小橋流水、石亭樹影，只是在這立冬時節，萬物皆凝了霜。蒼朽古樹盤在石亭邊上，滿樹的枝葉已在霜降前落盡，唯剩下光禿禿的枝幹。假山大過尋常人家的屋房，只因深居府院深處不為外牆所望見。盤繞著假山的只不過十步寬的小湖，不知何來的水源，不知通向何處。小湖上架著的石橋簡樸，無需幾步遍可跨過，連線著的假山不止有觀賞的效果，土石相配的恰好，帶著山林古道的氣息。
“聽說，京城那邊出事了。”老王爺品著西域的名茗，如此時節下杯中升騰起的白霧清清楚楚，在空中飄搖，繼而凝滯散開。老王爺的身子骨有些躬，不如當年在街上對著那位苦行僧時候的霸然。兩鬢的發早已白淨，夾雜著灰白枯敗氣息的髮絲數也數不清。火爐暖在旁邊，給對桌而坐的一名中年的男子。
中年男子墊著暖毯，身側的爐火旺盛，他時不時撿出幾塊舊炭，再塞入新炭，來回往復。對於老王爺的話，久久沒有回應。不知道多久，就是連桌上滾燙的茶都已經涼透，他才緩緩出口道：“有些人，身處下位，便也就煎熬久了。有些人，熬得久了，便也就耐不住了。有些人，耐不住了，便也就出手了。”中年男子放下夾子，雙手伸出捧起茶壺，將裡頭一片葉值白兩而泡成的茶水，澆在火爐旺盛的炭火上頭，滋滋的聲響隨著大鼓白色水汽升騰，遮擋了兩人間的視線。雲霧繚繞如同就坐雲端，勝似仙人雲端垂釣。
“天上有仙人，仙人釣氣運，出鉤三兩回，釣得天下大勢動。”
不只是人心，猶且有大勢所驅之因。天下大勢難測，不過因果交織，逢亂於一團，縱使千百般阻礙也難以脫逃。
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因果交雜，猶如人心難測，此般天下大勢或由人動，或由勢動。無論其因為何，其果已難收難測，如若是人趨使天下大震，那麼或許到頭來傷者猶有己身。
老王爺的眼神飄忽不定，頓時間失了陣腳的模樣，對於中年人的灼灼目光無從躲避。卻好歹也是一代王爺，總也在三兩息之間調整好了心態百變，得之安然，逢迎而上，試探似地問道：“靜觀其變？”
“非也。靜觀其變易由其騙，若是有人動了這天下勢的一角，我們便需順流而上，順風而推。抱薪救火不可得，杯水車薪亦枉然。”中年男子放下茶壺，撿起夾子，挑動爐火內熄滅殆盡的炭火，白煙逐漸散去。“王爺可知白麵其人？”
“不可不知，大鬧京城都波及到並川去了，估計這九州只有八荒能令他安身。亦或是京城的暗部能追尋到此人，可若沒有四方神獸子地位的親自出手，估計是拿他沒辦法的。”
“非也。王爺只觀其勢，未明其人。白麵此人定然不喜拘束，對於我們的招攏無動於衷，甚至毫不在意是否會招致大禍。天下三勢，唯有我們紫凌府最會找人，白麵的行蹤沒有特地掩映，總是能被我們尋到，這便是一要點。之前琴雲不顧及通行三錦二錦，獨自莽荒行事，後招惹白麵至被殺，這一點若是我們不追究，即可就此揭過。”
“與其揭過？”老王爺不解。
中年男子將爐中部分炭火撿出，許久才是肯定道：“對，白麵此人尤為重要。我觀不清他的氣運，即使在當時不過三丈的極近之處。望氣不可觀之，天道不可推之，不能以常理推之，必當是換運改命之人。此人若是能為我們所用，必當在此後的天下動亂下，贏得終局。”
“動亂？”老王爺嗓子有些乾啞。
男子撿入最後一塊炭火，爐中本該全數滅透的炭火突然湧起，炭火愈加溫燙，烘烤著肌膚：“猶如這一爐炭火，當頭的冷水澆不盡其火，仍由其滋生而出，即使過程繁雜了許多，縱然復起。”男子臉色有些發白，大約是在這樣時節在外坐的太久，體魄難以忍受。他皺著眉，卻又及時鬆開，灑然道：“王爺，這不正是您期盼許久的事情嗎——天下動亂伊始。”
老王爺起身，扶起中年人，老者扶壯者，總令人覺得不妥。
“我可不算是走也不能走的病秧子。”中年男子笑道：“爐子拿去吧，屋內足夠暖的。”他指了指五丈開外的屋子，再是指了指火爐。小小的爐中爐火旺盛，炭木散發著好聞的薰香，攪拌了託人從京城千魅鋪中求來的“安神定藍心玉”。名若碧玉實則不過木材所制薰香，以味勾人心魂六魄。
老王爺晃了晃腦袋，露出無奈的笑，只得提起他提來的火爐，扭頭回去。
等送去老王爺的身影，中男子在屋前停下。回望遠處拐角的空檔，灑然。
“天下亂勢， 此處還能否如此安定？”
徐七站在屋頂。
李如風站在街上。
一人俯身，一人仰頭。
大街上人來人往，少有人在乎道這位青衫傢伙在幹什麼，唯有幾個偶然看見屋頂有人站立的傢伙，駐足三兩步，就在街旁停滯關注。
徐七打了個手勢，白麵實在是硌著臉難受至極，便是沒戴。更何況白麵在江湖當中盛名遠播，若是光天化日做這種劫掠財物的事情，難免傷風敗俗，難免要敗壞了這莫名其妙闖蕩出來的名聲。再者，徐七本就打算在八荒停留些許時日，若是光天化日白麵身份出行，估計沒有半天，錦衣衛的那些鷹犬和各懷鬼胎的江湖門派要找上門來了。
青衫的李如風依樣，伸出手來打了個招呼。
徐七翻身入閣內，繼而不斷有物件從內丟擲，或是金銀首飾或是玉石板戒。李如風在人群中四下竄擠，接了東西後塞入行囊，終歸是找到一處立足之地，仰頭笑了笑，正逢上白麵跳窗而下。
“怎樣？”
“全妥了，沒漏下了的，做事要講究清空。你呢？”
“全在這兒。”李如風拍了拍鼓囊囊的包裹，笑道。
“還剩下幾家？”
“大概……還有不到五家，一家酒樓兩家青樓和兩家花樓。”李如風看了看手中的紙頁。
“累的快要趴下了。”徐七無奈抱怨道，堂堂白麵竟淪落到坐這種“粗活累活”的下場。李如風將東西交由本就在旁等候好的傢伙，與徐七一同迅速在人群中穿行，輕鬆避開滿是驚異的過往常人。