走過了漫長的青石山道，終陵棄與孟漁舟終於來到了柳氏劍宗的宗門前。整個劍宗是一片坐落在平曠山頂的山莊，從外頭看上去有相當的規模，但不知為何卻給人一種很冷清的感覺。
終陵棄看到山莊的門前立著三塊劍碑，走近之後仔細閱讀碑上的文字，發現這是朝廷欽賜的紀念柳氏三位先代劍聖的功德碑。
“帝國自有御武司以來，御封的劍聖也不過只有六位吧，柳氏劍宗有其三，可以說相當了不起了。”終陵棄望著劍碑說道。
“有六位？那其他三人又是什麼出身？”孟漁舟沒聽過這些江湖傳說，此時按捺不住心中的好奇問道。
終陵棄想了一下後說：“我只知道其中一個出身荒蕪的雲中劍，另外兩人就不清楚。這些故事也道聽途說，未必是真的……”
兩人站在劍碑之前說話時，沒有注意到劍宗的大門已經開啟了，一個穿著青衣的小童從門裡走了出來對他們問道：“請問，二位是來訪的客人嗎？要找本門哪位前輩？”
終陵棄和孟漁舟一同朝他看過去，那小童不過七八歲的年紀，髮辮在頭上扎了兩個角，顯得格外的活潑可愛。
“冒昧打擾了，其實是這樣的，我們之前和貴宗的柳安痕前輩有過一面之緣，受了他的恩惠。今日特來拜訪，能不能幫我們通報一下？”
那小童對終陵棄眨了眨眼，一本正經地說道：“可是安痕師叔並不在啊，二位改日再來如何？”
終陵棄愣了一下，隨即反應過來自己所說的話有不妥之處，但他又不知道該怎麼對一個孩子說出柳安痕的死訊，當下顯得很鬱悶。
“意銘，有客人來了嗎？”門內傳來一個中氣十足的成年人的聲音。
小童讓到一旁，隨後一個留著長鬚的中年人跨門而出，他戴著一頂樸素的綸巾，身披一件皂袍，頗有些仙風道骨的味道。
“見過掌門師叔。”小童對出來的這位中年人執禮甚恭。
終陵棄和孟漁舟這下明白眼前這個仙風道骨的中年人就是柳氏劍宗當下的掌門了，兩人趕緊向他行禮。
“不必客氣，兩位既然都到了我宗門前，不如隨我入內休息？方才正好溫了茶，兩位不嫌棄的話來喝一杯茶解解渴吧？”這位劍宗的掌門人出乎意料地平易近人，和顏悅色地邀請他們兩人入內品茶。
終陵棄和孟漁舟對視一眼，異口同聲道：“那我二人恭敬不如從命了。”
跟隨中年人進入柳氏劍宗的山莊大門，身後隨即傳來小童關門的聲音。終陵棄和孟漁舟心中稍有不安，但前頭引路的劍宗掌門似乎並沒有什麼一樣，一邊走仍客氣地同他們說話。
“說實話，如今已經很少有人會登門來訪了，兩位的出現著實讓我意外又驚喜。”掌門一邊說一邊指著道旁安靜的房屋給他們看：“這些曾經都是我宗門人的住處，但是現在幾乎已經沒什麼人再次居住了，好好的一個大莊子現在算上我也只有十幾個人而已。”
終陵棄下意識地問道：“是因為人丁稀少嗎……”
他感覺到孟漁舟捏了自己的手一下，才意識到自己話有些失禮了，然而劍宗的掌門似乎並未在意，而是笑著對他們說：“因為幾乎所有的年輕人都選擇離開了。”
彷彿猜到自己這樣說終陵棄和孟漁舟二人沒法立刻明白，他很快補充道：“曾經宗門是禁止門人隨便下山的，那個時候只有被御武司聖旨徵召的弟子可以得到離山的允許。不過不才在下接任掌門之位後，硬是頂著幾位老祖宗的壓力廢除了這個規矩，所以年輕的弟子們都下山去了。”
“前輩還真是有魄力……”終陵棄佩服地說道。
“哈哈哈，我也不知道這樣做到底好不好，但年輕人們似乎等這一天很久了，那條規矩廢除的第二天他們很多人就收拾好了行囊離開，有的甚至還拖家帶口。”他臉上露出了回憶的神情，“你可能不知道，過去嫁入柳氏劍宗的那些女子，都是不得回孃家省親的，我想那麼做太殘忍了，這也是促使我決心改變規矩的原因之一。”
三人一邊說話一邊前行，很快就到了山莊內會客的前堂。在劍宗掌門的示意下，終陵棄和孟漁舟在一張檀木小几旁坐了下來。
“煩請稍等片刻，我去取茶。”
終陵棄和孟漁舟面面相覷，不一會兒他們便看到了真的親自端著茶具和茶壺回來的掌門人。兩人誠惶誠恐地站起來想要搭手，但卻遭到了拒絕。
“原來是客，兩位安心坐著吧。”掌門人將茶壺先放在小幾上，然後開始分發茶具。他輕輕地將茶盞擺在終陵棄和孟漁舟面前，自嘲地笑道：“因為山莊沒剩下什麼人了，也用不著多少下人，所以我把他們都打發回家了。其實現在身體力行之後，覺得倒也都是小事。”
終陵棄看著他為自己倒茶，內心的感覺十分復雜，他不安地問道：“還未請教掌門前輩的尊姓大名……”
“我叫柳安緒，是劍宗安字輩裡最小的，也不知道先師到底是怎麼想的，把劍宗託付給我這樣的人。哈哈哈。”他又自嘲地發出了爽朗的笑聲。
孟漁舟誠懇地說道：“掌門前輩，雖然才剛剛見面不久，但我覺得前輩是個很好的人。”
“謝謝你小姑娘。”柳安緒最後給自己倒上了茶，在他們二人對面坐了下來，對二人做了一個請的動作。
終陵棄低頭喝了一口茶，覺得略微有些苦澀，他其實是不太適應喝茶的，茶在雲州那片地方也並不流行。
“兩位小友是專程來到我宗的，還是遊山時恰巧到來？”柳安緒問道。
“掌門前輩，我們是專程過來拜訪劍宗的。”終陵棄說著臉上微微露出不安的神色，他不敢直視柳安緒的眼睛，小聲地說道：“實不相瞞，我二人其實是忘川的刺客。”
他說完後一句，和孟漁舟一樣緊張地看著柳安緒，但柳安緒並沒有露出驚訝的表情，他的反應相當平靜。
“哦，”柳安緒應了一聲，然後喝了一口茶，說道：“我原本大概猜到了這個小姑娘可能學過刺客的武術，但是小兄弟，你身上的內功可是純正的我宗的陽劍勁啊。”
終陵棄愣了一下，手中的茶盞一陣搖晃，潑出了一片茶水灑在桌上，飛濺的水珠沾溼了柳安緒的衣袖。
他慌忙放下茶盞，道歉道：“失禮了！”
“不礙事，不礙事，你不用緊張。”柳安緒安慰他道，“既然你們是專程前來的，一定有什麼事想告訴我吧？我們一邊喝茶一邊慢慢說。”
終陵棄和孟漁舟聽他這麼說，心裡安定了不少，兩人都松了一口氣。終陵棄率先開口道：“沒想到已經被前輩看出來了，我身上的陽劍勁，其實就是在不久之前從貴宗的柳安痕前輩身上得到的。”