虛擬世界，2027年12月中旬。
現實世界發生過的事情，此時在虛擬世界裡正一一重演。幾天前，穿越格陵蘭島的旅行隊如約發現了巖洞，並將其上報給格陵蘭島政府以及丹麥政府。接下來的事情，就像現實世界發生過的一樣，兩國政府邀請全世界的生物學家，來共同開發這處史前遺蹟。
周小同看到新聞的時候，立刻就想到了水晶。
“必須讓他們將水晶妥善放置，否則熱漲還會到來。”他心想。
在現實世界中，就是水晶的不妥善放置，使得光照射在水晶上產生了反應。最開始時，反應是極為緩慢的，但日積月累下，量變引起質變，最後堆積成山的水晶釋放出龐大的熱量，引起了氣溫的劇變。
他想了一想，這件事情必須儘早處理為好，他原本三月才去格陵蘭島的計劃，現在需要被提前了。
雖說這個世界只是虛擬世界，但熱漲引起的反應規律是相同的，能避免不必要的麻煩，就盡量避免掉。
就在他收拾東西，準備與第一批生物學家一起，前往格陵蘭島時，突然間他聽到房間內有人在喊自己。只是回頭去看，卻發現房間內此時除了自己外，再也沒有第二個人。
“奇怪，難道是我幻聽了？”他喃喃自語，“不過，聲音怎麼那麼像安安和喬小喬？”
思索片刻，他衝著空無一人的客廳喊道：“是誰在叫我？”
空蕩蕩的客廳並沒有其他人的應答，只有他的聲音在不斷迴響，讓他感到尷尬，撓了撓頭，然後就將此事拋到腦後。
……
周小同喊出那句話後沒多久，聲音就被傳到了現實世界。
安安和喬小喬聽到他的聲音後，一剎那間歡喜若狂，她們兩人連忙開啟程式設計系統，準備再次和周小同溝通，瞭解他在虛擬世界的狀況。可此時，安安發現了一件很讓人鬱悶的事情。
通話非但是單向的，而且還有時間間隔。程式碼顯示，她們在72個小時之後，才能與周小同進行第二次溝通。
“這破東西，居然還有技能CD？”安安忍不住說道。
喬小喬對此也感到無語，不知道說些什麼才好。她實在無法理解幽能生命到底想做什麼，先將周小同困在虛擬世界裡，此時給了她們兩人與周小同的通訊方式，卻加上各種限制。
“它是不是想讓我們繼續收集其他虛擬世界的核心程式？”突然間，喬小喬想到了這個問題。
安安沉吟片刻，然後說道：“我繼續收集核心程式，看它到底什麼反應。”
說罷，她就進入虛擬世界，繼續自己之前未完成的事情。
……
虛擬世界，2028年元月一日，北京火車站。
“我馬上上車了，你們不用送了。”周小同檢票口前，對前來送行的趙雲海、周陌等人揮揮手，說道。
當週小同提出自己要前往格陵蘭島一個月時，這些人都無比驚訝，無法明白他到底是怎麼想的，新年都不準備在國內度過。只不過他們得知周小同的決定時，他已經向何遠洋提交了請假條，並憑藉自己的社會關系，得到了一張前往格陵蘭島的邀請函。
中國的破冰船要在春節之後才出發，為了不耽誤事情，周小同選擇從北京坐火車，沿著新絲綢之路，穿越中東數國，經地中海抵達丹麥，乘坐丹麥政府的船隻，前往北冰洋沿岸的遺蹟。
辭別了親朋好友，經過檢票之後，周小同踏上了西方的客車。
新絲綢之路，是一帶一路中東鐵路修建成功後，新開通的一條客運路線。即便周小同乘坐的是高鐵，從北京到丹麥也需要48個小時，雖然比飛機慢了許多，但比乘坐飛機又有不同的滋味，可以看到沿途各國不同的風土人情。
絲綢之路號高鐵，與一般的高鐵設計上有些不同，在每節車廂的開頭和末尾，有一段狹小的空間，可以站在那裡欣賞窗外的風景。
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因為線路較長的緣故，絲綢之路上的票價也是極為貴，不過沿途的風景帶來的愉悅，讓花費大價錢買到車票的人，心裡比較舒坦。事實上，很多人之所以選擇乘坐絲綢之路號，而非選擇飛機，就是為了欣賞沿途的異國風情。
周小同一上車，並沒有心情欣賞周圍的風景，他進入自己的軟臥，躺在臥鋪上，拿著從何遠洋手中獲得第一手資料，仔細地
