收到步涉川的飛鴿傳書時，易天琊正準備與紙鶴及風部的成員們一起向雲夢澤林出發，然而步涉川在書信裡要求與他見面。
紙鶴趁他不備搶過了書信，看完之後挑了挑眉毛：“有朋客棧，這地方我熟。”
易天琊明白她這麼說就是想跟著去的意思，雖然不願但也不好反對，問道：“那原定的追擊計劃呢？”
“小可，你領著他們按原計劃行動。”她對部下們命令道。
那個叫小可的風部荒蕪有些猶豫，湊近紙鶴耳邊小聲說：“頭兒你一個人去好嗎？”
紙鶴一皺眉，斥道：“如果要動手，帶你們去有用嗎？”
小可凜然道：“願以死相搏，決不丟了風部的面子！”
見他說的一本正經，紙鶴忍俊不禁，在他頭上不輕不重地敲了一下說：“我們風部何時與他們變成死敵了？還以死相搏……那是山莊本部的神話，刀劍雙絕的步涉川前輩，憑你們幾個被他隨便放倒的本事有的搏？”她說著一指易天琊。
“你們頭兒是想見見我的老師，沒什麼事的。”他插嘴道。
小可等人瞪了他一眼，顯然敵意未消：“易天琊，你要敢欺負我們頭兒，別想手腳齊全地離開南州！”
易天琊苦笑，心說你們頭兒不欺負我就可以了。
關月冷一直站在邊上沒出聲，等風部的人都走了，她用肩膀頂了易天琊一下。
“真要帶她一起去見你老師？”
易天琊自信道：“沒事的。”
“那我呢……”月冷有些侷促地左右轉著目光。
他愣了一下，旋即明白了她的擔心，寬慰道：“別緊張，老師是個很好說話的人，等你見過一次他就知道了。”
“話……話是這樣說，可是我還是怕。”她低垂下目光，“我看起來會不會比她差很多？”
易天琊又是一愣，扭頭看了看紙鶴，一手拍在月冷頭上：“說什麼呢，一點都不差，只是缺了一點點火候。行了別瞎想，我們趕緊過去吧，別讓老師等久了。”
有朋客棧之外的長街就是不久前他們與錦衣衛遭遇的地方，如今錦衣衛已經走了，燕回小鎮裡依舊是該怎樣還是怎樣。紙鶴沒有攜鐵契卷，依然明目張膽地帶著劍。易天琊和關月冷這次出來也都帶了刀，一行三人走進客棧，把打雜小二嚇的不輕。
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二樓雅座上的中年人向他們招了招手示意，易天琊抬頭與老師接上了目光，笑了一下，帶著兩女走上樓去。
步涉川並不是一個人來的，他的身邊還坐了一個用連紗斗笠遮住了頭和臉的青衣女子。易天琊瞅了一眼，隔著面紗隱隱約約可以看見那個女子姣好的面容，於是對步涉川一笑道：“老師我還以為你是不解風月的，原來早已心有所歸。”
步涉川還沒有接話，易天琊突然感覺右腳一疼，原來是紙鶴重重地踩了他一腳。只見紙鶴對著戴面紗的女子行了一禮，喊了一聲：“見過老師，見過步涉川前輩。”
關月冷看了看易天琊，易天琊一臉的不自在。
步涉川笑著看著自己的徒弟，說：“天琊，第一次見到空嵐之宗，禮節不可廢。”
易天琊恍然，也行了荒蕪之禮，道：“雲中劍易天琊，見過空嵐宗主。”
戴面紗的女子向他微微點了點頭。
“都坐下吧。”步涉川揮手示意他們就座。
三人就隔著長桌與步涉川和空嵐宗主相對而坐，易天琊居中，關月冷和紙鶴分居左右。
易天琊看了一下左邊的關月冷，對步涉川說：“老師，這位是朔方葉家的阿雪，我上次在朔方出任務的時候推薦她加入雲中劍……”
“獠牙寫的關於你在朔方的任務卷宗我早看過了，小姑娘還有一個名字是不是？”步涉川笑眯眯地看著關月冷說。
“關月冷，月亮的月，寒冷的冷。”月冷答道，“是養父給我取的名字，按葉家族譜，我叫葉凝雪。”
步涉川點了點頭，讚美道：“兩個名字都很不錯。”
易天琊一直好奇步涉川這次突然找他的原因，忍不住出言相問。
“這次找你嘛，其實也沒什麼要緊的事情。”步涉川一臉淡然，“主要是想看看你最近在南州混的怎麼樣，既然有小秋在我也就放心了。”
“小秋？”易天琊一臉茫然，沒注意到右邊某人變了臉色。
“我說的是紙鶴啊，怎麼，她沒告訴你她的名字嗎？”步涉川一臉很驚訝的樣子。
