧一小和尚匯合，兩人約定在子夜過後重新在臨雅堂碰頭去對付淮安分渡。
因為終陵棄沒有說他和慧一具體約在了什麼時間，所以藤以寧也只能在這邊漫無目的地等下去。她抱著膝蓋坐在臺階上，仰望著漫天星辰和一輪弦月，回想起前半夜自己莫名其妙對終陵棄吐露心意的那番話來，耳根就不由自主地開始發燙。
然而即便和他說了也沒有什麼改變，她感到自己喉間傳來一陣苦澀的滋味。這世間的一切相逢都有先後，他們相逢的時間不晚，只是遲於某些特殊的人之後。
藤以寧忽然很想找些酒來喝，可是現在已經是深夜了，她抱著那個還鼓鼓囊囊的錢袋子發呆，水部四組的人也都已走了，即便是要去酒莊也不合適。她其實不擅長喝酒，姐姐不愛喝，也管束著不讓她喝，偶爾破例幾次也是淺嘗輒止，所以至今她還沒有嘗過醉酒的滋味。今夜還有正事要做，實在是不適合飲酒的，但她就是很想一醉方休。
有些事情或許醉酒醒來之後就可以坦然面對了，她感受著發自心底的苦澀，這般天真地想到。
輕柔的夜風吹得她一陣陣睏意湧上來，這些天趕路加上遭遇一連串的事端，著實讓她感到很疲憊了。
上下眼皮幾次黏連在一起，她在昏昏欲睡之時聽到了遠處傳來腳步聲，期待已久的腳步聲讓她瞬間又振奮了起來。
“終陵……”藤以寧從臺階上站了起來，然而欣喜的笑容半僵在了臉上。
朝自己走過來的人並不是終陵棄，而是小和尚慧一。
“慧一小師父……怎麼是你？終陵棄呢？”她心裡產生了一種不好的預感，約定好在此見面的終陵棄沒有來，她隱約感覺自己可能被欺騙了。
“你是在等終大哥吧？”慧一雙手合十朝她鞠躬，隨後說道：“我來是告訴你，終大哥不會來見你了。”
“為什麼？”藤以寧氣憤地問道，“他答應了要來這裡見我，我們一起去對付淮安分渡的。”
“終大哥已經在半個時辰前自行前去見淮安渡司了，他讓我在半個時辰後再通知你。”慧一面無表情地說道，“終大哥知道只有這樣才能阻斷你與他一起赴險的念頭，他說與淮安渡司見面是一件非常危險的事情，你的身份實在不合適。”
“終陵棄這個混蛋！”她重重地一跺腳，怒聲裡帶著幾分哭腔。
慧一望著她悲哀又無奈又氣憤的表情，勸說道：“其實他的決定是有道理的，忘川和雲中劍是死敵，你是雲中劍的右使，如果你出現在淮安渡司的面前……”
“那他憑什麼獨自去見淮安渡司！”藤以寧的情緒接近失控，她在大喊的同時拔出了長刀，一刀砍在了臨雅堂門前的鎮門石獅子上。
“終大哥說，他也像嘗試一下做一次像你這樣的人是種什麼感覺。”
藤以寧愣了一下，腦海中迴盪著終陵棄那番評價自己的話。
他以為自己總是在保護別人，其實自己只是在恪守使命而已，藤以寧搖了搖頭，她想自己過去所做的一切都不是像終陵棄想象的那樣高尚偉大，她只是想要不愧對自己堅信的正義而已。
長刀入鞘發出輕鳴，藤以寧動身繞過了慧一，她決定趕去那個最後升起紫色訊號火箭的方向。
慧一轉身看著藤以寧的背影問道：“現在去或許什麼都趕不上。”
“不去怎麼知道趕不上！”藤以寧跳上了白露的馬背，堪比帝國軍最優秀戰馬的良駒彷彿感受到了主人憂慮焦急的心情，在夜幕下的淮安街道上縱蹄狂奔。
慧一直到那一騎身影絕塵遠去，才閉上眼念了一句“阿彌陀佛”。
“終大哥，看來你賭錯了，不，說你賭對了也未嘗不可。”慧一喃喃自語，“如果是這樣一往情深且義無反顧，你會不會在心裡給她留些許位置呢？”
淮安城安詳的燈火籠罩之下，刺客錦衣夜行，遊俠驅馬奮刀，垂死掙扎者的血緩緩流過荒草地，漫過舊臺階。
一棟坐落在人工湖中心的小樓內，青衫上刺著金菊的男子向著與自己對坐的年輕人舉杯，勾畫著淡金色眼線的眼底帶著深不可測的笑意。
終陵棄舉杯作為回應，但他沒有飲酒，而是將杯子放回了紫檀木几上。
“怎麼？烏月渡司不喜歡飲酒嗎？”
“私以為眼下的氣氛並不適合飲酒。”終陵棄說著看了看環立在小樓周圍的淮安分渡干將們。
淮安渡司淡淡一笑，拍掌道：“有理，飲酒當需助興，來人，把那個殘廢帶上來。”
終陵棄無波無瀾地跪坐在那兒，斜眼看著幾名刺客將一個手腳俱已骨折的人拖上來，他認出了那是潛龍門的掌門餘恨水，即便遭受了如此痛苦，餘恨水在忘川刺客們面前依然面不改色。
“今日我本意是三處開花，既要擒下餘恨水，也要掃滅臨雅堂，還要將雲中劍的好事者一併拿下。”淮安渡司抿著酒自嘲一笑，後道：“沒想到最終成功的只有我自己這一路。魑魅魍魎鬼和分渡精銳盡出，居然奈何不了你和那位雲中劍右使。”
終陵棄坐在那兒沒有說話，只是安靜地聽他說著。
“不過既然知道了你是烏月渡司，這結果倒也在情理之中了，能夠取代流鴉的男人，豈是我手下那幾個不成器的傢伙可以對付的？”
“言過了。”
“烏月渡司親臨寒舍，本該好好招待你一番，可惜處在非常時刻，只能聊以薄酒……”
“這不重要。”終陵棄打斷了他的話語，“我來這裡並不是為了喝酒，是想請求淮安渡司停止行動。”