黎斌去李軍家裡看他，得知他又住院了，便開著車到醫院來看他。二人一見面，黎斌便笑了起來，故意調侃李軍說：“你這是把醫院當親戚在走麼？怎麼又來了？”
李軍側臥在床上，不敢笑得太大聲，怕扯著傷口疼。更何況，他手上還扎針在輸液，稍微活動下，針頭便會刺到骨頭，鑽心的疼。他只好盡力忍住，緩緩說：“純粹是自己作的吧。你怎麼現在來了呢？”
黎斌坐在床邊，給他剝了幾瓣兒橘子，遞給他說：“就是來看看你。去你家，接過看到老太太忙前忙後，說你又到醫院來了，這不很納悶，只好來醫院了。最近我又沒出去自駕遊，你不能出去，我跟陳小英就覺得不好玩。”
李軍努力翻翻身，說：“我這輩子估計沒有可能再跟你們一起出去了。”
二人聊了一會，房間另外兩張床上，分別又進來了兩位病人。李軍看了一眼這倆人，分別是兩位和他年紀差不多的難的。黎斌也瞅了瞅這倆人。只見這倆人全都面無表情，幾乎像喪屍一般，也不言語，進房間後走到床邊，便坐著面向窗戶發呆。
李軍見黎斌坐在這裡也很無聊，便說：“你最近不忙的話，幫我去做一件事吧。”
黎斌問：“什麼事？”
李軍清了清嗓子，說：“你還記得1986年的時候，我曾經在一個下大雨的晚上，被人追殺，匆匆忙忙跑進你家那次麼？”
黎斌點點頭。
李軍繼續說：“那天晚上，其實我去找林淑琴，本想送給她一樣東西。這東西，就是一個寫滿情詩的日記本。我們之間，約定好，等我寫好一本情詩，我就回東川找她。那時候我寫好了，所以去找她，結果跟周學兵打了一架，又遇到下大雨，跟周學兵一起混的那些小弟，雨夜追殺我。我當時受傷了，帶著這本日記本，匆匆逃跑，在下半城的時候，情急之下，把日記本給了一家火鍋店老闆幫我儲存，說事情過後再回來拿。但是後面就一直沒去拿。你這幾天空了，去幫我把日記本取回來吧。”
黎斌說：“都十幾年過去了，不知道還在不在。”
李軍說：“就是不知道了。這一直是我心裡的一個心病。”
黎斌說：“你把地址給我說聲，我現在就過去幫你取。”
李軍便把地址寫在一張紙上，遞給黎斌，又大概說了那個店的具體位置，以及當時晚上的緊急情況。過了一會，他又說：“你仔細找一下，這事就拜託兄弟了。”
黎斌收起地址，隨即下樓開車往下半城趕。按照李軍給的地址，黎斌到那附近轉了一圈，沒看到李軍說的那個火鍋店，他還問了一圈在那附近的清潔工，大家都沒聽說李軍說的這家火鍋店。
黎斌覺得很奇怪，但又覺得很正常。奇怪的是，一家火鍋店不可能那附近的人，都不知道吧？老居民也說不知道，那就奇怪了。覺得正常呢，是因為畢竟按照李軍說的事情經過的話，都已經過去了快十二三年了。在東川，大街小巷遍地火鍋店，開了又關，關了又開，太正常不過了。
問了一圈，仍然沒問到。黎斌只好開車返回醫院，他將尋找情況如實告訴李軍，李軍聽完有些沮喪，兀自說道：“怎麼會沒有呢？怎麼就找不到了呢？”
黎斌說：“會不會這麼久了，你沒去找，對方以為不會再回去拿了，丟失了呢？又或者是我沒有找到位置？要麼等幾天你身體好點，我再開車帶你一起去找找？”
李軍說：“一定是沒找對地方，我再三囑咐了那老闆，他不可能就這樣弄丟了。”
黎斌見他有些著急，當下便決定找機會再去找一下，一定儘可能想辦法，滿足李軍這一意願。將近中午，老太太提著一保溫桶蓮藕排骨湯過來了，黎斌便讓了位置，讓老太太張羅李軍的午飯。
李軍心裡想著那個筆記本可能丟失，一時間便沒啥胃口，躺在床上目光呆滯。黎斌見他這樣子，便當著老太太的面說：“軍，趕緊把湯喝了吧。這湯聞起來好像，嬢嬢你這手藝，都快趕上我餐館裡的大廚了。”
李軍長長地出了一口氣，這才端起碗，慢慢喝湯。
老太太聽到被黎斌表揚，心裡樂得像吃了蜜似的，笑著說：“小黎，你太會說話了。對了，小陳在忙麼？你可不能老過這裡來，小陳一個人也很辛苦的。”
