薛王平二十一年三月，薛王平終於病倒了。
這時候，正是秦國大肆擴張，進攻庸國的時候，為了替梁國和薛喬報仇，薛武安本來打算再度發起一次合縱，將秦國對南方的進攻徹底扼殺，甚至奪回河東的。但是薛王平的忽然倒下，讓整個薛國朝堂蒙上了一層烏雲。
那就是大家都發現一件尷尬的事情，那就是薛王平還沒有立太子。
薛武安依稀記得，薛王平本來是有立太子的計劃的，但是本來要成為太子的那個孩子不幸夭折，薛王平也就沒提過立太子的事情。但是現在，薛王平也只不過有一個兒子，那個兒子叫勝，並不是某個大妃子的兒子，而是薛王平與一個宮女所生，公子勝今年也不過只有十幾歲，尚未成年。如果王位交到了他的手裡，薛國將會面臨無法預料的動盪。
薛國的上升之勢仍很明顯，沒有人願意讓一個孺子成為薛王。但除了公子勝，薛王平並沒有其他子嗣。
可是這並不代表就沒有人可以繼承薛王的王位了。
這個人就是王后華和薛王穰生的孩子，已經被薛王平認為養子的公子武。
薛武安知道，在朝堂當中已經有很多人在站隊了，公子武是薛王穰的兒子，比薛王平自身都更加名正言順，但是公子勝畢竟是薛王平自己的親骨肉，如果讓公子武上位，又對公子勝不公。正因為這種動搖不安，才讓群臣有站隊的空間。不管是公子勝還是公子武，周圍都湧入了無數的力量。
作為薛國朝堂的一員，薛武安知道自己必須站隊。
薛王平病倒之後的第三天，王宮當中來了一名內侍，他將一封信交給了薛武安，並告訴他一定要閱後即焚。那封信是王后華髮來的。
算起來，除了歷年的典禮或者重大的邦交場合，王后華和自己已經二十一年沒見面說話了。這封信，就算薛武安不看，大概也能猜得出王后華想說什麼。
她到底還是不夠信任自己啊，否則也不會寫這種信了。薛武安送走使者之後走入內室，苦笑著把信放在案几上，長長地嘆了口氣。難道自己還有的選嗎？
如果薛王平早就立了太子，那也罷了，可是現在，公子勝並未成年，公子武卻已經加冠，並且公子武文武雙全，薛武安也見過他幾次，縱然難成大才，也至少不會是個庸主。反觀公子勝，由於薛王平對他本來也不甚重視，所以教育也很成問題。雖然公子勝還小，可以透過後面的學習來補足，但薛國沒有那樣的時間了。
但他還是開啟了信，讀了一遍，百里華除了談到自己猜到的那些事之外，還提到她的身體也開始變差，恐怕和薛王平一樣命不久矣，儼然是要對薛武安交代後事的樣子。最後，她提到了薛喬，希望薛武安能儘快走出哀痛。
不會的，薛武安再度放下那封書信，這輩子他可能都走不出來了。
薛武安今年也已經四十二歲了，一個他曾經做夢都夢不到的歲數。到了這個年紀，在這個時代已經算是中年後期，過了五十歲，就會被稱作老人，離入土也就不遠了。
但是薛武安從來也沒想過，自己竟然會死在兒子的後面。
對於梁國的事情，他幾乎不敢去想，也不願去想，他甚至不想在心中評價薛喬在梁國的行為是否妥當，是否過激，或者行事中有哪些失誤，這些他都不願意去想。
薛喬死了，這是唯一重要的事情，他死了。
想到這裡，薛武安忍不住再度流下淚來，他無聲地哭了一陣，聽到有腳步聲傳來，連忙起身看向前方。
“信平君。”那是自己的副官，也是薛國的新國尉，邵紋。薛武安為了防止麻煩，掩蓋了邵紋是個女人的事實，讓她在日常中以男裝示人，就像她當年在隨國做的一樣。邵紋雖然有點不滿，但面對薛國複雜的政局與成見，也沒有更好的辦法。
“邵紋，抱歉。”薛武安連忙拭去眼淚，強笑一下，“怎麼了？”
“信平君，我想問你點事情。”邵紋輕輕地坐在薛武安的對面，眉頭緊緊地皺著，“楊益那邊，到底該怎麼處理？飛爵已經是第三次問我該不該刺殺楊益了，就連安忪都問過我好幾次，要不要用墨家的力量。”
