莊家總部大規模派發疫苗後的第四個月，格雷空間中轉站。
田瓷是生活在格雷空間站的一名矽基生命，日常工作的就是負責監控空間站周遭四萬光年的星域，檢視是否發生異常事件。它孤零零一個人在此已經居住了將近8000年，在這8000年內的每一日裡他都按照慣例做著枯燥乏味的監測工作，除了發現道爾頓星那次，算得上一點小驚喜，讓他古井無波的內心微微泛起一絲漣漪，其他時候他都是面無表情地做自己該做的事情。
宇宙就是如此枯燥、孤獨，浩瀚的星空當中，除了死寂還是死寂，連意外都不會與你不期而遇。
這一日，他按照慣例收取道爾頓星傳回來的監控影像，可是當他將影像儲存到本地硬碟時，整個監測系統突然發出刺耳的警鈴聲。
很長時間都沒有聽過警鈴響起的聲音，田瓷都快要忘掉警鈴的頻率是多少，此時警鈴陡然間響起，他內心中不知道是驚喜還是恐懼。按照空間中轉站的基本守則，他將道爾頓星傳來的影片開啟，仔細觀察，隨後發現了一件讓他震驚的事情。
凋落的樹木在星球表面隨處可見，生命的屍體如石頭般散落在每一個角落，他連忙劃過影像，檢視道爾頓星的每一塊陸地，發現情況都是如此。道爾頓星上的生命正在死亡，包括已經誕生智慧的蠶族文明，也包括那些沒有任何智慧的低矮灌木。就像是有一股看不見的死亡氣息籠罩著整顆星球，讓它漸漸枯萎，看不出任何的生機。
“我是格雷空間中轉站，緊急聯絡道爾頓星！緊急聯絡道爾頓星！”見此情況，他沒有任何猶豫開啟了量子通訊儀，與喬小喬進行溝通。
格雷空間中轉站距離道爾頓星有128光年，即使有量子糾纏通訊，資訊傳遞過去也需要五個小時之久。他剛才收到的道爾頓星的影像，就是近地軌道上的衛星五小時前發來的。宇宙太過浩瀚了，再快速的資訊通訊方式，也敵不過星辰之間遙遠的距離。
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為了確保喬小喬不錯過自己的訊息，田瓷在接下來的十個小時內，連續不斷地與道爾頓星聯絡。可是他始終沒有等到那邊傳回來的資訊，哪怕十個小時已經過了，喬小喬也沒有給他發來回覆。正當他焦急不安時，突然間在自己的郵箱中看到了喬小喬發來的好幾封郵件，最後一封的接收時間是13個小時前。
他連忙開啟郵件，看到喬小喬在這幾封郵件中分別寫道：
“一種奇特的病毒在整個星球上肆虐，整個蠶族文明遭受巨大的打擊，種族近乎滅亡，只有少數的被窩儲存在十堰市內，得以倖存。病毒的蔓延速度太快了，我無法阻止。”
“我找到了一些感染了病毒還沒有死亡的桑蠶生命，在分析儀下對他們的細胞進行了分解，這是我拍攝下的病毒的結構圖。”
“病毒的傳播能力太強，實驗室的隔離裝置無法阻擋它們向外傳播，我此時也感染上了。我不知道自己會面臨什麼結局，只能將這封郵件發出來，告示總部警惕此種新型病毒，它有極強的殺傷性。”
……
郵件到此戛然而止，喬小喬再也沒有發其他的訊息過來。田瓷從郵件中提取出復件，那是一組組病毒模型的圖片，形似不規則的八邊星，但詭異的是，當它們一個個排列起來時，卻有一種詭異的對稱感以及邏輯感。田瓷從未見過這樣的病毒，自然也不知道這種病毒應該如何對付。
事急從權之下，他連忙將自己已經接收到的所有資訊進行整理，隨後發給總部。
他需要一支醫療團隊以及一支強有力的艦隊。他懷疑這種病毒的蔓延是人為造成的，否則不會連喬小喬都能感染上而無能為力。莊家絕大部分成員的身體都經過科研部的改造，內部有自我抵禦系統，可以快速地消滅星球上的原始病毒。