何遠洋給他的資料，是其對智慧生命多年來的研究所得，如果他想要透過水晶得到羲和的秘密，這些資料自然需要全部融會貫通。在看到密密麻麻的資料時，周小同心裡也在慶幸自己在現實世界學過莊家資料庫很多關於人工智慧的知識，此時閱讀這些專業性極為強的資料，沒有多大的困難。
“按照何遠洋的資料中所記載的，他研究的人工智慧，是基於深度學習理論。而隨著計算機效能不斷提升，軟體演算法不斷升級，人工智慧的智慧也越來越高階。”周小同看著資料上的描述，眉頭皺了起來。
這些，並不是他想要的。
在現實世界中，羲和的開發是何遠洋、趙雲海、袁書記、慕容以及另外一個人組成的五人小組來進行的。
這個五人小組，是熱漲後不久才成立的，專門負責對羲和的研究。雖然是倉促之間成立的，但他們五個人都是智慧生命領域的佼佼者，之前對於智慧生命都有自己的想法，甚至某些理論都已經相當成熟，水晶的發現只是推動了他們理論的應用。
不過在這本筆記上，周小同並沒有看到自己想看的那些已經相當完善的理論。
“難道是何遠洋還沒有完全相信我，所以筆記上的東西只是對方很早前的研究成果？”周小同心想，如果是這樣，他覺得無可厚非。
只不過，他在私底下也問過慕容和趙雲海，瞭解到他們兩人的研究此時仍然只是對目前世界上已有的人工智慧技術進行了演算法升級，並沒有什麼突破性的進展。
人工智慧現在仍然只是一件工具，而不是一位真正的生命。
“看來有些東西，必須接觸到水晶，以水晶為樣板構造新的人工智慧後才能瞭解到。”周小同心想，“只是不知道，新製造出來的人工智慧，還到底是不是羲和？”
在他的干預下，人工智慧誕生智慧的日期定然要提前，而若是熱漲不需要爆發，那麼新的首都就不用搬遷到大慶去。當時間和地點都發生改變時，所誕生的人工智慧還會是一模一樣的嗎？
那個名為“羲和”的AI，是否還是他熟悉的那個女孩？
一時間，周小同愣在原地，目光怔怔地望著窗外，不知所措。
他不知道這個問題的答案。
絲綢之路號的臥鋪是兩人一間，算得上極為奢華。在周小同思考的時候，他的室友從賞景閣走了進來。進來的人是一名三十歲左右的中年男子，頭有些禿頂，肚子微胖，看到周小同在發呆時，便有些疑惑。
“有心事的話，出去看看景色，荒涼的大戈壁，能放鬆人的心情。”那人對周小同說道。
周小同以微笑回應，然後走了出去，站在狹長的走廊中，眺望著外面的景色。
此時絲綢之路號已經離開了西安，進入茫茫的戈壁灘中，入眼所見皆是暗黃色的砂石，在暗淡的陽光下，有著說不出的落寞。
望著遠處天地相接的那條線，他突然感到一陣的放鬆。
站在走廊上眺望了許久，直到天色完全黑暗，他才走入自己的臥室。
進入臥室的時候，那位室友已經躺了下去，看樣子已經睡著了。周小同輕輕地關上臥室的門，拉上自己臥鋪的簾子，開啟床頭燈，繼續看尚未讀完的資料。
第二天醒來的時候，絲綢之路號已經到了巴基斯坦境內的最後一站，再往前就要到伊朗。
“你也是到歐洲旅遊的嗎？”那位室友早早地就醒來了，看到周小同起來，便笑著問道。
周小同搖了搖頭，答道：“去格陵蘭島進行考察。”
“格陵蘭？是不是最近發現的那處史前生物遺蹟，難道你是一名生物學家？”那人一聽先是一愣，然後有些懷疑地看著周小同，周小同看起來實在是太年輕了，絲毫不像是已經在生物學領域浸淫多年的專家學者。
“恩，就是那裡。不過我不是生物學家，而是一名物理學家，研究量子通訊。”周小同說道。
那位室友雖然不知道為什麼一名物理學家會前往格陵蘭島進行考察，但也沒有太放在心上。突然間，他有些神秘地看著周小同，說道：“你知不知道，在遺蹟的附近，還發現了一處深坑，像是被隕石撞擊過似的。有很多人在猜測，遺蹟裡面的史前生物，應該就是被某種天外物體撞擊，才被深埋於地下。只是它們為什麼骸骨完整地被儲存下來，就不知道了。”
“隕石深坑？”周小同聽到這個訊息，正打算拿起牙刷的手，一瞬間愣在原地。