作家們在門口站了沒有多久，面前的盤子就盛了一大批的口糧，他們知道自己賣的作品是不合法的，不敢在這裡多做耽擱，看差不多後，帶著口糧很快離開了街道，進入自己的小屋中進行創作，為下一個月的口糧做準備。
西木野告訴周小同，藉助這樣的違法方式，很多作家獲得了灰色收入，改善了自己的生活質量。
在作家們回到自己的房屋後不久，排列著整整齊齊的學生們從學校中走了出來，在老師的護送之下，他們穿過馬路回到自己的家中。
雖然“蟲人”這類人可以說被政府拋棄，但並不意味著他們的孩子也面臨同樣的對待。聯邦政府透過行政命令，發放衣服、糧食以及提供住宅，從社會中招收許多名老師，在各個聚集地中建立小學、中學，完成初等教育的普及。在這樣的情況下，教師的待遇無疑是非常好的。
而對於孩子們，凡是入學的，他們都會提供雙倍的糧食供給，保證他們能夠健康成長。
無論到了什麼地步，教育都不可能放棄，因為這是一個種族的未來，聯邦即便再窘迫，也不會自斷前程。
當然，目前新大陸的糧食短缺問題並沒有解決，政府不可能照顧到每一個孩子，所以他們使用上考試這個大殺器。在不久前剛剛出爐的五年計劃中，教育部要求每個學校要對各年級學生進行檢測，不合格的學生將會被取消未來一年多餘的糧食配給。
只有這樣的方式，才能更好地將資源利用效率發揮到最大，並藉此來激勵學生們的好學心。
正當周小同準備離開聚集地時，街上傳來一陣劇烈的打罵聲，他循聲望去，見到一名年級約有三十五歲的中年男子將一名女孩的書包拉扯過來，從書包中將學校發放的配給糧奪了過去。被搶走糧食的女孩奮力掙扎，但本就年幼，而且還是女性，沒掙扎幾下就被男子一腳揣在地上，只能無聲地哭泣。
見此情形，周小同臉色一沉，在那名男子即將離開的時候，他衝了上去，一把抓在對方的手臂，將其擒拿住，而後厲聲斥責：“當街搶劫，膽子居然這麼大。”
“老子用女兒的一點糧食，天經地義。”雖然被抓住了，該男子並不膽怯，反而大聲呼喊，並試圖擺脫周小同的控制。
聽到對方的話，周小同又看了一眼地面上躺著的那名女孩，卻見到對方默不作聲，並沒有否認，心想難道面前這個人跟那名孩子真的是父女關系？
就在此時，一名身材微胖、皮膚黝黑的中年婦女從屋子中走了出來，看到孩子坐在地上哭，走上去一巴掌甩在孩子臉上，大聲罵道：“你爸問你要點糧食，你居然還敢拒絕！不就是一點糧食，你少吃一點會死啊。你剛剛得了第一名，得了那麼多的獎勵糧食，難道想一個人獨吞？我們養一頭豬都比養你強。”
婦女一邊罵罵咧咧，一邊對孩子進行毆打。孩子雙目中有畏懼，有憤怒，在被婦女扇了數十個耳光後，臉頰早已經紅腫不已。孩子終於忍無可忍了，一把扯開婦女正掐自己臉頰的手，咆哮著：“我把糧食都給你們了，可你們都做了什麼？換小說，換手機，換電腦，海吃海喝，從來不知道節約，一個月不到，就將自己的糧食還有我的糧食都吃完了。我從來沒有你們這樣的父母。”
原來與其他的‘蟲人’一樣，這對夫妻陷入小說的虛幻世界中無法自拔，可他們兩人不僅好吃懶做，而且用度大手大腳，無論是政府給的供應糧，還是從孩子身上剝削的獎勵糧，都被他們揮霍的一乾二淨。到了今日，他們已經捱餓兩天了，所以在孩子一放學就從她手中將剛剛發放的獎勵糧食搶奪過去。
街上這時圍了很多看熱鬧的人，在眾人圍觀之下被孩子這般斥責，中年婦女的面子哪裡掛得住，她不由分說就再次開打，一邊打，一邊大喊：“小丫頭子長大了，居然學會頂嘴了。”
雖然這是別人的家事，可周小同實在看不眼了，他鬆開男子的手臂，走了過去將婦女正打孩子的手攔截下來，面無表情的對她說：“按照聯邦法律，如果你繼續虐待孩子，就會被取消監護人的資格。”
一聽這話，中年婦女的手僵硬在原地。
“我的孩子，我想怎麼打就怎麼打，聯邦既然都不管我們工作了，還能管我們管教女兒。”雖是如此說著，可她的眼神明顯有些畏懼。如果被取消了監護人資格，他們就無法剝削女兒的獎勵糧。
男子被鬆開後，見周小同不依不饒，當即就提拳上去準備毆打周小同。就在此刻，小艾拿著站在中年男子面前，拿出了自己的證件。一見到證件，中年男子立即縮了回去，只能乖乖的站在一旁不敢言語。
周小同站在原地，看著那一對夫妻臉上的神色，看著孩子臉上的恐懼以及不甘心，再看著周圍圍觀眾人漠不關心的神情，意識到名為麻木的毒素已經侵蝕了這片聚集地的絕大部分人。
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西木野走到他身後，對他說：“這群人已經失去了對未來的憧憬，他們每日活著的唯一事情，就是吃救濟糧，看小說，將光陰一日一日虛度過去，然後等到生命走到盡頭。”
周小同聽著，點了點頭，贊同他的觀點。社會每進行一次變革，會產生一大批的受益者，也同時會帶來一大批的受害者。如第一次工業革命失去土地的農民，第二次工業革命後被嚴重剝削的工人，以及這次工業革命後無法適應新時代的舊時代工人。
而且隨著時代的發展，他們被傷害的方式也在不斷改變，最開始是人身傷害，後來是價值剝削，到現在成了冷漠的拋棄。變革是歷史的浪潮，誰也無法阻擋，而自然‘蟲人’的誕生就是順應歷史潮流。‘蟲人’們也知道這個事實，因此他們早已經不對生活充滿希冀，將此生所有時光放在虛幻的世界是他們現在唯一能做的事情。
當那對夫妻帶著自己的孩子轉身離開時，那名女孩突然轉過頭來，從她的眼神當中，周小同看到了絕望。他心中猛然浮現許多的場景，那是女孩未來的成長道路——升學、退學，沒有一技之長無法在這個社會生存下去，然後對社會失去絕望，再如同父母已經周圍其他的成年人一樣，將自己的餘生耗在虛擬世界中，等年紀逐漸大了之後，隨隨便便找個男人嫁了，再隨隨便便生個孩子，讓孩子繼續重複上一代人的悲哀。
一想到這樣的殘酷場景，周小同有些不寒而粟，這樣的人生該是多麼的悲哀。
沒有任何的猶豫，他衝了出去，阻攔在夫妻二人的面前，一把拽過女孩的手，對她說：“我帶你離開這裡。”
PS:想起當初沉迷小說中時浪費的時光，唏噓不已。