終於畢業了。
站在大操場上的路遠身邊圍滿了軍校同窗和擠過來祝賀的軍校教習——他在軍校的知名度很高，每個學員都想在畢業儀式後，更確切說在分別儀式上與他握個手，擁抱一下。
路遠下意識的配合同窗和軍校教習的動作，感覺自己像是在夢裡，在身旁歡呼雀躍著的同窗，遠處圍觀的大佬，還有更遠處一臉羨慕的朝這邊張望的皇家軍事大書院第一屆學員，都是那麼的不真實。
路遠稀裡糊塗的來到這個位面，無可奈何的接受了揹負鉅債的前貴族附庸家孩子的身份。除了知識以及還算及格的智商，別無有所的他抓住了“數千年未有之變局”裡稍縱即逝的機會，成功考進了少年軍校。
少年軍校這三年學習和實習生涯很苦。高強度的訓練和海量的課程有多恐怖，只看這三年有多少學員退學就知道了。
不過路遠沒得選擇。他不是皇族和貴族家庭出身，如果退學就只能回到東郡那個海港揹負鉅額外債生活。他身後也沒有家族鋪路，如果他平平淡淡的熬過軍校這三年，畢業後也就是個沒有前途出路的低階軍官。路遠沒有資格痛罵這個社會公平不公平，只能咬牙堅持，只能拼命，拼出一線生機！
好在一些都結束了。
路遠用盡了他的小聰明，為自己博取了這屆海軍科學員領袖的地位和名譽。又站在前世歷史巨人的肩膀上，在重建海軍議題上狠狠地出了一把風頭，拿到了騎士爵位，勉強擠進了貴族體系。又透過《海鏡報》和山北兵變，路遠展現了自己超前的眼光，提前拿到副軍校軍銜。
畢業儀式上，一切正如路遠所料，他再次晉升拿到了正軍校軍銜。
如今他的地基已經初步夯實，透過山北兵變的平叛，路遠成功獲得海軍協辦大臣陳有益的好感，在少年軍校海軍科所有學員中拼出來的領袖身份也含金量十足。不出意外的話，海軍部只要考慮提拔這一屆海軍學員，路遠永遠都是第一順位。這屆同窗也會成為他堅實的後盾和基礎，這一切會讓他收益終身。
如果路遠只有跳出定海堂下街，幫著自己家庭實現階層提升的夢想，那麼他已經實現了。不過在嚴重總辦的激勵下，在譚青雲的潛移默化的影響下，路遠有了更崇高的理想，他要打造一支無敵的艦隊，要和譚清雲一起掃蕩這個社會的舊勢力。
現在還差得很遠。
海軍大臣鄭詩濤和海軍協辦大臣陳友益都是對帝國海軍傾注了全部心血的好軍人，只不過他們是好軍人卻不是對的軍人。在海軍重建思路上，他們只想拼盡全力再打造一支北海水師，根本沒有注意到他們已經落後於這個風起雲湧波瀾壯闊的大時代了。
鐵甲艦最輝煌的時代過去了，現在是裝備一級主炮和二級主炮的戰列艦時代。按照前世的海軍技術發展推演，以後還會陸續出現取消二級主炮的戰列艦——無畏艦、超無畏艦、戰列巡洋艦，還有破交艦、潛艇和狼群戰術、飛機和航空母艦、蛙人戰術等等。
大英海軍需要全新的海軍戰略來指導發展，它需要與帝國一同發展進步，從“空、潛、快”到無畏艦再到航空技術發展出現航空母艦，然後抓住其中一次機遇，最終實現彎道超車！
路遠知道自己很難說服海軍部相信在鐵甲艦之外還有這麼多的花樣，一切都需要自己站在更高的舞臺上。路遠告誡自己需要冷靜，自己制定的第一階段任務就只差最後一步了，那就是抓住小皇帝參加軍校學員畢業儀式這千載難逢的機會！
少年軍校的大操場上無意中湊成了一大一小兩個中心，站在一旁的皇家軍事大書院學員們小聲討論著。
“人堆裡的兩個人是誰？”
“應該就是大名鼎鼎的譚青雲和路遠。”
“哦，真希望我畢業的時候也能這麼風光。”
