“我需要走趟商，去八荒。”
“公子，咱們這幾個月都沒有要去往八荒的打算。”
“那我一個人去。”
“可正好有個商隊要去八荒走商，帶隊老家夥的與我交情還不錯。”
“跟他們？”
“聽說他們正還在找鏢局護鏢，怕是要等上一段時間，要可知去八荒的路是沒那麼好走的，西域這一塊的鏢局就那麼幾家，估計也沒幾家肯接那麼遠的鏢，不在自己地頭上，要是出了事情可都不好交代的，更何況這行本就……”
“那我去給他們護鏢。”
半月之後。
並川地界西南，臨近八荒的交界線。
並川與八荒地界並不相鄰，中間有眾多山嶺隔斷，山嶺規屬八荒或是並川，就是連當朝撰寫海地圖譜的翰林院老士，都時常為此爭得面紅耳赤而不休。山嶺重重疊疊，其間的寬大的官道逐漸狹窄，而後在這眾多的山嶺中戛然而止，唯剩下可供兩馬車並行的泥土小道蜿蜒向前。時而開闊明朗，時而狹窄如一線天。山嶺間地勢大不相同，可千百般變幻下不過只有兩種：或是仰頭是崖壁，偶有落下的幾塊石子驚眾人。或是兩側林蔭樹木，重重疊疊在緩坡之上，秋風漸起，秋意凜然，枯枝落葉灑落而下，或是在馬車的碾壓下化作碎屑。唯有那偶然遇到滿山楓樹的美景令人心醉，正好似：
——紅似火海，縱容山間千百色。
商隊緩緩而行，本是在商隊最前馬車中歇著的男子下了馬車，竟找了路旁的石塊，站於其上，不顧商隊緩緩而行，不顧離他愈來愈遠的商隊先頭，以及那舒適的馬車廂。商隊在山路中緩緩而行，男子站在路旁出神，無人煩擾。
男子看著那滿山的楓葉，靜默而立，直起的腰桿，略顯瘦削的身子骨此刻給人以穩如泰山的沉重感。風捲襲而來，本欲落下枝頭的紅楓沖天而起，旋轉飛揚，天地間的一切都因這抹肆意飛揚黯然失色了去。
人數眾多，因而在山嶺小路中拖得極長的商隊，在這幕景象下並未有停滯不前的打算，即使是因此放慢了前行的速度，卻也沒有人生出空餘欣賞如此美景的興致。走南闖北的商隊，從來是奔赴著錢財所往，此般美景就算是讓他們停下來，也沒有幾人能平下浮躁的心去觀賞多久，最多一句嘆、叫一聲好罷了。
此趟走商，商隊裡多了兩件惹人注意的事情。其一，是一頭不揹負任何商物，身上只有幾件雜物的驢子。其二，是一個男子，聽說是為商隊護鏢的男子。
男子面貌體態並不出奇，可他的身份卻是整個商隊中矚目所在。因此，本是貌不出奇的男子，本該埋沒在商隊眾多人中的男子的一舉一動，都能吸引來眾多注意。
少女撅著嘴，搖晃著白鬚老人的臂膀，“爺爺，那人，您說那人能有什麼能耐。為什麼我們一路來都要看他的臉色，說好找鏢局怎麼到最後帶了那樣一個傢伙？你看他那樣子，還有些神神叨叨的，都快比上爺爺您了。您說，要是遇上山賊盜匪什麼的，他能起什麼作用？”
老人苦瓜臉模樣，對於孫女的撒嬌和幼稚也不敢明說出來，怕是又惹得這大小姐不開心，到時候還不是得花上千百兩銀子買一大堆玩物賠罪，小妮子就屬架子大。老人如此想想便是渾身上下顫了顫，似是寒氣入體的模樣，也只能溫聲勸道：“云云，這事也不是我能做主的，此趟帶領商隊去八荒走商的主意是你爹提的，那渾小子分不了輕重，可是你二爺接的，帶隊的是你那兇巴巴的二爺，要是你還有什麼不開心的，大可以去拽著你二爺的胳膊去撒嬌，說不定啊，他就答應下來把那人趕走了。”
