索羅伊很快得到了訊息，止息將釘子拔出，釘子是百里歸的朋友。訊息是克勞因送來的，她漫不經心嗯了聲，發現青年還未離開。
“還有什麼事？”她問。
“這樣真的好嗎？”
“覺得我太無情了？”索羅伊說，“是有點，但無所謂。如果他一直依賴止息，就成不了我想要的人。”
克勞因沉默著，索羅伊讓他調查百里歸，他就盡心盡力的調查，事無巨細的關注，傷害那種愚蠢的善良讓他痛惜。
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“我只是怕你毀滅自己。”克勞因低聲說。
“在這條路走上的人都有玩火自焚的危險。”索羅伊指了指腳下，她背後，怒霾山吐出淡淡的灰煙，“但只有這種人手裡才握著火焰。”
克勞因又沉默了，他的臉上看不出一絲表情。
“你以前可不敢和我說這種話。”索羅伊說。
克勞因抬起頭，發現這個喜怒無常的女人竟然沒變臉，她託著腮看著自己，眼裡仍在笑。
克勞因彷彿又看到了那個他所熟悉的鄰家女孩，青梅竹馬兩小無猜，喜歡粘著他問東問西，眼睛期盼的凝視自己。很長一段時間那雙眼睛裡都只有他，柔情蜜意似乎融成一汪水，軟乎乎的讓他淪陷。
很快克勞因就清醒過來，事到如今，索羅伊怎麼也不可能露出那種表情。他們之間究竟是怎麼變成這樣的？是那次險死還生嗎？克勞因不清楚，他迷惑過一段時間，但很快就不追究了，因為索羅伊身邊可信任的人越來越少，而他還在。
這就夠了，他必須在，不然索羅伊就是孤身一人。
·
百里歸是在醫院醒來的，他先摸了摸臉上的面具，還在，果然，陪護床上放著止息的東西。
天落著小雪，暮色已深，街上行人寥寥，冷冷清清。陰雲遮住陽光，整個鎮子籠罩在鉛灰色的天空下，黯然無光，生生透出一灰敗氣息來。門鎖鬆動的聲音傳來，止息進屋關門，肩頭粘著雪花融成的水珠，附在衣服上，一點點被吸乾，暈出一攤痕跡。
百里歸想起蓋在小川臉上的衣服和衣服上暈開的血跡，有點想吐。
止息好像沒注意到男孩已經醒了，她泡了杯茶，出神的盯著嫋嫋霧氣，歪過頭，注視窗外漸漸變大的雪。忽然她笑起來，輕巧無聲。
“三年一場大雪啊。”她說，“我初中畢業的時候，高中畢業的時候，還有大三大家各自實習的時候，都會下場大雪。每次大家都約定明年一起看，但每次都失約。”
百里歸歪歪頭：“你念過大學？”
“得到遺產的人就像蟑螂一樣，傷口恢復的特別快，醫生說你早該醒了，但你還是睡了很久。”
“大概是要補回被你拉去訓練而丟失的睡眠吧。”他悶悶地說。
“有件事一直沒告訴你。”止息說，“遺產之所以叫遺產，是因為它總有用盡的一天。”
百里歸歪歪頭：“存到銀行裡也能錢滾錢吧？”
“比起神啟，它再生的太緩慢了。”止息看著他，“你明白我的意思嗎？”
百里歸搖頭。
“照顧好自己。”她說，“這麼下去，總有一天，你會死的。”
“不得好死那種嗎？”
止息摸了摸他額頭，沒說話。
“她說你後悔了，什麼意思？為什麼？”
“一個將死之人對仇人說的話，能相信麼？”
百里歸沉默了一會：“我覺得那時候她沒有再恨我了，她只是想要個答案……”
“她對你開了一槍！”止息一把拽住他衣領，神情憤怒，“百里歸，你差點死掉！聖母也有個限度啊！”
百里歸直接被拽了起來，他抓住止息手腕，有點發懵，：“我……我這不是沒死嗎。”
止息鬆開手，用力一推，百里歸摔回枕頭裡。
“我很擔心你。”止息低聲說，“照顧好自己，聽不明白嗎？”
百里歸手足無措，他坐起來，考慮是不是要抱抱女性，又害怕被揍，吭哧半天，說：“能……能不能把手伸出來。”
止息冷眼看著他，百里歸牽過她的手，抬到半空，把下巴湊上去：“知道錯了，別生氣了唄。”
止息看了眼他可憐巴巴的表情，反手一掌拍在他額頭：“白痴。”
“你和小川，早就認識麼？”百里歸鬆口氣，“她為什麼說我騙她？”
“你知道她曾經是誰麼？”止息說，“她曾差點像霧山一樣成為獨一無二的人。不同的是，她同調的能力不能向霧山一樣造福別人，她是……她曾差點成為聯盟的詛咒大師。”