黎斌沒說幫李軍找日記本的事，這事也只有李軍知道，他不想讓老太太知道，以免擔心，畢竟多一事不如少一事。他說：“嬢嬢，陳小英喊我過來的，說沒事多陪下軍軍，免得他一個人閒得慌。”
老太太說：“這多不好意思的。哎，李軍有你這樣的好朋友，真是他的福氣。”
見李軍吃完了，黎斌看老太太一個人在這裡，擔心扶不動李軍，便問李軍要不要去一趟廁所，他正好在這裡，可以搭把手。李軍說好。黎斌便把李軍扶著去了廁所，等待的時候，他對李軍說：“軍，我準備過幾天再去你說的這個位置去找下。你等我訊息。”
李軍說好。
過了兩天，黎斌帶著陳小英一起再去了李軍說的這個地址。倆人專門找那種老頭問，結合李軍說的細枝末節的資訊，問了大概一上午，還是沒啥訊息。好在倆人即將放棄的時候，路邊有個在下半城做“棒棒”的說：“你們怎麼不問問我？”
這個“棒棒”，肩上揹著一根楠竹扁擔，扁擔上纏著一副粗麻繩，坐在路邊攬活。“棒棒”，在東川，有幾百年的歷史。東川本身是一個兩江交匯的碼頭城市，以前貨物在碼頭卸下來，需要有大力氣的人幫著扛運，於是誕生了一批賣力氣幹活的工人，他們就是靠著一根楠竹扁擔，一副副麻繩攬活，於是就被人喚作“棒棒”。
黎斌大量了一眼這個棒棒，走過去蹲下來說了下情況。只見這個棒棒笑了笑，說：“你們這些城裡人，一點生活常識都沒得。這種打聽人的事，問我們這種走街串巷的人噻！”
黎斌也不跟棒棒計較，說：“那就請這位大哥幫幫忙。”
棒棒看都不看黎斌一眼，伸出三根手指，閉口不說話。
黎斌看著陳小英說：“給這位大哥三十元吧。”
陳小英惡狠狠瞪了他一眼，說：“三十？？？？”
黎斌“嗯”了聲，示意她趕緊給錢。陳小英也就掏出三十元錢，塞給棒棒。棒棒這才指著前方轉角說：“轉角那裡，轉過去，走大概五十米，有個火鍋店。就是你要找的那家火鍋店，但是可能老闆不在店裡。你去問問吧。”
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黎斌原本還想問問這店靠不靠譜，但話到嘴邊咽回去了。畢竟這店靠不靠譜，棒棒說了不算。他說靠譜的話，是不是真靠譜也沒誰知道吧。
黎斌跟陳小英到了棒棒說的這個店的店門口，仔細看了下，的確跟李軍描述的有些相似，不禁暗自高興起來。正在這時，一個年輕小夥子湊過來，問二人有何貴幹。
黎斌便把來意說了一次，小夥子原以為二人要吃火鍋，現在聽說只是來找老闆打聽日記本的事，頓時像洩氣的氣球一般，毫無生氣。小夥子說：“你們來得不是時候，這事也只有問我們老闆的老爹，不過老闆和他爹最近都不在東川。”
陳小英問：“那在哪裡呢？”
小夥子愛理不理地說：“誰知道呢！可能去廣州了，也可能去浙江了。反正倆人有錢，到處遊山玩水也不一定呢。啥時候回來也沒有說，你改天再來吧。”
黎斌見小夥子這副勢利眼的樣子，心裡火冒三丈，但是想著是來求人的，便忍了又忍，強裝溫和地語氣說：“那謝謝小兄弟了。如果老闆回來了，請他務必聯絡我。這是我的地址。”他把自己的地址遞給了小夥子。
小夥子看都沒看具體的地址，隨手接了之後，往屁股後的口袋裡一塞，說：“好吧。你們回去等訊息吧，我也要開始幹活了。”
從火鍋店出來，黎斌對陳小英說：“現在的年輕人太不像話了。眼睛裡全都是錢，全都是生意。你看我倆都進店了，雖然是打聽人，但眼見中午，也是吃飯的時候，這小夥子口氣稍微好一點，我也就可能留下來吃火鍋，照顧下生意。”
陳小英說：“你以為所有人都像你一樣，腦子裡只想著如何賺錢呀。”