名為云云的少女愣著說不出話來了，再是氣惱極：“二爺爺，我，我才不要去找他！他總是那麼兇，老是吼我，我才不要去……哼，都怪你！云云不理你了！”用力搖扯著老者的臂膀，用上的大力就是連成年人都不一定吃得消，老人自然滿是無奈的模樣。
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少女不再關注馬車窗外那個男人的所處所在，小拳毫不留情怒捶在老人的背上腰上，連帶著老人不得已的求饒聲迴盪不休。
而當事人，卻不知道別人在背後如此嫌棄自己，更是因這一路而來的輕鬆感到心神恍惚。
半月前，出發之前，收拾行囊之時。
“公子，你可需注意了，這最危險最混亂所在的，並非八荒內處，而是那未曾分屬地域的並川與八荒的隔斷山嶺。八荒傳聞是怎樣怎樣的可怕，可雖然有許多佔山為王的草寇以及不少流匪，卻也遵循著許多規矩，不要說這一趟走商，就是走上十趟百趟，估計也不會出什麼岔子的，反倒是並川與八荒的隔斷山嶺，沒有拘束沒有管束，那山嶺當中的確是有人聚集，安營紮寨。而那些人，不僅是刀上舔血的傢伙，更是多屬不講江湖規矩的傢伙。”
“哪一條江湖規矩？”徐七問道。
“不殺婦孺，不侵老人。不毀人性，不淪餓徒。‘江湖四不’，那些在八荒那般的無序地都呆不下去的傢伙，才算是真正的惡徒兇徒，可能前一刻朝你跪地求饒痛哭流涕，可下一刻便是抽刀砍你的傢伙。更多是遇上妙齡女子從不放過，做的盡是些折磨人性的事。就如當年公子遇上的風流君相仿。”
商隊突然停下了。
商隊的後半段突然響起婦人恐懼的哭喊與漢子不甘的怒吼。還有某些符合時宜，難聽如烏鴉咕鳴的嘶啞笑聲。
“嘎嘎嘎嘎，都快一年了，總算是能劫個盆滿缽滿的了！兄弟們，抄傢伙，男的一律看死，老家夥也剁碎了餵狗，剩下的妙齡女子和值錢傢伙，全給帶回營寨裡去，嘎嘎嘎……盆滿缽滿盆滿缽滿。”枯瘦如柴的三角眼匪盜，就差沒有嘴角流口水的地步了。
“手腳麻利些，都在幹什麼？想佔便宜回了寨子有的是時候，到時候可就是隨你們痛快。若是現在不給老子快些，老子現在就叫你們不痛快！”三角眼匪盜本抓住第一眼看見的妙齡少女，少女瑟瑟發抖的模樣惹得他慾火騰地升騰而起。鷹爪般的手摸捏少女的臉蛋，三角眼匪盜享受著她無助的模樣，壓抑許久的心魂顫抖興奮。頭腦冷靜下來後，卻發現周圍安靜的有些過分。
“混球們都在墨跡……”三角眼扭轉頭，卻見面無表情的男子站在他身旁，冷不禁的停下了口中的罵咧。這男子不知何時開始站在他身旁，而他毫無發覺。見男子眼熟，似乎是方才觀察許久之下，一直站在旁邊發呆的傻子。三角眼疑惑道：“你？你是……”
還未等接下來的話出口，三角眼匪盜只感覺喉口溫熱，突然的從口中溢位血來，伸手摸了摸喉嚨，感覺胸悶至極喘不上氣來，見手上全是血，再是渾身無力雙眼一黑便是沒了知覺。
匪盜不止是沒了知覺，他如同一旁橫七豎八躺在地上的傢伙們一樣，沒了命。
男子路過發愣的女子身旁，從那頭驢揹著物件的包裹中抽出柄傘，一隻面具，慘白的面具。
繼而，這位面容不起眼，身形同樣不起眼的男子，左手提著輕薄沾血的柳葉刀，右手拎著傘，傘柄處掛著的白色面具隨著他的步伐一抖一抖，施施然走遠了去，穿過人群，朝向的正是商隊前頭的方向。