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冷色調的光線豎直地從「蒼穹」垂落。
世界彷彿失去了色彩，只剩下一抹濃郁不散的灰。
憑藉著非人的視力，喀芘忒抬頭就能穿過輕薄的霧氣看到那無星無月的灰白「夜空」。
“呼——”
呼出一口白氣，喀芘忒有些迷茫地走動著。這裡是一片空曠平整的原野，在洛爾米亞算是少見的地形。
自從他從最開始來到這裡到現在為止，已經過了相當一段時間了。具體的有多久因為缺乏晝夜變換的緣故，他並不知曉確切的時間。只知道過了很久。
這裡還是他所熟悉的世界嗎？
他不知道。
不過，他知道的是——自從迷霧在洛爾米亞出現的那一天起，他熟悉的日子就已經一去不復返了。
整個王國騎士團現在都已經覆滅了。
而那些恐怖的怪物絕不僅僅只會存於一地。
說不定……洛爾米亞甚至以外的地方都已經……
有些事情是他即使不願意去想也能隱約察覺到的。
‘還能更糟嗎？’
他這樣想著。
答案是肯定的。
當然還能。
“——！！！”
轟然炸響。
雷鳴？地動？
伴隨著一陣有序而強烈的震顫。
一隻覆蓋著粗糙灰白鱗片的巨爪砸落在地面上，轟出一個帶著放射狀裂紋的巨大爪痕。
那一瞬間，由巨爪砸落帶起的氣浪便席捲著土石衝到了喀芘忒身前。
喀芘忒蜷縮著身體，將劍刃刺入地面儘量穩定著自己的身體。
該怎麼描述眼前的這個生物呢？
巨大？
神聖？
猙獰？
恐怖？
他無法用言語形容。
或許——難以名狀？
一片接連天地的灰白高牆阻斷了喀芘忒的視線。
像是一段加速放映的紀錄片，腳邊的土層以肉眼可見的速度鑽出一棵純白的嫩芽。
如同童話中的魔藤一般，蜿蜒生長的嫩芽變得高大又粗壯，然後迅速分叉——開出花苞——最後化作一株純白的花樹。
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濃郁的芬芳馥鬱撲鼻而來，彷彿置身花海，意識變得有些模糊，像是飲酒過甚的燻醉。
“母……母親……”
一個雍容的貴婦似乎在遠處向他招手。
喀芘忒眼神迷離，他丟下了手中的長劍，向著高牆搖搖晃晃的走去。
【實驗體受到異常輻射，發生未知轉變……】
【實驗體精神狀態異常，嘗試進行強制喚醒……】
“唔！”
一聲沉悶的痛呼。
喀芘忒捂著腦袋摔倒在了地上。
此刻的他不像是曾經那個意志堅韌的騎士，配合上那經過系統調整後的外貌，更像是個柔弱的貴族少女。
“給我記住了！你手中的劍就是騎士的靈魂！是騎士的性命！是騎士的榮耀！”回憶中，那位威嚴男子的形象前所未有的清晰。
“無論如何！也不準在戰場上丟下劍！”
杵著木杖怒吼的瘸腿男人的呵斥再度響起，喀芘忒猛然間睜開了眼睛。
“父親……”
以一種稍顯狼狽的姿態重新握住了劍柄。喀芘忒一個翻滾加滑鏟躲進了因為巨爪造成的地裂而翹起的岩石下。
“「霧神」……”
略顯的生澀的中文發音。
這從希雅城邦傳過來的怪異詞彙在迷霧降臨前曾經是一部分貴族騎士們閒談時的笑料，但……現在……
由層層疊疊的屍塊堆積而成的臃腫巨人，泛著青綠色的軀體間溼噠噠的，隨著它的蠕行不斷往下滴落著粘稠的黑色濃漿，在原地徒留一灘腐臭的漿液。
大量帶著血絲的顱骨堆積成腹部，數根脊椎糾纏拼接組成纖足的‘蜘蛛’。
雜亂的肌肉條糾纏而成的腐臭肉塊。
外形枯朽的腐朽活屍……
體毛旺盛，粗糙髒汙的長鬚相互糾纏，比起亞人來說更像野獸的獸化者。
“唔——哇——”
尖細而淒厲的哀嚎仿若嬰兒啼哭。
一……一條？
一條蠕動的、彷彿蠕蟲般病態的圓形肌肉柱狀體哀嚎著從喀芘忒藏身的岩石縫隙邊緩緩蠕過。憑藉著敏銳的感官，騎士能清楚的看到那‘蠕蟲’體表的褶皺間被黑色血管纏繞著的扭曲人臉，無眼無齒，眼耳口鼻的部位全都是一個個接連著體腔的深洞。
