重重砸在岩石表面的機器噴出大團蒸汽，四條腿僵硬地擺動。但它現在已經幾乎沒有任何威脅。唐恩照卡曼的吩咐，去召集一部分士兵過來；凱特利用這時間，把之前為他開啟車門的士兵屍體背到一邊放平。
“你沒白死，兄弟。”
士兵們集結起來，鋼鐵怪物已經沒了動靜。他們撬開艙門，卡曼帶著十幾個人鑽進去，在昏暗中穿行。機器內部的空間比想象中還要大，卻一片死寂。所謂運兵機器裡面空空蕩蕩——怪不得卡曼一行在它下面那段時間，半點抵抗都沒遇到。
然而每個人都神經緊繃，死死抓住手裡的槍。他們彼此靠著後背慢慢繞行，提防黑暗中可能跳出來的任何東西。一路相安無事，直到士兵們到達駕駛艙，終於見到了唯一的人形物。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
卡曼輕手輕腳湊上去，槍口對準這個趴在滿是操縱桿臺子上一動不動的人。
沒有任何反應。
卡曼用槍頭碰了碰，趴著的傢伙就像一團肉隨之搖晃。軍士長繼續靠近，伸手搭在他頸側，然後抓著頭髮翻過他的臉。
“死了。”
凱特走上前看了一眼：“不是德洛溫人。”
他回頭招呼唐恩，後者也湊上來。
“唐恩，這有可能是北漠的人嗎？”
“肯定不是。俺跟你說，北漠人其實跟咱們差不太多。我猜他應該是本地人……雖然俺也沒見過。”唐恩彎下腰仔細看過，對凱特點點頭。
“現在也只能這麼認為了。”煉金術士聳起肩膀。他目光再次拋向死人，一股熟悉感突然從心頭閃過。他皺起眉毛想了想，又回憶不起來。
“這麼說，德巴翰……”
卡曼回頭瞪向煉金術士，後者知趣地閉嘴。這種事情暫時還不能當著這麼大士兵的面說出來——何況在到達德巴翰之前，一切都是猜測。
“還是交給長官們定奪吧。”卡曼搖著頭說，“沒什麼好看的了，我們離開。”
返回要快得多。摸清這裡沒有威脅後，從腳步聲就能感受到氣氛變得輕鬆了不少。凱特甚至還和唐恩開起了玩笑。士兵們穿過狹窄的通道，來到出去前最後的艙室。機器外的喧囂從入口傳來，緊接著一個跌跌撞撞的身影出現在機艙另一頭的門口。
幾挺步槍對準來者。士兵們很快就發他穿著和他們一樣的軍裝，一齊放下槍，馬上小跑著迎上去。
“有個蜘蛛……在咱們頭頂上……”士兵神色緊張，話說得斷斷續續。
“蜘蛛？”卡曼滿臉疑惑。他知道外面一定出了麻煩，卻不清楚面前的士兵到底在說什麼。此刻已經有雜亂的槍聲響起，要趕快到外面去弄清狀況。
伴隨一陣輕微晃動，槍聲漸稀，取而代之是士兵們的嚎叫——滿含恐懼和疼痛。卡曼不再詢問語無倫次的士兵，握緊槍加速衝向出口。其他士兵雖然沒接到任何命令，也都立刻自覺地跟上去。
傾斜的出口近在眼前，一股濃烈的燒肉味混合著衣物燒焦的氣味迎面而來。讓人微微窒息的空氣裡還留有火焰的餘熱。卡曼讓身後的士兵停下腳步，隻身一人探出頭去看。軍士長的頭才剛剛伸到外面，立刻就縮了回來。“往回跑！”他大喊著，朝人群衝過來。其他人不知道發生了什麼，但見此狀也都立刻回身後撤。
熱浪伴隨著紅色火光在每個人背後炸開，追趕著奔命的士兵。幸而卡曼的迅速反應，除了他自己背後的衣服被燒了個精光，死神的利爪沒能帶走他們中任何一人。他坐下來，靠著金屬牆板，呼吸又淺又急，分不清是奔跑還是後怕所致。
“什麼東西在外面，長官？”等到卡曼的呼吸平穩，凱特立刻上前詢問。
“蜘蛛……六條腿。”卡曼仰起頭看向煉金術士。
“呼——”凱特翻著白眼轉向出口，“卡曼長官，能稍微詳細一點兒嗎？”
火焰又一次從那邊噴湧進來，彷彿有條暴躁的火龍守在狹窄的出口處。
“只看見一個影子，就在我們正上方。用六條腿支撐著，不知道有多高。”是卡曼的聲音。這次的描述詳細了一點，然而凱特依舊對外面的情況一頭霧水。
“咱們得出去，否則遲早被它烤熟。雖然在外頭可能死得更快，但好歹能做點什麼。”凱特咧著下唇嘆氣，“不能指望外面的東西會走開——而且它要是往裡走，會死更多人。”
“試試能不能像咱們之前那樣……”唐恩朝出口張望，眼皮快速眨動，“時間！趁它噴火的停下來的時間衝出去。”
軍士長點點頭，凱特重新拿出自己的懷錶。他們等待了兩個週期，煉金術士垂下胳膊，一聲不吭地倚靠在鐵板上。所有人都跟著沉默，一股詭異的寂靜在愈發炙熱的機器中蔓延。士兵們的額頭都沁出細密的汗珠，但他們除了面面相覷外無計可施：火焰噴射下來的間隔不足以讓他們從這裡跑出去，再找到一個安全地點。
所有人都被困在了一個大號烤箱裡。