幾人又聊了一會兒，不過基本上就是徐悅竹在說，從京城八卦到胭脂水粉、零嘴吃食……她簡直就是個京城小靈通。
徐悅蘭也發現徐悅菊是個實打實的小吃貨，無精打采的她在聊到吃食的時候整個人都在發光發亮。謝倩娘則總共都沒說到10個字，屬於一個安靜的聽眾。徐悅梅始終坐在自己的位置上，不加入甚至都沒有看她們這邊一眼。
“姑娘們，休息時間結束，我們接著學習。”謝先生將一柄戒尺敲得桌面響，大家各回各的位置，新的課程開始了。
護國公府的規矩，每日裡清晨小輩去向長輩請安，幾個孫子女便陪著國公爺和老夫人用早膳，隨後幾個姑娘同謝先生學文習字到午時，各自用膳之後，下午學習琴棋，到用晚膳，之後才是各自的自由時間。
接連十天，徐悅蘭就是這麼過來的。這些日子，不知是她和竹、菊兩個妹妹的關係越來越好，還是吳氏發現她完全不在意這些生活上的小小苛待，她的吃食用度節節攀升，和其他三個姊妹沒有區別。
相對於她的如魚得水，徐昭雲的日子就更好過了。兒子大了，身邊又盡是孫女，護國公對自己一身武藝和滿腦的兵法有種無用武之地的無力感。如今得了徐昭雲這個好苗子，又是自己的親孫子，恨不得把自己所會的全部灌進他的腦子裡。一日復一日，祖孫兩個排沙盤、說兵法、練武藝，幾乎到了廢寢忘食的地步。
這一日，徐悅蘭進了福壽堂，明顯感到沉悶的徐悅梅心情很好，整個人都鮮活起來。
“蘭兒，平王府給府裡送了一張賞荷宴的帖子，你可想去玩？”老夫人問。
難怪徐悅梅心情好，想來是認為賞荷宴可以去平王府，不過彼之蜜糖吾之砒霜，徐悅蘭一點都不想去平王府，而她也毫不掩飾對平王府的厭惡。
“不去！那個平王世子不是好人。”
“你胡說！”徐悅梅立即反駁。
“才不是胡說。”徐悅蘭毫不相讓，“上次他還想帶二哥去什麼延康坊，和雲表哥兩個人嘴裡盡說些汙言穢語，哼！他肯定不是好人。”
這話更令徐悅梅怒了，自己不過是送個茶點就被罰禁足抄書，徐悅蘭做的更過祖母卻連說都不曾說一句。
“蘭兒，延康坊不是好地方，女孩子不許說。”老夫人淡淡地道，“平王世子正當年少，又自幼受寵，難免有些嬌慣性子。你不喜他，離遠些便是，不能說他不是好人。”
“孫女知道了。”
老夫人又看著面帶喜色的徐悅梅，這丫頭，縱然再抄百千遍女誡也是無用。也不想想，以老二這兵部侍郎的小小四品官的女兒，加上護國公府的權勢，她能有個側妃當就不錯了。她要是聰明，或者懂得藏拙還好，偏生是個愚蠢又張揚的，真要入了平王府，別說給兄弟提供助益，就是能少些禍事，都是老天垂憐。
平王府這張賞荷宴帖子，是身份的象徵，京中沒點地位的人家拿不到。往年這是驕傲，今年就有些燙手了。
罷了，這人心是拘不住的。
“二媳婦，屆時就你帶著梅兒和蘭兒去平王府吧。”說著，老夫人將那燙金婁刻盛開荷花的請帖遞給吳氏。
吳氏趕緊接過來，與女兒相對一眼，彼此眼裡都是狂喜。
“祖母，我也想去賞荷宴。”徐悅竹撒嬌道。
京城裡一年四季都有賞花宴，但無論是春天的桃花還是夏天的荷花，或者秋天的菊花與冬天的梅花，歸根結底，都是變相的交友會。眾多的賞花中，又以平王府的賞荷宴最為知名，一則如今平王世子年已十四，今明兩年一定會定親，各家有待嫁閨女的都虎視眈眈地盯著平王世子妃的位置。二來平王是當今皇上唯一的同母親弟，位高權重，又深得皇帝信任，能參加他的賞荷宴的小姐公子們也都非尋常人，就算抓住平王世子這條金龍魚，也大機率能撈到一條不差的錦鯉。
徐悅竹打的，便是去撈一條錦鯉的主意。她和懵懵懂懂整天只知道吃的妹妹不同，她知道大姐是長女，母親看重她，會為她的婚事謀劃，而她是次女，如今又有了母親心頭寶的小弟弟，沒有人會為她費心籌謀，只有她自己。
想到近日府裡和樂融融，老夫人心情不錯，再則幾個孫女年齡相仿，也不能厚此薄彼，便點頭同意了徐悅竹的請求，讓吳氏將四個孫女，還有徐昭雲一起帶去賞荷宴。
戰亂時期的將軍或許只需要帶領部下大勝仗，和平時期的將軍卻不止要熟讀兵書習練武藝，還得學會與人交流相處。以後徐昭鴻承繼父業在邊城，徐昭雲留在京城，就更得學會官場上這一套虛與委蛇。
老夫人同意孫子女都去參加賞荷宴，吳氏心裡舒坦了。梅兒還在禁足期，她真的擔心老夫人偏心，只讓蘭兒去賞荷宴。
如今賞荷宴即將到來，以前的舊衣不能穿，吳氏命針線房給幾位小姐少爺做新的夏衫。對徐悅蘭，布料、做工、款式這些也都和幾個姊妹一樣，沒有再給她次級的。
徐悅蘭收到衣服還楞了一下，在丫鬟服侍下試了新衣，長短大小都很合身，淺淡的綠也很有夏天的氣息，整件衣服讓人挑不出一個錯來。
隨衣服一起送來的，還有一個訊息。
二夫人命珍寶坊的掌櫃送了珠釵首飾到府，讓幾位小姐都到花廳去選首飾。
徐悅蘭帶著綠書前去，梅竹菊三個都已經在了，見到她來，徐悅竹和徐悅菊都開心地喚她過去，徐悅梅瞥了下唇，依然不理會她。
徐悅蘭彷彿沒有絲毫感覺到徐悅梅的不歡迎，先給吳氏見了禮，然後就和竹、菊兩姊妹一起。
前世徐悅蘭貴為皇后，在皇帝初登基那幾年，為了鞏固地位，他對徐悅蘭很不錯，無論是大臣還是地方和外邦上貢的珍品，都交給徐悅蘭，由她先挑選自己的，也由她分發給其他的妃嬪。徐悅蘭不想做這些事，可是她那時候已經做乖孩子做了近十年，出嫁從夫，她聽丈夫的，直到過了幾年，他以皇后需要靜養為由，將這管理後宮的權利給了張貴妃。
如今想來，那時候他已經在打主意讓徐家和張家為敵了吧。可惜他看錯了徐家，張家或許有野心，徐家卻是一心為國為君，徐家與張家沒有起衝突，他便自己動手，讓後宮的火燒燬前朝的大臣。
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