“那時候她還很小，也就十幾歲吧，我比她大一點，還沒加入大浪，而是作為馴獸師旅行，有個旅伴，叫智也。
“小孩子麼，還沒有成熟的善惡觀，又被人寵著，所以胡作非為，很多人遭過她的殃，但聯盟睜一隻眼閉一隻眼。智也是個很悶的人，有時候一天不說一句話，很難和人好好相處，但他有個發小，叫蓮見，唯獨和他相處會活潑點。兩人沒有一起旅行，但時不時會在某個城市見面。
“蓮見好勝心很強，什麼都要和智也比，除了馴獸師戰鬥，每次都贏。智也在馴獸師和武者上都很有天分，我本來以為隨著年紀增長，他性格會變好一點，加上這些天賦，活脫脫一個急公好義的正義使者，誰知道隨著時間推移，他越來越冷漠，越來越古怪，越來越……不像人，我一直很擔心他。
“但遇到小川的時候旅行剛開始沒多久，智也還有點人的熱乎勁，蓮見被小川害得很慘，這讓智也幾乎暴走，就是那時候他完成了同調，他的概念獸是豪火龍，同調得來的‘爟火’如同噩夢一樣。
“智也二話不說殺了小川的概念獸，‘燒燬’這個概念讓小川的能力也所剩無幾。那之後不久，他製作了千面，開始帶著它旅行。”
……馴獸師嘛，不論比賽還是社團分派的工作，都算不上安全。後來出了這樣那樣的事，概念獸死了，我也不幹那些事了……
原來如此。百里歸默唸。
“後來智也和蓮見參加聯盟大賽，兩人在決賽會師，蓮見一如既往的輸了，智也成為冠軍。”止息說，“你臉上的面具就是千面，是他成為冠軍後送我的。”
“她以為我在騙她。”百里歸摸著面具，心裡發苦，“她以為我在耍她、觀察她、一早就想徹底除掉她？”
“我不知道，我們已經很多年沒見面了。”止息說，“我險些忘記她……不論是我、智也、蓮見，她……她都不重要。自作孽，不可活。”
一個不重要的普通人的咎由自取。
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雪停之後的天氣一直很好，晴朗少雲，只是在起風的時候還能感受到小刀子割面似得寒意。
有紀伸了個懶腰，一臉愜意：“快立春了，冬天過得真快啊。”
“是不是要到前夜祭了？”百里歸把資料在桌子上垛了垛，裝到文件袋裡，“鎮子上的人變多了。”
前夜祭典是川貫地區從古留下來的傳統，在這個沒有陰陽曆之分的世界，二月二日最初是祭祀天空、大地、海洋三位神明的日子，人們在前夜舉行儀式，迎接龍抬頭到來。
但隨著龍諳一統川貫，這個對神明抱有微妙敵意的王將它逐漸演變為一個慶典般的節日。他曾親自在天元主持儀式，送一起流亡的質子朋友返回神幡，便尤以天元鎮最為盛大，每到祭典臨近小鎮都會迎來各地旅人，在附近城市遊歷的馴獸師們也來湊熱鬧。
“是啊。”佑齊的嘴角微微翹著，他性格溫和，笑起來總是這樣，非常恬淡，“每年這時候大浪高層都會來天元鎮祭拜，包括闊野在內，其他社團都會派人來祭拜。只有這段時間大浪才會和闊野和睦相處，以示大家同出一源。附近暫居的旅行者也會來玩，是最熱鬧的時候了。”
“我聽說每年這個時候，都是各個社團招攬人才的時候？”
“這很正常。”佑齊聳聳肩，“在川貫不少學校都有社團背景，被看中的學生畢業後可以直接加入社團，直接進入專業對口的公司，止息就是那樣。
好傢伙，專業對口特行處，天生煞神啊！
“我看她不喜歡這工作。”
“當時她有求於索羅伊，我不知道是什麼，大概和冠軍有關吧，大賽騷亂沒多久，她就加入特行處了。”有紀嘆了口氣，“其實也是很難拒絕，越是優秀的人，拒絕就越得有資本，要麼背景夠硬，要麼實力夠橫。我和止息那屆畢業生1200人，收到邀請的大概在70人左右，5個拒絕加入社團，現在他們中只有一個人還活著。”
“所以活著的那個是你？”百里歸不禁重新打量起這個看上去溫厚可親的少年。
佑齊愛笑，他的笑容和煦溫暖，令人安心，只要眼角弧度稍微一變，就能化成完全不同的表情，加上外貌俊朗，爛桃花一直不斷。
“不是不是。”佑齊擺手，“我加入了長空，那邊的氣氛比較適合我。”
“嗯，安分守己，將維護世界和平當做自己責任，看上去就很適合你。”百里歸揶揄道。
