周小同是最後一批離開舊大陸的人，在所有人撤離之前，羲和始終沒有發動第二次攻擊，而原本遍佈大陸各地的機器人也沒有了蹤跡。
‘舊大陸’是移民後的人對故土的稱呼，與之相對應，南極就自然而然地就成了新大陸。
他抵達新大陸的時候，天空之城工程已經開始施工，而且有一部分的建築已經成型，並被組建在天上。
在天空之城的下方，工人們正在操控機器人修建一座座如同佛塔的七層建築。不過和真正的佛塔比起來，它顯得極為迷你，僅有七歲小孩子般大小。這些建築原本是沒有名字的，因為長得像浮屠，最後也就被很多人稱作“浮屠”。
每一座浮屠的表層材料都是特種加工的，裡面富含活躍的磁性材料，在浮屠的最中央，隱藏著小型聚變反應堆，為浮屠提供能量。磁性材料由13號設計，經眾多人類科學家共同努力後製造出來，當開啟了浮屠的按鈕，能量便會啟用這些磁性材料的磁性，使得它與天空中作為底版的纖維板之間充斥著強大的斥力。
浮屠產生的斥力場，可承載約為十萬噸的物體，有因為斥力場是經過編碼的緣故，它會死死地被吸附在浮屠上空，而不會漂移，就像行星與恆星間的關係一樣，永遠保持一定比例進行運動，不會遠一分，也不會近一分。
根據剛剛透過不久的聯邦法令，截止到8月1日前出生的每一位聯邦公民都會擁有一座浮屠的永久免費使用權。一座浮屠的直徑只有一米，但輻射的區域卻約為一千個平方。如果使用者願意，他可以在這一千平方內修建泳池、花園、停車場等等各種設施，只要不危及到浮屠的正常執行。
周小同站在屬於自己的這座浮屠前，仰頭看著正在修建的建築，心中有些感慨。
船員文明的科技對於地球人來說，簡直就是神蹟。
他頭頂正在修建的是一棟復古式的二層小別墅，是政府配給他的住宅。因為組成別墅的零部件全部由工廠列印成型，再由裝修公司進行組裝，所以修建的速度超乎人的想象。別墅從三天前正式開工修建，到此時已經快要完工。
別墅下方的纖維板有一定的孔隙，可以使得雨水、空氣等等物質透過它進入下層，而在它與浮屠之間差不多有三十米的高度，因此在未來，下面將會全部栽種樹木，或者種植糧食。
周小同乘坐升降機從地表進入天空中的房屋，環視一週後，他站在纖維板的最邊緣，眺望著遠處。
忽然間，他看到堆積在對面平原上的活動板房，在波動板房內居住著數不盡數的人，他們如同螞蟻一樣蝸居在裡面，與自己獨享的別墅形成了鮮明對比。
他看到那些人的時候，心情很複雜，因為這些人都是“蟲人”
所謂“蟲人”就是沒有工作，不進行勞動，完全靠政府供養的一群人，就像是蛀蟲一樣。在工人的眼中，“蟲人”是極為可惡的，因為他們的稅款繳納上去後，有相當大一部分被政府用來救濟這些人。
在羲和問世之後，原有的社會結構進行了一場翻天覆地的變革，舊的工人已經無法適應時代的潮流，因為機器人完全可以做到他們所做的一切事情。機器的大規模應用以及人工成本的不斷增高，讓舊的經濟學理論已經不再適用，資本家的利潤不再來自於剝削工人所得，他們有了更好的剝削物件——機器人。
於是在AI誕生後不久，各個國家都出現了大規模的下崗浪潮，如果不是當初各國政府在竭盡全力維持，恐怕遊行運動早在全球範圍內掀起狂潮。
各國政府不斷出席各項政策，確保已經下崗的工人不至於因為生活所迫而流浪街頭，同時他們推動繼續教育事業發展，讓處於下崗窘境的工人透過學習來適應這個快速變化的社會。
可羲和與船員先後發動戰爭，打斷了產業結構調整的過程，迫使一大批人還沒有來得及轉型，就被迫中止學習。以至於現在的南極改造工程中，這些人根本找不到工作。因為人類有足夠的機器人，機器人只需要能源就可以執行，同時人類掌握著可控核聚變技術，能源方面可以說是供不應求。
如果僱傭“蟲人”來工作，則需要支付他們大量的糧食來作為工資。
聯邦現在的糧食都是從舊大陸運過來的，在新大陸生態圈建立完善之前，糧食總量在不斷減少，而得不到補充，就算是實驗室可以栽種部分糧食，卻只是杯水車薪。
為了保證在生態圈完善前不出現大規模餓死現象，聯邦政府實行糧食配給制，每月給予每一個人基本生活所需的糧食，保證他們不會餓死，至於他們是否因為長期飢餓而營養不良，政府已經力不能及。為了避免糧食浪費問題，聯邦立法院甚至將浪費糧食視為犯罪，並寫入刑法當中，最高量刑十年。
即便聯邦法律賦予“蟲人”浮屠的永久使用權，可他們永遠不會擁有房屋，因為他們所掌握的生活物資僅僅夠他們維持基本生活。
目前能夠在自己的浮屠上修建房屋的除了正在參與南極大陸的工人、研究科學的科研人員、參與保衛人類戰爭的戰士以及烈士家屬外，其餘人根本沒有能力去修建。甚至於連政府的工作人員，也沒有獨立能力修建自己的住宅，他們都是由政府出資，很多人合住在一起。檔次也就稍微比“蟲人”們的混合宿舍好一點。
如果不是政府規定浮屠附帶的空間，公民只有使用權了，並沒有買賣權，“蟲人”們早就將自己的領土販賣了，來換取足額的糧食。如果不能在上面修建建築，就算擁有再大的領土，也只是井中之月。
想著這些事情，周小同從自己的領土走了下來。
在他別墅的對面是一座山，山原本被厚厚的冰層覆蓋，當溫度升高後，冰都融化成水，而冰層下面的黑色泥土也就裸露出來。黑色泥土的旁修建一座浮屠，浮屠旁邊坐著一位老和尚，老和尚正在講經。
老和尚講經時神情十分嚴肅，彷彿自己並不是在簡陋的泥土上講課，而是在召開一場盛大的法會。聽講的信徒們也都席地而坐，絲毫不在意身下的泥土十分的潮溼。信徒們都面黃肌瘦，似乎很久沒有吃過飽飯，顯然他們都是“蟲人”。
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只是不知道他們到底是怎麼想的，會千里迢迢翻山越嶺來到這裡聽老和尚講經。
周小同駐足片刻，有點明白了其中原委。老和尚講的是小乘佛法，與超脫眾生的大乘佛法不同，講究的是斷絕自我煩惱，來解脫個體。對於“蟲人”們來說，這樣的理念很適合他們，因為他們除了尋求自我超脫之外找不到第二種方法來面對當前的困境。
“蟲人”們都坐著聽講，只有周小同一個人站著，所以他顯得鶴立雞群。
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