……
從格雷空間中轉站發出的求救郵件，在星際之間耗費了近一個月的時光，才抵達莊家總部。
最早接觸到這封郵件的生命不是旁人，正是烏爾曼斯。他看到郵件的內容時，絲毫沒有任何的驚訝，因為早在田瓷發郵件之前，他就已經接到了波塞子文明的囑咐，知道將要發生什麼事情。所以，在收到郵件的那一刻，他不敢有任何的耽擱，連忙將這封郵件一層層向上彙報。
隨後，這封郵件中的內容在所有有權接觸到此機密的高層之中傳開，並逐漸傳遞到周小同的面前。
那一天，周小同正在履行自己的職責，充當造血幹細胞，為凱文迪克教授的藥劑提供原料。當教授帶著相關檔案來到他面前，並告知道爾頓星發生的事情後，周小同愕然愣在原地許久。
“和總部發現的變種病毒有些相似？”片刻後，他問教授。
“是的。但結構上稍有不同，我懷疑是德賽病毒的另一變種。”教授回答。
“那總部打算怎麼辦？”聽此訊息，他的呼吸有些急促，連忙問道。
“我組建團隊和貝爾多將軍帶領的星際艦隊以及文德斯特中將駕馭的超星際武器一起抵達道爾頓星，我們必須解決那裡的病毒，並查詢出來病毒的來源是什麼！”凱文迪克教授回答。
“我跟你們一起前往！”周小同迫不及待地說。
“不行，你需要留在總部，配合我的老師羅爾教授一起繼續完成藥劑的製備。你也知道，不久前病毒突然間大規模蔓延開，以至於那些還沒有注射疫苗的碳基生命大量死亡，到現在為止，還有總部以及周邊的星球上還有7%的碳基生命還沒有注入疫苗，我們不能讓之前的事情重演。”教授毫不猶豫地拒絕了他的請求。
“道爾頓星的疫苗必須由我來供應血液，否則藥劑會失去作用！”周小同焦急地說道，郵件上說喬小喬在道爾頓星上生死不明，他此時如何能不心急火燎。
況且，他說的也是事實。由他血液製備而成的藥劑並非沒有任何的缺陷，它需要在成藥之後短暫幾個小時之內被注射進生命的體內，否則就會失去藥效。隨著他們疫苗注射的範圍越來越廣時，原先的固定式工廠早已被搬遷到可高速飛行的飛船上，要治療哪片區域，飛船就降臨在該片區域的上空，當場製備藥劑。
道爾頓星與總部相隔數十億光年，即使他們以最快的速度航行，從總部帶過去的藥劑也會失去作用。除非周小同跟著一起前往。
“有喬小喬，她就在道爾頓星。你的血液可以供應藥劑，她的血液也同樣可以。”教授不緊不慢地說道，一時之間讓周小同不知道該說什麼。看著周小同焦急的神色，他的面色突然間又變得極為凝重，道：“如果喬小喬的血液不能製備藥劑，那麼我們會聯絡總部，讓你過去。但你也應該知道，如果真的發生這種情況，意味著什麼。”
周小同先是一愣，有些不能明白教授話中的意思，但很快他就反應過來，隨即保持沉默。
喬小喬的血液不能製備藥劑，只能說明只有一種可能：喬小喬根本無法抵抗道爾頓星上的變種病毒，在教授他們趕到道爾頓星之前，她已經香消玉殞。
周小同很想自己能幫到喬小喬，畢竟她是因為長期與他接觸，才會被判定為他的同夥，並受到他的連累才被派遣到偏離、荒涼的道爾頓星。如果不是他的緣故，那名女孩也不用到那裡，也不會感染上病毒。突然間，他的面前浮現出喬小喬離開總部時，強裝堅強的面孔，心中很難受。
“希望我永遠不會收到你們的邀請，前往道爾頓星！”深吸一口氣，他對教授說道，
教授點了點頭，將自己離開後的安排計劃表交給周小同後，轉身離去。