“主要是寬鬆啦，在長空只要不接觸到社團核心就沒有強制性。”有紀說，“你和止息走得很近，所以大浪的邀請……為了她，也……”
他欲言又止，但百里歸聽出其中的含義。
“匹夫無罪，懷璧其責？”他輕聲說。
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二月一日晚。
“天氣預報說明天有雨加雪。”
二樓傳來止息的聲音，她正在房間裡換衣服，聲音因為門板阻隔顯得有些悶，百里歸心不在焉應了一聲。
“完全看不出來要下雨，今天一天天氣都很好。”阿爾弗雷德說。這傢伙突然出現，信誓旦旦地說“祭典就是要人多才熱鬧”，硬湊了個三人行。
對此止息是沒什麼意見，多一個人對她來說沒兩樣，如果不是百里歸邀請，她甚至不打算出門。
“好啦。”止息拉開門。百里歸看著止息身上穿的白風衣，十分不能理解，“你除了白色就沒有別的顏色的衣服了嗎？這和平常有什麼區別嗎！？”
“沒有。”止息聳聳肩，“你覺得什麼顏色好看？”
“淡藍色吧。”
“下次試試。”她在百里歸背上拍了一把。
天元鎮裡變得很安靜，居民都聚集在海邊祭壇周圍，鎮子裡基本沒什麼人，家家戶戶關著燈。
淺海中祭祀用的塔臺也被清掃一新，長長的浮橋連線過去，踏實寬厚的基座一階一階向天空延伸，從上到下分別象徵海、地、天，看上去古樸大氣，不可撼動。
阿爾弗雷德在套娃娃玩，他套光了所有的獎品，然後隨手分給路人，又給欲哭無淚的老闆貼了一筆遠超獎品價值的鉅款。百里歸真是不懂有錢人的愛好，他和止息在一家拉車搭起的酒肆前要了兩份煮食和燒酒。
祭壇上有早準備好的節目，他眯起眼仰著脖子看了一會，最後放棄了，決定直接看轉播。
“現在跳的是禱神舞，對普通人來說沒什麼看頭，一會的舞臺劇還算有意思。”止息說。
“我覺得也是。”百里歸說，“吃的怎麼還沒來？”
“來了來了！”包著頭巾的小年輕給他們端上竹製的小盒子，轉頭去接待其他客人，沒走幾步又退回來，砰一聲拍在桌面上，瞪著百里歸。
百里歸嚇了一跳，也瞪著他，兩人相顧許久，指著對方鼻子分外震驚。
“是你！”
“你怎麼在這擺攤？”百里歸問。
“陪發瘋的上司來玩唄。”萬里坐到百里歸身邊，“昨兒大半夜喊起我來，一路飆車到天元，剛到就找不見人了，只留言叫我擺攤，說有事會來聯絡，我看是玩累了就來吃喝吧！”
他一把扯掉頭巾，轟走其它客人，把吃的和幾瓶酒砸到三人面前。
“來，哥請客！堅決不能便宜盤剝員工的無良老闆！”
萬里豪氣沖天的一揮手，仰頭灌下一小杯燒酒，臉色頓時紅潤起來。
“哎呀，祭典還是有人陪著好啊！”他愜意地哼哼兩聲，眼裡冒著光，也不知是喝酒喝得還是看到八卦興奮的，“都一起來祭典了，進度很快啊。”
阿爾弗雷德陰魂不散的走過來，萬里咳嗽一聲：“當我沒說，不如哥給你講講祭典的來歷，你個迷糊知道這是什麼嗎？”
“祭祀神明嘛。”
“不光如此，也是為了紀念武王的勝利。”萬里看向臺子，“武王二月二日那天在這裡進行最後一次整兵，一年後的同一天在這送朋友返回神幡。他不喜歡神，蔑視神，但的確曾藉助了某位神明的力量。”
“有賊！”
“別跑！”厲喝打斷了止息的話，一個穿著練功服的傢伙從人群裡竄出來，探手勾住小偷的脖子將他摔向萬里的小吃攤。盜賊暈乎乎抬起頭，看到眼前自顧自喝酒的少女，眼前一亮，掏出彈簧刀。
“我看他要倒黴。”萬里說。
止息眨了下眼，看向盜賊，露出個促狹的微笑。她的笑容依然很淡，淡得幾乎不存在，百里歸看得一呆，盜賊也一呆。
“節日快樂。”她說。
“節……節日……”盜賊下意識接道，他還沒說完，就被止息投出酒盅準準砸中右眼，頓時記起自己到底是幹什麼的，胡亂揮著彈簧刀衝過來。止息捏住他的手腕拉向自己，狠狠一拳打在鼻樑上，他捂著臉蹲到地上，被一腳踢開。
女子接住還未落地的酒盅，輕輕放到桌上。
“六六六啊，大佬喝酒！”萬里給她滿上。
她把酒端在唇邊，耳鬢髮絲在風裡拂動。
