“我都後面去指揮部隊，你們繼續在這裡拼殺，我很快就回來！”
這是田疆對他們下達的最後一道命令。
沒有人知道火是從哪裡燃起來的，也沒有人知道是誰放的火。火就這樣出現了，非常突兀，也非常迅速，一片小火苗在水面上迅速擴散，剛開始的時候還沒有人把它放在眼裡，畢竟在水面上燃燒的火，能持續多久呢？但是很快，當它燒死第一個人的時候，無聲的恐慌將剛剛與之接觸的秦軍隊伍震得動彈不得，他們想從護城河中逃出來，但是由於身上沾滿了那種奇怪的火油，有的就算跳了出來也被火苗擦中，整個人立即變成了一團火球。
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一道紅色的線從西到東，慢慢地延伸過來，它的勢頭越來越大，死掉的人越來越多，火勢還隨著木製的雲梯蔓延到了城牆上，那些樓閣，那些望臺，那些箭樓，那些留著沒有拆除的木製框架。
火苗漸漸地爬了上去，它已經把護城河吃得一乾二淨，從西到東，十幾裡的護城河裡，在不到一刻的時間內就燒死了三千多名秦軍。護城河變成了一片火海，沒有人能夠接近。秦軍的前軍士氣正好，但是在這條火龍面前卻徹底失去了野性與戰意，剩下的只有恐懼。
田疆的眼淚在眼眶中打轉，但是沒有掉下來。他沒有被燒死，他已經換上了一副新的盔甲，只是靜靜地看著那條火龍。
你們不會白死的……這個在秦軍當中素來有瘋子名號的將領，這個曾被認為鐵石心腸的戰爭狂人，此時卻從心底裡打著顫。這個場景讓他想起了很多事，讓他似乎重新回到了那個他再也不願經歷的日子。
而看到這個場景的岑勳，同樣心如刀絞。
自己設下的計謀被敵人利用了，看這樣子，火勢會繼續蔓延下去，雖然沒辦法想自己原本計劃的那樣將整個城牆全部點燃，但就算是這樣也足夠了。很快，城牆上就不能再作戰，擺在蔣良面前的只有一條路，那就是撤到第二道防線。
手氣劍落，那把老舊的銅劍再一次斬殺了一位秦軍銳士，濺出來的血差點就把自己的眼睛迷了。他的馬已經戰死了，那兩千三百名騎士現在已經沒剩下多少人的馬匹還健在。剛才的那一波衝鋒本來就是一次性的，他們沒有機會拉開距離再來一次衝鋒。
他們甚至也許沒有機會活下去。
山頂，李開地率領著弓弩手對岑勳進行著遠端支援，在岑勳帶著所有騎兵衝下去之後，很快就又有三千多步卒衝下山峰對其進行了支援。現在李開地已經基本聚集了所有剩餘的陝城軍，共五千人，他們大多數都配備了弓弩，遠端殺傷力非常可怕。但是隨著劇集的秦軍越來越多，似乎遠端支援也變得綿軟無力起來。
秦軍已經組成了由兵車、騎兵與步卒配合作戰的包圍網，幾十輛兵車在瘋狂地來左右來回，幾乎每一個來回都能碾死二三十名隨軍，失去了馬匹的衝擊力之後，輕裝的騎士們走在地上連普通的材官都不如。李開地原本想投入更多的兵力與敵軍僵持，但是當他看到城頭的火焰時，他卻徹底慌了。
由於不知道岑勳事先對曲沃南牆做的改造，李開地看到火焰的第一時間就把它誤認為敵軍放的火，倉促之間他並沒有看清楚最先燃燒起來的是護城河，而護城河裡幾乎全都是秦軍銳士。不過這個觀察上的失誤卻給他帶來了正確的判斷：敵軍在城牆上放火，是想截斷隨軍，這樣秦軍就可以集中力量來消滅岑勳部了。
“張丹，你帶兩千弓弩手在這裡守著，我帶三千人去接應將軍，不能再打下去了！”李開地一邊給自己的副官下令，一邊高聲叫道：“來三個千人隊，跟我走！”