“得了吧，這兩位可是還沒入學就能寫書，入學第一年就能豐富軍校教學大綱的牛人。看，有宮裡的侍從在喊他們，應該是皇帝陛下要召見他們了。”
檢閱臺上，小皇帝臨時召見少年軍校這屆學員中最優秀的譚青雲和路遠。
“譚青雲，怎麼想到從國子監大書院退學，去報考少年軍校的？”在大英帝國子民印象中頗有些悲情色彩的小皇帝就坐在椅子上，饒有興趣的打量眼前兩個穿著新式軍服身材筆挺的年輕人，毫不避諱他的欣賞和讚許。
“回陛下，我很認同曹大公對我大英面臨‘數千年未有之變局’，有著‘數千年未有之強敵’的判斷。我覺得維新強國只靠書生意氣是不行的，所以我來少年軍校了。”
前來觀禮的內閣農部協辦大臣譚瀟湘不動神色的朝他兒子使了個眼色，示意他不要亂說話。後者熟視無睹，在皇帝面前不卑不亢的回答。
站在小皇帝旁邊的官員不自覺的冷哼了一聲。他們絕大部分都是國子監大書院畢業，自認為是帝國書生，不免對譚青雲的回答有些不滿，反倒是軍方的幾個將軍在捂著嘴偷笑。
“哈哈，帝國就是需要這種敢於說話，敢於做事的人才。”小皇帝真的很欣賞譚青雲，不動神色的替譚青雲解圍並且轉移話題：“陸軍部對你是怎麼安排的？”
“我目前是正軍校軍銜，這個夏天會官派到普國學習他們的軍事理念，在普軍實習一段時間。回國後陸軍部大概會授予我協參領軍銜，可以在帝國新軍領一營當管帶。”譚青雲畢竟是地方四大巨頭之一譚大公的孫子，陸軍早就和他溝通過對他的安排，所以譚青雲能對答如流。
“按照你們陸軍部整理的新軍編制，一鎮可有兩協，一協可有兩標，一標可有三營，另配屬騎兵一標，每標有三營；炮兵一標，每標三營；工程兵和輜重兵各一營，合計有二十個營。也就是說朕有很多個新軍營，但是卻只有一個譚青雲。”小皇帝說道。
陸軍部的大佬們知道皇帝在收買人心，搗頭如蒜。
小皇帝親政大概有三個年頭了，朝野上下也熟悉了這位爺的作風。
大約是等待親政熬了太久，小皇帝做事風風火火，頗有些時不我待的感覺。換句話說就是太想出成績了，急功近利，好大喜功。
小皇帝很不耐煩老佛爺留給他的那些溫吞如水的老臣子，心裡總把他們當成尸位素餐的酒囊飯袋。他著急培養自己的心腹，想針對威信盡失的中央和尾大不掉的地方做點什麼，譚青雲就是他最看重的人。
從譚青雲的過往來看，這個人很有才華想法也不拘一格，他似乎並不重視家族利益血脈傳承這些東西，是小皇帝規劃中的帝國新軍最合適的統帥。
不過路遠似乎也值得栽培。皇帝對譚清雲的情況很熟悉，後者還在國子監大書院讀書的時候，皇帝就開始關注他。而路遠小皇帝有些陌生，只知道幾年前有很多軍校學員背後的家族勢力齊心幫他運作了一個騎士爵位。
小皇帝將注意力放到路遠這邊，開始考校他。
“路遠，你怎麼看帝國海軍的未來？”
小皇帝原先的規劃裡並沒有海軍，看過路遠鼓搗出來的《海鏡報》後，皇帝才知道海洋是如此的富饒，海防是如此的重要。意識到海洋和海軍重要性的小皇帝熟知自己的家底，只能做出取捨的他覺得路遠這個人的想法天馬行空，自身能力也很強，沒準真的能用少量的資源替自己創造奇蹟。
“回陛下，積累底蘊，默默發展，未來可期。”路遠用簡單的十二個字總結了他對帝國海軍未來的看法。
“呵，這還是北海水師覆滅後第一次有人這麼看好海軍的未來。”小皇帝滿意的點點頭，扭頭看了站在人群後方成天嚷嚷著要買鐵甲艦、鐵甲艦還是鐵甲艦的海軍部官員一眼，興致勃勃的問道：“如何可期？”
