徐悅蘭聽她說得慷慨激昂，心裡不禁也升起一股激動與自豪。
這是我的爹呢！
前世她記得在她死後，狄戎依然是西北邊境的大威脅，從來沒有今日這樣激動人心的好消息。說起來，前世二哥雖是因我與閒王起衝突，但他也是被閒王命人丟下水才死，這種情況下，閒王決不能去邊城。今世沒有與閒王起衝突，他去了邊城，難道他是天命來滅亡狄戎的？有他才能贏狄戎？
徐悅蘭黑臉了。
呸呸呸，我在亂想些什麼，前世沒他，狄戎也沒能進犯，今世有他，不過……不過是促成我們主動去攻打狄戎罷了。
徐悅蘭想得不錯，前世與今世的差別，表面上看來，狄戎之事只是閒王促成了主動攻擊，但還有一個重要原因，是當年她那番話，終究在皇帝心裡生了根，他重拾了當初對徐平然的信任，願意將西北各地駐軍都交由他統轄，讓他得以有足夠的兵力一舉攻下狄戎。
大勝與大軍回城的訊息如龍捲風席捲整個京城，大街小巷裡，人人都在討論著、讚頌著，街邊賣木刀木劍的小販生意都好了許多，孩子們玩打仗遊戲，爭搶著都要扮演“大寧朝的大軍”。
隨著大軍歸來的腳步越來越近，護國公府在一片讚頌中反而越加低調。當絡繹不絕的世交好友、同朝官員，還有其他的豪富權貴，上門來攀親戚的、祝賀送禮的時候，無論是誰，護國公府一律以主家繁忙，待大軍到京之後再邀大家同賀為由，全部擋在門外，禮物也都不收。
“站得越高，越是要小心謹慎，須知所有的權勢、名利都是皇上給的，切忌居功自傲。要像那田裡的稻禾，越是結實累累，越是低垂著頭。”在得知兒子得勝將歸之際，護國公將府裡的兒孫聚在一起，如此告誡道。
眾人紛紛點頭，徐悅蘭卻在心裡加了一句。
稻禾謙遜，累累果實低垂著頭，可是最終也免不了被收割、被吃進肚子的命運，可見一味的謙遜，也不過是給別人得寸進尺欺壓自己的機會。
到京前夜，徐平然站在營帳前仰望著夜空。
十多年了，終於又將回到京城。這夏夜的蟲鳴鳥叫、微涼的夜風，遠方籠罩在黑暗中的模糊山影，都與邊城不同，但這片夜空，這些星月，又都是一樣的。
“將軍。”
循著聲音看去，是楊曜昌走過來。
“閒王殿下。”徐平然拱手。
楊曜昌學他看著夜空，“將軍是否也心情激動，睡不著覺？”
徐平然的聲音低沉，“本將已有十四年不曾回京，十四年如彈指一揮，如今少了邊城的風沙呼嘯，反而睡不著覺了。”
“我聽鴻哥提過，當年老國公突發舊疾，將軍臨危受命、趕到邊城，那時候蘭妹妹還不滿週歲。”
徐平然瞥了他一眼，與承平帝的兒女親家的約定，他一直都認為彼此都已經預設不存在，不曾想承平帝在四年前又提起。如今閒王在自己手下四年，這四年裡，他也是把他當做未來女婿一樣在狠狠操練，原以為嬌貴皇子吃不了苦，他卻屢屢令他刮目相看。如今聽他再提起“蘭妹妹”，也已經沒有了最初的刺耳。如果女兒一定要嫁給一個皇子，那麼眼前這個也不錯。
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“蘭兒有著邊城女子的灑脫不羈，與京城中的溫馴女子截然不同。”徐平然道。
“確實，京城裡可沒有哪一個女子的騎射比男子還要厲害的。”楊曜昌笑道，“當時在騰躍馬場，真的是令我大開了眼界，我記得當時傅唯笙還不服氣要同蘭妹妹比試，結果從馬上摔下。護國公與衛國公同屬於戰功封爵的，子孫卻相差太多。”
“衛國公府如今棄武從文，兩家各有優勢，不可比。”徐平然道，“殿下身份尊貴，性子直爽，這是好事，在邊城，大家都是生死同行的兄弟，開玩笑打鬧都無所謂。可在京城，殿下要記得寧得罪君子莫得罪小人的道理，表面的笑容、背後的陰險，這些要注意。”
“將軍這話和我母后的挺像。”楊曜昌的手搭在腰間的佩劍上，“這便是我不願意在京城的原因，我寧願在戰場上，是生死一線，但活得痛快。”
徐平然拍拍他的肩膀，楊曜昌抬頭朝他笑笑。
“此次回京，什麼時候才能回邊城？”楊曜昌嘆道。
徐平然沒有回答，他有預感，這次或許是回不去邊城了。
各自回房，徐平然正要睡下，突然警覺坐起。
“徐將軍，皇上有令，召您立即覲見。”一個黑衣人立在帳篷中央，手裡一塊刻著張牙舞爪的盤龍金牌。
徐平然不敢怠慢，立即起身。
就在營帳相隔不到一里的一處樹林，徐平然見到了已經十四年未見的承平帝。
“末將參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”他立即抱拳下拜。
“徐將軍平身。”承平帝扶起他，一個眼神，其餘人都退到遠處去戒備。
承平帝扶起徐平然，卻沒有放開他，就這樣扶著他的手，嘆息：“平然還是十四年前的樣子，朕卻是已經老了。”
“皇上為國事操勞，難免勞心費神。”
“勞心費神無所謂，朕只怕一番辛苦付諸流水，辜負了先皇和當年一同創下這番太平的將士。”
徐平然微笑，“皇上不必擔心，臣一路從邊城到此，今日所見與十四年前的已經是天差地別，荒地已成農田、路旁再無餓殍，士、農、工、商各得其所，可謂是盛世繁華。”
承平帝也笑了，“聽平然這麼一說，朕心裡歡喜許多了。”
他的臉色突變，嚴肅道：“大軍明日進京，朕本該在宮門口接著你們，可今晚，朕有事必須同平然商量。”
徐平然也正了臉色，“皇上請吩咐。”
承平帝背著手，“當年朕被奶嬤嬤出賣，多虧了你扮作朕的樣子引開追兵，朕才能活著，而你卻因此身受重傷，幾乎死去。還記得當你甦醒之時，朕對你的承諾嗎？”
不待徐平然回答，承平帝又道：“朕當時承諾，一朝朕登大寶，定與你共享天下。”
“皇上，此事是臣應該做的，不需要任何的獎賞。”徐平然有一股不詳的預感。
承平帝彷彿沒聽見他說的，繼續道：“如今，平然，是時候實現朕的承諾了。”
不詳的預感越來越強烈，徐平然額頭滲出冷汗。