安忪是望諸君盧綰手下的幽山國墨院主事，喬蘇在六年前的那場大戰當中受了極其嚴重的傷，戰後近乎癱瘓。修養了這些年，總算好了一些，但武功也近乎全廢，只剩下了一身驚世駭俗的內功。喬蘇隱退之後，薛武安讓墨家新打造了一把墨守劍，交給了安忪，讓他和岑勳一起主管整個墨家的事務。
而楊益，已經永遠離開了薛武安的陣營。
“楊益是不會吐露我的真實身份的。”薛武安皺眉道。
“楊益不是莫臼。”邵紋皺眉道，“我雖然加入你的陣營時間比他們都短，可是我能看出來楊益的心從來都不在這裡。信平君，不能心軟啊。”
“別忘了，安西君手下還有張犁。”薛武安搖搖頭，“算了吧。楊益雖然忠於安西君，但是我父親畢竟是他最早的上司。”
“信平君。”邵紋嘆了口氣，“現在王上病重，如果安西君真的知道你的真實身份，肯定會在這段時間內透露給王上的，王上本就忌憚你，到時候恐怕會對你下殺手。”
“是這樣的。”
“安西君支援公子勝的事情，你不會不知道吧。”
“我本以為他沒有那麼愚蠢的。”薛武安苦笑一聲，
“你真的那麼相信楊益嗎？”看著面容平靜的薛武安，邵紋忍不住問道。
“我相信他。”薛武安點了點頭，“除非……除非有別的人知道我的訊息。”
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他下意識地摸了摸胸口的位置。
“對了，你把公子拱接到邯陽想做什麼？”邵紋忽然道，“他現在已經快到這裡了。”
“這件事讓我也有點驚訝，是他主動聯絡上我的。”薛武安笑了笑，“他央求我，一定要保住公子武。”
邵紋愣了一下，雖然沒有參與過當年的晉陽變亂，但他確實沒有想到，曾經與薛王穰爭王位爭得頭破血流的公子拱，竟然會向薛武安請求這種事情。
“畢竟，如果公子勝被立為太子的話……”薛武安嘆了口氣，“公子武就只有死亡一條路了。”
“為了和安西君對抗，我們還是從梁國召回林楓吧？”
薛武安搖搖頭，“不必，現在已經沒有必要了，如果安西君要動用江湖力量，之前也不會同意農家全體隨著薛喬南下。他畢竟是老安西君的兒子，這最後的一擊，他還是想堂堂正正與我對決。”
但是，薛武安確實想不到，安西君手上有什麼資源能夠與自己對抗。
雖然安西君是相邦，但這些年自己的力量是遠遠大於安西君的。高平戰後的功臣也絕少是安西君的黨羽，卻都和自己的關係不錯。安西君如果想要把自己拉下馬，將公子勝扶上去，只能利用王上的私心，可這件事也是靠不住的。
不過王上若是執意要立公子勝為太子，薛武安也沒有什麼更好的辦法，他只能將公子武帶入自己的幕府內，將他保護起來，就像……
就像當年的莊喬一樣。
晚上的時候，薛武安在庭院邊倒了一樽酒，安靜地一個人喝著。但也在走廊上備了一張案几，上面有著一壺酒，和一排空的酒樽。喝完自己的酒之後，薛武安又倒了一樽，沒有自己喝，只是走到庭院前，輕輕地向天空一舉，然後輕輕地灑在地上。
“馬服君，多年不見了。”
接著，他又拿起一樽酒，倒在地上。
“宣平君……徒兒不肖。”
接下來是北成君、安西君、蕭陽、薛王穰、李帛、雷因、皮密新、吳蘭、崔子、茂君、麟武、武元君、屈馮、周傲、百里斛、仇仁、林雀、公輸起……
這些故去的人，自己再也見不到了，裡面有敵人，有朋友，但不管是誰，薛武安都很懷念他們。
最後三樽，薛武安把第一樽祭給了莫臼，他每時每刻都在懷念著這位老朋友。他把莫臼的屍首葬在了邯陽，以方便自己經常去掃墓獻祭，拿一些好酒給他喝。他是那麼愛喝酒。
第二樽，薛武安祭給了他唯一的兄弟，司馬陵。
“兄弟，你要是還在的話，可能還會笑我吧。”
最後一樽，是留給薛喬的。
他什麼都沒說，只是把那樽酒灑在了地上，深深地吸一口氣。
最後的最後，他給自己倒了一樽酒，向天空一舉，“清，我知道你不愛喝酒，我替你喝了。”
他一飲而盡，淚水再度順著臉頰流下來。