黎斌說：“都做了餐飲服務業這一行，如果不把服務做好，那麼餐飲絕對失敗。我有時候在想，如果我能開一家火鍋店，除了味道好吃之外，我一定會要求所有人把服務做到極致，要對每個進店的人當成祖先一樣服務，即便是進店的客人不吃不喝，也要像對待祖先一樣對待。要讓每一個顧客進店後，享受賓至如歸的尊寵感。”
陳小英說：“咱們現在還不是可以這麼做！雖然我們開的只是一個小餐飲館子，但我們仍然可以吧服務做好。比如進店的客人，等待上飯菜的時候，可以吃點免費小甜品，可以享受免費做指甲服務，可以觀看免費節目······等等。讓顧客進店，目的是吃飯，但不僅僅是吃一餐飯。進一次店，享受的卻是全方位的尊寵服務。”
黎斌不僅仔細地盯著陳小英看了一眼，說：“你這些都是哪裡學的？我之前怎麼沒有發現你還有這麼好的想法。”
陳小英說：“你不知道國內有一家火鍋企業已經是這麼做的麼？這家火鍋企業，1994年在四川簡陽正式建立成立，現在都快五年了。我之前聽一個朋友說過，這家店裡的服務，簡直做到你心服口服。”
黎斌說：“我還是第一次聽說。我看咱們有機會可以親自去這個火鍋店看看，學習學習他們的企業文化。”
陳小英說：“有機會一定去。對了，我剛才說的，你覺得可不可以試一下？”
黎斌說完全可以。二人開車去了醫院，把找到火鍋店的事，給李軍說了。李軍很高興，坐起來說：“我就知道肯定不會找不到的。那日記本呢？”
黎斌說了老闆和他兒子不在店裡的事，李軍又有些情緒激動，說：“兄弟，你最近多去幫我看下。真的，我感覺我現在唯一的念想，就是這個日記本了。如果找不到它，我覺得我一定會滿帶遺憾的。”
黎斌說：“我每週去看三次，一定去幫你找回來。”
陳小英見李軍這樣子，心裡有些不太適應。隔壁兩張床的病人，一如既往地要死不活。她覺得病房太壓抑了，又看到李軍臉色蒼白，說話氣若游絲，當下便說：“軍哥，有件事不知道該不該給你說。”
李軍用力咳嗽了幾聲，等靜下來後說：“你說吧，小英。有啥事都直接說。”
陳小英說：“這日記本對你真得很重要麼？”
李軍說：“我就知道你會這麼問。這麼說吧，小英，我知道我時日不長，不知道能不能拖過這個年的年底。我這一輩子，與兩個女人糾纏不清。一個是林淑琴，我愛她，愛過她。她愛我，愛過我。但我們沒能走到一起。這是再平常不過的事情了，人世間的情感也多半如此。在錯誤的時間遇到對的人，一定會是遺憾。我想，我跟林淑琴，就是這樣吧？與我糾纏不清的另外一個女人，便是陳虹。她愛我，我喜歡她。我對她的喜歡，是像兄妹一般。對她而言，我們也是在錯誤的時間裡，遇到對的人，一定會是遺憾。我把她當妹妹了，那份情感只能放在心底。但是林淑琴，是我這一輩子的疼。是我一直沒走出來的那個坎兒。回到東川，無處不是她的音容笑貌。再想到我當年寫過的那些情詩，你不知道，這個日記本，對我來說，這像是長在心底的一根刺，總想拔掉。”
陳小英深深地出了一口氣，一時間陷入沉默。她的任何語言，任何應答的語言，在此刻，也許都毫無氣力。她沒想到，李軍竟然是這麼一個痴情的男人，也只這麼愚蠢的一個男人。說他痴情，是他多年以後，還一直念著林淑琴。說他愚蠢，是因為他多年來，還一直念著林淑琴，哪怕明知道不可能，明知道林淑琴都成家立業，已相夫教子了。
人間何處無芳草，何必獨戀林淑琴！
黎斌起身走了幾步，忽然回頭問李軍：“軍軍，我問最後一次，你確定不告訴林淑琴你的情況？尤其是日記本的事？哪怕在你死之前，見你一面也好！”
此時，外面走廊裡，有兩個護士在聊天，其中一個說：“新聞說再過不了多久，就要跨年跨世紀了。我們都是跨世紀的一代。”另外一個護士說：“要是我跟我男朋友能一起跨世紀，該多好啊。”
李軍看著窗外，一言不發。直到過了許久，他才淡淡地說：“如果我這病，能跟我一起跨過1999年12月31日，那就告訴林淑琴吧。”