御史中丞專門查處朝臣中的貪官汙吏，是一個十分得罪人，又令貪官畏懼，清官敬佩的職位。
前御史中丞盛笠大人，性子剛直，是個令百姓稱讚的清官。
但就在去年，盛笠大人被查出收受賄賂，包庇家奴強搶民女，並殺人等重罪，被治了罪。
當時不少人都不相信，但從他家抄出了受賄賬冊。
又有被害人，指證盛笠家奴搶奪民婦，殺人之罪。
而那名家奴，在事蹟敗漏後，畏罪自殺。
起先，盛笠也是大呼冤枉。
但後來，不知為何，認罪畫押，承認了所有罪過。
一時間，在前朝和百姓間，激起了千層浪。
眾人皆道畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，沒想到盛笠這般正直清廉的官員，竟然是當面一套，背後一套，享受著貪來的銀兩，還聽著清官的美名，恨得老百姓牙癢癢。
也有不少人十分看得開，道“為人莫當官，當官皆一般；換了你我去，恐比他還貪！”
前朝不少官員，對於盛笠案件分化兩極，個別一兩個人士認為，其中必有隱情。
因為一直呼冤不止，嗓子都啞得幾乎不能言語的盛笠，上午還在吵嚷要面聖伸冤，下午就忽然認罪，這點兒十分奇怪。
還有就是，根據從盛笠家抄出的賬冊看，他這些年，最起碼貪了八百兩銀子。
但是盛笠家雖然不算是家徒四壁，也沒到耗子進來轉一圈都會哭著跑走的那般地步，但也沒好到哪裡去。
家人身上的衣服雖然沒打補丁，但也舊得都快沒了光澤，伺候的下人更是少得可憐。
抄家的兵士沒能從盛府搜刮到銀兩，軒轅帝為此十分惱火，喝令審案的官員，逼問盛笠把貪來的銀子藏在了哪裡。
結果，當天晚上，被判了秋後問斬的盛笠，就在牢房中撞牆身亡。
之後，人丁稀薄的盛府老少，皆一個個熬不住酷刑，全都一命嗚呼，只剩下了一個盛春香。
沒想到，一年的時間不到，盛春香也隨著親人一同去了。
盛家的這個案件，還是刑部柳尚書督辦的。
木憶榮知曉一些內情，盛笠大人在臨死之前，整個人的狀態都不太對勁兒，有獄卒表示戴中丞很像是中邪了，十分暴躁不安，情緒稍微穩定一些時，便神神叨叨的縮在牆角，唸叨一些莫名其妙的話，說什麼有蛇妖要吞了他。
木憶榮曾經由父親帶著，去到戴中丞家做過客，戴中丞給他的印象，與朝中其他追名逐利的官員不同，言談質樸，生活簡樸。他和他父親木敬忠都不相信，盛笠是那種貪官，覺得其中必有蹊蹺！
只是沒有想到，那個案件最後的一絲線索，隨著盛春香身死，徹底的斷了個乾淨。
木憶榮看著盛春香的屍體，眉頭微蹙，他曾聽說，之前有不少人在打盛家那傳說被藏起來的八百兩銀子的主意。
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之前夜晚報時的更夫，與巡夜兵丁，都有好幾次看到有人進出盛家被封禁的府宅。
木憶榮雙眉緊鎖，心想：難道盛春香之死，與那失蹤的八百兩紋銀有關？
但是，兇手為何要多此一舉的嫁禍妖怪殺人？
而那個夜會盛春香的神秘恩客，又會是誰？
如此神神秘秘，恐怕那人的身份非同一般！
一些有頭有臉當官的逛窯子，非得要當婊子立牌坊，每次來歡香樓都遮遮掩掩，就跟做賊似的。
像是這種銀子不少出，不願拋頭露面的恩客不少，並不稀奇。
木憶榮問徐媽媽，那個神秘客人，可有什麼異常之處？
徐媽媽眨著一雙綠豆眼，想了一會兒，笑得十分敷衍：“哎呀，我們這地方每天送往迎來的，哪裡會注意那些事情。不過，那位客人之前都是晚上來，從未白日登過門。還有，他出手十分大方，媽媽我偶然間透過門縫兒瞥見過他一眼，是位年輕公子，衣著考究，就連腳上的靴子都十分精緻。哦對了，對了，那位客人的靴子上面繡了一個古怪動物，腰間上掛的玉佩也是那古怪動物模樣。”
木憶榮蹙眉，暗暗咂摸：“是什麼樣的古怪動物？”
“這個麼，不好說，有些像獅子，又有些像鹿。媽媽我沒學問，也形容不上來，木侍郎見諒。”
“那他是一個人來，還是有人隨從？”
“有個隨從，一身黑衣，沒看到模樣，但渾身散發一股寒氣，看一眼，都忍不住打哆嗦，冷得就像是從冰窖裡面剛掏出來的一樣。”
徐媽媽說完這些之後，便是一問三不知了。
木憶榮見再也問不出什麼，便讓看熱鬧的圍觀群眾，勇於舉報。若是提供有用線索，獎賞紋銀五兩。
此言一出，眾人立刻紛紛舉手，嚷嚷著要提供線索。
結果問了“一六十三招”下來，木憶榮就連歡香樓龜公福祿相好養的貓生了幾窩仔，各個都是什麼花色都知道了，卻是一條有用的線索都沒有。只好讓鐵憨憨兄弟倆將人全都趕出去，命仵作前來殮屍。
侯虎與侯猴像是趕鴨子下河一般將人轟出去：“你們這些見錢眼開，連兇手的毛都沒看到一根兒的人，就別胡亂瞎舉報了。趕緊都回家餵豬奶孩子去，不要在這裡瞎胡鬧，耽誤大理寺辦案。”
看熱鬧的眾人不肯走，全都擠在門口，像是一群落在屎堆上的蒼蠅一般亂哄哄的嗡嗡叫。
來驗屍的仵作老李，滿頭大汗的也沒能擠過人群，還好被眼尖兒的侯虎發現，伸出胳膊，硬生生將他從人堆兒裡拉近門內。
滿頭大汗的仵作老李，感激的朝侯虎笑了笑，然後整理了一下凌亂衣服，上前給木憶榮行禮，便開始查驗屍體。
仵作老李在春香衣服下方的肋骨附近，發現了一個傷口。
傷口比劍傷要窄一些，較圓一些，深度較匕首長一些，乃是致命傷。
木憶榮問是什麼武器所傷，仵作思忖著，一時未能答上來。
“峨眉刺。”
木憶榮瞪向忽然出聲的瑞草：“你怎麼還沒走？”