望下繼續走了約有六十米，看到的生物越來越古老，就像周小同在現實世界曾經瞭解過的一樣，沒有任何的變化。
在這個深度，他終於看到了自己夢寐以求的東西——水晶。
水晶與冰混合在一起，宛如一體，若是不仔細看，根本難以發現兩者涇渭分明的點。不過，如果能用手進行觸控，就能感覺到它比冰堅固多了。
周小同用手貼著牆，靠著牆壁摸索著，找到了一處凸出來的水晶。他用手嘗試著將水晶掰下來，但水晶的堅固程度超乎他的想象，他耗盡全身的力氣，都無法讓其挪動分毫，只能無奈作罷。
周圍的人用奇怪的眼神看著他，不知道他為什麼對牆壁上毫不起眼的水晶產生了興趣。
“這些水晶能挖出來嗎？”徒手無法將其拔下來，他便問施工隊的隊長。
隊長答道：“這些水晶很堅固，需要專業的裝置才能快速挖掘開。用帶著金剛石的玻璃刀也能切割，不過速度很慢，你需要這些水晶嗎？”
“恩，我到這裡來就是為了這些水晶。”周小同答道，然後他想到了一個重要的問題，又問道：“你們開鑿通道的時候，挖掘出來的水晶在哪裡？”
“填埋在一些礦洞中。”隊長答道，不過轉瞬間就好奇問道，“這些水晶隨處可見，你這麼看重它，難道它還有什麼特殊的用途。”
“它是我做實驗的特殊材料。”周小同說道，然後叮囑隊長，“這些水晶要放置在黑暗處，不能讓其見到陽光，否則會產生很嚴重的化學反應，引來禍患。”
說著，他問了一下放置水晶的礦洞的方位，自行向那裡走去，從已經被施工隊挖掘出來的碎片中尋找完好的水晶。
隊長對他的話不以為然，告知他礦洞的位置後，繼續領著生物學家們向下走去。
一部分生物學家看著周小同離去的背影，不由自主地大笑起來，嘲笑他進入寶山卻不認識寶藏，放著無比珍貴的活體標本不去考察，反而對毫無用途的水晶產生濃厚的興趣。
笑聲傳入周小同的耳中，他只是一笑而過，並沒有多說什麼。
現實世界中，正是因為水晶沒有受到重視，才讓它們長期暴露在光線之下，導致了熱漲的到來。他當時聽到這個訊息後，還很奇怪，為什麼除周陌外，沒有一個人發現水晶的異常之處。
此時看著這些生物學家的態度，他便理解了，原來買株還珠並不只是書本中的成語，它還活生生存在於現實世界。冰層中的活體標本在生物學家看來，是二十一世紀最偉大的發現，但在周小同的眼中，它們與亂墳崗的屍骸沒有什麼區別。
這裡最珍貴的東西，並不是所謂的活體標本，而是他要尋找的水晶。
這些水晶才是能改變人類社會的東西。它影響的是未來，而生物標本只是過去遺留給現在的痕跡。
……
周小同沿著隊長所指的方向，來到了堆積挖掘過程中產生的廢料的礦洞中。
在礦洞裡，他發現了自己視為珍寶的水晶，它和破碎的冰塊以及僵硬的泥土混合在一起，如同垃圾一樣被人扔在了這裡。
看著這一幕，他不禁感慨。
在現實世界中，當羲和以及其他人工智慧誕生後，這些水晶一塊可是價值千金。
當時，超級人工智慧建立在水晶的基礎上的訊息不脛而走，一些還沒有超級人工智慧的國家，恨不得將北冰洋翻過來，找到這些水晶。
只可惜，水晶深埋於海水之下，除了少數國家有能力進行深海挖掘外，很多國家根本沒有實力在深海中作業。再加上已經製造出人工智慧的國家，簽署了類似核不擴散公約的協議，嚴格控制水晶留出的數量，更是讓水晶有價無市。
周小同戴上手套，在廢料堆中尋找較為完整的水晶，然後用黑布包裹起來，放入自己的揹包中。
揹著揹包，他先行回到了營地，並進入自己的房間。
一進入房間，他將房間中的所有燈關閉，然後按照現實世界中周陌做實驗的方法，以楊氏雙縫干涉來觀察光量子在水晶中的活動。這些實驗，周陌雖然在現實世界做過，驗證了他的量子選擇理論的正確。
不過他還是要重新做一遍，以此來驗證一個問題——現實世界的所有規則是不是都能在虛擬世界通用。
實驗的結果很明顯，這些是通用的，才讓他松了一口氣。
自從收到喬小喬的錄音後，他心中就隱隱擔心，如果現實世界的物理規則與虛擬世界的物理規則不通用，他所做的一切努力豈不是白費了？
現在看來，一切都是他多慮了。
幽能生命比他想象的要神通廣大多，它所構建的虛擬世界，絲毫不弱於天眼人類用來探尋其他文明的虛擬世界。
……
現實世界，營養棺所在之地。
當週小同在苦心竭慮研究水晶的秘密時，喬小喬和安安終於收到了周小同之前發過來的訊息。
安安在收到資訊的第一時間，沒有先去看資訊中說的是什麼，而是對比了一下上一次她們收到資訊的時間與這一次收到資訊時間的差距，然後冷笑道：“幽能生命果然不懷好意，如果不是我得到了更多的核心程式，恐怕它也不會將此次收到回信的時間減少。”
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“人為刀俎我為魚肉，又能有什麼辦法。”喬小喬說道，然後點開周小同的資訊，仔細聽周小同的回覆。
將訊息從頭到尾一字不落地聽完後，她感慨一聲：“果然是在地球。”
不過很快，她又疑惑道：“它為什麼要建一個關於地球往事的虛擬世界，難道它某項任務跟地球有關？”
對於這個問題，她百思不得其解，只能暫時放置。
她們沒有進入虛擬世界的許可權，無法瞭解到周小同在裡面到底接觸了什麼，只靠彼此之間通訊傳遞的隻言片語，根本就無法破解這個謎題。
安安在聽完周小同的留言後，有些怒氣衝衝地道：“我們在這拼死拼活地去救他，他倒好，想方設法地尋找小情人的資訊，活該被困死在裡面。”
喬小喬對此只能無奈一笑，她知道安安只不過是刀子嘴豆腐心，要不然最近也不會費盡千辛萬苦地尋找虛擬世界的核心程式，以此來換取周小同的自由之身。她對安安道：“將核心程式的晶片交給幽能生命，看它這一次能給我們帶來怎麼樣的許可權。”
安安將自己已經收集到的第六塊晶片拿了出來，放在周小同的手心。幽能生命如之前一樣，先飛出來在鏡片上盤旋片刻，然後迴歸到他的身體。
在同一時間，安安立刻檢查自己的許可權變化。
“通訊許可權變化，可以即時通訊了。”安安說道。
喬小喬一聽，眉眼中露出欣喜之色，只要能和周小同進行實時通訊，她們就能瞭解到對方在虛擬世界的一切資訊。
只不過經歷了前幾次的陷阱後，安安總覺的幽能生命不會這麼輕而易舉地就給他們如此重要的許可權，於是對許可權再三進行檢查，果不其然發現了一處小陷阱。
“幽能生命難道是一隻許可權狗嗎？給了即時通訊的許可權，也要限制72個小時，才能使用。”她有些無奈地說道。