喀芘忒甚至能感受到那些被血肉拉扯得支離破碎的蒼白人臉在哀嚎間噴湧出的腥腐惡臭的溫熱氣流。
下意識的，喀芘忒屏住了呼吸，類似於鳥類與鯨魚結合的肺部結構能讓他在脫離戰鬥保持低能耗狀態時進行更高效的氧氣交換，也能屏息相當一段時間。
‘它……發現我了。’想到這裡，騎士的心情異常凝重，拋開大部分獸化人和霧神共生體，這裡的其他怪物從賣相上來看可都不是什麼善茬，再加上那體型更甚於山嶽的未知存在……
但，喀芘忒卻並沒有從那些怪物身上察覺到任何敵意。
‘它們……在幹什麼……’
朝拜？
祭祀？
出乎自己預料的，喀芘忒走了出來。站在裂口前一塊尚且完好並且不存在汙漬的空地上。這種大搖大擺的行徑就連他自己都感到不正常，但他還是這麼做了。
‘我到底在做什麼？’
大量奇形怪狀的非人異種從騎士的身邊走過，卻沒有一隻停下腳步，完全不像之前那些和喀芘忒打的你死我活的共生體那樣。
造型荒謬詭奇的魔物沐浴在灰白的冷光中，以一種井然有序的姿態向著遠處佇立於蒼穹下的身影朝拜叩首。
巨大的身影仿若死物般聳立著，翻滾的雲霧完全包裹住了它的上半身，讓喀芘忒難以看清其全貌。只有在隱約間才能隱隱看見那收斂的羽翼末梢。
“呼——”
大地輕輕震顫，無數巨大的肉質柱狀體從地底鑽出，穿插在魔物中間，在冷光下奏響悠長的笛音。
一個開端。
猙獰恐怖的魔物們合著笛音，奏起了或是高亢或是低沉的和聲。
放聲高歌，低吟淺唱。
稚童般的吟唱在病態蠕蟲身上的蒼白人臉口中鳴響。
猙獰的獸化者撥弄著刀劍與爪牙，奏出鏗鏘有力的打擊樂。
幹朽的活屍震動著破爛的聲帶發出攝人心魄的哀嚎。
……
甜美。
空靈。
刺耳。
嘶啞。
……
明明是千差萬別的聲音，但卻沒有產生沒有產生一點衝突。相互混合，相互襯托，相互衝突，相互遮掩，最終卻又以一種詭奇的和音於此現世。
像是語言。
像是音樂。
像是悼詞。
像是禮讚。
何等壯美！
何等綺麗！
喀芘忒置身於轟然奏響的魔物中央，目睹著這一切。
芬芳馥鬱的氣息取代了蠕蟲與朽屍的惡臭再度繚過喀芘忒的鼻尖。
冷冽的灰白色光輝愈發強盛，合奏即將迎來高潮。
眼前的光景讓他的大腦混沌一片，數種極端的情緒在他心中激盪。
喜悅——悲哀。
恐懼——安然。
平靜——憤怒。
理智在隨著某種東西遠去。
身體中的某些東西似乎在漸漸覺醒。
大量非人的特徵逐漸出現在那嬌小的軀體上。
祂動了。
“嗚——呼——”
巨大的鳴叫聲從雲霧中傳來。
覆滿鱗甲的龍翼輕輕扇動，帶著呼嘯風暴就此展開，驅散了騰騰霧氣。
雲開霧散。
華麗壯美的龍軀上覆蓋著灰白的鱗甲，三條與身軀相當的長尾飄搖舞動，帶出恐怖的音爆。
唯有從脖頸湧出的，那些絲縷般的霧氣依舊在大氣中飄搖不定。
冷冽的輝光下。
騎士視野範圍內所有的魔物都在朝著無首的三尾巨龍跪伏叩拜。
伴著繚繞的霧氣。
一切都透露出一種——
——荒誕的聖潔。
……
光輝。
嗡鳴。
低語。
雜亂無章的瑣碎知識衝擊著騎士的意識，將其記憶撕扯得支離破碎。
殘損的畫面不斷在喀芘忒腦海中閃過，但他的意識卻愈發模糊。
瘸腿男人的怒斥與讚許。
雍容女子的溫柔和優雅。
成為騎士時對著劍許下的誓言。
第一次擊敗魔獸。
第一次斬殺敵人。
迷霧降臨時的惶恐。
遭遇「霧神」時的絕望。
最後一搏時的堅定與瘋狂。
還有——
似乎是幻覺。
一條繚繞著迷濛光影的巨龍對著他說了些什麼——“王國已死，或許……你應該試一試其他的表演了，契約者喲，可不要一直停留在這場破爛糟糕的戲劇上啊……”
後面的話已經聽不清了。
恍惚間。
他向後倒去。
視野的最後，是閃爍著迷濛光輝的門戶後面那開滿了未知種類純白花樹的粉塵大地與身旁那嘴角帶著淺笑的白髮‘妖精’。
“辛苦了。”
頭頂傳來了溫暖的觸感。
這種感覺……
‘好——安心吶——’
帶著些許眷戀，喀芘忒閉上了瑰麗的緋色眼眸，沉沉睡去。
——
好，現在有請下一位受害者。