畢竟是自己的陝城軍，帶隊很是得心應手，李開地沒有等多久，在他的周圍就聚集了三個千人隊，他拔出腰間的長劍，從自己的馬上跳下來，帶著這三個千人隊衝過了崎嶇的山坡，岑勳明顯也看到了李開地的打算，退步的幅度也越來越大了，但是岑勳仍在小心維持著一個微妙的平衡，不讓自己帶領的這幾千人變成一支失去戰鬥力的潰軍。
由於山坡被隨軍控制，而兵車和騎兵都沒辦法強行衝擊上坡路，偏偏道路還被兵車和騎兵擠得滿滿當當，後面的步卒根本插不進來。所以當岑勳的部隊撤到山坡上的時候，秦軍就識趣地放棄了追趕，兵車和騎兵各自散開，兩支材官拿著長矛與長鈹衝著山坡結了一個方陣，防止隨軍再次衝鋒。
當李開地見到岑勳的時候，岑勳的身上已經全部都是血，有別人的，也有他自己的。由於拼殺得太靠前，他的身上中了三箭，幸運的是，這三箭都沒有射中要害部位。李開地連忙把岑勳帶到了山上，在山頂搭了一個非常簡陋的指揮部，讓醫官好好照料岑勳。醫官砍斷了箭矢，剜出了箭頭。岑勳疼得昏死了過去，但是很快就醒了。醫官對岑勳進行了簡易的包紮，並採取了一些止血措施，看上去他的性命是保住了。
清醒過來之後，岑勳看著眼前的李開地，氣若游絲地問道：“火……火勢如何？”
“火還在燒，不管是秦軍還是我軍，都已經從城牆上撤下來了，現在秦軍沒有進一步的動作。”李開地看著岑勳，深深地嘆了一口氣，皺眉道，“將軍你放心，我軍根基未損，還可一戰。”
岑勳苦笑著搖了搖頭，“你再派人告訴魚慶衍，千萬不要來增援。我之前已經派過一個，但以防萬一得再派一個，讓他騎我們最好的馬。”
李開地原本想說隨軍現在已經沒有多少馬匹了，但是仔細一想，還是點頭道：“好，我讓他騎我的坐騎。”
岑勳有氣無力地點點頭，又道：“蔣良一定會退到第二道防線那裡，你過一會兒分批向北撤離，在北邊二裡外的山坡上紮寨，與第二道防線互成犄角，只要你這裡沒問題，第二道防線就不會失守。”
李開地見他已經傷成這個樣子還是面面俱到，不由得大為感動，笑道：“將軍，我現在很慶幸河南將軍這個職位是你在擔任。”
岑勳聽到這句話，愣了一下，然後苦笑一聲，“你錯了……我根本就不稱職。如果我沒猜錯，田疆的目的已經達到了……有一支軍隊繞到了伏牛山東側或者北側，他們的目標是魚慶衍或者合縱軍……”
“什麼？”李開地大吃一驚，“他們有多少人？”
岑勳無力地點點頭，“我不知道……如果我能知道的話，我也就不會這麼害怕了。”
李開地看著岑勳，嘆道：“那也是合縱軍或者魚慶衍的事了，那不是我們能夠操控的，你沒必要責怪自己。”
“我必須這麼做。”岑勳苦笑道，目光卻越來越呆滯。
李開地看著岑勳的眼神，看了很久，忽然道：“將軍，這是你當將軍的第一戰嗎？”
岑勳愣了一下，然後點點頭。
“你……為什麼這麼拼命？”
“你說什麼？”
“聽口音你是幽山人，你也沒有任何家族背景，是直接被相邦派到這裡來的，如果你不願意的話，我想相邦也不會強迫你，更不用說想當河南將軍的人在隨國也不是少數。”李開地說到這裡，忽然不好意思地笑了笑，隨後又收斂了一下笑容，“可是你的所作所為……已經完全超出了你應有的責任。我想知道為什麼。”
岑勳這時候意識已經不是特別清醒，但是他還是聽清楚了李開地的問題。他先是沉默了一會兒，然後慢悠悠地道：“我……不想再經歷一次了。”
這是一個不算回答的回答，但是至少能夠看出岑勳的過往非常復雜。李開地暫時沒有精力去調查岑勳的過往，看樣子岑勳自己也不會說出來。正當李開地正打算放棄的時候，他又聽到了岑勳的一句呢喃：
“而且……我不想再輸給那個人了……”