紙鶴打斷兩人的對話道：“前輩，我和他只是任務合作，這樣的話用代號就夠了，沒有必要互通姓名吧！”
步涉川笑了笑，說：“我還以為你們年輕人對於交朋友這種事很熱心呢，代號這種東西有時候不如大名來的響亮，慕容你說呢？”
戴面紗的空嵐宗主輕輕地笑了一聲，說：“涅槃之宗，你我都不是年輕人了。不過步涉川這個名字，確實比涅槃宗主來的響亮的多。”
易天琊隱隱感覺步涉川話裡有些奇怪，但又不知道究竟關節在哪裡，這讓他有些煩躁。他說：“老師，你該不會是找我來閒聊的吧，我和紙鶴還有任務在身，很忙的。”
步涉川凝視著他的雙眼，過了一會兒說：“哦，天琊你現在出息啦。”
“到底什麼事！”易天琊拍桌而起，“你好好說話！你以前說話不是這樣子的！”
關月冷和紙鶴都被他嚇了一跳，在此之前她倆從沒見過易天琊有這麼強勢的樣子。
空嵐宗主依舊自若地吹著茶，彷彿什麼都沒發生一樣。
步涉川漸漸收起了那副玩世不恭的表情，他認真地看著易天琊，把一把劍從桌上推到了易天琊手邊：“拿去吧，幫我收好。”
“這是何意？”易天琊抓起劍看了一眼，詫異道：“古劍燼邪，你的象徵之物，給我做什麼？”
步涉川攏起手，緩緩說：“我和空嵐宗主馬上要去執行一個秘密的任務，現在我們的這兩把劍都在你們手上了。如果我們回不來，你們就是荒蕪的下一任涅槃之宗與空嵐之宗。畢竟是組織歷代傳承的劍，不能落到外人乃至敵人手裡。”
易天琊對於這個轉折有點適應不過來，不止是他，月冷和紙鶴也都在震驚之中。
“執劍誅魔，守望八荒。”步涉川和空嵐宗主同時起身，向三位小輩鄭重地行荒蕪之禮。
易天琊最先反應過來，回禮道：“沐身浴血，不死不休！”
步涉川滿意地點了點頭，臉上的嚴肅和鄭重一掃而空，取而代之的又是雲淡風輕與易天琊慣有的混不吝：“那就這樣，別高興的太早。組織沒通知你我的死訊之前，你還不是涅槃宗主，我只是讓你代管我的劍而已。”
易天琊點點頭說：“我等你回來取劍，老師。”
“等一下！”紙鶴一聲大喊，把所有人的目光都引到了她身上。
她對著步涉川大聲說道：“前輩在荒蕪之中也算德高望重，想必說話也是一言九鼎絕無戲言。前輩這就要走了，可我想問一些事情，如果不問我會後悔的。請前輩能認真回答我好嗎？”
步涉川抓了抓頭髮，有些尷尬地笑了一下：“小姑娘，其實我經常說一些戲言。你想問的事情我大概能猜到，是關於一年前南霽風部七組出事的事情對嗎？”
紙鶴愣了一下，正色道：“不錯，就是那件事。”
步涉川輕嘆了一聲，說：“那件事情的實情，確實與我交給山莊的報告有所出入。”
紙鶴眼中一亮，驚喜地追問：“那實情是什麼？前輩請告訴我！”
步涉川意味深長地看了她一眼：“於情而言，那件事唯獨不該對你隱瞞。但是我想問你，你知道了真相又如何？過去已經無法改變了。”
紙鶴激動地說：“當然是讓荒蕪糾正這個錯誤，還人清白！”
步涉川沉默了一下，說：“紙鶴，原諒我，現在不能告訴你答案。”
紙鶴聞言，心中一片希望全然失落，她帶著恨意看著步涉川，指著易天琊說：“你終究還是要包庇他對不對！”
“這樣吧，天琊。”步涉川轉身對易天琊說，“如果這一次我回不來，你就親自把那件事原原本本地告訴她。你才是那件事徹頭徹尾的親歷者，相信你能說的比我詳細。”
易天琊認真地說：“我知道了，老師。”
步涉川回頭看了紙鶴一眼，道：“沒有人真心想瞞你什麼，但有些事情，就是很難說出口。”
紙鶴刻毒地回道：“前輩，我突然很希望你回不來，真的。”
步涉川毫不在意地笑了笑，點頭說：“我能理解你的心情。”
空嵐宗主走到紙鶴面前，俯身在她額頭上吻了一下，輕聲說：“步涉川和他的弟子都不是你想的那樣的人。阿鶴，我也是聽了那個故事的人之一，但是我覺得步涉川最後那樣處理的方法並沒有錯。”
“老師……”她吃驚地看著空嵐宗主，眼角的淚水滑落。
“如果這次我們回來，那我們會親自告訴你這個故事。如果回不來，易天琊會告訴你的。”步涉川接著說，“我這個徒弟毛病很多，但是他答應別人的事情，少有做不到的。”