“臣閱覽帝國購艦歷史以及西方各強國海軍發展，發現這幾十年來，海軍技術發展日新月異，臣將它稱之為‘技術大爆炸’，其核心就是矛和盾的較量。”
路遠早有準備，將自己對未來海軍的理解一一道出，在皇帝面前款款而談。
“隨著火炮的精度、射程和穿透力增強，木殼船體扛不住升級了的艦炮，所以風帆時代常見的多層甲板船旁列炮的戰列艦被淘汰了，這也是大家再也見不到帝國大航海時代常見的蓋倫船的原因。隨著矛的升級，造船設計師們開始有意加強軍艦的盾，於是軍艦從木脅木殼到鐵脅木殼、鐵脅鐵殼，最後發展出了比較原始的、兩側敷設裝甲內層用兩層柚木支撐的鐵甲艦，咱們帝國初代鐵甲艦就是這樣設計的。盾的加強讓軍艦的排水量急劇飆升，動力更加強勁的蒸汽機開始漸漸取代風帆。不依賴風向且動力強勁的蒸汽機讓造船設計師們大膽開發出了撞擊巡洋艦，咱們向利國訂購的兩艘巡洋艦就屬於這種。魚雷的發明也讓魚雷艦登上歷史舞臺，後者就不用我多提了。”
“矛的升級反過來刺激盾的再次昇華。鐵甲艦的防禦裝甲從最開始的鐵和鋼，升級為後來的鎳鋼，最後出現了硬化裝甲，無畏號和君權號就是這種升級了的鐵甲艦。這時候，火炮設計師們開始思考如何才能擊穿那些鐵殼，後裝線膛炮、新式炮門、管退炮架、無煙火藥和高能炸藥先後出現，再次打破了鐵甲的神話。在出現新的裝甲技術之前，造船設計師們沒了辦法，只能思考如何提升軍艦在艦炮面前的生存能力，所謂的穹甲和裝甲之辯就是從這裡開始的。”
“隨著格物、化學、鋼鐵等學科的發展，海軍各種新技術還會噴湧而出，技術的迭代更新可能只有十年、五年甚至更短。我覺得帝國海軍在這個階段與其花費大量的精力去打造那些才下水就已經過時了的戰艦，還不如趁著這段時間積累海軍底蘊，培養人才，完善海軍基礎設施，默默跟進新技術的研發，最終在矛與盾達到相對平衡的時候一舉投入，實現彎道超越！”
路遠的發言相當精彩，海軍部的大佬們原本還覺得小皇帝提出的問題太大了，即便是浸淫海軍幾十年的他們也不能輕易作答。然而隨著路遠鞭辟入裡的分析和解讀，他們眼睛越來越亮，如果不是當心君前失禮恐怕會直接站出來擊節叫好。
路遠的回答很專業卻並不深奧，尤其是他將世界海軍技術的發展與大英帝國海軍造艦和購艦的案例結合起來，通俗易懂。不少根本不懂海軍的大佬也聽得津津有味，覺得這孩子的眼光是真的毒辣，真的把海軍吃透了。
等路遠說完，所有人看路遠的眼神已經有些不對，尤其陸軍部那些雜碎紛紛露出詭異的笑容蠢蠢欲動。海軍部裡的高階軍官們看在眼裡急在心裡，他們默不作聲的擋在陸軍前面，用惡狠狠的眼神示意他們不要輕舉妄動。
“就這段話，一個字也不準錯，全部默寫下來送到朕的御書房。”皇帝拍了拍椅子扶手，驚喜道：“朕不想聽海軍部對你是怎麼安排的，只要他們眼睛不瞎，你肯定會有一個好前程。路遠，你的騎士爵位是朕授予的，朕期待著給你授予更高的爵位！”
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在場的官員和皇族貴族老爺們紛紛倒吸一口冷氣，只有譚青雲在替路遠高興。
路遠目前已經是次等男爵中等級最高的騎士，再進一步就是……五等爵位中的男爵。一旦真的被授予男爵，哪怕不能世襲也意味著一步登天！
範有則男爵作為觀禮的家長就站在檢閱臺的邊角，望著臺下傻乎乎跟著同窗們鬧騰的兒子範子昂，忍不住再次開罵：
真的廢物！