煉金術士和逃兵跌跌撞撞地闖進位於指揮部，在混亂的狀況下他們幾乎沒受到什麼阻攔。很多軍官此時正在要塞各處指揮戰鬥，因此昏暗的房間裡只有寥寥數人。傑森似乎受了傷，但他依舊在和艾力克焦急地討論著什麼。雖然他們在凱特和菲比衝到面前後立刻終止討論，煉金術士和逃兵還是聽到了“奸細”“鐵橋被毀”一類的字眼。
凱特餘光瞥向希爾·菲比。偵察兵正努力讓自己保持鎮定，他的視線越過軍官們，從指揮部正前方又矮又寬的視窗看出去。如果光線良好，從那裡就能夠俯瞰整個戰場。
“士兵，有什麼要報告嗎？”
有人剛揚起胳膊，隨即被艾力克阻止。上校並沒有讓兩個狼狽的士兵滾出去，他相信沒人會在眼下這種時候無緣無故離開崗位跑到指揮部。
“上校，我有辦法增加投石機的射程。”凱特深吸一口氣，斬釘截鐵地給出自己的回答。他只說了這一句話，之後挺直身體注視艾力克的眼睛。
屋子裡的空氣凝固了幾秒鐘，然後是來自其他軍官的反對聲音。他們認為僅剩的三架投石機決不能交給一個小兵來做沒依據的試驗；而且在不清楚地方火力點的情況下貿然開火，恐怕這三架機器也會很快由於位置暴露而被毀掉；最致命的是，鐵橋被毀，他們現在根本沒有撤離的機會。
凱特並沒有發起反駁，他仍舊緊繃身體，目光依次看過那些慌亂發言的軍官，最後回到艾力克身上。上校粗眉緊鎖，但他從頭至尾都沒關注那些說話的軍官，僅僅在他們說完後微微點頭。煉金術士知道自己已經在博弈中佔據了上峰：這種混亂慌張的氣氛中，只要一句最肯定的回答，再加上合適的眼神，就足以影響當局者的判斷。此時艾力克已經把頭轉向凱特，煉金術士微微昂起頭，迎對上校的目光。
“如果失敗，你要為此承擔所有責任。”
“感謝您的信任，艾力克上校。”凱特以軍禮回應。在獲得上校的許可證明後，煉金術士毫不在意艾力克背後那些軍官的臉色，揚起嘴角轉身離開指揮部。
他聽到有人對艾力克說：“這傢伙有可能就是敵軍的奸細……”
“很抱歉，我沒看到是哪位大人在懸斷是非。”凱特腳步應聲停止。他轉回身，目光從幾個他在路上沒見過的軍官臉上掃過，“可惜我沒有多餘時間與您爭論。您不妨趁躲在艾力克上校和傑森中校身後擔驚受怕的這段時間，讓傑森中校跟你說說我們一路的遭遇。如果您還是對我這個士兵抱有偏見，等德巴翰轉危為安，我很願意浪費時間奉陪。”
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室內陷入尷尬的安靜。煉金術士無意留下看看哪個軍官臉上的肌肉在不自然地抽動。他自顧自說完，徑直走出正門。希爾·菲比對艾力克行禮，小跑著跟上凱特。
“你確定可以做得到？”菲比跟著氣喘吁吁的凱特奔下階梯，他們身處德巴翰高處，勉強看得到隱藏在夜幕中投石機的龐大身軀。
“不確定。如果不小心……用力過猛，咱倆可能……當場就會被炸成灰。”煉金術士邁著沉重的腳步，上氣不接下氣地回答，“反正失敗了也沒地方逃跑，那樣還能痛快點。”
“我有個想法，說不定能幫上忙。”
“呵，說啊。”
“投石機的炮彈重量差不多一千公斤，如果增加重量，然後把機器移動到那兒——”偵察兵手指他們下來的方向，“再稍微調整發射角度。這樣就能讓射程增加不少。”
“等我們把那玩意兒開到高處，德巴翰估計已經被轟成平地了。不過增重似乎可行……我再讓發射的力道大上那麼一點——轟！”凱特說著，擠進滿是油膩的升降梯。等到希爾·菲比跟進來，煉金術士猛地拉上啟動裝置。
“那是什麼？”敵軍陣地方向突然發出兩道極亮的閃光，純白的光團持續了幾秒鐘才漸漸消失。凱特朝前邁出一步，他覺得那光線的亮度即使放到白天也能看得一清二楚。
“像是某種訊號……標示位置的訊號。”希爾·菲比的聲音在旁邊傳來。
“正好我們缺個目標……”凱特轉頭看著偵察兵，好像突然記起什麼，原本自信的笑臉消失不見。他一拳垂在升降梯護欄上，“該死，我沒留意具體位置！”
“我記得。”
升降梯隨著一陣響動緩緩停止，目的地就在眼前。