四分之一個時辰之後，身處澠池的衛國西鎮將軍“鎖關將”魚慶衍接到了自己設定在曲沃附近的衛軍剛燒發給自己的飛鴿傳書。在這麼近的距離還用飛鴿傳書，足可見此事的重要性。魚慶衍沒有耽誤，看了傳書之後就立即調集軍隊，準備出發去解救曲沃之圍。
情況正如他的預料，不管是秦軍還是隨軍，現在都陷入了苦戰，但是他沒想到的是曲沃竟然這麼快就陷落了。根據崗哨的傳書，曲沃南方的城牆和護城河都燃燒起來了，隨軍從城牆上倉皇逃竄，但還是被燒死了不少。雖然魚慶衍不知道秦軍是怎樣放火的，但是曲沃的淪陷似乎已經難以避免。自己如果再不出手，很可能會被戴上“背棄合縱同盟”的罵名，隨國、衛國的關係本來就緊張，經不起折騰。本來今天晚上合縱軍應該就可以抵達，與合縱軍一起前往勝算更大，但是魚慶衍已經不敢再拖了。
魚慶衍現在有四萬軍隊，考慮到對合縱軍接應的人手以及曲沃、陝城優秀的防禦體系，魚慶衍打算帶兩萬人前往增援。這兩萬人中絕大部分都是衛國睥睨天下的弓弩手，在守城戰中能夠發揮非常強大的功用。
還不止是守城……三年前，就在秦關關外，魚慶衍用六萬人將秦關死死封住，一戰成名，世人稱之“鎖關將”。今次，魚慶衍必須向天下人證明，他並不是只能鎖關，還可以守城。
大軍很快就出發了，澠池守在崤山的邊上，是崤山、伏牛山東側伊洛平原的關口，也是從崤山北部河谷前往伊洛的必經之路。只要守好了澠池，就算曲沃、陝城落入了秦軍的手中，只要守住澠池，秦軍還是沒辦法走出崤山山地。澠池距離宜陽也不遠，這兩座城是魚慶衍最熟悉的地方，也都毫無例外的從未被捲入過戰火。
行軍半個時辰後，魚慶衍遇到了岑勳派過來的第一個使者。當這個使者發現了魚慶衍的部隊時還嚇了一跳，以為自己看錯了。魚慶衍乘機向那個使者好好誇耀了一番自己的反應有多麼迅速，儘管魚慶衍自己也知道兩個時辰前自己就可以出兵援助了，但這些虛偽的套話還是不得不說。
只不過，魚慶衍沒有機會遇到第二個使者了。
因為就在一刻之後，他就看到了山坡上立起來的旗幟，那是一杆巨大的黑色旗幟。接著，無數黑甲的劍士與材官慢慢地從山頭上顯現出來，還有一支人數不多的騎兵，這支部隊已經列好了陣，在山頭上冷冷地看著在河谷上行軍的魚慶衍。
魚慶衍的部隊停住了。
他們不得不停住。
剛開始的時候，魚慶衍還以為自己眼花看錯了，錯把隨軍看成了秦軍。但是看著那杆黑色的大旗，看著清一色的黑甲，魚慶衍知道，這些人不僅僅是常備軍，而且還是常備軍中最精銳的那種部隊。
“喂……”魚慶衍低聲問旁邊岑勳派過來的使者，“你們隨國，有名號裡有’孟‘字的將軍嗎？”
那個使者也嚇呆了，魚慶衍足足問了三遍他才反應過來，搖了搖頭道：“我們隨國沒有一個孟姓的將領……”
“那多半就錯不了了……”魚慶衍苦笑一聲，他不是一個喜歡笑的人，現在卻忍不住要笑。
“這一定不是真的……”魚慶衍喃喃道，儘管他知道這完完全全是真實的，“畜生……你為什麼會在這裡……為什麼？”
“武元君！”
在山坡上的武元君孟闕自然不會聽到魚慶衍的話，他只是淡淡地看著山下數量是己方四倍的部隊，似乎只是看著一塊已經到嘴邊的熟肉。
他們用了三天兩夜翻越伏牛山與崤山，在這裡佈防，儘管困難重重，而且補給也已經快要耗盡，但是計劃依舊有效，從一開始，孟闕就沒有懷疑過自己和張雎一起訂下的這個計劃。
沒想到那個巧舌如簧的縱橫策士，在兵法上也這麼有見解……
孟闕輕輕地吐了口氣，對著身邊的副將道：“開始吧，周捷。”