“多謝。”抓賊的人將他交給維持秩序的社團成員，對止息道謝，“如果不是你，這位朋友的錢包就追不回來了。”
“客氣。”
“我們果然很有緣。”道謝者的聲音不急不緩，十分清越，如溪水擊石。止息皺了皺眉，剛想說誰跟你有緣，就發現這個多管閒事的熱心人異常臉熟。
二月份的天氣還不算暖和，來人身上卻穿著半袖開襟的道服，衣料輕便單薄，妥帖的襯出身形。
“正義？”
“正是。”正義竟然有點得意似的。
她將目光投向正義身後被偷了錢的人，頓時覺得世界真小。
“馬有失蹄。”佑齊不好意思的說。
“你怎麼會在這？”百里歸問
“前段時間有個同事在天元出了意外，我來替他處理後事，順便代替叔叔參加祭典。”
百里歸又被戳中心事，不說話了。止息有些無語，將目光重新投向臺子，祭祀早就退場，演義已經開始了。
“你好像挺喜歡這段歷史的。”百里歸說。
“比較有趣。”止息回答。
萬里小攤的位置不錯，可以很清楚的看到臺子上一切細節，百里歸發現扮演龍諳的人竟然是個女人，雖然她用面具藏起了臉，但身材火辣，胸是怎麼也藏不住。
觀眾們對此議論紛紛，不過很快便沒有人反對了。
女人演技實在高超，一個殺伐決斷的男人被她演的活靈活現，面具下每個眼神都帶著睥睨天下的傲意和冷酷，舉手投足間表現出來的自信果決即使是主演也感到汗顏，那些被美化過的臺詞經由她念出來，竟然如同龍諳親口所說般讓人膽顫。
“所謂祭典原本只是天涯會出征前的儀式。”正在說話演員聲音含笑，自信裡有種紈絝弟子特有的輕浮，只不過其中的距離感被他把握的剛好，不會讓人心生厭惡。
“這是誰？”百里歸問。
“盛利的大弟子蘇遠，扮演的是天涯會的說客吉納。”止息說，“後來吉納成為武王賬下的謀士，替他處理朝廷與天涯會之間的關係，可謂盡心盡力，但最後還是在‘天涯淪落’裡被武王賜死。”
“好慘。”
“還好吧，和那個時代大多數人比起來，已經很好了。出身世家，人生精彩。”止息又倒了杯酒，她一向顯白的臉頰已經染上些許微紅。
“也有野史說他用障眼法騙過了武王，隱姓埋名活在民間，版本很多，吉納是武王身邊謎團最多的人之一。”正義補充，“你比較信哪一個？”
“哪一個都不信，我只信自己所想的那個。”
“願聞其詳。”正義頗感興趣。
“沒什麼特別，深究的話還很可笑。” 止息轉著手裡的酒盅，“要從頭說起的話太長了，看著劇給你們講吧。”
“天涯會這個名字取自川貫的天空之神‘天涯’，分為長空、闊野、大浪三宗，他們分別隸屬於三位宗主，三位宗主又分別與‘風、火、冰’三柱神搭檔，彼此間互相制衡。”她說，“這就是如今三結社的最開始的模樣，一群天真愚蠢組織鬆散的武士。他們相信自己該守護世間安寧，卻又可以為了這個信念犧牲很多人。他們認識的不認識的。自己，或是別人。
“因為過於單純，反而變得更加可怕。”
“天涯會的成員分散在各個地方，朝堂上、山林間、軍營裡、商鋪中，酒肆醫館，藥鋪畫店，走卒、商販、軍人、學者，處處都有我們的影子。”臺上扮演吉納的演員剛好接過止息的話，“平日裡我們極少相見，彼此間甚至互不相識。但當漆著火砂、紋著天神龍首的信傳遍天下時，天涯會的成員就會從各處走出來，去往自己該去的地方。最終目的無一例外是為了支援我們的武士征戰沙場。”
“所以你該來的地方就是我的面前嗎？”龍諳問。
“正是！長公子是我們選中的人，也是神所選中的人啊！”吉納嘴角揚起笑意。
“神。”演員的表情被面具遮住，但微妙的語氣絕好的表現了龍諳的心情。
“這演員真是絕了。”佑齊和正義讚歎。
“我幾乎要信了武王是個女人。”萬里說。
“神……有用嗎？”少年時的龍諳還沒那麼狂妄，他猶豫著自言自語，眼神掃過一週，落到萬里的小攤邊時難以察覺的頓了下。
“或許還有點用吧。”最後他微笑著說。
“那我們便是同道了。”吉納輕輕敲了敲心口，“無人追來者，無人記去者，天地一瞬萬年……”
“竟不曾多留過幾絲痕跡。”止息低聲嘆息。
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